第十九章 两人的步调（Ⅲ）

　　吃完油脂丰厚的一餐后，理所当然就到了休息时间。

　　同样也理所当然的，当拉下窗帘，人声渐息之后，艾丝妲花了一个钟头来把玩柯妮莉娅的胸脯。

　　为了方便在使用熏香时计时，她刻意携带了一个时间是大约半个钟头的沙漏，这样她才能准确的把握作案时间，免得玩到一半被人忽然清醒过来抓到现行。

　　她在最近离开庄元时曾在妮菲塔莉的床上赌咒发誓要对她保持忠诚，但事实上，艾丝妲发现自己很难精准的把握那些自发的誓言，因为在离开妮菲塔莉三五天之后，她沮丧的发现自己很难忍受那种手瘾犯了的冲动。

　　她想要摸那或是柔软，或是挺拔，让她感到亲切，并且蕴含着生命的真谛的东西。

　　即便是她已经通过书籍了解了很多关于性的问题，她仍然不觉得这是什么不正确的事情。

　　她只是在遵从一种最原始的需求罢了……想必格奈娅也是如此吧。

　　艾丝妲在别人看不见的阴暗的车厢里品尝着这个异国女人的身体，直到她看到沙漏快要走完。她将沙漏翻转收起，随后，她重复了刚才的话：“柯妮莉娅，我要看看你最可爱的一面。”

　　柯妮莉娅对此做出了反应，她重新挺起了腰板。

　　看来是有用的，不过艾丝妲仍然等待着——她等待时间确实过了熏香正常有效的时段，以此来确认这种连续的暗示和连续使用熏香一样，总时间是可以叠加起来的。

　　她重新做了之前的事，直到那嫩红色的顶端被她吸的略微发肿。

　　随后，艾丝妲命令柯妮莉娅整理好了衣物靠着椅背假寐，然后自己趴在桌子上，假装睡着了。

　　清醒后的罗马人有些不安，艾丝妲能听见她伸手检查自己胸甲时发出的声音。她的身体有所感觉，但却不会记得刚刚的事情，就像君奉香之前那样。

　　她最终还是没能确定自己身上到底发生了什么，直到士兵开始叫醒车里的女士，并询问她们是否可以上路时，艾丝妲才打着哈欠，装作没有任何事发生一样爬了起来。

　　柯妮莉娅并没有怀疑她……这个傻女人。

　　不过半道上，柯妮莉娅又问了她关于那些百合花的事情。

　　“喔，那个啊……”

　　看着柯妮莉娅期待的眼神，艾丝妲一时间竟然有些不知道该说什么好。

　　罗马人想要更多那种花，但艾丝妲现在“理应”是不知道她索要的理由的。所以艾丝妲便问她：“朋友送给我的不太多，如果你喜欢的话，回去后都给你也无所谓啦。不过之前送给你的那株坏死了吗？魔素植物应该能活很久才是的啊？”

　　她最近和柯妮莉娅走的很近，连日的相处之下，她倒是不再用敬语来称呼这个罗马人了。

　　“非常感谢，那支花被我养在军营里了，不过……”

　　她嘴唇动了两下，也许是词穷，她最后还是没有说什么。

　　她在这些女孩子的事情上太矜持了——于是艾丝妲干脆自己提了出来：“喔，对了。”

　　她随手把先前给柯妮莉娅看过的瓷瓶拿了过来。

　　“这个送给你好了。虽然我稍微喝了一些，但应该还有不少。”

　　这个罗马人实在太耿直了，她眼睛里根本藏不住话，艾丝妲一把瓷瓶拿出来，就看见她的眼睛便随着自己的手来回走了。

　　“可以吗？那我就收下了。”

　　她说着客套话，却是急切的把那小瓶夺了过去。不过她还是问了下艾丝妲：“这个是可以喝的？喝下去不会…有些奇怪？”

　　“没有，它会让肚子舒服一些，着凉的时候可以喝，当然，用这个涂脸也行……”

　　艾丝妲以前确实尝过一些，因为那种花分泌的蜜看上去漂亮，尝起来也不坏，不过她自从觉察到柯妮莉娅有点问题之后就不再吃了，这次确定了这些蜜不太对头，她也许得去和那位魔女沟通一下才成……

　　拿到想要的东西的柯妮莉娅很是高兴，不过当着艾丝妲的面，她也没好意思当场活用起来。当然，更高兴的是艾丝妲，她确信自己已经成功诱导了这位西方军官对她自己的分泌物上了瘾，如果能一直持续下去的话，她也许就很很容易的控制住这个女人了。

　　太阳开始西斜的时候，车队到了松林镇。

　　这一行人的马匹实在有些多，镇子里没有恰当的地方容纳，于是在缴付了一些看管费之后，她们把车马都寄存在了镇子围墙之外的囤货场里。

　　负责这个地区防务的依然是撒马尔罕的城防部队，他们的长官是见过君夫人的。在士兵们传报过之后之后，他很快骑着马到了城门迎接，并热情的邀请一行人到他的官邸去住宿。然而车队还要为接下来的行程置办物资，守备长官的官邸在北部临近湖岸安全的位置，离着集市有些距离，所以君夫人最后还是推脱了住宿的邀请，只答应会在夜里去官邸参加一场欢迎宴会。

　　她们最终选择在毗邻集市的一家大型酒馆住了下来，为了清静，君夫人支付了额外的钱财把这里包了一天，当然，这些最终是由这里的长官报销的。

　　五千多常住人口的规模已经算得上一座小城了，这是艾丝妲出生以来第一次来到撒马尔罕之外的城市，陌生感虽然让她觉得坐立不安，但同时又使她心里多了许多探索未知的兴奋感，结果从下榻以来，她就一直站在酒馆二楼的窗户边，兴奋的看着码头上来往停泊的大小船只。

　　“不休息一会儿吗？”和她同住的柯妮莉娅到楼下取了些热水，她把水罐放在了桌子上，然后陪着艾丝妲一起看了起来。

　　艾丝妲老老实实的交代道：“不了，我很少旅行，现在感觉有些兴奋。”

　　“晚上还有场酒宴呢……不过没什么，一些小地方的贵族罢了。”

　　她看着风吹动了艾丝妲的头发，便随手为她收敛了一下。

　　“谢谢。”艾丝妲很是意外，不过更让她奇怪的是柯妮莉娅的手碰到她的感觉。

　　她犹豫了一下，还是说了出来：“我能看看你的手吗？”

　　“当然。”柯妮莉娅不明所以，她把手伸了出来，然后艾丝妲上下翻看了她的手掌。

　　她在观察柯妮莉娅手上那些粗糙并且稍微鼓的皮，她印象里玛依拉的手上并没有多少这样的东西，精灵的身体不容易留下痕迹，而其他人她便不太熟悉，尤金女士的手上应该也有，她对这东西的认识主要还是来自那位剑士。

　　这应该是经过劳作或是锻炼，而且缺乏养护才有的吧？

　　她不太确定。

　　“会疼吗？”

　　她试着在柯妮莉娅指头根上碰了一下。

　　“当然不，一些老茧而已。”

　　嗯……果然是叫茧？听起来就像是和虫子有关一样……

　　“是握剑握的？”

　　她看了看那些僵硬的皮分布的痕迹，它们集中在指尖，指根以及拇指的手口处，这恰巧是握住剑柄后最容易施力和摩擦的部位。

　　“剑，有时候是锤子，或者干活……投标枪也很伤手。不过都是小事，它们能让我在遇到对手的时候更容易活下来。”

　　柯妮莉娅不以为意的甩了甩手，不过艾丝妲却感觉有些心疼。她低头拿自己的手和罗马人的做了对比——她的生活是远离这些暴力行径的，她无法想象拿着武器去砍人或是天天从事体力工作是什么样，她的手洁白而无暇，并且她认识的女孩也多半如此。

　　“一路上辛苦你了。”

　　柯妮莉娅笑了笑：“你在感叹什么？只不过是十几天的旅行罢了。而且我们没走偏，这一路都还算顺利，比起去真正的荒山野岭可是舒服多了。”

　　艾丝妲嘟起了嘴：“我刚说过我没出过远门。”

　　“那现在就出过啦——”柯妮莉娅忽然伸手在艾丝妲面颊上捏了一把。“开心点，把这当做娱乐便好。”

　　“咦？喔…好、好吧！”

　　忽然的亲昵行为让艾丝妲小小惊了一下，等她反应过来后，她顿时觉得脸上有些热。

　　不过这对于柯妮莉娅来说并不是什么值得注意的事情，她反而看向了床头，那里静静的窝着一把刀。

　　这个商人的女儿并不是喜好舞刀弄剑的那种，这一点柯妮莉娅从一开始便清楚的很。艾丝妲莉娅是个柔软的少女，这种柔软是出自她骨子里的——她虽然还算有主见，但几乎不可能去做什么伤人的事情，即便出自自卫，她也很难在第一时间有什么伤害别人的意识。

　　这是居于安逸之地的女孩自然会有的性格，柯妮莉娅并没有觉得奇怪。

　　然而，这次出行，她却随身带了一把刀。

　　柯妮莉娅不认为一个没有摆弄兵器的经历，又没有什么暴力思想的少女会忽然带一把弯刀出行，她不会使用，这样的武器纯粹是累赘，以艾丝妲莉娅的聪慧应该能理解这一点。她更适合带一把短剑或者匕首，这些短兵器远比正规的武器来的容易上手。

　　这是别人的主意，所以柯妮莉娅一直也没多话，不过她以为艾丝妲会把这刀放在马车上，眼见着她竟然把这种凶器随身带到了酒馆，她就着实有些好奇了。

　　罗马人靠在墙上，双手环抱，下巴往弯刀躺着的方向一挑，示意：“是家人留给你的吗？”

　　艾丝妲循着她的示意看了过去。

　　柯妮莉娅指的是她的刀……她的乳母，阿图萨·莎赫里法留给她的东西。

　　和妮菲塔莉幽会的时候，艾丝妲曾把这刀给丢到了床底下。

　　但在这次出行之前，她心里又觉得舍不得，于是又把它捡了起来。

　　这把刀是她和阿图萨的感情见证，经由格奈娅之手交给她的信物。它是艾丝妲和那个素未谋面的乳母唯一的实物羁绊，也几乎便是艾丝妲存在的意义，她舍不得这东西，为了防止被人发现，她买了个朴素的牛皮刀鞘给它装了上去，默默的当做一把普通的防身武器带在了身边。

　　艾丝妲对阿图萨的感情非常复杂。

　　她被赋予了一份天生的爱意，那源于格奈娅和她的精神上的约定。然而，她却从来也没见过她应该爱的那个女人。

　　她在一个巨大的陶缸里出生，在最先的几个小时里，她虚弱的无法言语，也几乎不能行动。

　　她央求格奈娅代她去向阿图萨道别——那是最后一个晚上了。在她们心意最为相通的几个小时里，她能感觉到第一个“自己”到了阿图萨身边，她和乳母道别，交媾，然后一起入睡——可这都不是艾丝妲自己经历的事情，她就像一个旁观者一样，通过格奈娅看到了这一切。

　　她对那个女人有的只不过是“理应如此”的爱意罢了。她从来也没有和阿图萨共度过哪怕一炷香的时间，她只是徒劳的爱着一个自己没见过，也没有触碰过的女人，而那女人的一切都属于格奈娅，一个马上要去占据另一份感情的任性的孩子。

　　只剩下艾丝妲为着一个空洞的目标努力，只为了争取一份从来不属于自己的爱意。她经常躺在床上茫然的质疑自己存在的意义，她不是格奈娅，她对阿图萨的爱只不过是些回忆里的东西，而阿图萨甚至不认识她，当她看见格奈娅出现在灯塔上的时候，她便知道她输定了：因为那个女孩只要一句话，就能轻而易举的夺走她的一切。

　　然后……

　　妮菲塔莉出现了。

　　她很温柔，和艾丝妲记忆里的那个人完全不一样。

　　她并不是格奈娅所“说”的那种会半夜强行亵渎她的恶魔，艾丝妲所亲眼见过的妮菲塔莉是个温柔又严厉的高贵的女士，她甚至会为了自己的妹妹糟蹋自己的身体，虽然她只是把艾丝妲当做一个替代品，但艾丝妲觉得如此便够了，她本身就不是格奈娅，她只不过是一个替身一样的小丑罢了。

　　格奈娅是爱自己的姐姐的——只不过她的爱被恐惧压抑了下来。她把爱的记忆和恐惧一并推给了艾丝妲，然而妮菲塔莉的温柔让那份不真切的恐惧很快就烟消云散，她剩下的很快便只剩下了爱的记忆——她记得妮菲塔莉为她所做的所有，为她付出的一切，而妮菲塔莉想要的，只不过是一点小小的回馈罢了……

　　所以在最后，艾丝妲抛弃了与格奈娅的约定。

　　她选择爱一个近在眼前的人。