第六百七十章 一万石的橄榄枝：筒井顺庆的棋局，已悄然落子

　　天正八年（1580年），十月。

　　多闻山城。

　　城下町的一处宿所，毛利秀赖透过窗户看向山上巍峨的天守阁，目光有些恍惚。

　　他在等一个人。

　　“主公，斯波大人到了。”侍从的声音从门外传来。

　　话音刚落，斯波义银步入室内，在他对面坐下。

　　“怎么不去别馆？”斯波义银开口问道。

　　今日是他外孙熊千代的百日宴，他特别邀请亲朋好友前来参加。

　　毛利秀赖摇了摇头，苦笑道：“兄长，我这个身份，还是避嫌的好。”

　　“我若是与筒井家走得太近，传回安土城……怕是会惹人猜疑。”

　　熊千代的亲爹，就是筒井顺庆，这是顺庆的第八个儿子。

　　斯波义银看了他一眼，语气有些不以为意：“不至于吧？”

　　“怎么不至于？”毛利秀赖压低声音：“就在前几日，安藤守就父子，被放逐了。”

　　他本是提前请假来参加百日宴，结果临走前发生了这件事。

　　如今想起来，甚至有些后悔不该在这个节骨眼离开安土城。

　　“什么？！”斯波义银眉头一皱，满脸惊讶：“理由是什么？”

　　“理由是‘往年主君身陷艰困多事之时，暗藏野心、伺机图谋’。”毛利秀赖的声音压得更低了。

　　“这算什么理由？”斯波义银的眼睛瞪得更大了。

　　安藤守就，美浓三人众之首，斋藤旧臣，带头作为织田家内应，是信长拿下稻叶山城的重要转折点。

　　后来追随信长十余年，每战必参战，战功赫赫。

　　如今就因为这个主观臆断，说放逐，就放逐了。

　　“还有丹羽氏胜。”毛利秀赖继续说道，声音中已经透着恐惧：“也被放逐了。”

　　斯波义银的瞳孔微微收缩。

　　丹羽氏胜，最初是尾张守山城城主织田信次的家臣。

　　天文二十四年（1555年），织田信次的家臣洲贺才藏，杀害了信长之弟织田秀孝。

　　信次畏惧信长的怒火而出奔逃亡，家臣们据守守山城固守，其中就有丹羽氏胜。

　　后来他转为信长的直属家臣，大小战役几乎都有参与，可谓战功赫赫，劳苦功高。

　　“他放逐的理由呢？”斯波义银紧接着问道。

　　“理由是‘早年对主君怀有叛心异志。’”毛利秀赖一字一顿。

　　又是这种含糊其辞的罪名，几乎跟“莫须有”没什么差别。

　　不需要证据，不需要实证，只需要主君觉得你有罪，你就有罪。

　　斯波义银沉默了片刻，低声问道：“还有别人吗？”

　　“还有......”毛利秀赖又补充了几人，他越说，越心惊胆寒。

　　照这么发展下去，织田家没几个底子干净的人。

　　“你今天来，不只是为了跟我说这些吧？”斯波义银直视着他的眼睛。

　　毛利秀赖低下头，沉默了很久，然后缓缓开口：“兄长，我担心……”

　　“上様会翻我的旧账。”

　　斯波义银没有说话。

　　毛利秀赖当年被织田信长逐出家门，起因不过是没有过年送礼这种荒唐事。

　　说起来都不够丢人的，但在信长那里，却被当成了不敬之罪。

　　“虽然后来全凭中纳言大人说情，得以回归织田家。”

　　“但上様心中，未必没有芥蒂……”

　　他就算是再愚钝，信长这些年的疏远，他还是能感觉到的。

　　晋升，加封，样样都轮不到他，他心中早就明白，自己在信长那里，这辈子都不会再有出头之日了。

　　本来，他也已经打算认命，但随着现在开始清算旧账，他也慌了。

　　若是连最后这点家底也要剥夺，那他就真的一无所有了。

　　强烈的恐惧和危机感，像一把悬在他头顶的刀，日夜不散。

　　“上様既然能翻三十年前的旧账，谁又敢保证明天不会翻到我的头上？”

　　他抬起头，与斯波义银对视，眼中满是恐惧。

　　斯波义银沉默了片刻，缓缓摇了摇头，语气低沉而无奈：“……你说得对。”

　　他知道，毛利秀赖说的是实话。

　　信长现在翻旧账，他想翻谁，谁就逃不掉，不需要任何理由。

　　“那你打算怎么办？”斯波义银叹了口气。

　　毛利秀赖摇了摇头，苦笑道：“不知道。走一步看一步吧。”

　　说着，他从怀中取出一个小布袋，放在斯波义银面前。

　　布袋不大，口扎得紧紧的，鼓鼓囊囊的，感觉沉甸甸的。

　　“这是……”斯波义银微微一怔。

　　他稍微打开一个小口，隐约能看到里面发亮的金粒。

　　“给孩子的。”毛利秀赖解释了一句：“我也不知道送什么礼物合适。”

　　“干脆，一小袋砂金，轻便实在。你们想给孩子买什么都行。”

　　“你太客气了。”斯波义银拿起布袋掂了掂，分量不轻。

　　然后他将布袋收入怀中：“我替孩子收下了。”

　　“应该的。”

　　毛利秀赖似乎是完成了使命，语气略微轻松一些：“别馆我就不参宴了，请兄长替我向中纳言大人道贺。”

　　斯波义银点点头，站起身，拍了拍他的肩膀，转身离去。

　　走到门口时，他停下脚步，回头看了一眼。

　　当年那个意气风发的武士，如今只剩下一身的疲惫与萧索。

　　斯波义银叹了口气，心想该怎么帮助弟弟一把。

　　…………

　　…………

　　别馆内，正举办熊千代的百日宴。

　　虽然不算隆重，但也绝不寒酸。

　　毕竟在这医疗、生活条件不好的年代，婴孩出生后，多有早夭。

　　能平安度过百日，便值得隆重庆贺，祈愿其健康成长。

　　况且，筒井顺庆对子嗣的重视，从不因庶出而有所偏废。

　　松千代是嫡长子，继承家业，这点毋庸置疑。

　　北畠顺亲过继北畠家，寿千代过继尼子家，其余诸子，将来也是各有各的安排，或入继他家，或将来分封领地。

　　筒井顺庆坐在主位上，身旁是抱着婴儿的斯波富子。

　　她脸上满是初为人母的温柔与喜悦，手中时不时地轻轻拍着孩子，给予安抚。

　　正室夫人织田市坐在顺庆另一侧，面带微笑，端庄大方，尽显主母风范。

　　众侧室北畠雪姬、日野姬、上杉秋姬、近卫栞姬、一条绫姬、雷吉娜分列两侧，或低声交谈，或含笑看着襁褓中的婴儿。

　　松千代、北畠顺亲、寿千代、鹤千代、万千代、胜千代、虎千代等儿子们端坐前排。

　　阿鹤、阿梅、阿樱、阿枫等女儿们则安静地跪坐在母亲们身后。

　　一家人就要整整齐齐，满室温馨。

　　“熊千代……”筒井顺庆看着襁褓中的婴儿，嘴角微微上扬。

　　多子多福，是这个时代的主旋律。

　　此时斯波义银步入室内，在众人的问候声中，于岳父的位置坐下。

　　他先是向筒井顺庆行礼，神色从容，看不出方才与毛利秀赖交谈时的凝重。

　　顺庆看了他一眼，微微点头，没有多问。

　　百日宴，在温馨的气氛中进行着。

　　松千代作为嫡长子，率先举杯向父亲道贺：“恭喜父亲大人再得麟儿。”

　　“愿熊千代弟弟平安康健，日后为筒井家贡献力量，共筑家业。”

　　筒井顺庆举杯回礼，目光中带着几分赞许。

　　松千代这两年越发沉稳了，评定会上也表现不俗，他已经慢慢成长为能够独当一面的继承人了。

　　‘看来，是时候让他元服了。’筒井顺庆心中暗道。

　　北畠顺亲也紧随其后，举杯道贺：“恭喜父亲大人。”

　　“愿熊千代弟弟平安顺遂，不负筒井家血脉荣光。”

　　筒井顺庆微微一笑。

　　北畠顺亲这话说得体面，既认了血脉渊源，又不喧宾夺主，分寸拿捏得比他预想的还要好。

　　寿千代、鹤千代、万千代、胜千代年纪尚小，跟着哥哥们有样学样地道贺。

　　最小的虎千代才两岁多，说话一急，就结结巴巴的。

　　“恭，恭，恭，”恭了半天，也没把话说完整，惹得众人一阵轻笑。

　　女儿们也不甘落后。阿鹤领着妹妹们，向父亲行了一个规规矩矩的礼：“恭喜父亲大人。”

　　顺庆看着这群儿女，心中涌起一股难以言表的感慨。

　　斯波富子抱着熊千代，看着满堂的亲人，眼中竟然隐隐有些感动。

　　她虽然出身名门，但自幼跟随斯波义银颠沛流离，没过上几天安稳日子。

　　嫁入筒井家后算是开始享福，如今更有了自己的孩子。

　　这个孩子不仅是她与筒井顺庆的骨肉，更是斯波家与筒井家血脉的交融。

　　“富子。”织田市的声音从身旁传来，温柔而亲切：“孩子给我抱抱。”

　　斯波富子微微一怔，随即小心翼翼地将熊千代递了过去。

　　织田市接过婴儿，轻轻拍着，脸上满是慈爱。

　　她是正室，膝下也有子女，对这些侧室的孩子从不厚此薄彼。

　　“长得像你。”织田市端详着婴儿的脸，笑着说：“眉眼清秀，将来一定是个俊俏的少年。”

　　斯波富子低首，轻声道：“多谢姐姐吉言。”

　　众侧室也围拢过来，争相看着这个新生的婴儿，送上祝福。

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　　宴会结束后，众人陆续散去。

　　筒井顺庆独留斯波义银小坐。

　　“去见秀赖了？”他开门见山地问道。

　　“是。”

　　斯波义银没有隐瞒，将安藤守就、丹羽氏胜被放逐的事，以及毛利秀赖的担忧，一五一十地说了。

　　筒井顺庆听完，心中盘算着......

　　时机，差不多成熟了。

　　他一直在等。

　　等织田家内部人心惶惶，等那些被边缘化、被猜忌、被冷落的家臣们感到绝望。

　　信长想用恐惧，来成为束缚家臣们的缰绳。

　　但恐惧的终点，除了驯服，还有反抗。

　　他记得鲁迅先生曾经说过“不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡”。

　　这句话恰恰道出了织田家当下的局势：当压迫积攒到临界点，沉默的羔羊也会变成噬主的猛兽。

　　而他，只需轻轻抛出一根橄榄枝，那些被逼入绝境的人，就会像抓住救命稻草一样，毫不犹豫地扑过来。

　　“秀赖的担忧，不是没有道理。”筒井顺庆顺着话头，轻轻加了一把火。

　　“安藤守就、丹羽氏胜，哪一个不是跟随信长多年的老臣？”

　　“哪一个不是战功赫赫？信长说放逐就放逐，连个像样的罪名都懒得编。”

　　“今天放逐他们，明天呢？后天呢？谁也不知道自己会不会是下一个。”

　　斯波义银沉默着，他对织田信长本就没有好感，甚至还有憎恶。

　　“秀赖的底子，说干净也干净，说不干净也不干净。”筒井顺庆继续说道。

　　“他亲生父亲是谁？就冲这一点，就很危险啊。”

　　斯波义银听了，猛然醒悟。

　　是啊。他们的父亲，是尾张守护斯波义统。

　　想当年，他自己不就是因为这“大义名分”，被织田信长利用殆尽后，又一脚踢开的吗？

　　“可恶啊......”斯波义银咬牙切齿，这勾起了他不好的回忆。

　　同时他也明白了，秀赖虽然改姓毛利，但他身上流着的，还是斯波家的血。

　　他相信信长不会忘记这一点，他相信信长也一定会“秋后算账”。

　　届时，他的弟弟......恐怕放逐都是轻的，甚至切腹都是有可能的。

　　“还请主公为舍弟指条明路。”斯波义银伏身叩首，将希望寄托在筒井顺庆的身上。

　　筒井顺庆站起身，走到窗前，背对着斯波义银。

　　他像是自顾自地感慨着：“秀赖这个人......有能力，有胆识。”

　　“当年若是直接来我这里......或许......现在至少是一万石起步的城主了。”

　　斯波义银听到这里，心中猛地一动。

　　一万石起步。

　　筒井顺庆这句话，无异于抛出了一根橄榄枝。

　　不，不是橄榄枝，而是一把直通大名地位的梯子。

　　“主公的意思是……”斯波义银试探性地问道，声音中带着一丝掩饰不住的期待。

　　筒井顺庆没有直接回答，而是径直离开了殿内。

　　独留斯波义银一人在殿内，怔怔地跪坐在原地。

　　他反复琢磨着家主方才的每一句话，每一个表情，甚至是每一个停顿。

　　一万石起步的“承诺”，绝不是随口说说。

　　对秀赖能力的肯定，也不似客套话。

　　似乎家主是在给他一个信号，一个足以改变某人命运的强烈信号。