第五百零四章 毛利：眼下大敌，是织田

　　毛利辉元提及尼子余孽，殿内气氛陡然肃杀。

　　吉川元春面色阴沉：“尼子残党以山中鹿之介为首，于因幡收拢旧部，渐成气候。”

　　“虽兵不过千，但武田高信轻敌败亡，反助其声势。”

　　“若不及时扑灭，恐西国观望之辈心生异念，以为我毛利可欺。”

　　“臣愿领兵前往，剿灭尼子余孽。”他主动请战。

　　第一次尼子复兴时，正是吉川元春率军驰入出云国。

　　于布部山合战中击溃尼子军主力，才将那次复国之势彻底扼杀。

　　一旁的小早川隆景却轻轻摇头，抬手止住吉川元春的请战：“兄长且慢。”

　　“尼子余孽虽为心腹之患，但眼下大敌，终究还是虎视眈眈的织田信长。”

　　“若为此调动大军深入因幡，东境必然空虚。”

　　“倘若织田趁机以‘调解播磨纷争’或‘庇护浦上’为名西进，我军主力被尼子牵制，将首尾难顾。”

　　他见众人目光聚焦过来，尤其是毛利辉元问询的目光，便缓缓继续：

　　“剿灭尼子，未必只有大军压境一途。”

　　“诸位可曾想过，尼子余孽初入因幡，是以何名义立足？”

　　宍户隆家思索片刻说道：“自然是借助了山名丰国的名号。”

　　他是毛利家重臣，一门众，既是辉元的姑父，也是辉元的岳父。

　　“正是。”小早川隆景微微点头：“山名丰国起初或存借力之心，想借尼子力量帮他复国。”

　　“然而，武田高信败亡，尼子声势大涨，主客之势已然渐变。”

　　“山中鹿之介所求，绝非偏安一隅的客将之位。”

　　“他要的是尼子家再兴，是重返月山富田城！”

　　“如今他执意强攻鸟取，正是为了获取稳固根基。”

　　“一旦让他得手，实力必然膨胀。”

　　“届时，山名丰国对他还有多少用处？”

　　毛利元清迟疑道：“兄长之意是……山名丰国与尼子之间，已生嫌隙？”

　　他是毛利辉元的四叔，却只比辉元大两岁。

　　甚至他元服加冠的仪式，都是外甥辉元主持的，并获赐辉元中的“元”字作为偏讳。

　　同时，毛利家为了强化与村上水军的关系，让他迎娶了来岛村上氏当主村上通康之女为正室。

　　“非但生隙，此隙必将会随尼子坐大，而成鸿沟。”小早川隆景表情十分笃定。

　　“山名丰国并非庸碌之辈，当初引入尼子，无非是驱虎吞狼，想借其力清除武田高信。”

　　“如今武田已除，他自然担心尼子鸠占鹊巢。”

　　他转向沉吟不语的毛利辉元，低首进言：“主公，眼下不必急于大动干戈。”

　　“可遣一能言善辩之密使，携重礼与承诺，秘见山名丰国。”

　　“向他陈明利害：昔日尼子晴久东侵，山名家几为所并，不得不俯首称臣。”

　　“如今尼子再兴，山名是想重蹈覆辙，再居人下吗？”

　　“若任其盘踞鸟取，山名家百年基业，恐有倾覆之危。”

　　“同时向他许诺，只要他设法牵制、疏远乃至驱逐尼子势力，我毛利家愿全力支持他稳坐因幡守护之位。”

　　“届时，待其内讧，两败俱伤之时，我毛利便可坐收渔利。”

　　毛利辉元听罢，眼中怒色稍褪，目露深思。

　　良久，他心中便已有计较。

　　小早川隆景之策，不仅省力，更藏杀机。

　　若真能令山名与尼子自相残杀，毛利不仅可渔翁得利，更能专注东线织田之患。

　　“好。”毛利辉元最终拍板：“便依隆景叔父之策行事。密使人选……”

　　他目光投向众家臣，寻找合适人选。

　　最终，落在一直沉默寡言的熊谷信直身上。

　　“信直，你素来沉稳机敏，又与山名家略有旧谊，最为妥当，烦请走这一趟。”

　　熊谷信直伏身领命：“臣必不辱命。”

　　他是毛利重臣，吉川元春的岳父。

　　可以说殿内开会的人，大部分都是亲戚关系，这就是毛利体系。

　　吉田郡山城的会议结束，各项指令被迅速细化、传递下去。

　　尤其是播磨国方向，毛利家的密使穿行在各家。

　　首先是别所家，其族源出赤松氏庶流，世居东播磨守护代。

　　自赤松氏势衰后，便逐步自立门户。

　　现任当主别所长治几经权衡，最终回绝了毛利伸出的橄榄枝。

　　因为自其父安治时代起，别所氏便已经向织田家臣服，长治继位后，一直承袭这一立场。

　　他在家臣会议上，当众表示：“浦上家虽然僭越，但背后是信长公的朱印状。”

　　“此时若公然违逆，只怕……”

　　“不如暂时隐忍，静观其变。先向信长公示好，保住家业根基方是上策。”

　　“主公英明！”众家臣并无异议。

　　于是，别所家明面上遵从了织田那份“乱命”。

　　但对浦上宗景的支配权，既不承认，也不否认。

　　赤松家则比较干脆，虽然已经衰落，但怎么说也是浦上氏昔日的主家。

　　听闻织田信长竟将“播磨支配权”，赐予了下克上的浦上宗景，赤松则房勃然大怒，认为这是对赤松家尊严的极大侮辱。

　　对于毛利密使的到来，正好给了他发泄怒气和寻找靠山的机会。

　　“右马头大人深明大义，不忘旧谊！”

　　“我赤松家愿与毛利家携手，共抗织田暴命，维护西国正道！”

　　赤松则房几乎未经太多犹豫，便明确倒向了毛利一方，并开始积极联络播磨国内对织田、浦上不满的家族。

　　赤松则房的坚定态度，直接影响了他的重要家臣、占据御着城的小寺政职。

　　小寺家也是赤松氏庶流，世代侍奉赤松家，深受主家恩惠。

　　在赤松则房明确表态后，小寺政职也倾向于跟随主家，站在毛利一边对抗织田。

　　因为他们也一直与别所家常年敌对，征战多年。

　　他召集家臣商议，大多数家老也认为应当恪守臣节，追随赤松家。

　　然而，就在小寺政职准备正式回应毛利使者时……

　　“主公，此事关乎小寺家存续，请务必三思！”

　　一个沉稳而清晰的声音，骤然在评议席间响起。