第453章 自罚三杯

　　曼施坦因的担忧成真了。

　　路明非刚挂断古德里安语无伦次的电话，思考那些夹杂着“好孩子你一定要小心”和“Fenrisulfr可能是次代种以上”的碎片化信息不到两分钟，馆内的空气就变了。

　　先是零星几声手机震动。紧接着，如同被引燃的导火索，嘀嘀声、铃声、特殊的提示音从各个角落争先恐后地响起，汇聚成一片急促混乱的背景音。

　　能进入卡塞尔学院的，大多背后站着某个混血种家族或势力。猎人市场那枚“信息核弹”炸开的瞬间，他们的家族就像被踩了尾巴的猫，第一时间把消息捅到了自家继承人这里。

　　至于少数没有直接渠道的，光是听周围人接电话时那压抑不住的震惊低语，也足以拼凑出事情的大概轮廓。

　　原本圣诞夜松弛欢快的气氛，像被骤然抽干了空气。窃窃私语声取代了音乐和笑声，每个人的脸上都写着惊疑、凝重，或是蠢蠢欲动的兴奋。

　　路明非收起手机，对身旁的零低声道：

　　“看来……我要准备第二次面对龙王了。”

　　零没吭声，冰蓝色的眼睛看向路明非身后。

　　路明非转过身。

　　恺撒·加图索站在那里，距离他们不过几步。

　　他显然也接到了消息，手里还拿着那部亮着屏幕的纯黑定制手机，但脸上的表情却控制得很好，甚至还挂着一丝微笑。

　　“我原本是想找你聊聊的，”恺撒开口，“但看到你正在忙，就没打扰。”

　　他向零微微点头致意，又落回路明非脸上，“不过现在，看来我们都被同一条消息打乱了节奏。”

　　零对路明非淡淡说了句：

　　“我先走了。”便抱着那个扎眼的爱心礼盒，转身融入渐散的人群，娇小的身影很快消失在门口。

　　路明非这才转向恺撒，耸了耸肩：

　　“昂热校长这会儿还没给我打电话，说明他觉得这事……至少没急到火烧眉毛。”

　　他顿了顿，“而且我也觉得是。这消息捂不住的，迟早传得满天飞。”

　　恺撒看着他，几秒后，嘴角的笑意似乎深了一点点。他侧身做了个邀请的手势：

　　“那么，如果现在邀请你，还不算太迟？”

　　路明非没反对，跟着恺撒穿过渐渐冷清下来的大厅，走向一侧更为私密的内室。

　　这里隔音很好，厚重的木门一关，外面的嘈杂便只剩下模糊的嗡鸣。

　　室内陈设典雅，壁炉里火焰跳动。

　　恺撒走到酒柜旁，取出一只精致的雪茄盒，打开，递向路明非：“高希霸，试试？”

　　路明非摆摆手：

　　“不了，谢谢。”

　　恺撒点点头，很自然地将雪茄盒放回原处，连自己手里那支也放了回去。

　　他走到小圆桌旁，拿起一只水晶杯放在路明非面前，又取来一瓶琥珀色的酒。

　　这位向来姿态昂扬的加图索家继承人，微微俯身，越过小桌，亲自为路明非斟酒。金色的头发在水晶吊灯的光线下流淌着金子般的光泽，动作不显卑微，反而优雅。

　　“一般这种事情是由侍者来做的，”恺撒直起身，看着路明非，语气平静，“但你，路明非，值得我恺撒·加图索的尊重。”

　　路明非心里嘀咕了一句“中二病晚期没救了”，嘴上却在跑火车：“愧不敢当愧不敢当，这在我们中国文化里，我得自罚三杯谢罪了。”

　　恺撒明显愣了一下，看着手里还剩大半瓶的酒，露出若有所思的神情，似乎在考虑自己执行这个提议的可行性。

　　路明非赶紧找补：“我是开玩笑的！”

　　虽然他心里确实有点想看恺撒仰头猛灌三大杯的模样，那画面……多少有点梦回梁山泊，跟这意大利贵公子的画风严重不符。

　　恺撒抬眼看他，那双海蓝色的眼睛里闪过一点奇异的光。

　　他没接自罚三杯的茬，而是将酒瓶轻轻放在桌上，双手撑在桌面，身体微微前倾，注视着路明非。

　　“我知道你们国家有一本书，《三国演义》。”恺撒说，“里面有两个人物，曹操和刘备，在雨天煮酒论英雄。

　　我不敢自比曹操，也没有把你比作刘备。但抛开那些比喻，我想问你……”

　　他顿了顿，目光笔直地看向路明非的眼睛：“你觉得，当今的卡塞尔学院里，谁可以称之为‘英雄’？”

　　路明非脱口而出：

　　“非肉眼安识英雄？”

　　恺撒闻言，明显地愣了一下。

　　路明非自己也觉得这话接得有点太“顺口”了，赶紧找补：“咳，那什么……当然是希尔伯特·让·昂热校长。”

　　恺撒笑了起来，那笑容里带着认同，仿佛预料到路明非会这么说。

　　“没错。”他点头，语气里有着不加掩饰的敬意，“校长是一位真正值得尊敬的男人。他的功绩，将被铭记在秘党的历史里，永不褪色。”

　　他话锋一转，身体前倾的幅度更明显了些，海蓝色的瞳孔在壁炉跳跃的火光映照下，仿佛燃烧着某种克制的野心与锋芒，直直刺向路明非：

　　“我换一种问法。”

　　“路明非，”恺撒说，“你觉得，将来……等校长卸任之后，谁，能够继任秘党的领袖之位？”

　　这下轮到路明非愣住了。

　　这个话题，最近在学院私下里确实传得挺热。

　　但他没想到，恺撒·加图索，这个一向以“领袖”自居、也确实拥有这种气场和天赋的家伙，会如此直接地来问他。

　　仔细一想，似乎也不奇怪。

　　恺撒从来都清楚自己想要什么，也敢于去争取。他只是……用了种非常“恺撒”的方式。

　　内室一片寂静，壁炉的火光在两个年轻人脸上投下摇曳的阴影。

　　路明非没立刻回答，只是看着杯中琥珀色的液体微微晃荡。

　　恺撒似乎并不意外他的沉默，也没有催促。

　　他等了足够久的时间，久到路明非以为这个话题会就此打住时，恺撒自己开口了。

　　他靠回椅背，目光却依旧锁定着路明非，语气变得郑重而意味深长：

　　“是你，路明非。”

　　路明非抬起眼。

　　“如果你要说‘愧不敢当’，”恺撒继续说，“那么，当今秘党内，没有一个人敢站出来说自己有资格。你用一场接一场的胜利，些在别人看来不可能、甚至疯狂的胜利，铺就了通向那个位置的路。

　　人们……不约而同地聚集在你身边，不是因为你要求，而是因为他们看见，并且选择。”

　　路明非没说话，只是拿起酒杯，慢慢喝了一口。

　　酒液滚过喉咙，带着微涩的回甘。

　　“我承认，”恺撒的声音平静下来，“当初邀请你加入学生会，或许是个错误的决定。”

　　他拿起自己的酒杯，向路明非举了举，然后喝了一口。

　　“直到后来我才明白，”他放下杯子，“学生会也好，狮心会也好，甚至更庞大的社团、家族……这些都不是你在意的。你要坐的，是凌驾于所有这些之上的、唯一的位置。”

　　他顿了顿，嘴角勾起一个略带讽刺的弧度：

　　“我叔叔弗罗斯特那样的人，太过愚蠢和短视，竟然会想着去阻挠、去压制你这样的人物。真是……可悲的傲慢。”

　　路明非听着，心里嘀咕这都什么跟什么？宅男社恐还能被解读出这种帝王心术？但他没说出来，只是手指无意识地摩挲着光滑的杯壁。

　　沉默了几秒，路明非忽然抬眼，看向恺撒，问了回去：

　　“他们都说，你是个骄傲到极点的人。这样的人，也会说出刚才那样的话吗？”

　　恺撒闻言，先是微微一怔，随即，他大笑起来。

　　笑声爽朗，甚至有点肆意的味道，在内室里回荡，冲淡了之前那种过于严肃紧绷的气氛。

　　“路明非，”他笑够了，才看着路明非，眼神明亮，“我是骄傲，不是愚蠢。”

　　他拿起酒瓶，再次为自己斟满，也顺手把路明非见底的杯子续上。

　　“骄傲的人，同样会有敬佩的对象，有叹服的人。”

　　恺撒的语气变得直接而坦率，“你的血统比我优秀，实力比我强悍，精通人们望而生畏的炼金术，对自己严苛到近乎苦修，却从不用这些来炫耀或压人。”

　　他举起重新满上的酒杯，对着路明非：

　　“连楚子航那样的人，都甘愿向你俯首。”

　　他将杯中的红酒一饮而尽，然后放下杯子，身体微微前倾，眼睛里没有一丝试探，只剩下郑重，如同一位战士：

　　“所以，路明非。”

　　“如果你要去屠龙，需要人手，可以叫上我。”

　　“如果你遇到麻烦，需要帮助，也请叫我。”

　　他停顿了一下，嘴角那抹笑意变得锋利起来，带着点狂气：

　　“如果你将来……某一天，决定要和加图索家开战。”

　　他的声音清晰，一字一顿：

　　“请，务必，叫上我。”

　　壁炉的火光噼啪一声，爆开一朵小小的火星。

　　路明非看着他，看了好几秒。然后，他什么也没说，只是端起自己面前那杯刚被续满的酒，同样仰头，一饮而尽。

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　　暴雪是在午夜后真正降临的。

　　鹅毛般的雪片被狂风卷着，撕扯着，将卡塞尔学院古老的建筑群吞没在一片混沌的苍白里。路灯的光晕被切割得支离破碎，只能照亮脚下一小片不安定的区域。

　　路明非推开钟楼厚重橡木门的瞬间，狂暴的风雪声被隔绝了大半。

　　他收起手里沉重的黑伞，抖了抖黑色长风衣肩头的积雪，雪花簌簌落下，在温暖干燥的地板上迅速化开一小片深色的水渍。

　　“你们一个两个，来我这里都穿得像参加葬礼。”

　　懒洋洋的声音从深处传来，带着点鼻音，像是刚睡醒，又像是宿醉未消。

　　路明非抬起头。

　　壁炉里的火烧得很旺，火光跳跃。

　　昂热校长坐在那张高背扶手椅上，手里夹着一支粗大的雪茄，烟雾袅袅。

　　他穿着得体的西装三件套，银发一丝不苟，像是刚从某个正式场合回来，与这风雪夜格格不入。

　　他对面，瘫在另一张更大、更柔软的沙发里的，是副校长尼古拉斯·弗拉梅尔。

　　老牛仔没穿外套，只套了件花里胡哨的夏威夷衬衫，扣子都没扣全，露出毛茸茸的胸膛，手里拎着个银质酒壶，正百无聊赖地晃荡着。

　　“送葬不至于，”他看了一眼副校长手里的酒壶和杂志，又看了看校长手里的雪茄，“觉得自己比您二位还能活的，现在或许都已经在地下躺着了。我这叫……向生命力顽强的榜样看齐。”

　　副校长从酒壶后面抬起一只眼睛瞄了他一下，含糊地嘟囔：“臭小子，嘴皮子倒是利索。”

　　路明非走过去，很自然地找了张椅子坐下，直接切入正题，“BJ那边，猎人市场的悬赏，Fenrisulfr，那条叫芬里厄的龙……您怎么看？”

　　气氛稍微沉了沉。

　　“怎么看？”昂热用雪茄指了指副校长，“我们的守夜人认为，这是个彻头彻尾的鱼饵。”

　　副校长灌了一口酒，咂咂嘴：““一亿美金？哼，有钱没处烧了。就是想看更多人像没头苍蝇一样撞进去，把水搅得更浑，最好再死上几个有分量的。”

　　路明非点点头，这和他的直觉一致。

　　“我觉得更像一个陷阱。”他说，“引诱足够多的人，混血种、猎人，或者其他什么，去到一个地方。

　　那里或许真的有龙王。但幕后的人，一定会等到外面的人和里面的东西斗得两败俱伤，血流得差不多了，再跳出来……”

　　他顿了顿，找了个不那么血腥但意思到了的词：“……收拾残局，把值钱的都打包带走。”

　　昂热安静地听着，灰蓝色的眼睛里没什么波澜，只是雪茄燃烧的红色光点微微亮了一下。

　　“那里有没有名叫Fenrisulfr的龙王，现在谁也无法断言。”昂热缓缓开口，声音低沉，“但那里，BJ……很可能存在一个‘尼伯龙根’。”

　　路明非的瞳孔微微收缩了一下。

　　“前不久，”昂热继续说，“我们有两名B级专员，在北京地铁系统内执行常规监控任务时……”

　　他停顿了一秒，像是在斟酌用词：

　　“人间蒸发了。连同他们携带的所有装备和通讯装置。信号全无，人影消失。

　　现场勘查，没有任何打斗、挣扎或空间扭曲的痕迹。”

　　“就像……”

　　路明非低声说，“被那个世界……‘吞’进去了。”

　　壁炉里的火噼啪爆响。

　　副校长又灌了一口酒，叹了口气：“所以说，那地方现在就是个张着嘴等食的怪物。

　　尼伯龙根，那是专属于高阶龙类的领域。

　　结果还有人拼命往里扔‘饲料’。这饵虽然臭，但架不住真有人觉得自己是姜太公，或者觉得自己能当黄雀。”

　　他瞥了一眼路明非：

　　“你小子现在就是块最香的‘饲料’，自己心里有点数。”

　　路明非干咳一声：“副校长，您中文学得真不错。”

　　副校长闻言，顿时眉飞色舞，连手里的酒壶都放下了，挺了挺毛茸茸的胸膛，仿佛找到了炫耀的绝佳机会：

　　“那是！也不看看老子是谁！老子在二战的时候，可是跟着陈纳德将军在中国组织飞虎队的！”