第481章 第481章

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　　白蕣让嬴政否了王翦进攻的请求，换了个法子——让赵卒的亲人写信，或找人代笔，一封封送往营地。

　　回家，解甲，归田。

　　当然，这计策能成，还得感谢颜青的死。

　　没了将领统御，十五万人便成了十五万个独自做决定的个体。

　　“所以……”

　　燕丹闭着眼，齿缝里挤出字句，“你就眼睁睁看着秦国带走他们？”

　　“殿下，秦帝师之谋，本就非人力可测。”

　　将领低声道，“如今唯有合纵……”

　　风卷起沙土，盖住了他后面的话。

　　燕丹没有理会身旁将领的劝慰，双膝跪在尘土里，肩膀止不住地颤抖。

　　他本不该如此失态，可希望升起又破灭的落差太过剧烈。

　　十五万大军曾近在咫尺，如今却连半点实际的收获都没留下——不，或许还有。

　　赵军溃逃时丢弃的兵刃还能拾起来熔炼重铸，但也仅此而已了。

　　在他心里，白蕣像一轮灼目的烈日，照得自己这颗本该闪耀的星辰黯然失色。

　　愤懑、不甘、妒忌，种种情绪在胸腔中翻搅。

　　“走。”

　　发泄完情绪，他撑着膝盖站起身，脸色阴沉。

　　“殿下，我们去何处？”

　　“赴约。”

　　是的，盟约。

　　匈奴的头曼单于、东胡赫延部的首领，都被他“请”

　　进了中原。

　　魏国的会盟之地，此刻还聚集着魏王、楚王，以及迟迟未露面的齐王。

　　唯一缺席的，是燕王喜。

　　头曼与赫延来自草原，深入敌境对他们而言不算忌讳；何况麾下骑兵来去如风，比中原步兵灵活得多。

　　魏王身在自家国土，即便国力已衰，也不至于在门前示弱。

　　楚王负刍则更有倚仗——项燕的一支军队就陈兵在魏国边境，倘若生出变故，楚国正好有借口发兵。

　　更重要的是，负刍的子嗣尚且年幼。

　　若他在魏国遭遇不测，楚国为稳定朝局，势必会迎回他那位 在秦国的弟弟。

　　负刍从未忘记，父亲还有一个“孽种”

　　正寄居咸阳，那便是昌平君。

　　一旦自己出事，昌平君即位，合纵联盟便将失去一位愿攻秦的楚王，多出一位亲秦的君主。

　　单凭这一点，燕丹与魏王绝不敢让他陷入险境。

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　　“你令我失望。”

　　白蕣望着眼前的人，长长吐出一口气。

　　某种沉郁的气息在空气中蔓延，连时间都仿佛凝滞。

　　别误会，并非真有背叛发生。

　　只是金凰儿那丫头，竟暗中违逆他的意思，带走那名小侍女后非但没有“教导”，反倒觉得同病相怜，盘算着联手“反抗”。

　　为此，她连与红莲一同炼制“鸩羽千夜”

　　的事都搁下了，这些日子全是红莲独自忙碌，眼底都熬出了青影。

　　（金凰儿若知晓，大概会嘟囔：后面那句才是重点吧？）

　　“看来，我得亲自给你们一点教训了。”

　　白蕣轻叹一声，手向后探去，似乎在摸索什么。

　　“哼，你那套惩罚我早不怕了。”

　　金凰儿推了推身后瑟缩的侍女，故意扬高声调。

　　“哦？当真？”

　　白蕣动作一顿，忽然觉得体罚孩童确非良策，应当停止：“随我来。”

　　说完，他转身朝田言的房间走去，并不回头确认两人是否跟上。

　　“凰儿姐姐……要去吗？”

　　小侍女怯生生地问。

　　“去！”

　　金凰儿咬了咬嘴唇。

　　这分明是自投罗网，可若不去，往后的惩处恐怕更重。

　　她就不信，白蕣还能逼她吞下一整盘枣泥荷叶饼？为防这一手，她早已向医家的念端大师讨教，结合中原医术与百越秘方，制出了“化食丸”，从此再也不惧白蕣与紫女用这类手段罚她。

　　脚步声一前一后，两个身形相仿的女孩跟着白蕣踏入田言的书房。

　　金凰儿一进门便左右张望，生怕瞧见什么“刑具”

　　——比如上次瞥见的那张名叫“逍遥椅”

　　的古怪物件。

　　“惩罚就在这里。”

　　白蕣走到书案前，屈指敲了敲桌面，从架上取下一卷竹简，对两人说道。

　　“什么惩罚？说吧，本女王若是怕你，就不算好汉！”

　　金凰儿仔细打量半晌，未见任何可怕之物，胆气顿时足了，挺起胸膛，摆出一副嚣张模样。

　　“很简单。”

　　白蕣指向田言房中那排排堆满墙壁的典籍：“将这些——背诵并默写全文。

　　一月后，我会抽查。”

　　“……”

　　金凰儿眨了眨眼，尚未意识到这个惩罚的可怕之处。

　　她与那名已然“背叛”

　　花影、投靠“伟大百越女王”

　　的小侍女对视一眼，彼此都觉得这似乎没什么大不了。

　　竹简落在两人脚边，发出沉闷的轻响。

　　白蕣松开手，脸上那抹捉摸不透的笑意让空气骤然发冷。

　　“少记一卷，便有别的‘惊喜’候着。”

　　金凰儿别过脸，鼻腔里挤出短促的哼声。

　　她弯腰拾起那两卷沉重的竹简，拽住身旁小侍女的袖口就往角落走，步子迈得又急又重。

　　指尖蹭过粗糙的竹片表面，细微的毛刺扎进皮肤。

　　她才不信这能难倒自己——不过是把那些刻痕记进脑子里罢了。

　　“你们且用功。”

　　白蕣的声音从背后传来，平静得听不出起伏。

　　他转身离开，衣摆带起微弱的气流。

　　金凰儿没回头。

　　她知道自己一旦应下便再无退路。

　　以她的性子，即便日后发觉这是个深坑，也绝不会低头讨饶。

　　那所谓的“惊喜”

　　究竟是何模样？于寻常读书人或许只是煎熬；于天赋卓绝者，或许不值一提。

　　这些堆叠成山的简册，看似骇人，实则每卷所能承载的纹路有限。

　　若换成后世轻薄的纸页，所谓“学富五车”

　　恐怕也得缩水大半。

　　可为何独独对她会是场劫难？

　　只因她来自百越。

　　并非那些已近中原的江南边缘地带，而是更南的岭峦深处。

　　据她零星的描述，白蕣推测她的故土应在闽地。

　　后来有朝代记载，曾因闽人言语艰涩难懂，百余年间未再允其入中枢。

　　而今是战国之末，她能勉强用中原音辞交谈已费尽心力，更别说辨认这些曲曲折折的笔画，再将其一字不差地复诵默写。

　　即便她真能奇迹般地将所有纹路刻进记忆，也无济于事。

　　她开口时仍带着无法抹去的腔调。

　　在那天下一统、书文同形尚且遥远的今日，他暗自设想却未推行的“语同音”

　　更是遥不可及。

　　这条路，从开始就注定走不通。

　　况且，还有那个被她拉到身边的小侍女。

　　“我……我不识得这些字呀，姐姐。”

　　细弱的声音像一滴冰水，猝然滴进后颈。

　　金凰儿整个人僵在原地，仿佛被无形的雷击中。

　　这世道，能辨认刻痕的本就稀少，多为“士”

　　阶层。

　　女子识文断字已属罕见，何况是侍候人的仆役。

　　即便这小侍女真认得一些字，楚地与秦地的字形迥异，她也无法即刻读懂这些盘绕如虫的大篆。

　　“完了……”

　　金凰儿抬手捂住眼睛，从指缝里漏出一声哀鸣。

　　她原本还指望这小丫头能教自己认字——她只勉强学会了中原话，对那些方方正正的图案，大多仍是睁眼瞎。

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　　白蕣并未忘记，这丫头与红莲还在昏暗处鼓捣那名为“鸩羽千夜”

　　的诡谲之物。

　　所谓“需于黑夜中炼制三载”，在他看来，不过是那东西见光即变，而在纯粹的黑暗里又陷入沉眠，故而进展迟缓。

　　即便中断一两月，只要适时查验，应当无碍。

　　他朝地下走去，却在廊下瞥见芈涟。

　　她怀里抱着个裹在襁褓中的婴孩，几个总角年纪的小女孩围在一旁，踮着脚逗弄。

　　婴孩发出含糊的咿呀声。

　　白蕣脚步微顿。

　　昌平君在软禁受罚的日子里，又得了一个女儿。

　　只是这婴孩的名字让他有些无言——芈心。

　　若依原本轨迹，为隐匿身份，这对姐妹会改唤涟衣与涟心。

　　但如今昌平君尚在，仍属秦臣，她们自然无需掩去姓氏。

　　这里的“姓氏”，严格而论，应是“芈姓熊氏”。

　　当下礼制，本当是男子称氏，女子称姓。

　　只是为着方便，他平日大多只呼姓而不提氏。

　　譬如芈原、芈启，正式该称“屈原”

　　、“熊启”。

　　他收回目光，继续朝地下室的阶梯走去。

　　指尖拂过石栏上微凉的露水时，白蕣的目光落在远处那对身影上。

　　穿浅色衣裙的少女正低头逗弄怀中的婴孩，发梢被风撩起又落下。

　　他走近时，那双胞胎姐妹已齐齐屈膝行礼，衣料摩擦发出细碎的窸窣声。

　　被称作月儿的孩子只是睁圆了眼，瞳孔里映出他逐渐放大的轮廓。

　　“这是你妹妹？”

　　他听见自己的声音混在庭院的风里。

　　少女耳尖泛起薄红，手指轻轻点了点婴儿的鼻尖。”带她出来见见日光。”

　　她说话时视线垂向地面青砖的缝隙。

　　白蕣点了点头。

　　空气里有草木蒸腾的湿润气息。”若得空，可去念端先生处看看。”

　　话落下他便转身，鞋底碾过碎石小径，声音由近及远。

　　走出十余步时回头瞥见少女仍站在原地，怀抱婴孩的姿势像捧着易碎的陶器。

　　他其实记得某些散碎的片段——关于血液置换，关于二十年修为渡入经脉，关于先天不足之症在脏腑深处埋下的隐患。

　　医家典籍里提过，未发之疾如暗潮潜行，扁鹊长兄最擅在潮涌前筑堤。

　　白蕣停下脚步，掌心按在腰间佩玉上。

　　温润的触感让他想起另一些事：同名之人，错位的性别，史册里几行模糊的墨迹。

　　若那女婴真唤作“心”，若楚地放羊的少年从未存在……

　　风突然转了方向。

　　他摇摇头甩开这些念头，却看见亭檐下铺开一片暗紫色的绸缎。