第521章 维林诺斯

　　第一根乳白色根须从舞台边缘钻出来时，只有手指粗细。

　　紧接着，第二根、第三根从不同位置同时冒头。它们沿着座椅下方、扶手内侧和墙体缝隙迅速生长，彼此交错，转眼便织成一张覆盖大半个表演场的网。

　　这些东西没有缠住观众，也没有攻击任何人，只是牢牢扎进所有能够固定的位置。原本被伊鲁索轻易移动的舞台、看台和过道像忽然生出无数相互牵扯的骨头，刚刚开始弯曲，便被遍布其间的生命组织硬生生拖住。

　　观众席终于乱了。

　　有人兴奋地伸手去摸新长出来的根须，有人把它们当成了临时表演的一部分，笑着往前拥挤。几名站在过道边的孩子险些被推下台阶，马蒂斯刚冲到舞台边缘，便被吓得赶紧收住狮爪。

　　“等一下，前面有人！”

　　“你现在还有空管别人？”

　　“可我真的会踩到他们。”马蒂斯急得几只爪子原地换了好几次位置，“这副身体这么重，踩一下肯定会死人。难道因为他们现在不清醒，我就可以当没看见吗？”

　　洛伦兹没话说了。

　　都被改造成这副鬼样子了，还得一边抵抗脑子里的命令，一边担心自己会不会踩到陌生人。这种时候，马蒂斯哪怕真不管不顾地撞出去，洛伦兹大概也没有立场指责他。

　　可他偏偏还在管。

　　烦人得很，也像他得很。

　　“我看见了。”洛伦兹抓着他的鬃毛爬上后背，“左边，贴着舞台走。”

　　“可左边也有人。还有一个孩子蹲在下面摸那根白色的东西，他旁边的大人根本不管。我要是踩过去，他肯定会——”

　　“那就跨过去！”

　　马蒂斯抬起前爪，小心翼翼越过舞台边缘。庞大的身体落进过道时，附近的观众不仅没有躲开，反而更加兴奋地把手伸了过来。有人摸到狮鬃，有人抓住白色鳞片，甚至还有人试图去碰他的獠牙。

　　马蒂斯浑身的毛都炸了起来。

　　“他们为什么不怕？洛伦兹，你让他们离远一点。我控制不好尾巴，万一抽到人怎么办？还有那个人在拔我的毛，他已经拔下来一把了，这个以后还能长吗？”

　　“先出去再研究你掉不掉毛！”

　　“可要是长不回来呢？”

　　“长不回来就秃一块。”

　　“那会不会很难看？”

　　“你现在羊头狮身蛇尾都凑齐了，还差那一小块毛？”

　　马蒂斯被这句话打击得沉默了两秒，随后小声说道：“我觉得整体其实没有那么难看。”

　　洛伦兹差点被他气笑。都什么时候了，这人居然还认真维护起奇美拉的外貌。他很想说一句“行，不难看”，又觉得说出来像在安慰，最后只从鼻子里哼了一声。

　　“跑你的。”

　　洛伦兹俯身抓住一个差点被蛇尾扫中的男人，将人往座位里推了一把。对方摔进椅子，仍旧笑得停不下来，甚至还朝他们用力鼓掌，像是这一切都精彩极了。

　　看样子，这些镇民已经分不清自己是在看表演，还是正被卷进一场真正的逃亡。

　　洛伦兹压下心里那点不适，回头寻找霍连。霍连仍停在舞台中央，手掌按着地面，越来越多的根须正从他皮肤下方生长出去。每多延伸一段，他身上的血色便淡上一分，肩侧原本已经停止扩大的伤口也重新裂开。

　　“霍连！”

　　“继续走。”

　　“你不走，我们走什么？”

　　霍连没有回答。

　　洛伦兹一看他那副样子就来气。又来了。一个两个都喜欢把话省掉，把要做的事提前安排好，然后摆出一张“这是最合理的方案”的脸，等着其他人乖乖配合。

　　他最烦这种人。

　　当然，烦归烦，霍连肩上和胸前的血也是真的。洛伦兹没办法把目光从那几处伤上移开，只能先把这笔账记下，决定等出去以后再连本带利地骂。

　　“你最好别准备一个人留在台上。”他隔着混乱的人群喊，“我不会回来给你收尸。”

　　霍连仍然没说话，只抬眼看了他一瞬。

　　很好，这种反应一看就是听见了，但没准备照办。

　　伊鲁索替他回答了。

　　“他暂时走不了。”

　　粉色烟雾从舞台木板的缝隙里升起，缠上那些乳白色根须。原本被强行固定的表演场再次发出不堪重负的摩擦声，所有过道同时向相反方向扭转。

　　马蒂斯明明在朝左侧出口奔跑，前方那面彩色笑脸墙却越来越远。相反，他们刚刚离开的舞台又从另一端绕回视野，伊鲁索就站在灯光中央，距离近得像马蒂斯一步都没有迈出去。

　　“又回来了？”马蒂斯急忙停下，“不对，我刚才至少跑过了三排座位，还跨过两个人，不可能一步都没走。是不是路在动？那我们应该往反方向跑，还是闭着眼睛跑？闭眼好像更危险……”

　　“路在动，你闭眼有什么用？”

　　洛伦兹看向遍布四周的粉色烟雾。烟雾越浓，表演场的边缘便越模糊。那些乳白根须仍在不断拉扯空间，可伊鲁索已经不再试图一根根切断它们，而是把整座观众席连同霍连一起向舞台中央折叠。

　　霍连的身体微微晃了一下。

　　紧接着，他胸前的衣料无声裂开。不是外力留下的伤口，一截乳白根须竟从他自己的肋骨下方钻了出来，像是原本向外生长的方向被伊鲁索强行掉转，全部送回了创造者体内。

　　洛伦兹脸色骤变。

　　霍连却只低头看了一眼，伸手握住那截还在生长的东西。

　　“别停。”他说。

　　不知道是在对洛伦兹说，还是在命令那些正撕开他身体的根须。

　　伊鲁索慢慢走近：“你现在这副身体，撑不起这么多生命。”

　　“为了把他们送出帐篷？”伊鲁索笑了笑，“就算成功了，外面也还是欢愉镇。”

　　他含着烟斗，目光越过霍连，随意扫了一眼仍被根须困在座位间的观众。

　　“再过几天，黑潮继续向前，这里的演出也就该结束了。愿意继续看下去的人，会跟着马戏团去下一个地方；到了那里，街道、房屋和新的欢愉镇自然会重新出现。”

　　伊鲁索停了一下，笑意温和得近乎体贴。

　　“至于不愿意走的，当然也可以留下。有人只想在最后几天里做一场好梦，我从来不勉强他们。”

　　说得倒好听。

　　把人的脑子泡进甜味、音乐和永远停不下来的掌声里，再让他们从“跟着马戏团走”和“留下来被黑潮吞掉”之间选一个，这也好意思叫不勉强？

　　洛伦兹忽然想起那张会自行变化的藏宝图。最初离开莱雅时，地图中央的小丑标记一直在移动，直到他们接近这片废土以后才停下来。原来会走的从来不只是这顶帐篷。伊鲁索停在哪里，就把哪里暂时铺成一座看起来干净、热闹又幸福的欢愉镇；等黑潮追上来，他再带着愿意继续沉睡的人前往下一处。

　　至于没能跟上的人会变成什么，伊鲁索刚才已经说得足够清楚了。

　　霍连五指收拢。

　　他始终没有抬头，也没有回答。鲜血正沿着下巴往衣领里淌，他只是用那只已经出现弯折的手继续按着地面，像是所有能说出口的判断，都已经被换成了还在生长的根须。

　　刚刚被粉色烟雾包裹的根须忽然停止挣扎。伊鲁索眼底的笑意一滞，像是察觉到了什么，立即低头看向自己的烟斗。

　　几缕近乎透明的菌丝不知什么时候附在烟斗边缘。它们沿着残留的黑色裂纹向内生长，又顺着烟雾钻进那些遍布表演场的粉色纹路。霍连从一开始就没有打算靠粗壮的根须困住整个空间，那些东西只是用来遮掩更细小的生命。

　　透明菌丝接触到黑色以后，迅速泛出乳白色。

　　一条条藏在舞台、墙壁与帷幕后方的连接被照了出来。它们比洛伦兹先前见过的粉线密集得多，像血管一样贯穿整座马戏团，其中一些已经被季墨留下的毁灭力量切开，断口处仍在往外渗出黑色。

　　“你不是在找门。”伊鲁索说。

　　所有菌丝同时开始生长。

　　它们没有吞噬黑潮，也无法真正摧毁江伊创造的空间，只是把那些本该服从命令的连接变成了“活着的东西”。粉色纹路每一次改变方向，附着其上的菌丝便依照自身本能向原处生长，数不清的细小反抗叠在一起，整座表演场顿时发出一阵沉闷的震动。

　　灯光接连熄灭。

　　观众的笑声也第一次出现了明显的停顿。

　　伊鲁索夹着烟斗的手指一点点收紧。他依旧没有发怒，声音甚至比刚才更轻：“老霍，你还是喜欢把事情弄得很麻烦。”

　　霍连依旧沉默。伊鲁索等了片刻，没有等来回应，脸上的笑反而更淡了。

　　下一刻，霍连周围的空间骤然向内塌陷。

　　他没来得及躲，半边身体便像被两面看不见的墙同时挤中。骨骼发出令人牙酸的闷响，鲜血从口鼻间涌出，连按在地面的手臂都出现了明显的弯折。

　　遍布马戏团的根须随之一颤。

　　与此同时，伊鲁索袖口下方也裂开了一道细长的伤口。

　　乳白菌丝沿着他手腕爬出来，细得几乎看不清。伊鲁索立即用烟斗点了上去，粉色火焰将菌丝烧成灰烬，可更多白色已经从他颈侧和衣领下方浮现。那些东西没有钻进他的血肉，只沿着他与马戏团相连的位置生长，每出现一处，附近的空间便会短暂失去控制。

　　舞台后方那道已经被封住的黑痕再次裂开。

　　裂口另一端先传来了一声笑。

　　那笑声骤然拔高，毫不遮掩，里面的兴奋浓得几乎有些发疯。舞台后的黑痕也跟着一下一下向外跳动，仿佛有人终于从一堆令人厌烦的谎话里，硬生生拽出了自己真正想找的东西。

　　“找到了。”

　　季墨笑得更加明显，声音里带着一种近乎发狠的愉快。

　　“原来你把这东西藏在这里。”

　　伊鲁索终于回头。

　　只这一瞬间，通往左侧的过道恢复了原来的长度。彩色笑脸墙近在几十步外，霍连的根须已经从墙缝里挤出一道细小缺口，真正的夜风正从外面灌进来。

　　“马蒂斯，走！”

　　洛伦兹喊完便准备跳下去扶霍连，一道身影却先从熄灭的灯光里扑了出来。

　　西里尔重重落在马蒂斯背上，双手抓住狮鬃，狼尾则绕向洛伦兹腰间。洛伦兹侧身躲开，尾巴末端仍擦过他的小腿，险些把人从马蒂斯背上扫下去。

　　“不能走！”西里尔急促地说，“团长老大让西里尔留下你们！”

　　“你到底想留下谁？”

　　“都留下！”

　　马蒂斯立刻问：“你把我们都留下要做什么？我不可能当你们的新员工，洛伦兹也不喜欢这里。就算你真把人抓住，他每天都想跑，你看着不会更生气吗？”

　　“那就把门关好。”西里尔回答得理所当然。

　　“这是关门能解决的问题吗？”

　　“门关好，洛伦兹就跑不掉。”

　　马蒂斯大概很想继续和他解释“人留下”和“人想留下”根本不是一回事，可洛伦兹已经听得太阳穴直跳。让这两个思路各有各的问题的人继续讨论下去，他们说不定能当场研究出一本《如何正确囚禁洛伦兹》来。

　　“都闭嘴。”洛伦兹说，“我还没同意被你们关。”

　　“留下以后呢？”洛伦兹抓住一根狮鬃稳住身体，“让马蒂斯继续当奇美拉，让我继续当你记忆里那个什么都会答应的人？”

　　西里尔的动作顿了一下。

　　“西里尔没有这么说。”

　　“可你现在就在这么做。”

　　西里尔皱起眉：“洛伦兹每次说的话都不一样。以前说会看，后来又说没有看过；刚才说会看西里尔，现在又只想着跑。”

　　“我说的是只要我还看得见。”洛伦兹没好气地提醒，“而且我不记得以前的事，不代表你可以挑一段自己喜欢的记忆，硬让我照着演。”

　　“可那些事真的发生过！”

　　“我没说你在撒谎。”

　　西里尔一下安静了。

　　洛伦兹其实也不知道该怎么解释。西里尔的记忆不像假的，他自己的空白也是真的。两件互相矛盾的事偏偏同时摆在这里，显然不是靠谁声音更大就能解决的。

　　可这不妨碍他确认另一件事。

　　“伊鲁索当时说，这个死了没关系，还会有新的‘阿洛’回来。”洛伦兹看着西里尔，“你也听见了。既然都一样，你留下我干什么？让他重新给你换一个更听话、更愿意坐着看表演的不就行了？”

　　“不要！”

　　西里尔回答得太快，几乎和一声低吼同时撞了出来。

　　“为什么？”

　　西里尔张了张嘴，像是从来没有认真想过这个问题。

　　“新的……不是这个。”

　　“哪里不一样？”

　　“不知道。”他的狼尾烦躁地绷紧，“反正不一样。西里尔要现在这个洛伦兹。”

　　洛伦兹心口像被什么东西轻轻撞了一下。

　　这只兔子连理由都说不明白，却偏偏比伊鲁索更早承认“新的”不能替代眼前的人。要不是西里尔此刻还死死抓着马蒂斯的鬃毛，洛伦兹说不定真会觉得这句话有点可怜。

　　不过感动归感动，被抓归被抓。一码归一码。他可不会因为绑匪表现出一点真情实感，就主动把自己打包送回去。

　　洛伦兹回头看着他。

　　“你不是想让我记住你吗？那我今天记住的，就是你替伊鲁索把我们往回拖。”

　　西里尔的兔耳骤然僵住。

　　“不是……”

　　他的手仍抓着狮鬃，力道却明显松了。马蒂斯立刻甩动身体，想把他从背上掀下去。西里尔本能地重新抓紧，狼尾也卷住蛇尾，两具混合着不同动物形态的身体再次在狭窄过道里撞成一团。

　　附近观众被吓得向后倒去，马蒂斯伸出去的狮爪硬生生停在半空。

　　“不能在这里打！”他急得声音都变了，“会压到人。西里尔，你先松开，我出去以后再跟你打，或者你跟出来也行，但你别现在拽我。右边还有个老人，他一直在笑，可摔下去还是会受伤的！”

　　西里尔根本没听完。他抬起头，看了一眼舞台中央的伊鲁索。

　　伊鲁索正在封住季墨重新劈开的裂痕，颈侧的乳白菌丝还没有完全消失。察觉西里尔的目光，他只说了两个字。

　　“留下。”

　　西里尔眼里的迟疑迅速被命令压了下去。他咬紧牙，双臂重新用力。

　　可这一次，他抓住的只是马蒂斯身后的狮鬃。

　　原本已经卷紧的狼尾在碰到洛伦兹之前，向旁边偏开了一点。

　　马蒂斯抓住机会，白鳞蛇尾反过来缠住西里尔的腰，将他从背上扯了下去。他没有把人砸向墙壁，只匆忙往旁边一放，随后便转身冲向霍连。

　　“我是不是太轻了？”马蒂斯一边跑一边问，“他好像马上还能追上来。我刚才应该再扔远一点，可那样会不会把他摔坏？虽然他之前也把你压得很重……”

　　“闭嘴，低头！”

　　马蒂斯压低羊头，从一根断裂的横梁下钻过。洛伦兹顺势伸出手，抓住霍连尚且完好的那条手臂。

　　“上来。”

　　霍连抬眼看他：“我能走。”

　　“你先把嘴里的血擦干净再说这种话。”

　　洛伦兹用力把他往上拽。霍连没有继续争，借着马蒂斯俯低身体的机会翻上狮背，刚坐稳，身后被菌丝固定的空间便开始一层层崩断。

　　伊鲁索正在夺回马戏团的控制。

　　“左边。”霍连低声道，“墙不是出口，下面才是。”

　　洛伦兹看向那张巨大的彩色笑脸。霍连生长出去的根须全都钻进了笑脸下方的墙角，那里原本被座椅和帷幕遮住，此刻已经裂开一道不足半人高的缝。

　　马蒂斯俯低身体撞了过去。

　　第一下，墙面只是向外鼓起。第二下，笑脸从中间裂开，粉色烟雾顺着缝隙涌出来，试图把缺口重新合拢。

　　“再来一次！”洛伦兹说。

　　“角会不会断？”

　　“断了我给你捡回去！”

　　马蒂斯不知道这算不算安慰。他没时间继续问，只能闭上眼，第三次撞向同一个位置。

　　墙后传来布料被撕开的巨响。

　　夜风一下灌了进来。

　　马蒂斯来不及刹住，带着背上的两个人从裂口冲了出去。洛伦兹只看见大片红色帆布从头顶擦过，下一刻，狮爪已经踩上坚硬平整的石板路。

　　道路两侧挂满彩灯与飘带，摆着糖果和点心的摊位还没有收起。远处的房屋亮着暖黄色灯光，几个没有进马戏团的镇民站在街边，好奇地朝他们看过来，脸上依旧带着欢愉镇特有的幸福笑容。

　　他们冲出了帐篷。

　　却还在欢愉镇里。

　　直到真正落回街上，洛伦兹才发现这座镇子并不像初见时那么完整。

　　几间亮着灯的房屋门口堆着尚未解开的行囊，摊位下面压着沾满黑灰的旧毯子和木轮。有个穿着体面外套的男人站在彩灯下鼓掌，袖口翻动时，里面露出来的却是一层补了好几遍的粗布。更远处还有人把全部家当装在一辆小车上，车轮已经磨得快看不出原来的形状。

　　这些人不是一直住在这里的镇民。

　　至少，不全是。

　　他们原本大概也是被黑潮赶离故乡、在废土上无处可去的难民。伊鲁索到来以后，破败的停驻地被空间重新拼成干净的街道和房屋，他们也被甜味、灯光与表演包裹起来，成了欢愉镇里永远开心的居民。等马戏团再次启程，有人会带着那些行李继续跟上，有人则会留在被撤走快乐的空地上，等待黑潮抵达。

　　难怪观众席里的人远比镇上看起来的多。这里的人从来不是一座固定城镇慢慢长出来的，而是伊鲁索沿着黑潮走过的每一个地方，一点点捡进来的。

　　洛伦兹抓着马蒂斯的鬃毛，忽然觉得街上那些暖黄色灯光比刚才更刺眼了。

　　马蒂斯又往前跑了十几米才停下。他回头看了一眼，刚才被撞破的帆布正在自行收拢，伊鲁索没有追出来，西里尔也没有。只有混乱的音乐与笑声仍从帐篷深处传来，像里面什么都没有发生。

　　霍连从狮背上滑了下去。

　　洛伦兹赶紧扶住他：“你怎么样？”

　　“暂时死不了。”

　　“你们是不是只会这一句？”

　　霍连没有回答。他抬头看向街道尽头，那里本该是他们进入欢愉镇时经过的方向，此刻却只剩下一排不断延伸的彩灯，根本看不见镇口。

　　“先走。”他说。

　　“去哪儿？”马蒂斯立刻问，“前面看起来每一条路都差不多，而且伊鲁索随时可能把我们送回去。你刚才伤得那么重，还能不能再找一次出口？如果不能，我可以跑得快一点，可我不知道该往哪边跑。还有洛伦兹，你的肩膀是不是——”

　　“马蒂斯。”

　　“怎么了？”

　　“边走边说。”

　　马蒂斯连忙俯低身体，让他们重新爬上去。

　　身后的帐篷已经恢复完整。入口处的红色帷幕紧紧闭着，门楣上那张夸张的笑脸被彩灯照亮，正安静地看着他们离开的方向。

　　霍连闭了闭眼，声音比刚才更低。

　　“他受伤了，暂时顾不上这里。”

　　洛伦兹问：“暂时是多久？”

　　“不知道。”

　　“行。”洛伦兹抓紧马蒂斯的鬃毛，“那就在他顾得上以前，先把这座破镇子跑出去。”