第468章 不是你的错，你也不是怪物

　　“那本来就是他不需要、甚至极度排斥的部分。”

　　主树的声音渐渐软下来，不再像方才那样冷硬，反倒带上近似恳求的意味。

　　“请带着现在的他离开。对你、对他，也对我们，这是最好的选择。”

　　它停顿片刻，又低低重复：“请离开吧，沈洛。”

　　沈洛看着眼前这些丑陋扭曲、满身爬着黑色软物，此刻偏偏又显得理直气壮甚至有些可怜的怪树，只觉得一股前所未有的荒谬涌上心头。

　　“所以你们刚才口口声声说不勉强，想取回随时可以取回，实际上从一开始就没准备把马蒂斯那一部分还给我们？”

　　沈洛扯了下嘴角：“合着规则只在肥料不够好时有效？一旦发现是珍稀品种，退货条款便自动作废？”

　　“他不会想要。”主树没有正面回答，只重复自己深信的判断，“那是他主动舍弃的部分。”

　　“眼前这个马蒂斯不愿意融合，和里面那个想不想继续活，是两回事。”

　　“他们源自同一个人。”

　　“已经能分别说话、分别表达意愿，就不能只挑对你们有利的那一个听。”

　　主树没有回应。

　　人类模样的马蒂斯在一旁听得越发迷糊：“里面还有一个我？”

　　“大概。”沈洛没有回头，“至少有个声音一直用你的嗓子求救。”

　　“可我真的没听见。”

　　“所以先看清楚再说。”

　　沈洛没有要求他立刻承认，更没有拿那个哭声逼他改口。无论树里藏着什么，都该先从这些怪树单方面的解释中拿出来，让所有当事人真正看见。

　　像为了证明那部分确实只是一件可以被原主舍弃的东西，也像想让沈洛看过以后彻底死心，它树干中央那张人脸下方，覆盖黑色物质的树皮突然开始剧烈蠕动。

　　嘎吱——

　　湿木被强行掰开的刺耳声响起。厚重树皮仿佛被一双无形的手从中央撕开，缓慢向两侧张开。

　　沈洛一时看愣了。

　　马蒂斯的反应却与他完全不在同一个频道。

　　“我的天！”

　　他不仅不怕，眼睛反倒亮起来，甚至兴奋地拍了拍沈洛肩膀：“您快看，它还会把自己打开！这也是魔法吗？像变戏法一样。”

　　沈洛：“……”

　　如果这是街头表演，演员刚才已经明确说准备把你的另一部分消化掉。你至少尊重一下恐怖气氛，别表现得像准备鼓掌叫好行不行？

　　沈洛没空搭理他，全部注意都被裂开的树干吸引。

　　里面并非正常木质结构，甚至看不见真正意义上的木头。裂缝深处只有一片黏稠、缓慢流动的黑暗，像外面那些长眼睛和嘴的黑色软物被放大、揉碎，再全部融成一座没有底的泥沼。

　　黑暗一层压着一层，不断起伏。偶尔有眼睛、嘴巴，甚至近似手指的细长轮廓从表面浮现，还没来得及看清，又重新沉下去。

　　裂缝边缘不断往下滴落黏液，砸进内部时连一点回声都没有，仿佛那片黑暗比树干本身深得多。沈洛甚至看见一张模糊的人脸从泥沼表面鼓起，嘴巴刚张开，便被另一层黑色重新压回去。

　　这里不像储存肥料的空腔，更像无数被舍弃之物彼此挤压、缓慢消化的胃袋。

　　沈洛胃里猛地一抽。

　　这棵树肚子里居然比外面更恶心。

　　可裂缝越张越大时，他忽然听见一道哭声。

　　【救救我……】

　　沈洛浑身一震。

　　【外面有人吗？这里好黑……】

　　就是这个声音。

　　一直穿过浓雾呼唤他，将他一步步引到这里的声音。

　　此刻再没有雾气阻隔，也不再飘忽不定，哭泣者仿佛就蜷缩在几步之外。沈洛死死盯着那片翻涌黑暗，终于看见一个小小的身影。

　　孩子抱着膝盖蜷成一团，将脸深深埋在手臂间。大量黑色黏液裹着衣服、四肢和头发，像泥沼一样不断往上攀附。他抖得厉害，仿佛被扔在暴雨里，却找不到任何能够躲藏的地方。

　　【好难受……】

　　【求求你，救救我……】

　　沈洛的呼吸停住了。

　　这姿势，这哭声，还有那副瘦小得恨不得把自己缩进角落的模样，与他刚进入这段异常经历时，在枫树林里见到的小马蒂斯几乎一模一样。

　　“马蒂斯？”沈洛的声音不受控制地发颤，“是你吗？”

　　身旁的青年也跟着向前半步：“您看见什么了？”

　　他视力太差，只能看见树干里翻涌的大片黑色，显然辨不出更深处蜷缩的孩子。那道哭声也依旧没有落进他耳中。

　　同一个名字，一大一小，一个站在沈洛身边询问，一个困在黑暗里向他求救。荒谬得像某个人被从中间撕开后，两边都还不知道该怎样称呼自己。

　　黑暗中的孩子似乎听见了。

　　他哭泣的动作微微停住，随后一点点抬起埋在膝间的脸。

　　那确实是小马蒂斯，却比沈洛最初见到的孩子更完整地保留着兽人模样。脸颊、额头与鼻梁周围覆着浅棕绒毛，被黑色黏液打湿后紧贴皮肤；头顶两侧生着一对尚未完全长成、微微弯曲的小羊角。

　　那双眼睛则是沈洛熟悉的十字羊瞳。

　　淡黄色眼白，黑色十字瞳孔，此刻全浸在泪里。大颗泪珠顺着湿透的绒毛滚落，坠入身下黑暗，转眼消失。

　　里面没有沈洛曾在成年马蒂斯身上看见的躲闪，也没有魔法眼镜的遮挡，只剩毫无掩饰的害怕、委屈与求生本能。

　　【沈洛先生……】

　　【我不想死。】

　　【为什么我不能活着？】

　　孩子抽噎着问：【就因为我是怪物吗？】

　　他试着从泥沼中抬起一只手。短短的手臂才伸出一半，黑色黏液便像拥有重量一样层层缠上，将他重新拖回去。

　　【我会乖的……】

　　【别不要我。】

　　那句“别不要我”轻得几乎听不见，却比哭喊更重地砸在沈洛胸口。

　　人类马蒂斯似乎察觉到沈洛的脸色不对，小声问：“里面真的是我吗？”

　　沈洛没有替他回答，只说：“是一个长着羊角、和你小时候很像的孩子。”

　　马蒂斯怔住，下意识摸了摸自己空荡荡的头顶。

　　“可我没有角。”

　　“他有。”

　　“我不是兽人。”

　　“他是。”

　　两句答案同时存在，谁也没有因为另一句便立刻消失。

　　沈洛喉咙像被堵住，又干又涩。心脏则在胸腔里一下下撞着，沉得发疼。

　　“这就是你们说的没有伤害？”

　　他猛地转向主树，声音骤然拔高：“他会害怕，会哭，会喊救命！刚才还清清楚楚说了自己不想死！”

　　沈洛顾不得那片黏液有多恶心，迈步便要冲到裂缝前。至少先把孩子从暗无天日的地方拉出来，其他问题可以等两边都安全以后再谈。

　　然而就在他伸手的一瞬间，主树裂开的躯干猛然向内合拢。

　　砰！

　　沉闷的闭合声响起。翻涌黑暗、蜷缩的孩子与满是泪水的十字羊瞳，全部从沈洛眼前消失。坚硬树皮重新严丝合缝，只剩几团黑色软物若无其事地从边缘爬过。

　　沈洛伸出的手僵在半空，差一点便撞上树干。

　　“他确实很特殊。”主树再次道，“寻常被剥离的部分，不会保留如此清晰完整的自我意识。”

　　“所以呢？”

　　沈洛猛地收回手，五指攥紧：“因为他特殊，你们就能把他关在身体里慢慢消化？把一个会哭、会求救的人叫成特殊养料，事情就合理了？”

　　他是真的动了火。

　　最气的不只是这些树，还有刚才差点被说服的自己。

　　他竟真有一瞬间想过，也许让马蒂斯维持普通人类的模样，才是更幸福的结果。也许把痛苦身份还回去，只是沈洛执着于“原本才是真的”。

　　可那个被剥离的自己并非一团没有感知的垃圾。

　　他活着，会害怕，会被痛苦逼得哭出声，也会在所有人都忘掉他以后，一遍遍说“救救我，我不想死”。

　　这算哪门子废弃物？

　　眼前的人类马蒂斯和树干里的小羊马蒂斯，也许已经成了两个能够独立感受的存在。沈洛依然不会替前者决定是否重新融合，却更不能因此默认后者应当被当成燃料消化。

　　“把他放出来。”沈洛咬着牙，“要不要重新成为一个人，可以让他们自己谈。先放出来，让他有机会活着再说。”

　　“他一旦离开这里，未必能够独立维持。”主树道。

　　“那也该先告诉我们需要什么，而不是关起来等消化。”

　　“分离已经发生。”

　　“所以更应该想怎么救，不是怎么吃。”

　　沈洛气得耳尖都在发抖：“你们从头到尾只说他能给你们多少力量，却没问过有没有别的办法让他活。现在又拿‘未必’劝我放弃，怎么，失败风险一出现，最省事的选项永远是让受害者认命？”

　　主树没有再答。

　　主树沉默。

　　沈洛闭了闭眼，脑中仍是那张湿漉漉的羊脸。

　　如果裂缝没有关闭，如果他真能把孩子拉出来，大概会先把人抱离那些黏液，拍拍瘦小的肩膀，再告诉他——

　　你是兽人，这没有错。

　　你生着羊角，拥有与别人不同的眼睛，都不是错。被排斥、被欺负、被叫作怪物与恶魔，更不是你的错。

　　错的是那些因为不同便肆意伤害他的人，是把偏见当作理所当然的环境，不是一个想要活下去的孩子。

　　这些话或许来得很晚。

　　如果在枫树林里第一次见面时，沈洛便知道这个孩子将把所有恶意都算成自己的错，他一定不会只把眼镜递回去、骂走几个欺负人的小鬼便算完。

　　他会告诉马蒂斯，害怕不是没用，自卑也不是罪；想逃开疼痛很正常，却不必为了获得所谓正常的资格，把会疼的那部分自己一起判死刑。

　　可沈洛那时不知道。

　　如今知道了，就更不能站在树外，再亲眼看着同一个孩子因为“原主人不要”而被第二次抛弃。

　　可只要那个孩子仍活着，便还没有晚到永远说不出口。

　　“听见了吗？”沈洛抬眼看向重新闭合的树干，“他不是怪物，也不是垃圾。”

　　“他叫马蒂斯。”