第454章 他孤身一人了

　　沈洛刚迈出一步，老树长老的声音便从身后追了上来。

　　“夜更深了，沈洛。”

　　它的嗓音比先前更加悠远，像从土地深处、从错综交叠的根系间一层层传来。

　　“一旦离开我们提供的庇护，我们将无法再次把你带回这里。”

　　沈洛脚步一顿。

　　老树没有阻拦，只平静地继续说道：“那些被你遗忘的过去，你真正的身份，你曾经历过什么，又与那些人之间发生过什么……也可能随着你踏入迷雾，永远失去再次触碰的机会。”

　　这句话确实精准地戳中了沈洛。

　　一路走到现在，他追着零散线索跑了太久。季墨、伊鲁索、江伊、霍连、齐希里，还有那个明明应该属于他，却被从脑中挖得一干二净的从前——每个名字都像一截断掉的线，攥在手里却找不到另一端。

　　他从未如此接近答案。

　　只要留下，下一段回音或许就能揭开一个谜团；再下一段，没准能把那些纠缠多年的问题真正串起来。

　　若现在走了，真的再也回不来呢？

　　沈洛盯着离脚尖不过一步之遥的浓雾，胸口像被什么东西沉沉压住。

　　一边是失而复得的过去，一边是一个可能已经安全离开、也可能正在危险里等他的马蒂斯。这个选择重得让人喘不过气，也恶心得像有人把两样都对他重要的东西放上秤，非逼他亲手舍掉一头。

　　“我不会阻拦你。”老树长老道，“你有选择的权利。”

　　“但在真正选择以前，你应当想清楚，究竟什么才最重要。”

　　沈洛忽然抬眼。

　　方才那点迟疑，反倒在这句话落下后慢慢消失了。

　　他觉得有些冷。

　　并非夜里的寒气，也不是黑潮带来的阴寒，而是一种沿着后脊缓缓往上爬的不适。

　　从始至终，老树都表现得平静而理智。它没有挥舞树根，没有用武力拦人，也没有说一句称得上威胁的话。它只是告诉沈洛：外面危险，马蒂斯可能已经离开，那声求救也可能根本不存在；而这里安全，还有他苦苦追寻的真相。

　　每句话似乎都在替他考虑。

　　可它们合在一起，却只把人往同一个答案上推。

　　留下来。

　　继续听。

　　不要管浓雾里那个尚未被证实的“万一”。

　　沈洛忽然想起进入森林以前，矮人守卫反复提醒过的话。

　　那些树疯了。

　　一到夜里，它们便会真正“活”过来。

　　当时沈洛以为所谓的疯，只是被黑潮污染后失去理智，变得张牙舞爪、见人就打。可疯狂真的只能长成那副模样吗？

　　有没有一种疯狂，本身就很安静，甚至能列出一套听起来无懈可击的理由？

　　沈洛不知道老树是否真的在诱导他，也不知道这种变化来自黑潮，还是它活得太久以后自然形成的冷漠。他没有证据，不能直接给对方定罪。

　　但他可以决定自己要做什么。

　　“我得去找我的朋友。”

　　老树长老没有回应。

　　“不是因为回音不重要，也不是我突然不想知道自己是谁。”沈洛转过身，认真看向那张苍老的树脸，“恰恰是因为我知道自己是什么样的人。”

　　“我不可能明知同伴或许有危险，还坐在这里用‘他可能已经跑了’安慰自己。”

　　“只要没有亲眼确认，我就不能拿他的安危赌那个万一。”

　　说到这里，他停了停。

　　视线落在老树纵横交错的纹路上时，一段刚听过的回音从脑中闪过。

　　很久以前，季墨划开一棵小树苗的树皮，过去的沈洛气急败坏地骂他欺负“小孩树”，后来又半信半疑地蹲下去，伸手碰了碰那株树苗。

　　回音只保存了声音。如今出现在沈洛脑中的阳光、树苗与指尖，未必是准确的旧日画面，可能只是那段声音勾出的主观碎片。

　　可那声“小树苗”，确实曾经存在。

　　沈洛忽然笑了一下。

　　“再见了，小树苗。”

　　老树长老那双幽绿色的眼睛似乎轻微闪动了一瞬。

　　跨越太久岁月的称呼落在此刻，带着一种说不出的错位感。像断裂的过去短暂搭上现在，却还没来得及真正接稳，沈洛便要主动松手。

　　良久，老树发出一声缓慢的叹息。

　　风穿过枝叶，沙沙声苍老而疲惫，其中是否还有无奈，沈洛听不准。

　　它没有挽留。

　　沈洛也不再犹豫，转身朝林地外走去。

　　周围那些年轻回音榆顿时躁动起来。

　　“沈洛大人要走了吗？”

　　“真的不继续听了？”

　　“后面还有好多声音呢……”

　　“外面很危险的。”

　　一棵离得近的小树伸出细嫩枝条，小心碰了碰沈洛的衣角，又像做错事似的迅速缩回去。

　　“你们放心。”沈洛拍了拍那根枝条，“我只是出去捡个人，捡到就回来。要是没回来……”

　　他本想说一句豪迈的告别，话到嘴边又觉得十分晦气。

　　“呸，后半句撤回。我肯定回来。”

　　年轻回音榆们显然不懂一句话说出口以后该怎么“撤回”，叶片顿时响成一片，像在认真讨论这是不是沈洛拥有的另一种特殊力量。

　　这群树还真好骗。

　　沈洛被它们弄得紧绷的心情稍稍松开一点，脚下却没停。他踩过湿润的落叶和苔藓，径直走向微光最外围。

　　一路上，没有树根突然暴起，也没有藤蔓缠住他的脚腕。那些回音榆确实遵守了“不阻拦”的承诺，只用一双双或苍老、或稚嫩的眼睛安静看着他。

　　再往前一步，便是翻涌着浓雾的黑暗。

　　就在沈洛准备迈出去时，一棵生长在最边缘、比其他同伴小了一圈的回音榆忽然向他倾斜。

　　细细的枝条几乎擦过他的耳朵。

　　“沈洛大人……”

　　声音压得又轻又快，像生怕被旁边的什么存在听见。

　　沈洛脚步一顿。

　　“您一定要小心。”小树的嗓音明显发颤，“您的朋友……快要迷失心智了。”

　　“什么？”

　　“快一点找到他。”

　　“他可能会被我们那些……已经彻底被黑潮污染、疯掉的同伴杀死。”

　　几个词在沈洛脑中轰然撞到一起。

　　迷失心智。

　　疯掉的回音榆。

　　杀死。

　　所以他没有听错。马蒂斯确实在求救，而且面临的远不只是迷路。

　　“你知道他在哪儿？”沈洛压低声音急问。

　　小树的枝条轻轻发抖，朝浓雾中的某个方向偏了一下：“声音从那边来……可雾会把路换掉，我不能保证。”

　　它说完便想把枝条缩回去，沈洛却用两根手指轻轻托住了那片叶子。

　　“你为什么现在才告诉我？”

　　“我……我不敢。”小树的声音更低了，“大家都觉得您留在这里更安全，我也不知道放您出去是不是对的。”

　　“可如果什么都不说，他也许就真的回不来了。”

　　枝叶抖得厉害，显然这几句话已经耗光了它好不容易攒出的勇气。

　　它不安地朝林地中央偏了偏枝头，又很快转回来，像是既怕自己的提醒惹来责备，也怕沈洛再晚一步便彻底来不及。

　　沈洛没有逼它评价长老，只在那片叶子上轻轻碰了一下：“谢谢。”

　　这条信息不够精确，却至少给了沈洛一个可以追的方向。

　　更让他后背发寒的是，这棵小树知道。

　　那么老树长老呢？它是真的没有听见，还是明知马蒂斯处在危险中，仍选择用一套无比合理的说辞，把沈洛留在这里？

　　沈洛猛地回头。

　　隔着一片幽绿与淡黄的微光，老树长老仍站在原处。那张苍老的人脸没有愤怒，也看不出被揭穿后的慌乱，只是静静注视着他。

　　单凭这副表情，什么答案都得不到。

　　“你……”

　　怒火冲上喉咙，可沈洛的身体比质问更快做出选择。

　　先救人。

　　其他账，回来再算。

　　他毫不犹豫地跨出微光笼罩的范围，一步，两步，双脚彻底踏进浓雾。

　　穿过边界的瞬间，身后所有光芒骤然熄灭。

　　不是渐渐黯淡，而是毫无征兆地消失。

　　沈洛猛地回头。方才还近在咫尺的回音榆林地已经不见了。年轻树木、老树长老、高低交叠的枝叶，以及一张张或苍老或稚嫩的人脸，全被白茫茫的浓雾取代。

　　“等等……”

　　他依照记忆伸手去摸。刚才这里明明还立着一棵树，连树皮的位置都应该没有改变，可指尖只穿过湿冷的雾气，什么也没有碰到。

　　没有树干，没有叶片，连一根细枝都不存在。

　　仿佛那片藏在黑暗中、如孤岛般发光的林地从未出现过。刚才的声音、回音，以及跨越岁月送到他耳边的秘密，都只是一场短得过分的梦。

　　沈洛站在原地望了几息，最终收回手。

　　现在没有时间找入口，也没有时间追问老树为什么隐瞒。马蒂斯还在迷雾里，而且情况很危险。

　　沈洛转回身，望向小树最后指过的方向。

　　四周没有灯火，只有浓雾一层层铺向前方。树木的轮廓被黑暗扭曲，远远看去像无数沉默站立的怪物。

　　直到这一刻，他才真正意识到，自己已经孤身踏进了这片遭受黑潮侵蚀、辨不清方向，也不知藏着多少危险的迷雾森林深处。