第384章 这是什么玩意儿？！

　　铁链绷紧的刹那，黑暗里那团庞大阴影猛地向前撞了一截。

　　“轰！”

　　沉重栅栏被撞得震颤不止，细碎灰尘从顶端簌簌落下。洛伦兹条件反射般后退半步，这才借着墙洞漏进来的微光，看清房间中央摆着什么。

　　是一只笼子。

　　它几乎占去大半个房间，顶端逼近天花板，通体泛着沉闷的黑色哑光。材质既不像常见的铁，也不像木头，每根栅栏都粗得惊人，排列得又极其紧密，显然不是为了关押普通生物准备的。

　　铁链的另一端，就拖在笼子深处。

　　那团巨大的影子重新伏了下去，只剩粗重呼吸从里面传来。

　　“呼……”

　　“哧……”

　　洛伦兹的心脏一下接一下撞着胸腔。

　　他没有马上靠近，先低头看了看脚边的小灰鼠。小灰鼠仍炸着毛，黑豆眼死死盯着笼内，见他望过来，立刻扯住裤脚往后拽。

　　“吱！吱吱！”

　　走。

　　至少这次，洛伦兹觉得自己完全看懂了。

　　“我知道你让我走。”他压低声音，“可里面要真是马蒂斯，我现在转头，以后拿什么脸见晨星商团的人？”

　　再说，马蒂斯是跟着他进来的。

　　他总不能回去告诉马爷爷：人没带回来，但他在马戏团收获了一只会带路的老鼠。

　　老人家听完不把他塞进货箱里打包退货，都算脾气好了。

　　洛伦兹轻轻抽回裤脚，朝笼子走去。

　　越靠近，那股属于大型野兽的压迫感便越清晰。等他终于站到栅栏外，手心已经渗出一层薄汗。

　　笼栏之间的缝隙很窄，黑暗却像能从里面向外渗。洛伦兹闻到浓重的血腥气，其中还混着动物皮毛、潮湿铁锈与某种发甜的腐败味道。

　　地面留着深浅不一的抓痕，有些新得仍能看见翻起的碎屑，有些已经被反复踩磨得发黑。拖在角落里的铁链不止一根，分别扣向那团影子的四肢与颈侧。

　　伊鲁索显然不是把它请进来休息的。

　　“马蒂斯？”

　　声音出口时，连他自己都听见了那点压不住的发紧。

　　小灰鼠急得围着他的靴子打转，见劝不动，干脆再次咬住裤脚，四只爪子抵住地面，硬把自己拽成一条绷紧的灰毛团。

　　笼子深处，呼吸忽然停了。

　　紧接着，传来沉重身体摩擦地面的声响。

　　“沙……”

　　那团蜷缩于角落的巨大阴影慢慢直起身体，向前走了一步。

　　又一步。

　　最后，它停在从墙洞漏进来的微弱光线里。

　　洛伦兹的眼睛一点点睁大，大脑足足空白了两秒。

　　这什么玩意儿？

　　不是。

　　这到底是什么东西啊？！

　　哪怕来时已经脑补过马蒂斯遭到改造，真正看清笼内生物的模样后，洛伦兹还是险些当场骂出声。

　　他见过兽人，也见过被黑潮侵蚀得奇形怪状的魔兽。穿越前玩过的游戏、看过的怪物设定更是一大堆，可把所有记忆都翻一遍，他也找不到能直接套上去的分类。

　　因为眼前这东西根本不像某一种生物。

　　更像有人把几种毫不相干的动物拆开，再用一种极其粗暴、甚至带着恶趣味的方式拼到了一起。

　　它的主体近似狮子。庞大躯干覆盖着浓密的暗棕色兽毛，四肢粗壮得惊人，前爪落地时，肩背上的肌肉轮廓随动作缓缓绷起。

　　仅仅站在那里，便能让人感受到大型食肉猛兽的重量与力量。

　　它每向前挪动一点，笼底都随之发出轻微震颤。暗棕兽毛并不整齐，靠近肩侧的位置还残留着凝固血块，像是不同结构被强行接合后留下的痕迹。

　　有那么一瞬间，洛伦兹甚至想别开视线。

　　可他逼着自己继续看。

　　如果这真是马蒂斯，他至少得知道对方被弄成了什么样，不能只因为害怕便替人把惨状省略掉。

　　可它身后拖着的并不是狮尾。

　　那是一条蛇。

　　一条粗长到足以盘踞大半个笼底的白色蛇尾。

　　细密鳞片在微光下泛着惨淡冷光，蛇身随着呼吸轻轻起伏，尾端偶尔扫过笼底，发出细微而持续的沙沙声。

　　洛伦兹盯着那片冷白，脸色渐渐变了。

　　这颜色，这种鳞片，还有那股熟悉得令人不适的感觉，他都见过。

　　就在马戏团门口。

　　盘在伊鲁索肩头、曾险些把他吓掉半条命的巨大白蛇，与这条尾巴几乎一模一样。

　　洛伦兹突然有些不想继续往上看。

　　可他的视线仍不受控制地抬起，最后落到了那颗头颅上。

　　不是狮子，也不是蛇。

　　而是羊。

　　暗棕色卷毛覆盖着那张扭曲的羊脸，额头两侧长着一对夸张的盘羊角。两只角从头顶向外延伸，又一圈圈向内卷曲，构成了极为醒目的漩涡。

　　洛伦兹的呼吸顿住。

　　漩涡。

　　马蒂斯脸上那副从不肯摘下的魔法眼镜，镜片上正好也是两圈漩涡。

　　当然，只有形状相似并不能证明什么。盘羊角本来就会弯曲，伊鲁索也可能故意用这些特征误导他。

　　可小灰鼠把他带到这里，笼中怪物又恰好拥有羊的部分，巧合一旦堆得太多，便很难再用巧合解释。

　　不会吧……

　　他下意识握住冰冷的笼栏。

　　“马蒂斯？”

　　笼中的生物微微歪头。

　　若是普通动物做出这个动作，或许还能算得上疑惑。可换成眼前这只狮身、蛇尾、顶着巨大羊头的怪物，只让洛伦兹觉得一股寒意顺着脊背往上爬。

　　随着它抬起脸，微弱光线终于落进那双眼睛。

　　眼白并非白色，而是浑浊陈旧的暗黄，像两块干涸的琥珀。中央嵌着漆黑的十字形瞳孔，此刻正缓缓转向洛伦兹。

　　没有惊讶，没有重逢，也看不出半点熟悉。

　　它只是安静观察着他，如同一头真正的野兽，在打量突然闯进领地的陌生生物。

　　洛伦兹喉结动了一下。

　　这东西真的是马蒂斯吗？

　　他忽然不敢轻易叫出那个名字。可那对盘羊角、十字瞳孔，以及小灰鼠一路将他带来这里的事实，又把答案推得越来越近。

　　“马……蒂斯？”

　　他还是开了口。

　　“是你吗？”

　　怪物没有回应。

　　洛伦兹停顿片刻，像是怕自己一旦不说话，便会被眼前景象逼得向后退去，只能又补上一句：“我是来救你的。”

　　“吱吱吱！”

　　脚边的小灰鼠简直快急疯了，仍在拼命扯他的裤腿。

　　洛伦兹却没办法就此离开。

　　他不知道马蒂斯原本究竟属于哪种兽人。那副该死的眼镜在游戏里从头戴到尾，连结局CG都不肯让玩家看个明白，如今自然更没有可供比对的依据。

　　现实里的马蒂斯也从没主动向他展示过被眼镜遮住的特征。洛伦兹过去只当那是兽人的隐私，又觉得追着别人问“你究竟是什么动物”多少有点失礼，便一直没有深究。

　　谁能想到，当初没问出口的问题，会在这种时候变成判断身份的难题。

　　可不管马蒂斯原本是羊、是别的动物，还是混着什么特殊血脉，都不可能长成眼前这副样子。

　　狮子的身体，白蛇的尾巴，羊的头与盘角。

　　其中有多少属于马蒂斯？

　　又有多少，是伊鲁索后来强行塞进去的？

　　洛伦兹越想，手指便攥得越紧。

　　怒意来得毫无预兆。

　　他脑中闪过马蒂斯被西里尔带走的画面，又想起伊鲁索笑眯眯叫他“阿洛”时的神情。把一个活生生的人弄成这样，对那家伙而言，或许真的只是在准备一份所谓的“礼物”。

　　胸腔深处猛地一震。

　　洛伦兹脸色骤变。

　　黑潮又醒了。

　　缠在手腕上的纹路骤然加深，顺着小臂向上攀爬。冰冷刺痛先越过手肘，紧接着漫上肩膀与脖颈，速度快得根本不给人反应时间。

　　“嘶……”

　　洛伦兹松开笼栏，立刻向后退了一步。

　　这一次，他没有碰墙，也没有试图借黑液做任何事。可黑纹依旧自行浮现，甚至比先前腐蚀墙体时更加活跃。

　　怒意越重，它越躁动；而它越躁动，那股原本还能克制的愤怒便越发尖锐。

　　像两团火在相互添柴。

　　这不是使用，更谈不上控制。

　　黑潮只是在借他的情绪往外爬。

　　手背上甚至重新渗出一层薄薄黑液。洛伦兹立刻把手垂到远离笼栏的位置，免得那东西碰上锁链或误伤脚边的小灰鼠。

　　他能做的仍旧只是调整自己的身体，而不是命令黑潮停下。

　　洛伦兹狠狠掐住掌心，疼痛令思绪短暂清楚了些。他强迫自己将注意力从伊鲁索身上移开，去想眼前真正要解决的问题。

　　不能现在开笼。

　　至少不能什么都不确认便直接放它出来。

　　这东西足有几倍于他，四肢一看便力气惊人，神志又明显不对。若贸然打开笼门，然后呢？

　　牵着走？

　　骑着走？

　　还是喊一句“马蒂斯，跟我回家”，便指望它立刻恢复理智，乖乖跟在自己屁股后面？

　　显然都不现实。

　　可把它继续留给伊鲁索，更不可能。

　　洛伦兹还记得马蒂斯说起商团时亮起来的眼睛，也记得他一路上那些没完没了的问题。那个人会因为自己有没有帮上忙反复确认，会在紧张时越说越多，还会相信一张来历可疑的藏宝图真能带他们找到希望。

　　无论笼子里还剩多少，他都不能在没试过以前，擅自替马蒂斯判定“救不回来了”。

　　如果这里面真有马蒂斯，哪怕只有一部分，他也不能转身装作没看见。

　　黑纹仍在脖颈与脸侧缓慢游动。洛伦兹无法让它退回去，只能尽量稳住呼吸，不再让愤怒继续失控。

　　笼中的怪物始终望着他。

　　那双十字羊瞳里没有熟悉的热情，没有紧张时说个不停的慌乱，也找不出那个总傻乎乎跟在旁边的兽人青年的影子。

　　只有纯粹的茫然。

　　洛伦兹站在笼外，第一次真正陷入犹豫。

　　他该先确认这是不是马蒂斯，还是先想办法把这只庞然大物带出去？

　　更重要的是——

　　如果它真的是。

　　那么现在的它，究竟还剩多少马蒂斯？