第290章 寂寞桑又不爽了

　　季墨很不爽。

　　非常不爽。

　　“这个不行。”

　　他懒洋洋抬了抬眼皮，视线从下方跪着的人身上扫过，很快又落向旁边。

　　“这个嘛……”

　　季墨用手撑住脸，手肘抵在王座扶手上，歪着脑袋看了半天，最终还是嫌弃地“啧”了一声。

　　“只能说差强人意。”

　　整个人以极其慵懒的姿势陷在王座里，仿佛眼前根本不是什么决定生死的仪式，只是一场令人厌烦的选货。

　　王座由幽黑矿石打造，表面泛着冷沉暗光，像一整块凝固的黑夜。季墨坐在上面，明明与周围一切格格不入，却又显得诡异契合。

　　下方乌泱泱站着一大片人。

　　有人类，也有兽人。此刻无论种族，全都低垂着头，大气不敢出，像一群被赶进屠宰场、等待主人挑选的牲畜。

　　季墨越看越烦。

　　抓了这么多人，总该有几个拿得出手的吧？

　　原本仪式对祭品的要求并没有这么苛刻，偏偏康拉德临死前，还能硬生生捏碎那颗好不容易培育成熟的黑潮核心。

　　如今东西已经被季墨缝缝补补，勉强拼了回去。

　　能运转。

　　也只是能运转。

　　就像拿线将摔成几瓣的西瓜强行缝回原样，外面看着姑且还像个完整东西，里面早就碎得一塌糊涂。想继续使用，自然要由更合适的祭品替它承担缺陷。

　　载体适配性、灵魂对黑潮的承受能力，以及感情本身的强度与纯粹度，缺一不可。

　　那种感情即便扭曲、畸形，甚至充满恨意也没关系。只要足够强烈、足够牢固，仪式就能将它当成支撑核心的燃料。

　　可眼前这群人……

　　季墨垂眼扫过一张张因恐惧而苍白扭曲的脸。

　　恐惧当然也是一种强烈情绪，却来得快，散得也快。被迫凑在一起的陌生人只会各自想着逃命，彼此之间没有足够牢固的牵连，更不可能在短时间内凭空生出一段足以支撑仪式的感情。

　　如果核心没有损坏，季墨还有办法慢慢筛、慢慢逼。

　　现在最缺的偏偏就是时间。

　　实在有些拿不出手。

　　“怎么办呢？”

　　他仰起头，后脑轻轻抵住冰冷坚硬的椅背，发出一声长叹。

　　叹息在空旷大厅里荡开。

　　没有人敢接话。

　　季墨用指尖一下下点着嘴唇，真像遇见了什么难以解决的问题。

　　偏偏就在这时，洛伦兹那张脸又不合时宜地钻进脑海。

　　鲜血和灰尘沾得到处都是，脸色白得吓人，明明疼得快要站不住，那双眼睛却还是亮得刺眼。

　　里面全是悲伤、愤怒，还有毫不遮掩的恨意。

　　季墨的指尖停住。

　　啧。

　　真烦。

　　明明是那个小玩家非要和他对着干，也是洛伦兹亲手将好好的计划搅成这副鬼样子。

　　只要乖一点，听话一点，事情早就结束了。

　　季墨哪里还需要坐在这里，对着一群歪瓜裂枣挑挑拣拣？说不定现在连仪式都已经完成。

　　结果核心碎了。

　　他自己也差点被洛伦兹从肚子里掏个对穿，如今还得拖着开裂的黑潮之心，重新替康拉德与洛伦兹收拾残局。

　　全是麻烦。

　　季墨烦躁地揉了揉眉心。

　　也不知道他的小玩家现在怎么样了。

　　还昏迷在牢房里，还是已经醒来？

　　又或者……被谁带走了？

　　想到最后一种可能，季墨眼睛微微眯起。

　　这个念头只停留一瞬，很快便被强行压回去。

　　眼下更要紧的仍是仪式。

　　选不到足够满意的人类祭品，并不代表完全没有别的办法。

　　只是有人一直不愿意答应罢了。

　　季墨从最开始，就没规定祭品必须是人类。

　　人类的感情确实丰富。爱、恨、依赖、偏执、背叛与悔恨，总能在极端环境里催生出复杂而强烈的东西，非常适合当作仪式的燃料。

　　兽人倒也不是不能使用。

　　只不过大部分兽人更加依赖本能行动，感情没有人类那么复杂。接受“恩赐”以后，黑潮又会放大欲望、侵蚀理智，让本能被无限拔高，最后越来越接近真正的野兽。

　　指望这种状态下的受禄者，还能保留多少复杂牢固的情感，的确有些为难他们。

　　不过，质量不够，数量来凑。

　　多么简单的道理。

　　一个不够就十个，十个不够便一百个。只要投入足够多的生命、灵魂与黑潮能量，总能将核心上的裂缝强行补起来。

　　效果当然会差，后续麻烦也会增加。

　　可季墨现在已经没有挑三拣四的耐心。

　　“大人。”

　　一道低沉声音打断思绪。

　　季墨转动眼珠，看向走到王座前方的高大兽人。

　　兽人王，姆贝基·辛什。

　　这个兽人倒比下面那群东西顺眼不少。至少脑子好用，知道什么时候该开口，什么时候最好闭嘴。

　　姆贝基比普通人类高出大半个身子，从兽化特征来看，大概属于狮族。他有一张称得上英俊的脸，五官深邃利落，带着明显野性。棕色长卷发一直垂到腰间，在昏暗光线下泛着偏金暗泽。

　　哪怕用人类审美判断，也属于格外出挑的类型。

　　季墨听人说过，姆贝基还没有成为兽人王时，便很受诺顿谷地某些贵族欢迎。

　　有人喜欢漂亮瓷器，有人收集稀有宝石，自然也有人偏爱“漂亮的活物”。好看的兽人被养在宅邸里，充当宠物或者收藏品。至于是放在那里欣赏，还是用来做别的事，全看主人自己的喜好。

　　普通兽人便没有这种“好运”。

　　他们会被送去矿场，搬石头、挖矿、干活，直到再也榨不出力气。

　　物尽其用。

　　至少在那些人类贵族的逻辑里，非常公平。

　　季墨对此没有多少感慨。

　　弱肉强食，强者支配弱者。有价值的东西被保留下来，没有价值的东西则被消耗掉，这种规则在哪里都一样。

　　只不过放在诺顿谷地，披上人类与兽人的关系以后，显得更加赤裸，也更加难看。

　　后来，姆贝基接受了“恩赐”。

　　他是受禄者中极少数近乎完美适配的存在。力量大幅提升，身体却没有像大多数受禄者那样过分异化。那双眼睛至今仍算清明，至少能够正常思考，也能压制被黑潮放大的本能。

　　这便是季墨愿意让他继续坐在兽人王位置上的原因。

　　好用，懂事，也算聪明。

　　总比换一头只会咆哮和吃人的蠢货省心。

　　姆贝基来到王座前，微微低头，姿态恭敬。至于那份恭敬里还剩多少真心，单从脸上什么也看不出来。

　　“如果这些祭品中没有您满意的人选，我会立刻下令扩大搜索范围。”

　　他的语调很稳，仔细听，却仍能察觉到一点紧绷。

　　“请您再给我一些时间。”

　　季墨看了他两秒，慢慢收回视线。

　　“时间？”

　　指尖重新落在王座扶手上，一下又一下轻敲。

　　嗒。

　　嗒。

　　嗒。

　　每一声都不重，却让下方跪着的人本能绷紧身体。

　　“我不喜欢等。”

　　季墨声音轻飘飘的。

　　“尤其是，我已经等了很久。”

　　姆贝基没有抬头。

　　“从一开始到现在，我给了你们足够的时间。”

　　原本今天就该结束。

　　如果没有洛伦兹突然闯进来，没有康拉德那个完全不按常理出牌的骑士，仪式现在或许已经完成。

　　偏偏核心出了问题，祭品要求被迫提高，所有东西都得跟着调整。

　　季墨越想越烦，望向姆贝基的眼神反而温和起来。

　　“我们之前说好的吧？”

　　这种温和让人更加不安。

　　“我给你们力量，让你们这些……”

　　季墨停下来，像在认真寻找形容词。

　　“低等的，被人类当作牲畜、苦力，还有玩物的东西，获得反抗的能力。”

　　姆贝基垂在身侧的手骤然收紧，指节凸起，手背绷出青筋。

　　脸上却没有任何变化。

　　季墨当然看见了。

　　他就是故意的。

　　“杀掉曾经骑在你们头上的人，占据诺顿谷地，甚至让你自称为王。”

　　季墨轻轻抬眉。

　　“这些东西，都是我给你们的。”

　　姆贝基沉默。

　　指尖突然停下，大厅里的敲击声戛然而止。

　　“所以，你们是不是也该给我一点对等的回报？”

　　季墨甚至说得很耐心。

　　“天下没有白吃的午餐。这个道理，你应该明白吧？”

　　姆贝基艰涩回应：“……明白。”

　　“很好。”

　　季墨终于从王座上站起来，黑色衣摆自高处垂落。

　　他俯视下方密密麻麻的人群。人类、兽人，恐惧的、麻木的，以及愤怒却不敢表现的，在他眼里都没有太大区别。

　　无非是材料质量好坏的问题。

　　季墨伸出手，指尖先点过一个人类，又落向一个兽人，像在市场里挑选食材。

　　“其实，我早就给过你另一个选择。”

　　姆贝基肩膀微僵。

　　季墨笑了笑。

　　“仪式不一定非要用这些人类。兽人也可以。”

　　“粗糙是粗糙了点，效果也没有真正合格的祭品好。”

　　他随意比划了一下下方庞大人群。

　　“但数量够多就行。”

　　季墨垂下眼睛，像真的心算了片刻。

　　“具体需要多少来着……”

　　“七成，或者八成？”

　　他重新抬眼，嘴角逐渐扬起。

　　“不难吧？”

　　“诺顿谷地有这么多兽人，拿出七八成，用他们的血肉、生命与灵魂，将仪式剩下的缺口填上。”

　　季墨看着姆贝基，笑意越来越深。

　　“剩下的人，不是照样可以继续建立你们梦想中的——”

　　最后几个字被刻意放慢。

　　“兽、人、王、国、吗？”