第235章 他已经不是骑士了

　　“等着你们的，是用来证明是否永结同心的折磨。”

　　希丽的声音很轻，几乎融进牢房的死寂里。

　　“只要任何一项表现不合要求，或者被认为爱得不够深，你的恋人就会替你受罚。”

　　“为什么是恋人受罚？”

　　“因为这样更容易看出反应。”

　　希丽抬起眼，神色空洞。

　　“自己受伤时，人可以咬牙，可以忍，也可以装得毫不在意。可如果受伤的是另一个人，选择就会变得清楚。”

　　“救，还是不救。”

　　“承认在意，还是继续否认。”

　　“每做一次选择，他们就会说，这让爱变得更纯粹。”

　　最后一句话里，终于透出一点压不住的厌恶。

　　后半句话她没有明说。

　　洛伦兹已经听懂了。

　　受罚。

　　直到死。

　　希丽把视线移向周围那些彼此疏远的囚徒。

　　“你们是新来的，无论如何都躲不过第一次筛选。”

　　她语气里没有恐吓，只剩亲身经历过以后，连害怕都快被磨光的疲惫。

　　“我只能提醒你，不要迎合他们对恋人的想象。”

　　“表现得越相爱，越符合他们所谓至死不渝的标准，后面等着你们的考验便越可怕。”

　　希丽停顿片刻，才吐出最后几个字。

　　“越是生不如死。”

　　洛伦兹心脏一路往下沉。

　　好家伙。

　　他刚才还在门外费尽心思演了一场浓情蜜意，把两个守卫恶心得差点连隔夜饭都吐干净。

　　结果一进来，别人告诉他千万别表现得太恩爱。

　　越恩爱，死得越惨。

　　何意味呢？

　　刚进副本，精准踩中最高难度触发条件？

　　而且还是他主动跳上去，生怕系统没看见似的反复踩了好几脚。

　　洛伦兹艰难吸气。

　　“那三天后的祭祀呢？”

　　这才是最关键的问题。

　　“到时候，我们会不会都……”

　　死字没有说出来。

　　希丽却听懂了。

　　“去，或者不去，最后都是死。”

　　洛伦兹心口发凉。

　　“但据我知道的，祭祀真正需要的应该只有一对。”

　　“一对？”

　　“最符合要求的恋人。”

　　希丽没有继续解释。

　　答案已经摆在面前。

　　不要通过所有考验。

　　不要成为兽人眼里最至死不渝的恋人。

　　只要不是最终被选中的一对，至少还能拖延。

　　可希丽下一句话，又把这点侥幸碾得粉碎。

　　“我们最后还是会死，只是死法不同。”

　　“没有人逃出去过？”

　　“我没见过。”

　　“守卫换班呢？送饭的时候呢？”

　　“试过的人都死了。”

　　希丽的目光掠过围栏外那些受禄者。

　　“这里的门不算结实，可整个谷地都是牢房。就算冲出去，一个没有武器、没有食物的人，又能跑多远？”

　　洛伦兹没有再问。

　　因为同一个判断，他与康拉德进来时就已经得出过。

　　“有人在考验里被折磨死。有人为了避免惩罚，开始怨恨被强行安排的恋人。”

　　“还有人看着对方因自己的选择受罚，一个人活下来，再在悔恨里慢慢烂掉。”

　　说完这些，希丽像耗尽了继续交流的力气。

　　她低下头，把脸埋进臂弯，重新恢复最初那副与世隔绝的姿态。

　　洛伦兹没有追问。

　　他已经明白牢房为何会变成这样。

　　亲密本身就是危险。

　　你表现得在意，兽人便会盯上你。

　　你越爱，他们越要证明。而所谓证明，就是把最残忍的选择摆到两个人之间，让一个人受苦，逼另一个人决定要不要救。

　　直到感情被磨碎。

　　直到其中一个人死去。

　　或者直到他们成为最完美、最合格的祭品。

　　因此最安全的办法反而是装作不熟。

　　不在意。

　　不亲近。

　　甚至互相厌恶。

　　久而久之，囚徒都把自己封闭起来。没人知道谁和谁原本是一对，就连负责看守的受禄者，恐怕也很难从表面分辨。

　　这种冷漠也会反过来伤害真正的恋人。

　　他们不敢安慰，不敢靠近，甚至不敢在对方受伤时多看一眼。明明最想保护的人就在几步之外，却必须表现得像一个陌生人。

　　只要有一次没忍住，便可能被登记册上的红色符号标记。

　　洛伦兹这才明白，那些符号大概不是简单的“通过验证”。

　　是筛选顺序。

　　他和康拉德刚进门便被画上红圈，显然已经排到了显眼的位置。

　　真正感情深、最容易符合条件的恋人，大概早已在前几轮筛选中被重点盯上。

　　剩下的要么是陌生人被强行配对，要么是已经学会装冷漠的幸存者。

　　再要么——

　　就是他和康拉德这种刚被骗进来，对规则一无所知的新手。

　　洛伦兹沉默片刻。

　　真会玩。

　　这是什么地狱恋爱综艺？

　　淘汰还是物理淘汰。

　　他不再打扰希丽，悄悄往康拉德那边挪。

　　康拉德显然也已经问得差不多。

　　角落里的男人仍蜷缩着，脸色灰白，眼神惊惶，至少停止了毫无意义的喃喃自语。

　　发现洛伦兹靠近，他还主动往旁边挪了一点，给两人留出一段不容易被听清的谈话距离。

　　洛伦兹凑到康拉德身边。

　　“这里有个什么考验。”

　　他把声音压得很低。

　　“说是检验两个人是不是真爱，实际就是折磨其中一个，看另一个会怎么选。”

　　“每天都可能有人被带出去。三天后只选一对，其他人也未必能活。”

　　“希丽说，表现得越亲密，考验越难。”

　　洛伦兹停了一下，声音更低。

　　“我们两个在门口闹出的动静，可能已经传进来了。”

　　康拉德看向登记处。

　　“我们的名字被做了红色标记。”

　　“你也看见了？”

　　“嗯。”

　　洛伦兹的心情顿时更沉。

　　很好。

　　不是他多想。

　　他们真有可能刚入场便被列为重点选手。

　　康拉德轻轻点头：“我知道了。”

　　“你这边呢？”

　　洛伦兹朝角落里的男人看了一眼。

　　“问出什么没有？”

　　“他是失联的第三小队成员之一。”

　　洛伦兹再次看向那个男人。

　　刚才男人看见康拉德时骤然停下念叨的反应，终于有了解释。

　　他不是单纯害怕这个新来的高大男人。

　　而是认出了自己的骑士团长。

　　洛伦兹愣住，猛地转头。

　　骑士？

　　那个精神几近崩溃的男人，居然是银翼骑士？

　　可他身上已经看不见任何属于骑士团的东西。

　　没有制服。

　　没有徽章。

　　没有武器。

　　甚至连洛伦兹这段时间见惯的、属于骑士的挺拔感都消失得干干净净。

　　他只是一个被折磨到快要崩溃的普通人。

　　“其他人呢？”

　　康拉德沉默片刻。

　　“按照他断断续续的供述，第三小队暴露以后被打散。结合他最后见到其他成员时的情况，以及这里处置俘虏的规则——”

　　康拉德停了一下。

　　“目前还能确认活着的，只有他。其他人恐怕已经不在了。”

　　“他说出恩赐在哪里了吗？”

　　“不知道。”

　　“他们不是进来调查这个？”

　　“他没能接触恩赐的来源，也没有带出相关情报。”

　　也就是说，第三小队付出近乎全灭的代价，仍没能确认真正的源头。

　　他们现在掌握的情报，只比进门前多了一座祭品牢房与一套残酷考验。

　　洛伦兹安静下来。

　　一整支失联小队，大概只剩眼前这一个人。

　　而这个唯一活着的骑士，正抱着膝盖躲在角落，连哭都不敢发出声音。

　　“那他怎么会被当成恋人祭品？”

　　“为了离开原本的审讯处，他与一名素不相识的女性谎称是恋人。”

　　洛伦兹心头微动。

　　那名女性大概就是希丽口中已经死亡的另一半。

　　“所以他至少想过逃。”洛伦兹低声道，“只是没有成功。”

　　康拉德的目光落向那个男人。

　　“依照《银翼骑士守则》，骑士不幸陷入敌手，在确认无法脱困，并存在泄露机密、蒙受不可挽回之屈辱，或被迫危害同伴的风险时，应以死亡守护身份与职责。”

　　他的语调很平。

　　“他没有这样做。”

　　“为了活下去，他接受了敌人安排的身份，也没能保护与他配对的平民。”

　　“那名女性是怎么死的？”

　　康拉德沉默了一瞬。

　　“他不愿描述经过，只反复说，是自己没有通过考验。”

　　“然后，那名女性死了。”

　　洛伦兹指尖微微蜷紧。

　　这与希丽告诉他的情况一致。

　　至于考验中到底发生了什么，只能等男人恢复一些以后再问。

　　康拉德停顿一下。

　　“所以，他已经不能再被称为骑士。”

　　角落里的男人似乎隐约听见了，身体明显一颤，头埋得更深。

　　洛伦兹心里莫名堵得慌。

　　“活下来本身也算背弃？”

　　“不是。”康拉德道，“放弃职责、放弃继续抵抗，才是。”

　　“你怎么知道他彻底放弃了？”

　　“这是他自己的供述。”

　　“一个已经快崩溃的人说自己放弃，你就直接信？”

　　“我会复核。”

　　康拉德没有改变结论，语气却不是在当场给男人定罪。

　　“他是否泄露情报、是否仍尝试脱困，以及同伴死亡的具体经过，都要离开这里以后重新调查。”

　　“在那之前，我不会恢复他的骑士身份。”

　　洛伦兹看了他两秒。

　　这和刚才那句“不能再被称为骑士”相比，至少留下了一条重新审查的缝隙。

　　依旧冷酷，却不再只凭一个精神崩溃者的自责盖棺定论。

　　洛伦兹张了张嘴，准备好的反驳停在舌尖。

　　他并不认同这种近乎苛刻的守则，更不觉得人在被折磨到崩溃以后，做出的所有选择都能用一句背弃概括。

　　可康拉德本来就是这样的人。

　　对别人狠。

　　对自己更狠。

　　在他的世界里，规则不是只用来约束下属，而是一把最先架在自己脖子上的刀。

　　所以他才能如此理所当然地要求其他骑士做到同样的事。

　　洛伦兹不赞同，却能理解康拉德为什么得出这个结论。

　　这反而更让人难受。

　　唯一活下来的骑士，刚刚被自己最敬畏的团长亲口剥去最后一点身份。

　　现在不是争论骑士精神的时候。

　　洛伦兹深吸一口气，压低声音。

　　“那我们接下来怎么办？”

　　“费这么大劲进来，你的人只找到一个，恩赐源头不知道在哪，外面全是受禄者，我们还被当成三天后可能送去献祭的恋人。”

　　“这副本难度是不是稍微超纲了？”

　　康拉德沉默片刻。

　　“当前情况确实与我最初的判断存在偏差。”

　　“只是存在偏差？”洛伦兹小声道，“我们现在都进祭品牢房了。”

　　康拉德看他一眼：“严重偏差。”

　　“这还差不多。”

　　终于学会根据实际情况调整措辞。

　　可喜可贺。

　　洛伦兹意外地看向他。

　　稀奇。

　　这台人机居然会承认计划有问题？

　　“我低估了恩赐对谷地秩序的扭曲程度，也低估了暴乱规模。”

　　“判断失误，准备不足。”

　　还真认。

　　这么干脆，搞得洛伦兹都不好意思趁机损他。

　　不过准备不足……

　　洛伦兹忽然想起一件事。

　　他眼睛一点点眯起，朝康拉德贴近，伸出一根手指戳向对方胸口。

　　硬邦邦的。

　　当然不是肌肉。

　　是衣服下面那枚同样硬邦邦的骑士徽章。

　　洛伦兹敢跟着康拉德深入谷地，敢让格里奇牵着绳子把两人送进牢房，就是因为这东西能远程联系骑士团。

　　外面有人。

　　出事能摇。

　　实在打不过还能叫支援。

　　否则真靠他们两个杀穿整座谷地？

　　康拉德能不能做到不好说。

　　洛伦兹唯一能做的贡献，大概是躺平一点，尽量别妨碍别人出手。

　　更何况牢房里还有这么多人。

　　如果骑士团从外面强攻，受禄者第一时间就会控制祭品。到时人质挡在前面，康拉德再能打也不可能不顾伤亡一路杀进来。

　　但至少徽章能把消息送出去。

　　让外面知道他们还活着，知道失联小队的情况，也知道该从哪里接应。

　　这正是洛伦兹愿意继续冒险的底气。

　　他又戳了一下徽章的位置。

　　“这个。”

　　声音压得极低。