第234章 大家难道不是恋人吗？

　　牢房里的景象透着一股深入骨髓的诡异。

　　里面明明拥挤得人挨着人，每个人之间却像隔着一层看不见的冰。

　　疏离。

　　戒备。

　　甚至隐约带着敌意。

　　那些本该以恋人身份被关在一起，在绝境中彼此依靠的人，反而都刻意与身边最近的人保持距离。

　　牢房已经没多少落脚处，他们仍硬生生留出一条条狭窄缝隙。

　　泾渭分明。

　　洛伦兹粗略扫过一张张脸。

　　怎么看都不像成双成对的恋人，倒像一座座互不相连的孤岛。

　　这合理吗？

　　格里奇握着绳索将他们推进牢门，随后把两截绳头也扔了进来。

　　里面的人几乎没有反应。

　　有人把脸埋在膝间，双臂紧紧抱住小腿；有人靠着粗糙木栏，目光空洞地望着地面；还有人闭着眼，仿佛早已放弃感知外界。

　　只有极少数几人抬起头。

　　一个少年看见洛伦兹时，下意识往旁边靠了靠，似乎想给新人让出位置。

　　可他身边的女人立刻惊醒，像被烫到般往另一侧躲。

　　少年动作僵住，最后只能重新抱紧自己。

　　两人明明挨得很近，却连一句话都没说。

　　洛伦兹把这一幕看在眼里，心里的疑问更重。

　　那些抬起头的人，视线在康拉德与洛伦兹身上短暂停留。尤其看到两人几乎挨在一起被推进来时，其中几人的神情似乎动了动。

　　但很快又低了下去。

　　哐当！

　　牢门在身后重重合拢。

　　粗铁链绕过门上的铁环，守卫扣紧锁头，又用力拽了两下确认。

　　“看好这两个。”格里奇压低声音，努力摆出送来重要祭品的派头，“他们可是货真价实的恋人。”

　　看守上下打量他：“你抓的？”

　　“当然。”

　　“你什么时候有这本事了？”

　　格里奇脸上的得意僵了一下，随即梗着脖子道：“运气也是本事。”

　　说完，他像生怕继续盘问就会露馅，火急火燎地朝谷地更深处跑去。

　　那步子快得，仿佛奖赏真的长了腿，晚一步便会自己逃走。

　　洛伦兹回头看了眼牢门。

　　负责登记的兽人没有离开太远。

　　他把本子塞进腰间，随后与另一名守卫绕着围栏巡视。每经过一个角落，便会用木棍敲打栅栏，逼靠得太近的人往里面缩。

　　没人反抗。

　　甚至没人抬头。

　　显然这种巡查一天会发生许多次。

　　这地方简陋得离谱。

　　粗大原木与铁条拼出一个勉强能关人的框架，顶上的遮挡破破烂烂，四处漏风。不少木头已经开裂，门也没结实到哪里去。

　　他盯了两秒，又默默看向康拉德。

　　严重怀疑这扇门扛不住骑士团长一拳。

　　康拉德注意到他的目光，幅度很小地摇了摇头。

　　不能现在动手。

　　真正困住他们的本来就不是木头和铁链。

　　牢笼外来回巡逻的受禄者不少，有些守在高处，有些提着武器绕着围栏行走。看似漫不经心，目光却会不断扫向内部。

　　再外面，则是整个已经落入受禄者控制的诺顿谷地。

　　轰开一道门容易。

　　带着这一牢房的人逃出去，完全是另一回事。

　　洛伦兹收回视线，再次观察周围。

　　这里太安静了。

　　不是没人说话，而是连求生欲都快被磨光的死寂。

　　好像所有人不是在等待三天后的献祭，而是早已知道结局，提前接受了死亡。

　　可就算这样——

　　恋人呢？

　　洛伦兹悄悄数了一遍。

　　数到最后，眉头皱了起来。

　　单数。

　　牢房里的人是单数。

　　洛伦兹又数了一遍。

　　还是单数。

　　不是他数学突然退化，也不是有人恰好被其他囚徒挡住。靠近墙角的位置虽然昏暗，他仍能分辨清楚每一道影子。

　　确实少了一个。

　　既然祭品要求一对恋人，人数怎么都该是双数。

　　总不至于还有三人行？

　　这个诡异念头刚冒出来，便被洛伦兹迅速拍回去。

　　重点不是这个。

　　重点是少了一个。

　　或者说，某个人原本的另一半已经不在这里。

　　他想起登记册上那些只划去一个名字的配对。

　　剩下的人还会被留下，再与后来抓到的陌生人重新组成一对吗？

　　如果真是这样，这些囚徒就不只是等待一次献祭。

　　有人可能已经经历过不止一轮。

　　再结合囚徒之间的疏离与戒备，事情显然没有“把恋人抓来，三天后献祭”这么简单。

　　洛伦兹给康拉德递了个眼神。

　　康拉德同样在观察四周，视线与他短暂相碰，轻轻点头。

　　随后，两人自然分开。

　　聚在一起容易被看守注意，也不方便同时询问不同的人。

　　康拉德走向角落里的一个男人。

　　他经过人群时刻意避开每一只伸在地上的手脚，步子不快，也没有直接报出身份。

　　直到确定外面的看守转到围栏另一侧，才在男人面前蹲下，用身体挡住两人的口型。

　　这些细节让洛伦兹更加确定，康拉德不是随便选了一个精神崩溃的人询问。

　　他大概已经从某个地方认出了对方。

　　那人大概二十多岁，头发乱得像枯草，衣服脏得看不出原色。从两人进来起，他便一直抱着膝盖发抖，嘴里神经质地念叨着什么。

　　“不是我……”

　　“我没有……”

　　“不要……”

　　声音太轻，又支离破碎。

　　整个人已经在精神崩溃边缘。

　　康拉德在他面前蹲下，先低声说了一句话。

　　男人的念叨突然停了。

　　他猛地抬头，难以置信地盯住康拉德，像是认出了什么，却又不敢相信那个人真的会出现在这里。

　　嘴唇颤抖许久，最终只挤出一声短促呜咽。

　　随后，他死死闭住嘴，眼泪无声地掉下来。

　　洛伦兹心里一沉。

　　康拉德认识他？

　　或者他认识康拉德？

　　可现在不是过去追问的时候。

　　洛伦兹很快锁定另一个人。

　　是个坐在不远处的女人。

　　他们进来时，她曾抬头看过一眼。虽然同样满脸疲惫，眼神灰暗，至少神志清醒，也还保留着观察周围的习惯。

　　她大概不是普通贫民出身。

　　女人裙摆已经撕破，却被重新打了几个整齐的结，尽可能遮住腿上的伤。头发没有工具梳理，只能用一根布条束在脑后。

　　即便落到这种境地，她仍在努力保留最后一点体面。

　　即使衣衫褴褛、头发凌乱，眉眼间仍有种没被困境完全磨掉的端庄。收拢手臂的位置，抬头时下意识控制的幅度，都能看出她曾受过不错的教育。

　　可能来自商人家庭，也可能是某个小贵族家的小姐。

　　如今却与所有人一样，成了阶下囚。

　　她身边没有任何人靠得特别近。

　　那她的恋人呢？

　　洛伦兹定了定神，小心挪过去，尽量不引起外面守卫注意。

　　女人察觉有人靠近，慢慢抬眼。

　　她先看洛伦兹，又越过他望向康拉德。

　　“新来的恋人。”

　　声音很轻，没有鄙夷，只有疲惫。

　　“竟然是一对男性，确实少见。”

　　洛伦兹：“……”

　　怎么又来了？

　　他现在听见恋人两个字都有点条件反射。

　　解释当然不可能解释。

　　总不能刚进来便告诉别人：假的，我和那个死人机清清白白，只是嫌疑人与看管者。

　　那不是解释。

　　是自爆。

　　洛伦兹只能含糊应一声，迅速换话题。

　　“这里一直都是这样吗？”

　　他用眼神示意周围。

　　“大家看起来都……”

　　洛伦兹原本想说不像恋人。

　　话到嘴边又觉得太直接。

　　毕竟眼前这些人刚被抓来不久，或许只是吵过架，或者已经在某种考验里遭遇了他不知道的事情。

　　随便揭别人的伤口，不是什么好习惯。

　　后面没说完，意思却很明显。

　　你们不是恋人吗？怎么一个个像恨不得互不相识？

　　女人听懂了。

　　“希丽。”

　　她先报出名字。

　　洛伦兹愣了一下：“我叫霍斯。”

　　康拉德随手给他准备的张三李四名，他现在已经叫得越来越顺口。

　　希丽没有寒暄，目光再次越过他，落到角落里的男人身上。

　　那个人仍在哭。

　　悄无声息，肩膀却抖得厉害。

　　希丽眼里没有惊讶，甚至没有多少怜悯，只剩见过太多次以后留下的麻木。

　　“他没通过考验。”

　　“什么？”

　　“他的恋人，因为他没有通过考验，已经死了。”

　　“多久以前？”

　　“昨天。”

　　希丽的声音没有波澜。

　　“尸体被拖走以后，他就一直是这个样子。”

　　洛伦兹再次看向男人。

　　难怪精神伤口还像刚被撕开。

　　也难怪他会不停重复不是自己。

　　洛伦兹心口猛地一沉。

　　怪不得这里是单数。

　　缺少的那个人不是被带到别处。

　　是死了。

　　“什么考验？”他压低声音。

　　希丽看了他几秒，似乎在判断这个新来的祭品是否值得提醒。

　　最后，她嘴角扯出一点讽刺。

　　“你以为这里每一对人，真的是恋人？”

　　洛伦兹一怔。

　　“不是。”

　　“这里大部分人被抓来以前，甚至不认识彼此。”

　　“那外面的守卫不知道？”

　　“知道。”

　　希丽答得平静。

　　“抓人的兽人知道，登记的人也知道。只要上面愿意收，他们不在意两个人之前是什么关系。”

　　“那还叫什么恋人祭品？”

　　“名字只是为了拿到奖赏。”

　　洛伦兹一时竟不知道该先骂规则，还是先骂执行规则的人。

　　“等会儿。”洛伦兹差点没控制住音量，“不认识？”

　　希丽轻轻点头。

　　“那些兽人急着得到奖赏，真正符合要求的恋人却没有那么容易找到。”

　　“后来他们便开始随便抓人。抓到一个男人，再找一个女人；抓到两个年纪相近的，就说他们是一对。”

　　“有人是在商路上被劫走，有人原本住在谷地附近的小镇，还有些人只是进来运送粮食。”

　　“被抓到以后，随身财物归抓人的兽人，人则送到这里换取功劳。”

　　“反正死人不会回去揭穿他们。”

　　“只要凑够两个人，都可以被送进来。”

　　洛伦兹听得嘴角直抽。

　　好家伙。

　　这是什么随机匹配？

　　兽人版相亲软件都没这么随便。

　　“所以这些人……”

　　“许多人连被安排在一起的那个人叫什么都不知道。”

　　难怪所有人彼此疏远。

　　陌生人被强行凑成一对，再被告知从此便是永不分离、至死不渝的恋人，三天后还要一起成为祭品。

　　谁能接受？

　　“可如果随便抓两个陌生人，祭品条件不就失去意义了？”

　　“所以才有考验。”希丽道。

　　又是这个词。

　　“上面的人不会直接接受兽人送来的所有祭品。他们会筛选、确认，证明两个人之间的感情是不是真的符合要求。”

　　“怎么证明？”

　　“每次都不一样。”

　　希丽的手指轻轻收紧，指甲掐进掌心。

　　“有些只是逼人做出选择，有些则会持续很久。”

　　“至于具体怎么考验……”

　　她停住，没有继续描述。

　　洛伦兹却从她瞬间发白的脸色里看出，那些才是真正不能轻易回忆的部分。

　　希丽望向那个仍在无声哭泣的男人。

　　“如果不能通过……”

　　她没有继续。

　　答案已经摆在眼前。

　　洛伦兹后背慢慢发凉。

　　两个毫无关系的人，要怎么证明至死不渝？

　　这根本不是考验感情。

　　是强迫他们在某种极端条件下选择对方。

　　“那你呢？”洛伦兹下意识问。

　　话一出口，他才觉得冒犯。

　　希丽却没有生气，只平静望向隔着四五个人的位置。

　　一个消瘦男人背对这边坐着，从始至终没朝她看过一眼。

　　他的右手无名指上还留着一圈比周围更浅的皮肤，像是原本戴着戒指，被抓来后才遭人抢走。

　　希丽看见那道痕迹，立刻移开视线。

　　“他就是我的恋人。”

　　洛伦兹顺着她的视线看过去，沉默了两秒。

　　这也能算？

　　“我们被抓来以前不认识。”希丽道，“他有妻子，还有一个刚出生不久的女儿。”

　　“我也有未婚夫。”

　　“如果没出意外，他现在应该还在王城找我。”

　　“你们是在什么时候被配到一起的？”

　　“我被送进来的那天。”

　　希丽看向对面的男人。

　　“他比我更早到这里。登记的人缺一名女性，就把我们写到了一起。”

　　也就是说，配对随时会根据新抓来的祭品改变。

　　在这里，人不是人。

　　只是登记册上恰好能补进某个空缺的名字。

　　洛伦兹说不出话。

　　他忽然明白，牢房里的人为什么不仅陌生，还会互相回避。

　　彼此的存在每时每刻都在提醒他们——真正重要的人仍在外面，自己却被迫与陌生人组成一对，还要为了活命证明爱着对方。

　　恶意不是藏在某个兽人的鞭子里。

　　而是从这套规则本身往外渗。

　　希丽看了他一眼，声音压得更低。

　　“所以，给你们一个忠告。”

　　“不要在这里表现得太亲密。”

　　洛伦兹：“……啊？”

　　“最好让他们怀疑你们的感情没有那么牢固。”

　　“为什么？”

　　这和门外完全反过来了。

　　他刚才为了证明两人是恋人，差点把守卫恶心得胃都吐干净。结果一进来，别人第一句忠告就是别演得太像。

　　希丽没有立即回答。

　　她只是看向角落里那个失去恋人的男人，眼神第一次出现明显变化。

　　像恐惧。

　　也像想起了某种不愿再经历的事。

　　几秒后，她才缓缓开口。

　　“因为他们想要的，从来不只是两个相爱的人。”

　　“他们要看的是，你们到底能为对方做到什么地步。”

　　希丽停下来，目光落回洛伦兹脸上。

　　“如果让他们确定你们真的相爱——”

　　“考验才会真正开始。”