第231章 为什么非得是恋人这种带点恶趣味的要求？

　　洛伦兹感觉自己的心碎了一地。

　　字面意义上的那种。

　　他刚才那场表演虽然稍微浮夸了一点，甜了一点，也腻歪了一点，但理论上完全符合守卫要求。

　　有矛盾。

　　有转折。

　　还有深情告白。

　　标准的三幕剧结构。

　　这还不够？

　　兽人的艺术鉴赏水平是不是太差了？

　　洛伦兹不死心地抬头看向康拉德，黑漆漆的眼睛里明晃晃写着一句话。

　　我演得真有那么糟？

　　康拉德显然看懂了。

　　但骑士团长既没有安慰，也没有肯定，只沉默地看了他两秒。

　　那眼神大概可以翻译成——

　　效果很好。

　　下次不要再演了。

　　洛伦兹心口又中一箭。

　　连康拉德也这样？

　　他明明是在努力完成任务！

　　虽然方式可能猎奇了一点。

　　就一点。

　　“两、两位大人……”

　　格里奇小心翼翼的声音插了进来。

　　他看看还在扶着膝盖干呕的狼人，又看看从头到尾背对洛伦兹的熊人，试探着问：“现在能相信他们是恋人了吗？”

　　狼首守卫猛地抬头。

　　洛伦兹本以为他还要继续验货，身体下意识往康拉德那边靠了一点。

　　狼人看见这个动作，脸色又绿了。

　　“行！信了！”

　　他立刻侧身让路，爪子指向谷地内部。

　　“带他们进去！”

　　“按照规矩，扔进关押祭品的牢房，三天后统一献祭。”

　　“其他人呢？”格里奇小心问，“不用再验一下？”

　　狼人猛地转头瞪他。

　　“你还想验？”

　　“不想！”

　　格里奇回答得斩钉截铁。

　　他现在对“验证”这两个字大概也产生了心理阴影。

　　熊人背对众人，瓮声瓮气地骂了一句：“赶紧带走。”

　　“两个都带走。”

　　说完，像是担心谁误会他还对洛伦兹有兴趣，又特意补充：“谁都别留下。”

　　洛伦兹：“……”

　　刚才还说要把他留下。

　　现在送都不要。

　　这态度变化是不是太快了？

　　说完，他又恶狠狠补了一句：“立刻！别在我面前继续演！”

　　最后一个字落下，狼人胃里又是一阵翻涌，赶紧捂住嘴。

　　格里奇如蒙大赦。

　　“是是是！”

　　他捡起地上的绳头，拽着康拉德与洛伦兹便往门里走。

　　洛伦兹被拉得踉跄一步，却没有马上跟上。

　　他还是不服。

　　经过熊形守卫身边时，洛伦兹偏过头，试图看看对方究竟是什么表情。

　　熊人立刻把脸往另一侧转。

　　洛伦兹也往那边挪。

　　熊人继续转。

　　洛伦兹再探过去一点。

　　那个魁梧得像小山一样的身体，干脆整个背对着他，后脑勺都透着宁死不屈。

　　洛伦兹：“……”

　　不是。

　　真有这么辣眼睛？

　　他正准备再换个方向，一只手忽然扣住他的肩膀，将他转了回来。

　　康拉德低声道：“走。”

　　“他躲我。”

　　“我看见了。”

　　“为什么？”

　　康拉德停顿一下：“你知道原因。”

　　“我不知道。”

　　“知道。”

　　“你说清楚。”

　　“先离开这里。”

　　康拉德根本不给他继续追问的机会，按着肩膀将人往前带。

　　洛伦兹被迫迈步，还不忘回头。

　　熊人的脸已经快贴到城墙上了。

　　拒绝交流的态度非常明确。

　　洛伦兹：“……”

　　伤口撒盐是吧？

　　这家伙绝对在伤口撒盐。

　　洛伦兹只能带着满腔被恶意差评后的憋闷，跟着格里奇踏进诺顿谷地。

　　身后，高大的谷地大门缓缓合拢。

　　轰——

　　沉重闷响隔绝了外面的风沙，也隔绝了狼人的呕吐声。

　　进来了。

　　这场杀敌一千、自损八百的超绝演技，至少没有白费。

　　格里奇显然也怕守卫反悔，进门后脚步快得几乎要跑起来。

　　洛伦兹手腕上的绳套本来就松，被他连拽几下，差点直接脱落。

　　康拉德不动声色地握住绳结，把它重新挡回袖口下。

　　“别掉。”

　　“你以为我想？”

　　“掉了会被看见。”

　　“那你让前面那头牛走慢点。”

　　格里奇的耳朵明显动了一下，却假装没听见。

　　脚步倒真的慢了半拍。

　　看来还没有兴奋到彻底不要命。

　　不过洛伦兹很快便笑不出来了。

　　诺顿谷地的前身是一座规模庞大的露天矿场。即使后来被改造成兽人聚居区，大规模开采留下的痕迹仍随处可见。

　　空气灰蒙蒙的。

　　矿石粉尘、开凿扬起的尘土，以及某种无法分辨来源的污浊颗粒混在一起，形成一层沉甸甸的灰黄雾气。

　　洛伦兹刚吸一口气，鼻腔便被尖锐金属味呛得发疼。

　　其中还混着硫磺、汗臭与兽人身上的浓重腥臊。

　　最底下则藏着一丝若有若无的甜腻。

　　像某种东西已经腐烂，却又被更加刺鼻的气味盖住。

　　洛伦兹脚步微微一顿。

　　熟悉。

　　他似乎在哪里闻到过类似的味道。

　　可当他想仔细分辨，那缕气味已经被风卷来的矿尘冲散。

　　“别停。”格里奇回头催促。

　　康拉德看了洛伦兹一眼。

　　洛伦兹轻轻摇头，表示暂时没有发现，只能继续往前。

　　康拉德的视线在周围停留片刻。

　　谷地内部道路看似杂乱，几条主路却都通向中央矿坑。高处搭着简陋瞭望台，每隔一段便有受禄者把守，监视着下方来往的人。

　　守卫装备并不统一。有的提着沉重骨斧，有的拿着矿镐，还有人腰间挂着做工明显更精细的长剑。

　　那些武器究竟来自商队、贵族驻地，还是失联骑士，洛伦兹暂时无法判断。

　　康拉德没有停，也没有多看，只将沿途守卫位置一一记下。

　　洛伦兹学着他的样子，在心里默数。

　　左边高台两个。

　　前方路口三个。

　　矿车后面似乎还藏着一个。

　　数到第五处，他便开始头大。

　　这种活还是不适合他。

　　记人脸可以，记一堆长得差不多的破棚子和石头路口，实在有点为难。

　　脚下道路坑坑洼洼，到处散着大小不一的碎石。废弃矿车半埋在土里，锈蚀铁轮旁凝着发黑污迹，早已看不出原本是水、血还是别的东西。

　　道路两侧挤满粗糙窝棚。

　　木板、破布与石块勉强搭成能遮风的形状，歪斜得像随时会倒。窝棚之间没有规划，污水沿低洼处横流，偶尔还能看见啃剩的骨头。

　　与其说这里是聚居区，不如说是一座在矿坑废墟上野蛮生长的巨大巢穴。

　　混乱。

　　肮脏。

　　暴力。

　　构成了洛伦兹对谷地内部的第一印象。

　　受禄者粗暴驱赶着人类劳工。

　　有人弓着背搬运矿石，有人拖拽木料，还有人推着几乎与身体同高的矿车。动作稍慢，鞭子便毫不留情地抽下来。

　　啪！

　　一个年纪不大的男孩脚下一软，木筐里的碎石滚了一地。

　　监督他的兽人立刻抬起鞭子。

　　旁边的中年男人扑过去挡了一下，鞭梢在背上撕开衣服，留下一道迅速渗血的伤口。

　　没人敢停下。

　　男孩咬着嘴唇重新装石头，中年男人也只弯了一下腰，便继续搬运。

　　不远处，两个兽人似乎因为一点微不足道的东西起了争执。

　　最初还在咆哮，下一秒已经撞在一起。

　　拳头、利爪和獠牙毫无顾忌地往对方身上招呼。周围没人制止，反而有不少兽人停下来看热闹，兴奋地叫好下注。

　　洛伦兹眉头越皱越紧。

　　道路另一侧还有一排被铁链连在一起的人。

　　每个人脚踝都锁着沉重铁环，铁链从中间贯穿。只要前面一人慢下来，后面所有人都会被迫停下。

　　领队的兽人便在这时挥鞭。

　　不管是谁拖累队伍，鞭子都会随机落到离自己最近的人身上。

　　久而久之，被锁在一起的人不敢互相搀扶，反而会在同伴踉跄时低声催促。

　　洛伦兹看得胸口发闷。

　　让受害者为了少挨一下打，先开始互相埋怨。

　　比起单纯挥鞭，这种先逼着弱者彼此责怪的办法显然更坏。

　　这就是他们要建立的新秩序？

　　兽人曾经恨人类把他们当成廉价劳动力，如今掌握力量以后，却把相同的东西更粗暴地施加到另一群人身上。

　　并没有什么真正的新秩序。

　　只是把站在上面和被踩在下面的人换了一遍。

　　更讽刺的是，即便同为受禄者，彼此之间也有清晰高低。

　　兽化程度较轻、力量稍弱的兽人遇见更强者，依旧会下意识低头让路。刚才还在鞭打人类的监工，转眼也可能被另一名受禄者随手推开，连一句抱怨都不敢有。

　　这场所谓翻身，并没有消灭压迫。

　　真正站到上面的，只是力量最强的那一批。

　　弱者依旧是弱者。

　　不论长着人的耳朵，还是兽人的耳朵。

　　格里奇显然不觉得这些景象有什么问题。

　　越往谷地深处走，他的脚步越快。那张先前因康拉德威胁而充满恐惧的兽脸上，逐渐浮出压不住的兴奋。

　　他握着绳索的手也在收紧。

　　洛伦兹被扯得手腕发疼，忍不住低声提醒：“松一点。”

　　格里奇没有反应。

　　康拉德抬手抓住绳索，向后一扯。

　　格里奇庞大的身体立刻停住。

　　“太紧了。”康拉德道。

　　声音不高，却像一盆冷水迎头浇下。

　　格里奇回过神，连忙将绳子放松：“抱歉，大人，我只是……马上就到地方了。”

　　“多远？”康拉德问。

　　“穿过前面两条矿道，就能看见围栏。”

　　“守卫多少？”

　　格里奇迟疑了一下：“平时四个，最近抓来的祭品多，可能会增加。”

　　“祭品由谁接收？”

　　“登记的人。”

　　“之后你去哪里？”

　　格里奇喉结滚动：“去、去向上面禀报，领取奖赏。”

　　康拉德平静看着他：“不要多说一个字。”

　　格里奇连忙点头。

　　洛伦兹听明白了。

　　他们进入牢房以后，格里奇仍会自由行动。这个家伙既可能替他们遮掩，也可能转头把真相卖出去。

　　康拉德暂时放他离开，不代表信任，只是不能在谷地中央继续用武力押着向导。

　　他的语气急切，眼睛不时越过前方灰雾，望向谷地更深处。

　　洛伦兹看不出他究竟在期待什么。

　　重新被接纳？

　　再得到一次恩赐？

　　还是别的东西？

　　可有一点很明显。

　　这座肮脏、混乱，甚至把人类当作牲畜驱使的谷地，对格里奇而言并不是地狱。

　　是他无论如何都想回来的地方。