第215章 “我将亲自对他们，降下审判。”

　　“谁把那两只小老鼠藏起来了？”

　　格里奇猛地一甩手。

　　刚才还被他掐着脖子的兽人像破布袋一样飞出去，重重砸进沙地。

　　“嘭！”

　　那人连惨叫都没能发出，只抽搐了一下便软在那里，不知是死是活。

　　队伍里响起几声压抑的抽气。

　　格里奇却没再看他，像随手丢开的不是同族，只是一件失去兴趣的东西。

　　他的视线重新扫过众人，脸上的狰狞反倒慢慢收敛。等再次开口时，声音甚至称得上温和。

　　“别紧张。”

　　“我只想知道，是谁把人藏了起来。”

　　那份刻意放轻的语气落进瑞科耳朵里，比方才的咆哮更加让人发冷。

　　格里奇摊开双臂，摆出一副宽容的姿态。

　　“没有我，没有兄弟们出去找吃的，你们这群废物早就烂死在沙地里了。”

　　“我给你们屋子，给你们食物和药，现在只要你们交出两个外人。”

　　“这要求很过分吗？”

　　没有人回应。

　　格里奇脸上的笑意更深。

　　“你们应该都听说过，那位大人需要一对特殊的祭品。”

　　“只要我把他们献上去，就能光明正大地回到诺顿谷地，重新得到认可。”

　　说到这里，他的声音里多出一种近乎病态的狂热。

　　“我会获得比现在更强、更完美的力量。”

　　“到时候，说不定我心情一好，还愿意把你们也带回去。”

　　他指了指面前一张张被黑斑与溃烂覆盖的脸。

　　“我甚至可以试着治好你们。”

　　“怎么样？”

　　“不想活下去吗？不想摆脱这一身烂泥一样的病吗？”

　　几名症状较轻的兽人悄悄抬起头，眼里有一瞬间的动摇。

　　瑞科看见了，心里却只有恐惧。

　　格里奇每次都这样。

　　先告诉他们，没有他，所有人都活不到今天；再告诉他们，只要听话、只要证明自己还有价值，就能换来更多食物，甚至等到被治好的一天。

　　可村子里的人仍在一个接一个死去。

　　被格里奇带走的人，也没有谁真正回来。

　　最初还有人追问那些失踪者去了哪里。

　　格里奇说，他们被送去更安全的地方治疗。后来又改口，说那些人不知感恩，半路逃走了。等再有人问，他便直接砸断对方的腿，让所有人看看“怀疑救命恩人”的下场。

　　从那以后，村里再没人敢问。

　　瑞科却记得每一个被带走的人。记得他们离开时有多害怕，也记得格里奇回来时，斧刃上偶尔还没擦干净的血。

　　他不知道那些人究竟去了哪里。

　　只知道所谓的安全之地，大概从来不存在。

　　“还不明白？”

　　格里奇放缓语气，像是在耐心教导一群不开窍的孩子。

　　“帮我，就是帮你们自己。”

　　“把祭品藏起来，对你们有什么好处？”

　　“我是在给你们一个活下去、重新证明自己还有用的机会。”

　　队伍依旧死寂。

　　这些失败品早被病痛折磨得所剩无几，又被格里奇日复一日的暴力和羞辱磨掉了反抗的勇气。

　　他们知道承认会发生什么。

　　也知道沉默一旦惹怒格里奇，自己又会遭遇什么。

　　于是没人抬头，只剩一排不住发抖的身体。

　　瑞科已经把嘴唇咬出了血。

　　他知道那两个陌生人迟早会被发现。格里奇连他们骑过的马都带了回来，只要一间屋子一间屋子搜过去，很快便会找到自己家。

　　到时候，姐姐会怎么样？

　　他们会因为藏匿人类被一起杀死吗？

　　一片巨大的阴影忽然从侧面压过来，夹着浓重的体味与血腥气。

　　瑞科浑身僵住。

　　格里奇不知何时已经站到他们面前。

　　瑞秋正跪在沙地里，一只手死死捂住口鼻，另一只手勉强撑地。剧烈的咳嗽让她蜷缩成一团，每一次呼吸都像有什么破碎的东西在肺腑里摩擦。

　　格里奇蹲下身，伸出一根覆盖着粗硬兽毛的手指。

　　弯曲发黑的爪尖挑开瑞秋黏在额头上的枯黄碎发。

　　“你快死了吧？”

　　瑞秋身体一颤。

　　“失败品就是这样。”格里奇啧了一声，“一批死得比一批快。”

　　瑞科猛地往姐姐身前挪了一步。

　　格里奇没有立刻动手，反而用近乎温和的语气问他：“想救她吗？”

　　瑞科不敢回答。

　　“只要我抓到祭品，重新得到那位大人的恩赐，就会拥有更强的力量。”

　　格里奇指了指瑞秋。

　　“等我心情好了，说不定真能救她。”

　　“你想让姐姐活着，对吧？”

　　他凑得更近，那双暗红色的竖瞳牢牢盯住瑞科。

　　“那就得工作，得证明你还有用。”

　　“什么都不付出的人，凭什么活着？”

　　“又凭什么得到拯救？”

　　瑞科张了张嘴，喉咙却像被什么堵住，一个字都说不出来。

　　他明明知道格里奇可能在骗自己。

　　可“救活姐姐”几个字仍像一根钩子，精准勾住了他最不敢碰的地方。

　　如果呢？

　　万一格里奇真的能做到呢？

　　只要说出那两个人藏在哪里，姐姐或许就不用死。

　　可那两个陌生人没有伤害他们。

　　灰头发的人类给了金币，黑头发的人类看见姐姐咳血时，眼里的着急也不像装出来的。姐姐宁愿跪下来求他们带自己走，也不肯把人交给格里奇。

　　若他现在说了，或许能换来一个根本不知道真假的承诺，却一定会先害死两个愿意帮助他们的人。

　　瑞科的牙齿开始打颤。

　　他第一次知道，所谓选择有时并不是从正确与错误里挑一个，而是有人把两把刀同时塞进你手里，再逼你决定该刺向谁。

　　就在那点动摇快要压过恐惧时，一只冰凉的手从下方伸过来，轻轻抓住了瑞科的裤腿。

　　瑞科低下头。

　　瑞秋一点点抬起脸。

　　脏污毛发黏在汗湿的额角，黄色瞳孔已经因为痛苦微微涣散。可那双眼睛深处，却重新聚起了一点极微弱的光。

　　“你就算真的找到了祭品……”

　　她一开口，肺里便传出破风箱一样的嘶鸣。

　　“也不会带我们走。”

　　格里奇脸上的笑淡了些。

　　瑞秋仍在继续。

　　“你说我们是失败品，说我们没有价值。”

　　“可你以前不是这样的。”

　　她艰难地喘了几口气，抬头望着格里奇。

　　“以前食物不够，你会把自己的那份留给孩子。”

　　“有人病了，也是你背着人去找药。”

　　“我们一起逃过人类领主的追捕，一起挨饿，也一起坐在篝火旁说……以后要让所有兽人都有家。”

　　周围安静下来。

　　格里奇的嘴角一点点压平。

　　“你想说什么？”

　　瑞秋看着他，眼里没有了恐惧，只剩深深的疲惫。

　　“我们以前，不是一家人吗？”

　　“格里奇。”

　　周围的兽人终于有了反应。

　　有人极轻地吸了口气，也有人抬头看向格里奇。那些目光里没有反抗，只有一闪而过的恍惚，像是瑞秋的话也让他们想起了很久以前的事。

　　那时候所有人还挤在同一个营地，分一锅稀得能照见人影的汤，却真的相信只要一起走下去，总有一天能找到一个容得下兽人的地方。

　　如今地方似乎找到了。

　　有人站着发号施令，其他人却仍旧跪在泥沙里。

　　下一秒，巨大的巴掌毫无预兆地落下。

　　啪！

　　瑞秋瘦弱的身体被整个掀翻，重重砸进沙地。

　　“姐姐！”

　　瑞科尖叫着扑过去，挡到她身前。

　　瑞秋半张脸埋进沙里，嘴角很快渗出血。可即便这样，她仍断断续续地开口。

　　“你现在做的……”

　　“和那些剥削我们、把兽人当牲口买卖的人类领主……”

　　格里奇的脸色越来越难看。

　　瑞秋却像已经不在意他会做什么。

　　她撑着沙地，一字一句问道：“又有什么区别？”

　　格里奇僵住了。

　　那句话虚弱得几乎要被风吹散，却让他脸上的怒意出现了短暂的空白。

　　瑞科抱住姐姐，恐惧地抬头看着他。

　　格里奇张了张嘴，像是想反驳，可最终从喉咙里挤出来的只剩一声更加恼怒的低吼。

　　“闭嘴。”

　　他的声音比先前更低。

　　“你们能活到今天，是因为我。”

　　瑞秋咳出一口血，没有再争辩，只用那双疲惫的眼睛望着他。

　　格里奇像是被那目光彻底激怒，握住骨斧的手背一根根绷起青筋。

　　＊

　　屋内，洛伦兹整个人几乎贴在门板上，一边脸都快挤变形了，耳朵更是恨不得直接从门缝里伸出去。

　　可惜这扇门看着摇摇欲坠，隔音居然还有一点效果。

　　格里奇那震得人头皮发麻的大嗓门听得很清楚，瑞秋他们说了什么却断断续续，只能勉强捕捉到“祭品”“活下去”之类的词。

　　“你听见了吗？”洛伦兹回头问。

　　康拉德站在不远处：“一部分。”

　　“他是不是在威胁瑞科？”

　　“是。”

　　“那你还站着？”

　　“现在出去，无法确认村民是否会被他当作人质。”

　　洛伦兹咬了咬牙，又把耳朵贴回门上。

　　康拉德说得没错。瑞秋姐弟已经替他们冒过一次险。若此刻暴露，不仅姐弟二人会被一并拖下水；格里奇随便抓一个失去反抗能力的兽人挡在前面，局面也只会更糟。

　　可外面的每一声响动都像在拉扯他的神经。

　　忽然——

　　“啪！”

　　紧接着是一声重物落地的闷响。

　　洛伦兹搭在门闩上的手猛地收紧。

　　“他动手了。”

　　瑞科的尖叫隔着风沙传进来，外面随即陷入一种让人发毛的沉默。

　　不能再等了。

　　洛伦兹刚要拉开门，身后便响起康拉德的声音。

　　“受禄者。”

　　“劫掠商旅，残害人类，以同族为奴，并意图用活人献祭。”

　　洛伦兹猛地回头。

　　康拉德已经摘下了遮掩身份的兜帽。

　　宽大的布料从头顶滑落，深灰色头发重新暴露在昏暗烛光里。那张轮廓冷硬的脸上仍没有明显情绪，整个人的气息却与方才完全不同。

　　不是愤怒，也不是兴奋。

　　更像某种沉睡的机关终于找到了明确目标，齿轮咬合，规则开始运转。

　　“依照骑士法则与莱雅王国律法，格里奇及其所属受禄者已经构成对王国平民、商旅和现行秩序的直接威胁。”

　　康拉德的手落到剑柄上，五指缓缓收拢。

　　“判定为必须立刻清除的敌对目标。”

　　洛伦兹愣愣地看着他。

　　刚才还为了圣水跟他讲了半天资源、风险和职责的人，此刻没有半点迟疑。

　　康拉德抽出长剑。

　　“铮——”

　　清越剑鸣在破旧小屋里骤然响起，寒光沿剑锋一寸寸亮起，也映进那双沉静的深褐色眼眸。

　　“我将以康拉德·冯·格里姆，银翼骑士团现任团长之名——”

　　他迈出一步，剑尖垂落。

　　“亲自对他们降下审判。”