第212章 为什么偏偏是他们呢？

　　“普通兽人或许闻不出斗篷下面的人类气息，但格里奇不一样。”

　　瑞秋的声音越来越轻。

　　“他接受恩赐以后，嗅觉和力量都变得很可怕。他一定能发现你们。”

　　她抬起枯瘦的手，捂住了脸。

　　断断续续的哽咽从指缝间漏出来。

　　“格里奇一直在找人类。”

　　“诺顿谷地的受禄者也在找。他们想把人类献给恩赐……”

　　“如果你们被发现，一定会被抓走。”

　　洛伦兹心头一跳：“献祭？”

　　怎么还真让他猜中了？

　　这套邪教流程是不是全国统一培训过？先宣布神秘力量是恩赐，再把没能承受的人划成失败品，最后寻找活人祭品。下一步若再冒出一群统一披着黑斗篷的信徒，他都不会觉得奇怪。

　　瑞秋慢慢放下手。

　　泪水在那张被病痛折磨得憔悴不堪的脸上冲出几道浅痕。

　　她越过康拉德，目光落在洛伦兹身上，又看向两人仍被扣在一起的手腕。

　　洛伦兹顺着她的视线低头。

　　康拉德还抓着他。

　　“你是不是可以先松开？”他小声问。

　　康拉德这次倒没有拒绝。

　　洛伦兹刚把手抽回来，瑞秋便继续道：“你们很可能就是他们一直想找的那种人。”

　　“哪种？”

　　“我不知道该怎么说……”

　　她的神色明显有些迟疑，像是连自己都觉得那个条件荒唐。

　　“格里奇说，只要找到符合要求的人类，他就能重新回到诺顿谷地，得到比现在更强的恩赐。”

　　洛伦兹皱起眉。

　　所以他们进村以后，瑞秋真正害怕的并不只是人类身份暴露。她担心的是格里奇把他们当成重回谷地的门票。

　　“我们都被困在这里，永远逃不出去。”瑞秋低声道，“如果你们真是为了诺顿谷地的暴乱而来，求你们不要过去。”

　　“那些成功接受恩赐的兽人全都变了。”

　　“他们越来越暴躁，也越来越凶狠。有时候就连自己的家人，都认不出他们以前的样子。”

　　“就像格里奇？”洛伦兹问。

　　瑞秋闭上眼，轻轻点头。

　　康拉德始终没有插话。

　　洛伦兹却能看见他的眉头一点点皱紧。

　　恩赐、受禄者、性情大变、疑似黑潮的污染，还有寻找人类作为祭品。再加上此前进入诺顿谷地后彻底失联的骑士，这件事显然早已超过了普通暴动的范围。

　　康拉德大概也得出了相同结论。

　　“你接触过那块所谓的恩赐？”他问。

　　瑞秋沉默片刻，点了点头。

　　“什么形状？”

　　“一块黑色的石头。”

　　“接触以后多久开始出现症状？”

　　“我不记得了。也许两三天，也许更久。”

　　“格里奇呢？”

　　“他当时没有生病。”瑞秋道，“他变得更高、更强，伤口也好得很快。所有人都说，他被选中了。”

　　“然后他开始伤害同族？”

　　瑞秋的嘴唇颤了一下。

　　“最初不是。”

　　“一开始，他只是脾气变坏。有时会因为很小的事发怒，过后又像什么都没发生。后来越来越严重。”

　　她说不下去了。

　　康拉德也没再追问。

　　这时，瑞秋忽然扶住桌沿，挣扎着想要起身。

　　她虚弱得连坐稳都很勉强，手臂一撑，身体便往旁边歪去。

　　“姐？”

　　瑞科赶紧去扶。

　　洛伦兹也下意识往前一步，瑞秋却顺着桌边滑下来，双膝重重落在地上。

　　“等等，你先起来。”

　　瑞秋没有抬头。

　　她将两只枯瘦的手拢在胸前，对着两个本该属于敌对一方的人类，深深低下了身体。

　　“钱对我们已经没用了。”

　　“我和村子里的其他兽人……都快死了。”

　　“这些钱，我们带不走，也用不上。”

　　她说一句就要喘很久，破败的呼吸声在安静的小屋里格外清晰。

　　“我能感觉到。”

　　“我已经没救了。”

　　“姐！”

　　瑞科猛地扑过去。

　　瑞秋却没有看他，只抬起满是泪水的脸，像是用尽最后的力气抓住眼前唯一的希望。

　　“但是瑞科不一样。”

　　“他受到恩赐的影响很轻，还有救。”

　　“如果你们能随手拿出这么多金币，在人类生活的地方一定认识能帮忙的人。”

　　“我不要钱，什么都不要。”

　　瑞秋的声音彻底碎了。

　　“我只求你们救救我弟弟。”

　　她再次低下头，额头几乎碰到满是灰尘的地面。

　　“把他带走吧。”

　　“带他离开这里，去你们人类生活的地方。”

　　“让他活下去。”

　　瑞科僵在原地。

　　那双还带着稚气的黄褐色眼睛先是茫然，随后一点点被恐慌填满。大颗眼泪毫无征兆地滚下来，在脏兮兮的脸上冲出两道湿痕。

　　“你起来！”

　　他抓住瑞秋的胳膊，拼命想把她拉起来。

　　“你只是生病了！不是没救！”

　　瑞秋的身体太轻，轻得仿佛稍一用力就会碎。瑞科明明能把她扶起来，手却抖得几乎抓不住人。

　　“我们有钱了！”

　　他指着桌上那几枚金币，哭得声音都变了调。

　　“他们给了好多钱，我们可以买药！可以买很多药！”

　　“你不是说过吗？休息一阵，再吃点药就会好的！”

　　“你每次都是这么说的！”

　　瑞秋终于看向他。

　　“瑞科……”

　　“我不听！”

　　小男孩用力摇头，眼泪越掉越快。

　　“那块石头也没有怎么伤害我，我可以照顾你。我去找药，我去给格里奇干活，我什么都能做！”

　　“我不会跟他们走。”

　　“我哪儿也不去！”

　　从他哭得七零八落的话里，洛伦兹才慢慢拼出姐弟二人之前的经历。

　　所谓的受禄仪式，不过是他们和其他兽人一起，被驱赶着去触碰一块漆黑的石头。

　　所有人都说，只要被选中就能得到力量，兽人也会因此拥有土地和国家，再也不受人类欺凌。

　　可仪式结束以后，瑞秋病倒了。

　　最初只是咳嗽，后来开始掉毛，皮肤长出黑斑，再后来便是溃烂和吐血。

　　瑞科受到的影响轻得多，除了偶尔头晕、乏力，身体没有像姐姐一样迅速恶化。于是瑞秋一次次告诉他，自己只是普通地生病，很快就会好。

　　瑞科便一次次相信。

　　或者说，逼着自己相信。

　　村子里不是没有出现过与瑞秋相同症状的人。那些失败品同样从咳嗽、虚弱开始，最后一个接一个死去。有的人前一天还能坐在门口晒太阳，第二天身体便已经冷了。

　　瑞科不可能真的什么都不懂。

　　他只是一直不肯承认，直到瑞秋亲手把那层薄得可怜的希望撕开。

　　“钱可以买药。”瑞科仍死死抓着姐姐，“你看，那么多金币，肯定什么都能买。”

　　他说着，忽然抬头看向洛伦兹。

　　“我见过他们用金币买走一个女孩。只用了几个，就把她从父亲手里买走了。”

　　他的嘴唇抖得厉害。

　　“钱连一个人都能买，为什么不能把姐姐的命买回来？”

　　洛伦兹喉咙像被什么堵住，一时没能回答。

　　他不知道该怎么向一个孩子解释，有些人会被几枚金币标上价格，生命本身却偏偏不能用相同的东西赎回。

　　更不知道该怎么告诉瑞科，他见过的那场交易本身就是错的。

　　那个女孩不是因为只值几枚金币才被买走，而是因为有人有权卖她，另一些人也自认为有权买。金币从来没有买到一条真正属于买家的命，只是替掠夺披上了一层“已经付过代价”的外衣。

　　可这些道理说给现在的瑞科听，又有什么用？

　　他只想让姐姐活着。

　　“我们都会好的。”

　　瑞科把脸埋进姐姐怀里，声音越来越轻。

　　“我们还能离开这里。”

　　“你明明答应过我……”

　　瑞秋抱住他，溃烂的手悬在半空许久，才很轻地落到他背上。

　　洛伦兹站在不远处，看着这对几乎抱在一起哭不出声音的姐弟，胸口闷得发疼。

　　瑞科才多大？

　　瑞秋又能大到哪里去？

　　可他们已经在这座村子里看着身边的人死了多久？那些得到力量的受禄者，把无法承受恩赐的同族丢出来，任由他们在风沙里腐烂，还继续寻找下一批愿意拿命赌一次的兽人。

　　如果兽人与人类从一开始便能站在同一片土地上，如果他们不用靠挖矿、搬运和最危险的工作换取一点生存空间，也不会因为几枚金币就被当作货物买卖，他们还会把全部希望压在一块怎么看都邪门的黑色石头上吗？

　　洛伦兹想不出答案。

　　康拉德刚才说，莱雅的法律禁止买卖兽人奴隶。

　　这条法律也许真的保护过许多人，可它显然没能保护瑞秋和瑞科见过的那个女孩，也没能让这座废村里的兽人相信，人类制定的秩序会给他们留下活路。

　　于是当有人捧着力量出现，告诉他们只要碰一下石头，便能拥有土地、尊严和自由时，即便那希望可疑得像一只张开的兽口，还是会有人主动走进去。

　　因为站在兽口外面，也未必有路。

　　他只知道，从前游戏里那句轻飘飘的“兽人发起暴乱”，此刻终于有了具体的样子。

　　不是地图上的红色标记，不是打完怪就能领取的任务奖励。

　　而是一个病得快死的女孩，和一个抱着她、哭着问为什么金币买不回姐姐的孩子。