第188章 这个伯爵是个疯子

　　康拉德忽然意识到，眼前这个伯爵可能真的只是脑子里装着太多离奇想法。

　　否则，正常人怎么会因为一只小鸟莫名亲近，就一本正经地推导出“他是不是鸟人”？这个结论毫无证据，逻辑也无从谈起，偏偏洛伦兹问得真诚，显然不是故意嘲讽。

　　这样一个心思几乎全写在脸上的人，真的能提前布局，绑架阿斯塔尔，再把人藏进自己的府邸吗？这个念头冒出来的瞬间，康拉德自己都微微一怔。

　　他竟然真的开始重新审视这件事：是不是哪个环节出了问题？是不是自己太急于将一切归入既定规则，因此忽略了什么？又或者，阿斯塔尔出现在伯爵府，本身就是有人刻意为之？

　　然而那场梦仍横在所有怀疑之前。那些清晰得近乎真实的画面、那个低沉的声音，以及最后浮现在黑暗里、仿佛拥有生命的诡异黑雾，都不是他想忘便能忘掉的东西。

　　康拉德垂下眼。篝火在面前噼啪跳跃，橙红色的光映在他脸上，将那张向来冷硬的面容切割成明暗不定的两面，却照不进那双深褐色的眼睛。

　　他又想起那个让自己彻夜未眠的梦。梦里的一切都真实得可怕：失踪的阿斯塔尔出现在洛伦兹府邸，洛伦兹则站在昏暗的房间里，与他相对而立。

　　大皇子脸上满是恐惧，身体瑟缩，姿态顺从。两人无论从哪个角度看，都像是一方正在威胁，另一方被迫服从。

　　梦里没有声音，可仅凭那些画面，便足以让人联想到“胁迫”二字。

　　那团黑雾则始终飘在角落，没有固定形状，时聚时散，像某种潜藏在黑暗里的活物。洛伦兹逼近阿斯塔尔时，康拉德甚至隐约感觉到它在笑。

　　明明没有声音，那种充满恶意的笑意却清晰得仿佛直接钻进了脑海。最后，一道低沉得近乎来自深渊的声音告诉他：阿斯塔尔就在洛伦兹的伯爵府。

　　康拉德本不该相信一场梦，更不该相信一个来历不明、无法证实的声音。他活了三十多年，从不凭虚无缥缈的东西作判断，只相信证据与规则，相信那些看得见、摸得着，能够被记录、被验证、被写进卷宗里的东西。

　　梦境和直觉都不能成为证据。所谓预感、启示与神谕，若无法验证，在他眼里便与胡言乱语无异。

　　可阿斯塔尔的失踪太过突然。身为银翼骑士团团长，他不能放过任何一个可能与王室成员失踪有关的线索。哪怕那线索荒谬得来自一场噩梦。

　　所以他去了。至少一开始，并非因为相信那场梦，而是需要确认阿斯塔尔究竟在不在那里，确认它只是一场噩梦，还是某种他无法理解的情报来源。

　　之后的一切却顺利得近乎诡异。他取得国王手令，带人前往伯爵府，按照梦中所见搜查，最后真的在三楼客房找到了昏迷不醒的阿斯塔尔。

　　那一刻，梦境与现实彻底重合。那个本该毫无可信度的梦，突然拥有了最直接的佐证。

　　康拉德不得不重新审视余下画面。既然“阿斯塔尔在伯爵府”是真的，那么洛伦兹胁迫阿斯塔尔、将其藏匿，以及那间昏暗房间里发生的一切，是否也是真的？

　　当时能够查到的线索几乎全都指向洛伦兹：地点与梦境吻合，失踪的大皇子昏迷在伯爵府，伯爵本人又不知所踪。

　　康拉德因此将洛伦兹列为首要嫌疑人。可嫌疑终究不是定罪，后续仍需要调查、审讯、口供与完整证据链。过去的他不会省略这些程序，现在也一样。

　　这是银翼骑士团一贯的流程，也是他最熟悉、最信赖的秩序。至于过程中那个名叫赛勒斯蒂安的意外……康拉德的眉心极轻地跳了一下。

　　那个傲慢得让人恨不得把圣殿律令一页一页拍到他脸上的圣子，偏偏最会拿规矩堵人。圣树区域属于圣殿核心禁地。没有圣子的允许，任何武装力量不得擅入。

　　哪怕他持有国王手令，是银翼骑士团团长，当时也只是要逮捕一个嫌疑人，规则仍旧是规则。最让康拉德恼火的是，他偏偏不能反驳，因为赛勒斯蒂安拿来堵他的，恰好是他最无法否定的东西。

　　于是他只能退，甚至还被那位圣子用轻飘飘一句“亵渎圣洁”，罚去抄了一百遍圣书。

　　想到那整整一百遍圣书，康拉德握在膝上的手指极轻地收紧，又很快松开。没关系，那只是流程中的意外，只要阿斯塔尔醒来，一切就会结束。

　　大皇子本人会给出最后的口供。到那时，无论洛伦兹再怎么狡辩，再怎么用“收留”这种荒谬措辞试图更改事实，都没有意义。人证、物证与现场会共同构成完整证据，事情也会得到一个合理、清晰、符合规章的结果。

　　康拉德一直如此相信，或者说，他必须如此相信。规则不能出错；更准确地说，他不能允许自己对规则的执行出错。

　　康拉德并非不在意公平，只是不敢把判断交给人人不同的“公平”。立场会改变感受，身份会左右判断，哭诉和恳求也可能遮住事实；写在纸上的规矩至少明确、可查，也能够要求所有人承担同样的后果。

　　谁越界，谁接受调查；谁犯罪，谁接受审判；谁违背条例，谁承担处罚。只有证据能够被核验、流程能够被复查，骑士团作出的结论才有资格写进卷宗。

　　可阿斯塔尔一案偏偏起于一场无法验证来源的梦。

　　康拉德过去一直用“梦中地点已经得到证实”说服自己继续相信余下画面，却刻意忽略了一点：情报中掺着真实，不代表所有引导都是真相。

　　若连这一点都拒绝审视，他遵守的便不再是规则，而只是自己最初的判断。而没有秩序……王国又依靠什么维系？骑士团又为何存在？

　　他又为何站在如今的位置上？康拉德从小接受的教导，便是要成为一名完美的骑士：不徇私，不动摇，不因感情改变判断，也不因任何人的身份、地位、哭诉或恳求破坏规则。

　　久而久之，规则变成了一副穿得太久、太重，却也无法脱下的铠甲。那重量日日压在肩上，提醒他不能犯错，不能偏移，更不能怀疑自己。

　　康拉德看向篝火对面的洛伦兹。

　　这个黑发伯爵此刻正坐在那里，一脸若无其事。像是完全不知道，自己刚才一句“你是鸟人吗”，究竟给康拉德坚不可摧的判断体系里砸出了多么荒唐的一道裂缝。

　　这样的人，真的能提前布局，绑架王室成员，再将人藏进自己的府邸？康拉德又沉默了片刻。不，不能这样判断。一个人看起来荒唐，并不代表他没有犯罪能力。

　　一个人像疯子，也不代表他无罪。更何况梦里的画面仍旧存在，阿斯塔尔也确实是在伯爵府中被发现，这些才是需要继续查证的线索。

　　而不是“洛伦兹看起来不像聪明人”这种毫无意义的主观判断。康拉德将那些刚刚冒头的动摇一一压了回去。诺顿谷地也是如此。

　　第一、第二骑士小队已经赶往东部外围。抵达谷地后，他必须先确认失联骑士的位置、冲突规模与最初起因，再判断当地兽人的诉求。能够交涉便交涉，必须动用武力时，也只能针对明确的攻击者，不能把未经核实的“暴乱”二字当成伤害所有人的许可。

　　一切按规章进行，也必须允许新证据改变原先判断。康拉德缓缓吐出一口气。像是终于将刚才那一瞬间不合时宜的怀疑重新压回了心底。

　　没错，都会解决的。诺顿谷地的冲突、阿斯塔尔失踪，还有眼前这个满嘴胡言乱语的嫌疑人伯爵，所有事情都会按照正确的方式得到处理。

　　＊

　　他的神色重新恢复平静，那双深褐色的眼睛再次变成一潭看不出波澜的深水。然后，康拉德低下视线，看向一只正偷偷伸过来的手。

　　洛伦兹不知道什么时候又挪近了。那只手正极其自然地伸向他肩上的啾啾，像是准备趁小鸟不注意，直接把这个见异思迁的小叛徒抓回来。

　　那几根手指一点点靠近，眼看就要碰到那团灰蓝色的毛茸茸，康拉德终于开口。

　　“把手拿开。”

　　声音依旧平稳，尾音却绷得比平时更紧，像是某种情绪已经抵在克制的边缘。洛伦兹动作一顿。抬起头正好对上那双深褐色的眼睛。

　　康拉德也在看他。那眼神里的疑问已经懒得重新组织，干脆换成了另一句——你到底还要闹到什么时候？

　　那不是愤怒或憎恶，甚至不是面对嫌疑犯时冷冰冰的审视，而是一种发自内心的无奈与困惑，像在观察某种完全超出常识、无法归类、让他一时不知该如何处理的奇怪生物。

　　又像是在认真反思，自己为什么要坐在这里，跟这个人说这些话。

　　洛伦兹眨了两下眼，顺着他的视线看看自己的手，才发现居然还伸着。他讪讪一笑，笑容里三分尴尬，三分讨好，还有四分“我好像做错了点什么但自己也没搞明白错哪了”的无辜。

　　“咳。”

　　洛伦兹慢吞吞收回手，乖乖坐回原位，甚至还很自觉地往后挪了半步。

　　康拉德：“……”

　　啾啾：“啾？”

　　篝火仍在噼啪作响。

　　短暂的寂静重新笼罩营地。洛伦兹抱着胳膊坐在火堆另一侧，瞥了一眼仍赖在康拉德肩上的啾啾，又默默移开视线。

　　算了，不抢了。爱待哪儿待哪儿吧，没良心的小东西。

　　康拉德垂眼看向肩头。灰蓝色的小鸟随着呼吸轻轻起伏，他沉默片刻，到底没有把它赶走。