第24章 公主的梦

　　意识像从极高的地方一路往下坠。

　　没有风，也没有声音，只有持续不断的失重感，漫长得足以让人怀疑自己是不是闭眼的方式不太对。

　　洛伦兹正考虑要不要睁眼看看，脚下终于重新传来坚实的触感。

　　他立刻睁开眼，映入视野的是一片看不到尽头的白色蔷薇花海。

　　每一朵花都盛开得恰到好处，花瓣洁白，弧度规整，连朝向都像经过精心安排。可也正因为太完美，反而显出一种不真实的僵硬。

　　天空凝固在黄昏时分。橘粉色云霞铺满天际，却纹丝不动。没有风，没有鸟鸣，花海里甚至听不见叶片摩擦的声音，整个世界漂亮得像一幅画，也安静得像一幅画。

　　洛伦兹下意识看向身边，维尔达也已经醒了，正仰头打量四周。啾啾居然也跟了进来，此刻蔫蔫地趴在洛伦兹肩头，连平时最爱乱转的小脑袋都垂了下去。

　　“这里……”

　　洛伦兹刚开口，脚下忽然一空。

　　他整个人向后栽去，手腕却被人一把扣住。维尔达猛地将他往前一带，洛伦兹踉跄两步，总算重新站稳。

　　“小心点，子爵阁下。”

　　维尔达嘴上提醒，手却没有立刻放开。他的指腹正压在洛伦兹腕间，隔着一层衣料，仍能感觉到那点不容忽视的温度。

　　洛伦兹低头看了一眼，又抬头看他。

　　“我已经站稳了。”

　　“是吗？”维尔达像是才发现似的松开手，语气颇为遗憾，“可惜。”

　　洛伦兹懒得问他到底在可惜什么，只顺着他示意的方向回过头，脸色顿时变了。

　　他方才踩空的地方根本不是普通地面，而是一道深不见底的断崖。白色花海到了那里突兀地截断，崖下黑暗翻涌，浓稠沉重，仿佛有什么活物正隔着深渊缓慢呼吸。

　　那东西怎么看都像黑潮。

　　洛伦兹盯了几秒，默默往花海里挪了两步。

　　“掉下去会怎么样？”

　　“很难说。”维尔达也看向崖底，“不过大概率不会有人在下面铺软垫接你。”

　　洛伦兹又往里挪了两步。

　　很好。刚进梦境就差点表演一个当场失足，他今天这趟来得相当有排面。

　　维尔达越过大片蔷薇望向远处。花海深处隐约立着一座白色凉亭，亭中似乎坐着一个人，只能看见一抹极显眼的红色。

　　洛伦兹眯起眼睛，终于分辨出那是裙摆，金色长发一直垂到腰际。

　　“伊莎贝尔。”

　　应该就是她。

　　可维尔达没有马上往前走。他盯着凉亭看了片刻，脸上第一次露出明显的迟疑。

　　“怎么了？”洛伦兹问。

　　维尔达摸了摸下巴：“可能是我想多了。”

　　“你这表情可不像只多想了一点。”

　　“那就当我多想了很多。”

　　他说完便重新笑起来，仿佛方才那点异样从未出现过。

　　“先过去看看。”

　　洛伦兹狐疑地看了他一眼，没有追问。两人沿着花海朝凉亭走去，啾啾则安静地伏在他肩上，罕见地没有插话。

　　凉亭看起来并不远，真正走起来却怎么都靠近不了。周围始终是相同的蔷薇、相同的黄昏，那座亭子明明就在前方，却像被什么东西不断向后拖。

　　洛伦兹渐渐分不清自己走了多久。十分钟、一个小时，甚至更久，在这种地方都没有区别。

　　他忍不住回头看了一眼，来时的断崖早已消失在花海尽头，身后只剩下一条被踩倒的浅浅花径。

　　“早知道该带块路牌进来。”洛伦兹道。

　　“写什么？”

　　“‘两个倒霉蛋曾路过此地’。”

　　维尔达侧过脸看他：“为什么是两个？”

　　“因为写一个的话，另一个倒霉蛋可能不乐意。”

　　“确实。”维尔达笑道，“我更喜欢‘洛伦兹与他最忠诚的同伴到此一游’。”

　　“你对忠诚这两个字是不是有什么误解？”

　　两人说话间，那座仿佛永远抵达不了的凉亭终于一点点变得清晰，洛伦兹的脚步也跟着慢了下来。

　　亭中坐着一个少女，背对他们，一袭红裙垂落到地面，长至腰际的金发与现实中一般无二。

　　咔嚓。

　　清脆的剪切声传来。

　　洛伦兹一愣，这才看清伊莎贝尔手里握着一把银色剪刀，正在剪自己的头发。她几乎贴着头皮一下下剪过去，大片金发随之落下，却在碰到地面以前凭空消失。

　　与此同时，被剪断的头发又恢复原样。

　　咔嚓。

　　掉落，消失，恢复，再剪。

　　伊莎贝尔一遍遍重复着相同的动作，嘴里还在低声念着什么。洛伦兹离得太远，听不清内容，只觉得自己的头皮也跟着剪刀声一阵阵发紧。

　　他转头看向维尔达。维尔达却像已经猜到了什么，只轻轻叹了口气。

　　“果然。”

　　“什么果然？”

　　“梦里的时间和现实不同。现实中只过去一会儿，梦里可能已经过了几年。”

　　维尔达望着少女机械重复的动作，声音里少了平日的轻佻。

　　“更何况外面已经过了三年。如果她的梦一直没有真正结束，那她在这里经历的时间，可能长得超出我们的想象。”

　　“几十年？”

　　“也可能几百年，甚至更久。”

　　洛伦兹重新看向伊莎贝尔。

　　少女仍在剪头发，脸上没有表情。那双眼睛虽然睁着，却空洞得仿佛看不见任何东西。

　　一个人困在永不变化的黄昏里，没有昼夜，没有旁人，连时间都无法确认。别说几百年，换成沈洛自己，可能第十天就已经开始和每一朵蔷薇轮流吵架，并努力给它们排出个输赢名次。

　　“她的意识已经很混乱。”维尔达说，“想从她嘴里问出真相，恐怕没那么容易。”

　　洛伦兹却不想就这么放弃。

　　他们折腾这么久才进来，总不能看一眼疯掉的公主，再礼貌地原路返回。

　　他走近几步，特意和那把剪刀保持距离。

　　“公主殿下？”

　　没有反应。

　　洛伦兹在她眼前挥了挥手，依旧没有反应，只好换个说法。

　　“我们是你父王派来的。”

　　伊莎贝尔的动作似乎慢了一瞬。

　　洛伦兹立刻继续：“外面出了很大的事。黑铁公国的大军已经到了，他们要求王国把你交出去，否则三天后便会攻城。”

　　银色剪刀又停顿了一下。

　　“许多大臣都在劝国王答应，说只要把你交出去，就能换来和平。但是你父王……”

　　洛伦兹斟酌片刻，尽量把国王的意思说清楚。

　　“他想知道你的选择。如果你不愿意，他不会逼你。”

　　少女的睫毛轻轻颤了一下。

　　她缓慢抬起头，动作迟钝得像一尊许久没有活动过的木偶。空洞的双眼终于落在洛伦兹脸上，却又不像真的看见了他。

　　“王国……”

　　她声音沙哑，每一个字都说得十分艰难。

　　“要毁灭了？”

　　洛伦兹点头：“现在的情况很危险。”

　　“交出……我？”伊莎贝尔嘴唇微动，“用我……换和平？”

　　洛伦兹刚想解释，少女却忽然笑了。

　　起初只是很轻的一声，笑声随即越来越大，最后几乎变成失控的狂笑。洛伦兹被惊得后退半步，脑中飞快复盘自己刚才说过的话。

　　应该没说错吧？

　　至少人确实有反应了。就是这个反应怎么看都不像值得庆祝。

　　伊莎贝尔手一松，银剪刀当啷落地，笑声也慢慢停了下来。

　　维尔达这才上前一步。

　　“公主殿下，我们不是来替任何人逼你选择的。”

　　他的语气很平静。

　　“我们只想知道，三年前究竟发生了什么。你为什么会沉入梦境，又为什么不愿醒来？”

　　伊莎贝尔没有回答，眼中的焦距反而一点点散开，像刚刚浮上水面的意识又被某种东西拖了回去。

　　“几千年了……”她低声呢喃。

　　洛伦兹神色一变。

　　“父亲……终于想起我了么……”

　　“我这个公主……”

　　“联姻……换王国和平……”

　　伊莎贝尔又笑了一下。这次声音很轻，却比方才的狂笑更令人不适。

　　下一瞬，掉在地上的银剪刀凭空回到她手中。

　　咔嚓。

　　金发落下，消失，恢复。

　　一切又回到了最初的模样。

　　洛伦兹盯着她：“她刚才说几千年。”

　　“我听见了。”

　　这已经不能单纯用梦境时间流速来解释。即使时间被无限拉长，伊莎贝尔也未必能准确意识到“几千年”，更何况她的语气听起来并不像随口胡言。

　　倒像是真的等了那么久。

　　维尔达显然也察觉到了这一点，却没有立即下结论。他沉默片刻，才向后退了半步。

　　“暂时无法正常交流。想让她清醒，恐怕得先弄清这里到底发生过什么。”

　　就在这时，一道尖细的声音忽然从洛伦兹脚边响起。

　　“闯入者！”

　　他被吓了一跳，还没低头看清，小腿便被什么东西软绵绵地捶了一下。

　　一下，又一下。

　　洛伦兹低下头，发现脚边不知何时多出一只棕色小熊布偶。它只有巴掌大小，一只耳朵大、一只耳朵小，看起来有些旧，却被保存得很干净。两只黑色纽扣眼正努力瞪着他，短短的毛绒胳膊也在拼命往他腿上招呼。

　　“坏蛋！离公主远一点！”

　　“保护伊莎贝尔公主！”

　　“你们都是闯入者！”

　　洛伦兹低头看着它，又看看那两只挥得十分卖力、杀伤力却和拍灰差不多的胳膊，一时不知道自己究竟该不该配合着躲一躲。

　　真不躲吧，多少有点不尊重这位骑士；躲吧，又显得自己被一只巴掌大的熊打得抱头鼠窜，传出去同样不太体面。

　　小熊见他不动，打得更起劲了。

　　“走开！不许欺负公主殿下！”

　　洛伦兹蹲下来：“你先等一下。”

　　“坏蛋不许说话！”

　　“……”

　　洛伦兹伸出一根手指按住它的脑门。小熊两只短手仍在前方奋力挥舞，却因为距离不够，怎么都碰不到他。

　　“放开我！卑鄙的闯入者！我要保护公主！”

　　洛伦兹盯了它两秒，转头看向维尔达。

　　“梦里还有会说话的熊？”

　　维尔达没有回答。

　　他不知何时已经收起了脸上的笑，正盯着那只布偶，眼神难得认真得让人心里发紧。

　　“怎么了？”洛伦兹问。

　　维尔达缓缓蹲下，与还在挣扎的小熊平视。

　　“你是谁？”

　　小熊动作一顿，随即更加凶狠地挥起短胳膊。

　　“我是公主殿下最忠诚的骑士！谁也别想伤害她！”

　　“那你叫什么名字？”

　　小熊张了张嘴，却没有立即回答。它像是突然被这个问题难住，半晌才迟疑地转向凉亭中的伊莎贝尔。

　　“我……”

　　“我叫什么来着？”