第317章 高庭

　　一座洁白的城堡矗立在河那头的山丘上。

　　整座城堡以白色的大理石筑成，三道同样由白色石块修建成的环形城墙将其包围。

　　最底下的那道城墙围住整个山脚，与山腰上的第二道城墙之间遍布绿色的植株，二三道城墙之间堆砌着同样是白色的房屋与塔楼，第三道城墙保卫的才是城堡本身。

　　高耸在山顶的塔楼大多为圆形，修长又优雅，每扇窗外都有绿植和花朵点缀。

　　第一眼见到如此美丽的城堡的众人无不发出惊叹声，这城堡就像一座散落在山上的艺术品。

　　怪不得诗人们纷纷称赞高庭是这世间最美丽的城堡，没有之一。

　　山脚城墙以外围绕着一座小镇，那里的砖石便没那么讲究了，什么颜色的都有，但也许是受到了高庭本身的影响，小镇的屋顶和墙体上也都挂满了攀爬的绿植。

　　小镇更外头的杂乱景象破坏了这美感。

　　原本该是田地的地方挤满了帐篷，还有些没有帐篷的就睡在马车底下，他们还随身携带着自己的全部家当。

　　还有好些平民挤在曼德河对岸看热闹。

　　隔在亨利前头的宽阔的曼德河面上有一座不算宽的石桥，但也能容得下十名全副武装的骑士并排通行，桥的两头都有石质望楼守卫。

　　一名骑士领着十二名骑兵迎上前，他们全都带着镀金半盔，金线滚边绿袍罩住铠甲，胸前绣有提利尔家族的金玫瑰纹章，骑着清一色的白色骏马。

　　只有那领头骑士的罩袍与其他人不同，他的罩袍是浅蓝色，胸前绣的是五只金鹤。

　　骑士仰着脑袋打量了一下亨利身后飘着的白底红狮旗，然后又看了骑行在队伍最前头的一身红甲的亨利，很快便分辨出了来客。

　　“雷耶斯大人。”为首的骑士带头行礼，“欢迎您到访高庭。”

　　棕色的络腮胡完全盖住了他的嘴巴，当他出声时只能见到胡须不停抖动。

　　“骑士，怎么称呼你？”亨利问。

　　“佛提莫·克连恩爵士。”骑士回答，“高庭教头。”

　　“很好，佛提莫爵士。”亨利点点头，“你负责高庭的防御吗？”

　　“不，大人，不是我。”佛提莫的胡子又抖动两下，“是加尔斯阁下。”

　　“加尔斯·提利尔。”蓝道·塔利驱马走近提醒亨利，“梅斯大人的叔叔，现任高庭总管。”

　　“他已经在高庭门外迎候了。”佛提莫爵士说，“请您随我来吧。”

　　他身后的十二名骑兵立刻分列两队，让开正中的通路来。

　　只是亨利望见那些骑兵铠甲上的华丽纹饰却皱起了眉，他们的甲胄虽不如百花骑士在君临的比武大会中穿的那件，但也比寻常骑士要华丽的多。

　　但这是高庭，亨利只是跟着佛提莫爵士过桥，没对这些华而不实的盔甲发表任何意见。

　　亨利领着领主与护卫骑士们随引路的佛提莫爵士踏上长长的桥面。

　　白桥的围墙上也爬满了玫瑰浮雕，桥对岸的小镇纷闹不停，主路两旁挤满了看热闹的群众。

　　或许是有大量平民涌入的缘故，路两旁围观的人看上去远比小镇中的居民多得多。

　　长条白石铺就的路面看起来也不像城墙那般总有人打理，被踏得已经很难看出底色。

　　一直到了山脚下的白墙，一行人才停住马。

　　即使军队依旧留在曼德河对岸，来访的领主与护卫骑士也足有上百骑，马匹的嘶鸣声完全盖住了迎候在城门的迎宾者的欢迎声。

　　虽然亨利与加尔斯·提利尔从未谋面，但还是一眼从迎宾队伍中认出了他。

　　他不愧为梅斯大人的叔叔，五官长得与梅斯大人就像是一个模子里刻出来的，只是他要比梅斯大人更胖些。

　　即使他的话被杂音完全盖住，但他依旧像没事人似地维系着脸上的笑。

　　亨利骑到“胖梅斯”面前接受了他的行礼后才开口与他打招呼。

　　“加尔斯爵士，初次见面。”

　　加尔斯满脸堆着笑：“亨利大人……还有诸位大人，欢迎来访高庭。”

　　他全然没有提及援兵的事情，就好像是真的在接待一群访客。

　　亨利只是点点头，并没有就着他的话往下说，只是继续与他寒暄了几句便主动止住话头。

　　“我已经为诸位安排好了住处。”加尔斯像热情的主人一样招手，“请诸位随我来。”

　　说着他也骑上了他的白马，走在前头代替了佛提莫爵士的位置。

　　随着他踏进城门，亨利才瞧见第三道城墙内的绿植竟是一座精心整理的植物迷宫。

　　加尔斯一边领路一边得意洋洋地炫耀这些植物迷宫有多棒。

　　“若是铁民来了高庭……”加尔斯在马上抬了下屁股，“他们就会在这里头迷路。”

　　加尔斯的言语充满自信，但亨利可并不这么觉得。

　　铁民大概只会放把火点了这里，强盗可不会因为城堡漂亮就舍不得放火，他们对这座漂亮城堡所保护的金子和珠宝更有兴趣。

　　虽然亨利不认为这迷宫有什么迷惑敌人的作用，但还是肯定了这里的风景。

　　城堡内的高庭宛如绿色天堂，花朵到处盛开，庭园、水池、人造瀑布点缀了整个城堡。

　　沿路上遍布石雕、喷泉和大理石廊柱，葡萄及蔷薇装饰了墙壁与雕塑，古老的建筑被藤蔓覆盖。

　　他们甚至还经过了一处茂密的神木林，那其中最高大的三株将枝丫纠缠在一起的心树分外惹眼，看起来就像是一株心树有三颗树干，三株树当中还有一个小水池。

　　亨利已经许久没在信仰七神的城堡里头见到精心打理的心树存在了，凯岩城中倒是有一株，不过那儿显然疏于打理，狭小的石室中也缺乏阳光照耀，心树长得如同扭曲的怪物，周遭也长满了杂草。

　　跟在不远处的奥柏伦·马泰尔好像也被这美丽的景象吸引了，饶有兴趣地四处打量个不停。

　　亨利也说不清他究竟是喜欢这景色还是想要占有这城堡，毕竟多恩人就曾经趁着培克与曼德勒两家爆发内乱时入侵河湾地，将整个高庭洗劫一空并焚毁了，城中大部份建筑都化为瓦砾。

　　眼下这美丽的高庭大部分是在那之后重新兴建的。