第五百一十二章 路中悍鬼

　　丹阳郡临城县外，一处野外的大道上，落魄南逃的袁术勉强撑起架子，接待了前来觐见的笮融。

　　袁术对笮融没什么好感。

　　此人几次背刺前主，可说是劣迹斑斑。天下间的群雄，论袁术最为厌恶的人物，此人必在前几。

　　只不过，今日非比往日，他如今是落魄而来。而笮融虽然只掌握着丹阳数郡之地，可好歹也勉强算的上的是此方主人，还是要见上一见的。

　　只是见面之后，笮融若是敢出言不逊，袁术也是不怕与他翻脸的。

　　出乎袁术意料的是，传闻中桀骜不驯，极难相处的笮融，今日见到他后竟然极为和善且亲近。

　　尤其是，笮融张口闭口，都称他袁术为陛下！

　　“陛下称帝时，臣也曾想前去寿春城中祝贺，奈何那刘繇一直在南面虎视眈眈。臣若是离开，此贼必定会率军来攻。臣也是无奈，这才错过了陛下继位的大事。还望陛下能够体谅臣的苦处。”

　　袁术闻言点了点头，满心的戒备削减了几分。

　　原本袁术就十分在意这个天子的名头，如今在落魄之时还有人承认他这个天子，以袁术的为人，如何能不为之感动？

　　“笮卿有心了。”面色苍白的袁术直了直身子，挑眉望向笮融，“孤如今正欲南狩，不知卿来何事？”

　　袁术是战败而来。如今落魄如丧家之犬，甚至其打算南下交州的事情，笮融都清楚。只是见到袁术还在撑着天子威仪，笮融却是越发恭敬，仿佛他真的将袁术这次南下当做南狩一般。

　　“陛下难得南下，臣如何能不尽地主之谊？”笮融弯着身子，恭敬开口，“还请陛下入临城暂歇，臣已为陛下准备好了酒肉饭食，还有陛下最爱的蜜水。”

　　袁术朝两侧望了一眼。

　　之前在南来的路上，又有不少在寿春突围时失散的文武汇聚而来。现在他队伍的规模壮大了不少，已经有近乎千人之数。

　　只不过，所有人，也包括他这个天子在内，一个个的都是蓬头垢面。

　　当然，这也怪不得他们。

　　先拼死逃出寿春，后又被吕布率军追击，几番大败之后，袁术再也不敢停住南逃的脚步，只得昼夜兼程朝南逃去。

　　也是因此，此时面对笮融的邀请，袁术迟疑了。

　　而在他看过麾下文武的神情与面容之后，他决定应下笮融，入城暂歇。

　　他们实在太累了，逃不动了。

　　笮融见他应下，自然十分欢喜。亲自驾着马，在前面引路。

　　而临城下，有笮融的提前安排，早就准备好了极为盛大且隆重的欢迎仪式。

　　临城的百姓们站在城门前夹道欢迎，欢呼天子的声音震动天地。

　　袁术的车驾，就在这百姓的欢呼声中朝着城中走去。

　　如果是刚称帝时，面对如此盛况，袁术心中定然是十分欢喜，且会认为百姓们这是当真拥戴他。

　　只是，如今几次险死还生，也让他明白了许多事。

　　他隔着窗子朝外看去，自两侧百姓那漠然且麻木的脸上看不出半点喜悦。

　　他们为何会在此地，袁术当然心中清楚。

　　说不定就在他们身后，此时就正站着数不清手持刀剑的军士，哪个人敢欢呼的慢一些，待会儿便要挨上几剑。

　　想到这里，袁术的心中越发沉重起来。

　　又一次，他在心中暗暗立下誓言，日后到了交州，他定然要好好对待百姓。

　　而在入城之后，笮融又给他安排了极为奢华的酒宴，即便以袁术这种过惯了奢华日子的贵公子，见到笮融的排场后都是微微一惊。

　　于是，在酒宴之上，决心痛改前非的袁术，竟然鬼使神差的劝告了笮融一声，希望他日后能够简朴一些，也要对待治下的百姓好一些。

　　笮融着实想不到，有朝一日，竟然能从袁术嘴里听到这番话。

　　他面色古怪，并未多言，只是含笑应下。

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　　在酒宴之后，笮融回到府中，饮了几碗醒酒汤，稍稍散去些酒气。随后他也不休息，转身又去拜访了一位贵客。

　　这位贵客，论尊贵，当然不能与袁术相比。只是其背后之人，对如今的笮融而言，确实是得罪不起的大人物。

　　他要见的，是刘繇的使者。

　　袁术在入城之前，也考虑过笮融是否会出卖过他这个问题。

　　只是西面的刘表也好，北面的吕布也好，东面的刘繇也好，各路诸侯与笮融都可以说是势成水火。

　　所以，在袁术看来，笮融之所以如此作为，其实是希望与他结成盟友，日后好一同抵挡其他诸侯。毕竟，敌人的敌人就是自己的朋友。

　　只是，袁术显然还是低估了笮融。

　　笮融看不到，或者说是不愿去想那个久远的未来，他只要眼前唾手可得的实际利益。

　　而眼前能获得的最大利益，自然是将袁术卖出一个好价钱！

　　于是，在密室之中，笮融接见了来自刘繇方的使者。

　　使者传达了刘繇的意思。

　　刘繇并不在乎伪帝袁术的生死，身为汉室宗亲，他真正在意的，只有一物，那就是传国玺。

　　而他要得到传国玺，当然也不是要献给长安城中那位天子。

　　如今这般乱世，兵强马壮为王。

　　天下诸侯，其实都有一个不诉诸于口，却又心知肚明的念头。

　　这汉家天下，他刘氏做得，他们又如何做不得？

　　更何况，他刘繇本就姓刘！

　　对刘繇的心思，笮融也心知肚明，这也是他找上刘繇的理由。

　　如果他没有拿的出手的东西，刘繇又怎么肯与他做生意？

　　如今听过使者的条件，刘繇含笑应下，心中却是冷笑不已。

　　当日那关羽呵骂他为悖逆之贼，可放眼如今天下，众多诸侯，不姓刘的也好，姓刘的也罢，哪个不是不是悖逆之贼！

　　他笮融，只是一个比较“真诚”的逆贼罢了。

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　　临城内，袁术居住的宅邸里。

　　袁术手中端着一碗蜜水，缓缓饮了一口，却是难以下咽。

　　蜜水的滋味不同了。

　　如今在袁术喝来，这本该甘甜的蜜水之中，竟然掺杂着一股血水的味道。

　　“原来，这么多年来，我痛饮的都是血水啊！”袁术将手中碗放下，透过窗子，望着漆黑的夜幕，“孤这一生，所负之人极多，做错的事情也极多。刘君，你说孤若是现在悔改，可还来得及吗？”

　　站在袁术身后的大将颇为雄壮，其人名为刘勋。

　　听到袁术的询问，刘勋稍稍沉默，随后应道：“天下事，只要想做，总是不晚的。”

　　“当真不晚吗？”袁术笑了一声，“可在孤看来，这些言语都是自欺欺人的话罢了。就像这人生，又如何能重来呢？”

　　刘勋不知如何作答，而袁术也本就没打算等待他的答案。

　　正在此时，有守夜的士卒来报，言称笮融率军包围了宅院，还叫嚷着要袁术外出投降。

　　刘勋大惊，立刻清点士卒，打算护着袁术突围。

　　不过他心中清楚，如今这种局面，几乎已经是必死之局。

　　如果是当初的袁术，此时必定会惊慌失措，胡乱安排。

　　只是，此时的袁术，早已非是寿春城中那个无能的仲氏天子。

　　他摸着腰间佩剑，想起的不是在寿春城中帝袍披身，山呼万岁的称帝时刻。在其眼前浮现的，是昔年那个在洛阳城中，驾马行车恣意横行的袁氏少年。

　　路中悍鬼，这四个字，好像有很多年不曾听人提起过了。

　　“陛下！”刘勋看出他的意图，喊了一声，“我等即便豁出性命，也会护卫陛下杀出重围，陛下不可贸然行险！”

　　袁术摇了摇头，“如今的情势如何，即便刘君不言，我就当真不清楚吗？难道刘君当真以为袁公路只是个无能的废人吗？”

　　刘勋不敢作答。

　　袁术从怀中取出传国玺，随意将之抛到身后的锦榻上。

　　这个东西，如今他用不到了。

　　袁术抽出腰间佩剑，顾谓刘勋道：“刘君，可知我当年也曾是洛阳城中拥有大名的剑客吗？当初那吕奉先初到洛阳时，也曾与我比过剑术，我只是输了他半招而已。”

　　刘勋愕然。

　　实际上，当年吕布初入洛阳时，确实曾与袁术比斗过一番。只不过其结果，并非是袁术口中的输了半招，而是大败亏输。

　　见到刘勋惊讶的表情，袁术笑了笑，随后弹了弹手中长剑。

　　锵然有声。

　　袁公路持着剑，大踏步朝外走去。

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　　寿春城中，吕布握着刚刚送来的战报，良久没有开口。

　　袁术死了。

　　战报上写着，当夜袁术亲自率军与笮融交战，身先士卒，亲手格杀敌军十余人。最后袁术军寡不敌众，在麾下军士多数战死之后，袁军被迫退回到宅院里。

　　最后的最后，袁术不愿受辱于人，亲自点火，将自身与宅院付之一炬。

　　这一日，临城中火光冲天，一夜方歇。

　　吕布放下手中竹简，想起多年前的旧事，那是他初次见到袁术。彼时袁术还是个莽撞执拗的年轻人，被他用“误入白虎堂”的计策好生戏弄了一番。

　　那是很多年前的事了。

　　于袁术而言，如今这个结局，大概已经算是极好了吧。

　　吕布端起桌上的清水。

　　一口饮尽。