第三百一十五章 乱世枭雄曹孟德

　　兖州，州牧府的大堂里，寂然无声，落针可闻。

　　兖州牧曹操高坐上首，阴沉着面目，不见悲喜。

　　在他身前的桌案上，扔着关于曹嵩之死的文书。

　　谁也没想到，满心欢喜，等来的却是一封丧书！

　　良久之后，曹纯上前数步，拔剑出鞘，沉声道:“明公，此大恨深仇不可不报！还请出兵，进伐徐州，纯愿为先锋！”

　　有曹纯开口，堂下诸将纷纷出列，请求出兵伐徐。

　　群情汹汹，曹操却是摆了摆手，令诸将莫言。

　　待堂下安静下来，曹操才开口道:“我再三思之，我与陶谦虽无旧恩，可依照如今的形势，陶恭祖绝不至于为此事。为此事者，必定另有其人！其目的，无外乎是欲挑起我兖州与徐州的战端罢了！”

　　正史之中，曹操之所以在得知曹嵩死后便立即进攻徐州，除了心中的愤怒外，与当时的形势也有很大关系。

　　一方面，当时曹操刚刚占据兖州，急需确立威信。进攻徐州，占据着大义之名，实在是第一选择。

　　另一方面，当时曹操背靠袁绍，而占据青州的公孙瓒正与袁绍处于对峙之中，难以抽出手来插手徐州战事。也因此，救援徐州的才是和公孙瓒借兵的刘备。

　　如今的形势与正史之中却大有不同。

　　一来，公孙瓒势力不足，远没有达到占据数州之地，足以威胁袁绍的程度，因此袁绍未必会放任曹操进攻徐州，扩大势力。

　　二来，如今吕布占据青州，虎视眈眈，豫州又有江东猛虎孙坚坐视，令曹操不敢轻易南向。

　　也是因这一番思量，曹操才强压下怒火。

　　曹纯等人默然。

　　他们未必不知此事并非陶谦所为，只是愤怒始终需要一个宣泄之处。

　　见曹操在盛怒之下还能保持理智，荀彧暗中点了点头，随后出列道:“明公所言有理。只是如今事已至此，明公应立即亲自做书，通喻各州。同时发书徐州，谴责陶谦。”

　　曹纯又开口道:“还当去书洛阳，令元让等搬师回返。”

　　对荀彧所言之事，曹操应承下来。

　　可对曹纯提起的，令夏侯惇搬师一事，曹操却是坚持不允。

　　“今日之事，家事也。为国除贼，国事也。操虽无能，不敢以公废私也。”

　　荀彧俯身一拜，“明公真社稷之臣。”

　　曹操并未言语。

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　　徐州，下邳。

　　得知曹嵩死讯，陶谦忧愁难眠。

　　曹嵩是自徐州出发，沿途护送曹嵩的也是陶谦所部。

　　即便此事不是陶谦所为，可说来说去，他无论如何也难辞其咎。

　　议事堂上，本已十分苍老的陶恭祖在短短时日间更加苍老了几分。

　　“老夫当日错信张闿，致有今日之祸。若是曹操因此一怒兴兵，老夫才当真有负于徐州百姓。”

　　笮融拍着胸膛，“明公只管安心便是。若是曹操胆敢倾大军来犯，末将为明公阻之！若是曹操遣偏师前来，末将当为明公吞之！”

　　陶谦壮其胆勇。

　　陈登上前一步，“明公无须担忧，以登观之，曹操未必会兴兵。”

　　随后，陈登对如今的天下大势进行了一番分析。

　　其所分析的正是之前曹操所想。

　　见陈登所言极有道理，陶谦悬着的心也放下不少，“既如此，以元龙之见，接下来当如何应对？”

　　陈登略一沉吟，“为今之计，当遣使者，以吊唁之名出使兖州，以示我徐州坦荡之心。”

　　陶谦闻言点了点头，随后看向堂下众人，问道:“不知诸君谁愿为使？”

　　堂下一时无人开口。

　　众人皆心知肚明，这次出使兖州实在是个苦差事。

　　若是曹操因曹嵩之死而迁怒于使者，将其杀之，便是陶谦只怕也说不出半句话来。

　　陶谦扫了众人一眼，最后将目光放在笮融身上。

　　方才笮融大言灼灼，如今事到临头，他却是不发一言。

　　“笮君？”

　　笮融沉声道：“末将非是吝惜性命。只是如今曹将军身在洛阳，徐州守御之责，尽在末将一人身上。末将虽有为明公分忧之心，然大任在肩，不可轻离。”

　　陶谦笑了笑。

　　陈登再次迈步上前，应道:“登愿为明公分忧。”

　　陶谦点了点头，感慨道:“元龙真为我徐州栋梁。”

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　　南阳郡，宛县。

　　得知张闿功成，曹嵩身死，袁术虽心中欢喜，可面上却还是露出一副沉痛之色。

　　“我与孟德少小相知，更是同在洛阳为官多年。如今孟德突遭大难，我岂可不遣使前去吊唁一二？”

　　袁公路全无半点始作俑者的觉悟，甚至还想从中看个热闹。

　　唯一让袁术不满的是，曹操竟然能忍下杀父之仇，没有倾兖州之力进攻徐州。

　　至于那个刺杀了曹嵩的张闿，袁术已令其暂时躲藏起来，待风平浪静之后再露面。

　　按理说，如今事情已经完成，正该杀人灭口，来个“死无对证”。

　　可在袁术看来，这张闿当真是个“人才”，正合他袁公路的心意，杀之着实可惜。

　　更紧要的是，袁术根本不怕曹操得知真相。

　　难道他堂堂四世三公的袁家子，还怕曹孟德这个宦官子弟，袁本初麾下的走狗吗？

　　袁术看向身侧许列，笑问道：“如今兖州定然热闹的很。许君，可有心前去看看热闹？”

　　见袁术竟是想要他在此时出使兖州，许列身上立时浸透冷汗。

　　曹嵩之死，归根到底，是他在背后推波助澜。

　　若是被曹操得知真相？

　　许列不禁打了个冷战。

　　袁术见他如此，倒上一碗蜜水，随后上前几步，拍了拍许列的肩膀，“许君不必担忧，先喝上一碗蜜水压压惊。兖州之行，不过是走上一趟罢了。”

　　许列看了一眼袁术端在手中的蜜水，略一犹豫，随后才颤巍巍的将之接入手中。

　　他跟随袁公路多年，对袁术的心性最是一清二楚。

　　蜜水代表袁术的认可。

　　如今袁术递上蜜水，看似是好言宽慰，实则是以言语相逼。

　　若是许列肯欢欢喜喜的出使兖州，自然万事皆无。

　　可若是许列不肯体面，袁术自然会帮他体面。

　　许列自是深明其中的道理。

　　因此在思量一番过后，他还是选择了自己体面。

　　毕竟，如此一来，还有一线生机。

　　许列将手中的蜜水一饮而尽，随后俯身拜倒，沉声道：“列愿为明公出使兖州。”

　　袁术大笑着将许列搀扶着起身，“我果然不曾看错许君！”

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　　青州，临淄。

　　得知曹嵩的死讯，吕布等人皆是大感错愕。

　　正史之中，因曹操在占领兖州后与徐州在边境上屡有摩擦，因此陶谦会遣人袭杀曹嵩等人，倒也有些道理可讲。

　　可在如今的形势下，陶谦遣人袭杀曹嵩，在吕布看来全无理由。

　　莫说吕布，即便是贾诩、荀攸是等智者也想不通此中的关节。

　　却也不怪他们猜不到真相，实在是袁术的回路异于常人。

　　只是不论真相如何，派往兖州的使者却是不得不遣的。

　　好在吕布这里有出使的上佳人选。

　　吕青州看向荀攸，“公达，如今汝叔文若在孟德麾下任职，这次出使兖州，你二人也可一叙叔侄之情。”

　　荀攸知其心意，笑而领命。

　　随后三人又说起曹操不曾兴兵讨伐徐州一事。

　　对曹操此举，贾诩十分赞赏，“善审时，能隐忍。曹孟德此人，于如今这般乱世之中，当真是能成大事的好人物。”

　　贾诩对曹操的评价，荀攸也颇为赞同。

　　吕布点了点头，“曹孟德乱世枭雄，确是罕有其比。”

　　贾诩笑道：“只是如霸王之遇高祖，王莽之遇光武。曹操遇到明公，屡屡受挫，终究是输上一筹啊。”

　　吕布笑了一声，并未言语。

　　荀攸忽然道：“洛阳云长处，明公还当去信一封。”

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　　洛阳，得知曹嵩身死的消息，朱俊同样十分头痛。

　　迄今为止，诸侯联盟西向伐贼共有两次。

　　第一次，诸侯伐董，众诸侯坐吃山空，半路而退。

　　第二次，也即是这次。

　　如今正待功成，谁想关东又生事端！

　　莫非当真是天亡汉室吗？

　　诸侯联军议事的大帐里，诸将分列两侧，气氛十分古怪。

　　曹仁按着腰间佩剑，死死的瞪着对面的曹豹。

　　曹豹也不甘示弱，嗔目反视。

　　关羽等人则是眼观鼻鼻观心。

　　朱俊咳嗽一声，朗声道：“今日请诸君前来，乃是为商议日后进兵之事。如今我军连番大胜，正是进取的良机。”

　　还不待朱俊说完，曹仁已是拔剑而出，“朱公，孟德有书信至，令我等继续为国讨贼，此事我辈责无旁贷！只是要我等与这些徐州的悖逆之贼同伍，当真恕难从命！”

　　在其对面，曹豹也是不甘示弱，按剑上前，“若非为汉家社稷，我徐州好男儿，岂会与你等这些兖州匹夫同列！汝有剑，莫非我无剑吗！”

　　夏侯惇扯住曹仁，魏续等人则拉住曹豹。

　　议事堂内乱成一团。

　　此时真正置身事外的，唯有纪灵。

　　只是纪灵虽看似是在看戏，可他实则才是此时最为头痛之人。

　　对袁术其人，他的了解更在许列之上。

　　而且作为袁术的心腹，张闿这个名字，他也曾听袁术提起过。

　　因此，此时纪灵已隐约猜到曹嵩之死的真相。

　　朱俊揉着额头，无奈的叹息一声。

　　如今看来，这次诸侯联盟西伐多半要到此为止了。

　　一番吵闹过后，议事堂中这才重新安静下来。

　　朱俊叹息道：“欲要西进伐贼，诸将当先有一心。以如今之形势，若是强行进兵，只恐难免损兵折将。与其强行西进，不如就此散去。”

　　诸将皆未出言反对。

　　实则在曹嵩之死的消息传来时，众人便已猜到西伐定然难以继续进行。

　　正如朱俊所言，行军一事，最重齐心。

　　如今各将皆自有心思，还要强行进兵不过是自取其败。

　　见诸将并无异议，朱俊继续道：“至于众诸侯那里，汝等不必担忧，我自会去信与他们言明。”

　　诸将各自拜谢而去。

　　出帐之前，曹仁与曹豹对视一眼。

　　看其模样，两人似是要寻个僻静之处大战一番。

　　夏侯惇则是与魏续三人走在一处，打听着吕布在并州时的趣事。

　　关羽站在原地。

　　待众人皆离去后，他这才走到朱俊身侧，将一封青州来书交到朱俊手中。

　　对这位天下名将，关羽颇为敬重，笑道：“朱公，我家明公来信中有言，若是伐贼之事不可继，而朱公又暂时无可去之处，则不妨先到青州盘桓些时日。”

　　朱俊笑了一声，只是笑声中带着几分沧桑，“如今天下四面皆为战场，正是汝辈建功立业的良机。如我这般老朽，去往何处，都是一样的。”

　　这次西征，关羽的表现极为醒目，在朱俊看来，若不半途而折，其人日后定然能名扬天下。

　　关羽笑道：“朱公不知，我家明公自执掌青州后，便在州中开设了一间军事学校，专门教授军中将领兵法及行军等诸般要事。只是该学校虽开设良久，可始终寻不到一员声望本事皆足的宿将坐镇。”

　　“军事学校？”朱俊来了些兴致。

　　自古以来，所谓“学校”，教授的多是士人之学，如专门教授儒家经典的国家学校太学。

　　而军中将校，除了那些世代将门，剩下的往往都是从军阵中厮杀历练而出。

　　所以与士人相较，军中将校往往缺少系统和理论的学习。

　　朱俊笑问道：“这军事学校倒是颇为有趣。只是云长啊，奉先为此事，意欲何为？”

　　关羽抚着胡须，凛然道：“吾家明公乃是天子腰胆。羽在青州时，常见其心怀忧愁，徘徊于庭院之间。羽尝问其故，我家明公言如今四方多难，欲助天子平定四方，唯有兵戈。而欲起兵戈，不可无将！”

　　想起这两次西伐的经过，朱俊心有所感，以为吕布所言极对。

　　假手于人，终究不如自己持刀在手。

　　想要真的做些事情，还是要依靠自己的力量。

　　关羽继续道：“若是朱公听过我家明公亲手所书，悬在校门前的两句言语，定然会应下此事。”

　　“云长可说来一听。”

　　“升官发财莫入此门，贪生怕死请走他路。”

　　朱俊击案而叹，“吕青州果有大志。”

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　　而在夏侯惇等人率军回到兖州后，曹操立时从丧父之痛中抽离出来，将目光对准了如今正在河内郡肆虐的白波军。

　　他亲自带孝统军出征，数次大败白波军。

　　在为袁绍解除了后顾之忧，获得了袁本初好感的同时，也大大增强了其在军事方面的力量。

　　而就在吕布打算用些计谋，扯一扯曹操的后腿之际，南面的徐州忽有消息传来。

　　陶谦病了。