第三百一十六章 徐州之变

　　曹嵩死后，洛阳联盟破裂，诸侯联军各自东归。

　　当初在洛阳对峙时，纪灵力挺曹豹，因此两人走的极近。

　　在回军途中，纪灵诚邀曹豹去往南阳一叙。

　　因与孙坚不睦，曹豹也乐得避开豫州，而自南阳回返徐州。

　　去到南阳，曹豹等徐州军中将校受到了袁术的热情款待。

　　日日宴饮，夜夜欢聚，渐渐“乐不思蜀”。

　　除此之外，徐州军中士卒也各得钱财赏赐，可谓皆大欢喜。

　　只是曹豹虽在南阳多时，可始终不曾见到袁术。

　　每次他想求见袁术，纪灵总会以袁术远出未归为由来进行推脱。

　　只是曹豹到底是徐州豪族出身，虽觉此间乐，可时日一久，也渐渐起了回归徐州的心思。

　　这一日，曹豹来与纪灵辞行。

　　纪灵似是对曹豹会来辞行一事早有预料，置酒待客之后，他把盏举杯，“曹君此来，莫非是来辞行的吗？”

　　曹豹举盏痛饮，笑着应道：“纪君当真是我知己。我等离乡别家日久，且已叨扰多时，如今正当归乡。”

　　见曹豹去意已决，纪灵也不再挽留，“曹君既已决意回徐州，灵也不当相阻。只是在曹君临去之前，灵还想带曹君在郡中游览一番。”

　　曹豹不知其意，只是纪灵胜意难拂，他也只得应承下来。

　　第一日，纪灵带曹豹在郡中游览一番，看遍了南阳人口繁华。

　　南阳虽只一郡，可人口殷富。单论富足，一郡之财富，足以堪比凉州、幽州等边州的一州之地。

　　第二日，纪灵带曹豹参观了郡中粮草储备，只见粮草丰足，积满仓廪。

　　第三日，纪灵带曹豹遍观南阳兵马，人强马壮，兵精粮足。

　　一连三日，看遍南阳形势。

　　就在曹豹思量纪灵用心之际，忽报袁术已回到南阳，要亲自与他相见。

　　袁术私宅。

　　平素待人一向傲慢无礼的袁公路今日却是格外“讲礼数”，令向闻其大名，却不曾见过其人的曹豹大感意外。

　　曹豹在心中暗自思量，看来也有叫错的外号。袁公路“路中悍鬼”之名，当真是名不副实。

　　袁术以蜜水代酒，举盏笑道:“术早就听闻曹将军乃是徐州名将，心慕已久。今日一见，当真是闻名不如见面。”

　　见袁术对他如此称赞，曹豹虽未饮酒，却已是飘飘然。

　　袁公路其人虽不值一提，可他终究是四世三公，天下名门，门生故吏遍天下的袁氏出身，其一言夸赞，足以令曹豹声名大涨。

　　曹豹推辞道:“豹不过徐州一武夫，如何担当的起名将二字？”

　　袁术摇了摇头，“自古千里马常有，而伯乐不常有。昔年淮阴侯屈于霸王麾下，位不过执戟而已。后入蜀中，遇于高祖，终成天下名将。”

　　他死死盯住曹豹，一字一顿，“曹将军屈于徐州，不得名扬于天下者，盖因陶恭祖识人不明也。今术愿为高祖，不知曹将军可愿为淮阴侯吗？”

　　至此，曹豹终于明白袁术的用意。

　　先是令纪灵带他遍观南阳兵马粮草，随后又亲自出面劝说。

　　一红脸，一白脸。

　　袁公路之志，竟在徐州！

　　曹豹没言语，略一沉吟，饮尽了樽中蜜水。

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　　豫州，阳翟。

　　豫州牧孙坚接到了一封来自南阳的书信。

　　做书之人，正是袁术。

　　袁术在信中并未提及他事，只是请求孙坚帮一个“小忙”。

　　如今豫州与兖州虽暂无战事，可双方对峙，实则一触即发。

　　曹操身后有冀州袁绍的支持，孙坚想要与之相持，则要取得袁术的支持。

　　即便不能取得袁术的支持，可至少也不能和袁术为敌。

　　如今面对袁公路这个小小的“请求”，孙坚实在有些头疼。

　　以他对袁术的了解，袁公路定然另有图谋。

　　结合其最近出兵扬州之事，孙坚如何还猜不出他志在徐州？

　　思来想去，孙坚将吴景召来商议。

　　对这位妻弟，孙坚一向十分信赖，“阿景，你以为此事如何？”

　　吴景沉吟片刻，“袁公路虽是盛名之下其实难副，可其占据南阳，兵多将广，却也是不争的事实。如今兖州曹操已是强敌，若是再添上南方的袁术，只怕……”

　　虽未言明，可孙坚已知其意。

　　若是当真与袁术翻脸，到时以一州之地，对两州之强敌，即便他是江东猛虎，只怕也难逃败亡的命运。

　　见孙坚面色不虞，吴景劝道:“文台，我知你素来刚强。只是你已非是区区郡将，凡事当以大局为重。”

　　他陪孙坚一路走来，知孙坚性情刚强，最是不易屈服，如今不得不屈服于大势，定然心中难受的紧。

　　孙坚摩挲着腰间佩刀，叹息一声，“我欲刚强，奈何世道如此啊。”

　　吴景又问道:“此事可要告知伯符？”

　　“不必。”孙坚摇了摇头，“我虽刚强不得，可伯符正当锐意之时，不可坏了他的意气。”

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　　兖州与豫州边境。

　　陈登吊唁完曹嵩，准备快马回返。

　　兖州一行，对陈元龙而言，可说是有惊无险。

　　曹孟德能忍的下不出兵徐州，自然不会对一个小小的徐州使者出手。

　　且曹操当年在洛阳时曾与陈登有过数面之缘，对其人颇为欣赏。

　　因此，陈登在兖州不但不曾受苦，甚至还被曹操以客礼相待。

　　陈登在兖州时与荀彧、郭嘉等人多来往。

　　双方各叹其才。

　　豫州境内，陈登骑在马背上，想着那些在兖州见到的豪杰人物，心中感慨连连。

　　曹孟德麾下多有才俊，远胜陶公麾下多矣。若是当真起战端，只怕徐州难以抵挡。

　　正在陈登思量壮大徐州之策时，有数十骑自后赶来。

　　“元龙当真好马术！出州一次不易，何必疾行？”

　　原来是许列率人自后赶来。

　　陈元龙豪气不除，对许列此人，他甚为不屑，只是侧头看了一眼，“登自归徐州，许君自归南阳，并不同路。”

　　许列笑道:“尚可同行一段，何必过早分别。”

　　陈登也不多言，任由许列等人跟在身侧。

　　某一日，陈登一名心腹趁着夜色离队而去。

　　一路之上，许列始终跟在陈登身侧，不断絮絮叨叨的说着袁术的好处。

　　陈登冷眼旁观，不发一言。

　　两人同行良久。

　　这一日，两人即将分别，许列一边扯着陈登，一边左右眺望。

　　陈登抬手拍开许列的手臂，笑问道：“莫非许君还有何筹谋不成？”

　　许列讪笑道:“哪里有什么谋划？不过是与元龙同行多时，受益极多，不忍分别罢了。”

　　陈登笑而不语，拨转马头，准备率人离去。

　　正在此时，一支骑军自不远处快马而来。

　　看其装束，当是豫州军。

　　打着的旗号上，大书一个程字。

　　为首一将，纵马持矛，虽是统率一军，却颇有些文气。

　　正是孙坚麾下第一大将，程普程德谋。

　　程普恭声道:“可是徐州陈元龙当面？”

　　陈登凝眉不答。

　　一旁的许列却是朗声道:“此君正为徐州陈元龙。”

　　陈登看了许列一眼，冷笑道:“许君，莫非这便是汝的筹谋吗？”

　　许列嘿然一笑。

　　如今大势尽在掌握之中，答与不答，并无差别。

　　在两人交谈之际，程普已是令麾下骑军将许列与陈登二人及其随从兵马团团围住。

　　程普抬了抬手中长矛，“奉孙豫州令，请陈君留下一叙。”

　　陈登叹息一声，翻身下马，举目南望，俯身一拜。

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　　徐州，下邳。

　　陶谦虽身染风寒，可还是亲自接见了“凯旋而归”的曹豹。

　　曹豹看着衰老了许多，如今只能强撑病体的陶恭祖，不禁大声哭嚎起来。

　　陶谦安抚道:“曹君何必如此，生死有命，富贵在天而已。我今多病，难于理事。如今汝平安回返，正当其时。”

　　曹豹再三拜谢。

　　随后曹豹说起这次洛阳之行，对袁术极尽夸赞，以为其人实在是当世英豪，徐州当多与之结交，日后可为外援。

　　“袁公路？”陶谦沉默少许，“其人虽为四世三公的名门之子，可向来言过其实，意气用事，非是可以托负大事之人。”

　　见陶谦对袁术并不看好，曹豹也不多言，反倒是问起陶谦来，“既如此，不知明公以为何人堪托大事？足以为我徐州盟友？”

　　陶谦笑而不言，举起酒盏，朝曹豹举了举。

　　曹豹举杯痛饮。

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　　不久之后，曹豹前去拜访了笮融。

　　知己知彼，方能百战百胜。

　　曹豹在战场上算不得名将，可在这钻营之事上，他确有几分本事。

　　当日一晤，曹豹先是百般劝说，言明袁术的拉拢之意。

　　笮融则是以陶谦对他有知遇之恩为由进行推脱，无论如何皆不肯应。

　　然后，曹豹便拿出了他的杀手锏。

　　先是送出数座金佛。

　　紧接着，他提出了“徐州佛国”计划。

　　当金佛被摆上桌案后，“虔诚的佛教徒”笮融立刻便转了口风。

　　相对于陶谦的知遇之恩，“徐州佛国”计划显然更符合笮融的心思。

　　于是，笮融在一番大义凛然的慷慨陈词后，决定加入“反陶谦”联盟。

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　　说服笮融时还要费一番心思，说服臧霸时则是简单不少。

　　笮融行事还要借一个“佛教”之名，臧霸则更为直接。

　　权衡利弊，以利诱之。

　　臧霸是贼寇出身，昔年投靠陶谦本就是因利而合。如今陶谦年老力衰，他早已思量另谋出路。

　　他是“泰山贼”的首领，他的决定，也就代表了四大寇的心思。

　　因此，当曹豹寻上门去，在将袁术给出的条件一一摆在桌面上后，臧霸立时欣然应允。

　　只是臧霸虽应下加入“反陶谦联盟”，可其另有条件，那便是他们泰山军只会作壁上观，两不相帮。

　　对曹豹等人而言，臧霸有此承诺，已然足够。

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　　而在相继“说服”笮融等人后，曹豹又寻到了一位“仙人”相助。

　　琅琊，于吉。

　　此人在南方传道多年，教徒极多，人皆以为神。

　　只是近些年来于吉的宗教在徐州发展的并不顺利。

　　陶恭祖为人性情刚愎，之前又是因击败黄巾起家，因此对于吉这些宗教的管理一向极为严苛。

　　艰难求存。

　　这便是宗教在徐州的真实写照。

　　而就在曹豹找上于吉，并言明日后会对他的宗教大力支持后，于吉一番思量后便答应了下来。

　　太平道素来以行医问药闻名天下，于吉在言明会令教徒全力支持曹豹的同时，更是给了曹豹一种药剂。

　　据于吉所言，此药有延年益寿，祛病除灾的奇效。

　　至于其真正的效果如何，两人皆是心知肚明。

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　　在曹豹等人的联手“谋划”下，陶谦的病势越发沉重。

　　本是微感风寒，到后来竟是变的沉重不能视事。

　　无奈之下，陶谦只得将州中武事交与曹豹等人，将州中政事交与陈珪等人。

　　在这种情况下，曹豹、笮融等人联名上书，希望能令陶谦之子，公子陶商来暂代州事。

　　面对手握刀兵的曹豹等人，陈珪等文士选择了沉默。

　　随后，曹豹等人更是令人将身在丹阳的陶应“请”了来，令其身居州牧府中“侍奉老父”。

　　州牧府里，昏昏沉沉，半梦半醒之间的陶谦偶尔也会清醒片刻。

　　在看到陶应在旁侍奉汤药后，陶谦先是惊愕，随后良久无语。

　　他咳嗽数声，望向陶应，言语间满是伤感，“早就要你们兄弟多读些书，汝等始终不肯，致有今日。”

　　“昔年李斯为赵高构陷，满门将斩，其与次子有遗言一句，颇为有名，汝可知吗？”

　　陶应默然。

　　陶谦强撑着起身，拉起陶应的手。

　　“吾欲与若，复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！岂可得乎！”

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　　青州，临淄。

　　得知徐州一系列人事上的变动后，吕布立时召来麾下文武议事。

　　一番商议过后，只得出一个结论。

　　徐州将有变。

　　而面对徐州之变，身为“邻居”的青州自然不能置之不理。

　　只是以什么名义出兵，则是摆在吕布面前的首要问题。

　　好在这个问题并未困扰吕布太久。

　　就在“徐州之变”后不久，有自称陈登使者的武夫前来青州拜见吕布。

　　原来此人是受陈登所托，一旦徐州有变，立时便要将一封书信送来交给吕布。

　　吕布看过书信，心中感慨连连。

　　天下豪杰，果然不可等闲视之。

　　他看向桌上文书，击节再叹。

　　那是一封陶谦托孤的“亲笔信”。