第一百七十七章 英雄的黎明（八）

　　兖冀边境，卜己虽为孙坚所败，然元气未损。天明收拢残兵，得两万余人。

　　卜己先以不入冀州，定难逃一死激励士气，随后持矛跃马，亲自率军以为前部，复与孙坚大战。

　　孙坚虽勇悍，然兵少，不能胜，将败走。

　　当此之时，吴静率后军至，与孙坚合兵一处。孙坚兵威稍振，与黄巾死战不退。

　　至日中，朱俊率大军至，见良机难得，率军袭黄巾侧翼。

　　黄巾久战已疲，不敌汉军，大败而走。北去冀州不成，只得朝南逃遁而去。

　　战后朱俊遍观战场，见孙坚卸甲后负伤十余处，又仔细询问其之前趁夜破贼的细节。

　　听罢，不禁抚其背而叹曰：“轻剽悍勇，善战无前，君真江东猛虎也！”

　　自此江东猛虎之名在军中越发流传开来。

　　就在朱俊准备率汉军继续南下追击卜己等人之际，朝廷忽有文书传来。

　　原来之前因北中郎将卢植剿贼不利，朝廷令董卓替之。今董卓统军不利，大败于黄巾，张角等贼势复盛，于是朝廷令朱俊率军北上冀州，驰援董卓。

　　至于兖州的黄巾残部，皆交由皇甫嵩剿灭。

　　王命不可违，朱俊在惋惜之余，只得派孙坚统本部人马，继续留在兖州相助皇甫嵩铲除卜己。他自己则率大军北上，前去与董卓合兵。

　　……

　　南逃的路上，卜己收纳溃卒，又招收沿途流民，复得万余人。

　　所过之处，寸草不生。

　　当此汉末之时，最多的便是流民，以及还在去往冀州的太平道信徒。

　　一处高坡上，卜己驻马而立。

　　看着坡下拖家带口的万余人，他不禁叹息一声。

　　因粮草辎重不足，几乎每日都有人因饥饿而死。

　　与其说是军队，不如说是饿殍。

　　南逃的路上，卜己时常在想，当日他若是死在那袭营汉将的手中，也未尝不是一件好事。

　　勤劳耕作吃不上饱饭，扯旗造反也改变不了世道。

　　他又能做些什么呢？

　　一败再败，并不可怕。

　　可怕的是，天大地大，心有迷惘，不知该去往何处。

　　岑进始终跟在其身侧，见状劝慰道：“卜帅无需担忧。东武阳城中留下守城的军马虽不多，可到底占据高城，汉军想要攻取绝非易事。我等当迅速回返，然后据城而守。如今大贤良师尚在冀州，以天公将军之能，定然能大破汉军。”

　　当初他们自东武阳离城北去，城池自然不能完全舍弃，于是留了些军马，以及卜己手下一员心腹将领周横镇守。

　　虽明面上说是令其坚守，待他们去冀州借到兵马后，定然会回来驰援。可众人其实都心知肚明，这些人不过是用来拖延住汉军脚步的弃子罢了。

　　如今东郡已然尽数落入汉军手中，孤城残兵，又能守的住几时？

　　卜己沉默良久，随后才笑道：“只怕东武阳如今已落入汉军手中了。”

　　岑进微微一愣，随即有所醒悟，急问道：“难道卜帅……”

　　卜己知其意，点了点头，“当日我曾与周横有言，他日汉军兵临城下，他不必死守。若是汉军统帅是个仁信之人，降了便是。”

　　岑进一声叹息。

　　卜己笑道：“弃卒，也当有死中求活的机会才对。”

　　……

　　当卜己在赶回东武阳的路上时，傅燮已率军兵临城下。

　　出乎傅燮意料的是，城中所剩的黄巾兵马甚多。

　　以他所率汉军，要攻克东武阳不难，只是损伤也会极重。

　　而出乎城中黄巾小帅周横预料的是，汉军来的实在太快。

　　经过短暂的对峙后，傅燮决定劝降。

　　在他看来，城中黄巾已为弃卒，定然也有反正之心。

　　他亲自手书劝降书一封，遣心腹为使，令其送入城中。

　　……

　　东武阳的县寺里，周横先遣人带汉军使者前去休息，随后令人诵读起傅燮来书。

　　傅燮在信中言语颇诚，更是直接言明，若黄巾开城投降，则前事不究，还能予其反正之功。

　　周横沉吟良久，不知该如何决断。

　　有卜己北去时的言语在前，他心中确有投降之意。

　　只是不知这劝降之人值不值得信任？

　　若是被其赚开城门，到时反遭杀戮，他一人身死无事，岂不是坑害了城中兄弟？

　　周横心中迟疑难绝，于是问计于身侧读信的中年文士。

　　文士略一沉吟，随即开口道：“欲试此人真心，我有一策可行。”

　　……

　　城外的汉军营地里，傅燮看过周横回信，默然不语。

　　信中只说了一事。

　　若是傅燮想要城中投降，那就请他进城一叙。

　　不等傅燮开口，其副将率先开口道：“城中的黄巾贼子实在太过猖獗！司马可予我些兵马，我定能击破城池！”

　　此人追随在傅燮身边日久，最是清楚傅燮性情。

　　若是任由傅燮开口，他定然会应下入城一事。

　　傅燮知他心意，笑道：“我等此来，所为者，汉家社稷。今若有益于汉家，燮何惜一死？”

　　见傅燮开口，副将知阻拦不住，便打算挑选些勇士，随同傅燮一起入城。

　　傅燮却是抬手将之拦下，轻声笑道：“既是要入城，带再多人马也无益处。反倒不如孤身独骑，以显其诚。”

　　随即，傅燮令所率汉军后撤数里。

　　……

　　日暮时分，东武阳东门打开了一条缝隙。

　　傅燮孤身匹马入城，在众多黄巾军士的围拢下去往县寺。

　　县寺里，黄巾小帅周横于议事堂中待客。

　　数十个膀大腰圆的持刀武士分列左右。

　　要谈判，总是要先声夺人，拿出些气势来。

　　待到傅燮走入大堂中，周横端坐不动，开口问道：“汝为官，我为贼。汝孤身入城，难道不怕我是故意为之，要将你诱而杀之吗！”

　　傅燮举目打量了一番，神色不变，冷声道：“我为汉吏，为汉家社稷而死，燮之幸也！若君等辈冥顽不灵，则他日汉家大军亲临，汝等定要悬首东门，累及后人！”

　　见傅燮言语强硬，周横大怒而起，抽出腰间环首刀，趋步下堂，直奔傅燮而去。

　　两侧持刀武士也缓缓逼上前来。

　　傅燮不退反进，按剑上前。

　　如其所言，生死大事也。

　　然死国，可也。

　　昔年三叹南容，今日白圭无玷。¹