第三百七十七章：克劳迪娅，你要成为我的人（五更其一）

　　克劳迪娅转过身，靴底踩过冻结的泥土，发出细碎的断裂声。

　　她避开了阿拉蒂亚与那些孩童所在的位置，独自一人走向了野路旁那片阴暗的树林。

　　树林里的光线极其昏暗。

　　干枯的树枝交错在一起，将本就微弱的天光切割得支离破碎。

　　地面上铺满了一层厚厚的腐叶与枯枝，表面结着一层苍白的寒霜。

　　克劳迪娅走到一棵极其粗壮的枯死橡树下，停住了脚步。

　　她转过身，将脊背靠在粗糙的树干上，深深地吸入一口冰冷刺骨的空气，试图平复胸腔里依然剧烈跳动的心脏。

　　一阵极其轻微的振翅声从头顶斜上方传来。

　　那只体型小巧的银色贝努鸟从半空中滑翔而下。

　　它展开带有金属光泽的双翼，稳稳地降落在距离克劳迪娅头顶不到半米的一根横向枯枝上。

　　鸟儿收拢起羽毛，低下那颗小巧的头颅，黑豆般圆润的眼睛一眨不眨地注视着下方的女骑士。

　　树林里的空气突然发生了一阵奇异的低频震动。

　　这震动并非来自贝努鸟的鸣叫，而是直接在克劳迪娅周围的空间里轰鸣。

　　一个流利、带着极强磁性、同时透着无法忽视的沙哑感的声音，在这片昏暗的林地中响起。

　　“你终于意识到，我是巴尔萨扎的分身了吗？”

　　听到这个声音的瞬间，克劳迪娅的肩膀本能地向上缩了一下。

　　她将后背死死地贴在橡树干上，闭上双眼，浓密的睫毛在冷风中不住地颤动。

　　她双手握紧，泥污填满了她的指缝。

　　过了足足半分钟，克劳迪娅才缓慢地睁开双眼。

　　她仰起头，视线对上了树枝上那只银色的鸟儿。

　　“或许我早就意识到了。”

　　克劳迪娅的声音透着极度的疲惫与一丝无法掩饰的沙哑。

　　她抬起右手，按在自己那裹着破布的胸口上。

　　“我只是不愿意承认。我曾经对着教典发誓，要讨伐平原上所有的异端与魔物。到了今天，我陷入绝境，目睹了曾经的同僚变成把村民钉在门上的疯子，我身边所有的事物都崩塌了。在这个时候，我心里唯一能抓住的希望，居然是一头魔物。”

　　贝努鸟站在树枝上，银色的爪子扣紧了干枯的树皮。

　　那道沙哑的声音再次从空气中传出，不带任何情绪上的起伏，直接穿透了克劳迪娅的防线。

　　“那么，现在的你打算怎么做？是要把你从我这里得到的这股力量还回来，放弃作为拉的复仇骑士的身份，然后继续去外面的废墟里等死吗？”

　　克劳迪娅用力摇了摇头。

　　她将按在胸口的手放下，脊背离开粗糙的树干，整个人站得笔直。

　　她那双原本黯淡的蓝色眼眸里，重新燃起了一股执着的光芒。

　　“我不会放弃。我走到这里，只是想向你确认一件事情。”

　　克劳迪娅直视着那只银色的贝努鸟，语气变得极其郑重，每一个字都咬得非常清晰。

　　“作为现在几乎成为整个艾奥斯平原真正主人的龙神，巴尔萨扎，你对于第六要塞和第七要塞，到底是怎么看的？”

　　克劳迪娅向前迈出一步，军靴再次踩碎了地面的冰霜。

　　“即使第六和第七要塞现在被一股完全无法理解的极端力量占据了，我不相信，一个能够正面消灭大邪神佐克的绝对主宰，会没有能力直接发兵对付这里。”

　　树林里安静了一会。

　　干枯的树叶在风中发出沙沙的摩擦声。

　　巴尔萨扎的声音带着一丝低沉的震颤，缓缓落入克劳迪娅的耳中。

　　“我之所以按兵不动，不着急立刻进攻第六和第七要塞，是因为这两片区域目前的状况毫无价值。你一路走来也看到了，这里出现了极其严重的大规模信仰极端化现象。”

　　声音停顿了一下，随后带着一种冷酷的分析继续响起。

　　“我不打算把这样一片充满了不可控疯子的危险区域直接纳入我的掌控之中。盲目接手这种混乱，只会给我那些已经完全安定下来的领土造成严重的动荡。那些疯子会在内部制造无休止的麻烦，这不是统治者想看到的结果。”

　　克劳迪娅听完这番话，缓慢地吐出一口白色的雾气。

　　她完全明白了这个庞然大物的战略意图。

　　他是在等，等这片烂疮自己烂到极致，或者等一个合适的人去把这些腐肉从内部全部剜干净，重新建立起基本的秩序，然后他才会出面接管。

　　“我明白了。我也清楚自己接下来该做什么了。”

　　克劳迪娅将右手放在腰间的破旧剑鞘上。

　　伴随着一阵皮革与金属粗糙摩擦的声响，她猛地将那把断了一半的骑士剑抽了出来。

　　残破的剑刃在林间昏暗的光线中反射出一道冷硬的寒芒。

　　失去黄铜徽记的剑柄末端，紧紧贴合在她的掌心里。

　　“我要再一次，让女神的信仰重新伟大。”

　　克劳迪娅握着断剑，视线越过剑刃，直视着前方的虚空。

　　“我要创立女神新教。我要把这被疯子弄脏的一切全部洗刷干净。我要让这个教团，真正意义上成为一个配得上女神最初创世、拯救世人时所做出的那种功绩的组织。我要把正道找回来。”

　　银色的贝努鸟在树枝上轻轻扇动了一下翅膀。

　　“很好。”

　　巴尔萨扎的声音中透出了一丝明确的赞赏。

　　“我给你半个月的时间。”那沙哑威严的声音在树林中下达了指令。

　　“在这半个月里，你要重新利用起你过去在平原上积累的名望。去把那些曾经效忠于你的圣骑士找出来，去号召那些依然对你抱有希望的普通信仰者。”

　　声音在冷空气中持续震荡。

　　“让他们全部团结在前女神骑士团团长克劳迪娅的麾下。去反抗那个已经被外在力量扭曲、变得与恶魔无异的极端教团。把这片烂摊子给我清理出一条清晰的道路。”

　　克劳迪娅重重地点了点头。

　　她手腕一转，将断剑极其利落地插回剑鞘。

　　“我明白了。”

　　她将身姿站得更加挺拔。

　　但在说完这句话之后，克劳迪娅脸上的坚定神色发生了一丝微妙的转变。

　　她微微低下头，再次看向那只贝努鸟时，眼神中多出了一份属于成年女性的谨慎与小心。

　　她很清楚，在这个世界上，绝没有任何毫无代价的恩赐。

　　尤其是面对一头以掠夺女性而闻名的巨龙。

　　“那么……“克劳迪娅压低了声音，试探着问道，“你想要从我身上得到什么？”

　　树林里的风似乎在这一刻完全停止了。

　　巴尔萨扎那流利且带着磁性的声音，没有任何的遮掩，极其直白地在克劳迪娅的耳边炸响。

　　“当然是你的身体。我要你在最深邃隐秘的所在，彻底接纳我给予的一切。我要让你排出成熟的卵，孕育出属于我的血脉。我要你完完全全，成为我的人。”