第五百二十二章 烤鸭与黑帮老大

　　“呃…这信…”

　　伦纳德捏着手里的信纸，眉头挑起，一种莫名的滑稽感涌上心头。

　　“这是恶作剧吗？”

　　他忍不住吐槽道：“这不管怎么看，都像是东区哪个无聊的小混混，或者是因为没钱买酒喝的酒鬼搞出来的无聊把戏吧？”

　　“你也可以这么认为。”

　　“虽然这信的内容看着很滑稽，但它已经在贝克兰德引发了相当程度的骚乱了。所以，我们必须在它造成更严重的事端之前，把事态控制住。”随后，索斯特简单将东区黑帮因为这封信而接连死于非命的传闻告诉了伦纳德。

　　“这听着，更像是那种典型的因为恶作剧而引发的群体恐慌效应吧？”伦纳德一边听，一边摸着下巴分析道：

　　“像那些黑帮头目，他们平时作恶多端，仇家本来就很多。就算没有这封信，他们死于仇杀的概率也远比普通人高得多。”

　　“所以，只要这封信寄得足够多，总有那么几个倒霉的黑帮会恰好死掉。然后剩下的人就会把自己吓死。

　　上面这么重视，难道是因为这封信不长眼，吓到西区或者皇后区的那些贵族大人物的缘故么？”

　　“算你聪明。”索斯特哼了一声，“就在前两天，霍尔伯爵的庄园信箱里，被人悄无声息地塞了几十封这种信。你懂我的意思吧？”

　　“能避开那些霍尔家族里的非凡者保镖，神不知鬼不觉地将信送进去，是某种类似于‘刺客’或‘怨魂’的隐身能力吗？”

　　“有可能。”索斯特敲了敲桌子，“总之，你这次的任务，就是查到这封信的源头。看看是谁最开始写的，又是通过什么途径送出去的。又或者，想个办法，让这份见鬼的信彻底不再传播了。”

　　“怎么样，你接不接？”

　　“接，接！”伦纳德毫不犹豫地点头。

　　开什么玩笑，相比于大老远跑去南大陆和灵教团拼命，留在北大陆调查一起恶作剧，这简直要简单太多了好吗！

　　索斯特又简短地交代了他几句，便打着哈欠离开了办公室。

　　“老头，你怎么看这封信？”伦纳德拿起信纸，压低声音在脑海中问道。

　　“极其滑稽的内容，字也写得很丑。但从修辞和意境上来说……这至少比你以前强行凑韵脚写的那些诗要好些。”

　　帕列斯那略显苍老的声音，在伦纳德的脑海中响起。

　　“喂！我当初写的诗有那么糟糕吗？”伦纳德不满地抗议。

　　“哈哈……”

　　帕列斯轻笑了两声，随后语气渐渐变得严肃起来：“这信上提到的‘灾厄先生’，以及利用信件传播厄运的这种行事风格，倒是让我想到了一个以前的人…”

　　“啊？”

　　“老头，这不会是你那位老朋友干的吧？”闻言，伦纳德心里有些发慌。那些活了上千年的老怪物，精神状态都不正常，说不定还真有这么无聊的人。

　　“那不可能。祂已经陨落很多年了……”帕列斯的声音里带着一丝极其复杂的沧桑感，“我只是感觉这事有些蹊跷。不是一个单纯的低序列非凡者能搞出来的把戏。至于背后的真相到底如何，那也得等你带人去东区调查过了才能知道。”

　　“呼……只要不是遇到你的那些仇家就好。”伦纳德长出了一口气，“一个流传在东区的无聊信件而已，应该……也不至于遇到什么太危险的情况吧。”

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　　“厄运退散…厄运退散…”

　　瓦伦汀党的首领马库斯此刻正将自己死死地关在一个极其特殊的房间里，嘴里神经质地念叨着。

　　为了抵御任何可能到来的意外和刺杀，他特意花重金打造了这个只有十平米的安全屋。

　　为了防弹和防震，房间四周的墙壁和天花板全都是用厚实的钢板焊接拼接而成。为了防止内部的磕碰意外，他在钢板内部装满了棉花和海绵，将每一个可能造成伤害的锐利棱角都悉数包裹了起来。

　　除此之外，整个铁皮房间里空空荡荡，连一根绳子都没有。可以说，在这个盒子里，一点发生意外的可能性都没有。

　　“没事的，没事的。我就待在这里，连一口水都不喝，呛也呛不死我……”马库斯缩在软垫里，拼命地安慰着自己。

　　其实，本来在收到信、并足足抄了近五百封寄给仇家后，马库斯以为那些可怕的厄运已经彻底远离自己了。

　　而且更新奇的是，那几天他的运气居然出奇地好！不但听说有几个兹曼格党的死对头在街头火并中意外死于非命，就连他自己去赌场消遣时都犹如赌神附体，赢了好几千镑，在小弟面前赚足了面子。

　　结果，好日子还没过两天，意外就又开始了。

　　先是他坐马车出门，拉车的纯种马突然毫无预兆地发狂，带着马车差点冲进河里。抛开其它乱七八糟的事不谈。最离谱的是昨天吃鱼，一根极小的鱼刺竟然卡在了喉管深处，差点让他窒息而死。

　　这些接二连三、完全违背常理的致命意外，再次击溃了他的心理防线。

　　他明白，厄运根本没走！

　　好在他提前有准备，连夜躲进了这个铁房间。现在，就算有人拿着蒸汽机枪在外面扫射，都不可能把他轰开！

　　“呼……等过了今晚，我就买船票逃离贝克兰德……”

　　就在马库斯靠着墙壁，神情逐渐放松下来时。

　　他突然抽了抽鼻子。他闻到了一股奇特的味道。

　　一股淡淡的、带着刺鼻臭鸡蛋味的刺激性气体，正顺着铁门下方极其微小的通风缝隙，一丝丝地渗透进这个封闭的房间里。

　　“这个味道是…瓦斯？！”

　　“靠！”

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　　“轰！”

　　一声沉闷但剧烈的爆炸声回荡在四周。

　　“瓦斯泄露，遇到火芯，引发爆炸。火势迅速蔓延。”洛恩站在不远处的小巷里，看着眼前火光冲天的景象，冷静的分析道。

　　“为了追求绝对的安全，他躲在了一个完全封闭的铁箱子里。瓦斯爆炸产生的高温，迅速融化了铁房间的金属，导致房间严重变形，门从里面根本打不开了。”

　　“而且，为了防止磕碰，他还在那个铁箱子里面塞满了一大堆棉花和海绵之类的极度易燃物。”

　　“结果，这个所谓的安全屋，变成了一个完美的烤箱。”

　　“黑帮老大变成烤鸭，直接被活活烤死了啊。这死法，还真是极具讽刺意味。”

　　就在这时，夜空中突然有冰冷的雨点滴落。不多时，淅淅沥沥的雨水便倾盆而下，浸没了贝克兰德肮脏的街道，也浇灭那些试图向四周蔓延的火光。

　　在确定倒霉的只有那些作恶多端的黑帮分子，并没有无辜的平民受到伤害后，洛恩在警察和消防马车赶来之前，拉起兜帽，冒着雨悄然离开了现场。

　　“又解决掉一个。”

　　“看这爆炸的威力，里面的人应该连骨灰都剩不下。那些信，应该也已经被彻底烧成灰烬了……”

　　“接下来，再把那几个最初散播信件的地下赌场处理一下，这件事应该也就差不多能平息了。”

　　洛恩一边在雨中的巷子里穿梭，一边在心里盘算着接下来的收尾工作。

　　其实，他自己都感觉自己是不是过于小心了。

　　毕竟，作为“命运”途径的半神，他的灾祸预感到现在为止都没有反应。而且他自身也有极强的反占卜和反追踪能力，就算官方非凡者介入调查，也根本查不到他头上，其实完全没必要亲自跑过来确认马库斯的死活。

　　“算了，小心驶得万年船…”

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　　半个小时后。

　　乔伍德区，街角的一家街角的咖啡厅里。

　　“阵雨来得快去得也快……”

　　洛恩坐在靠窗的位置，点了一杯浓郁的黑咖啡。他顺着灵性的隐秘指引，从商家免费提供给客人的报纸堆里，随意地抽出了一份看了起来。

　　“《王国最大的慈善家》《贵族应当多做慈善》《慈善是贵族的责任》…《慈善家的真面目…》”

　　“就这个了。”

　　洛恩的目光锁定在了一份排版有些粗糙的报纸上。

　　“地方小报吗？”

　　他看着报纸的刊头，又看了看那两个极具煽动性的标题：“《慈善家的真面目，霍尔家族的巨额财富》”

　　看名字就知道，这肯定是某些政敌对霍尔家族的抹黑。

　　“有点意思啊~”

　　洛恩端起刚送来的咖啡抿了一口，饶有兴致地读了下去。

　　本来，他以为这又是一篇像之前那样，通篇充斥着无聊谩骂的垃圾文章。但仔细看下去之后，他发现，这篇报道还真挺有水平的。

　　老实说，这期报纸似乎并不是简单的泼脏水。最直观的就是，文章里没有半点侮辱或批判霍尔伯爵的字眼，而是一堆实打实的数据以及数据分析。

　　在报纸最吸引眼球的位置，是一张巨大的表格。上面简单地揭露了一下霍尔家族在几个月前那场席卷全城的金融危机时期，新增的财富以及各种资产。

　　看着表格上那一长串足以让人眼晕的数字。

　　洛恩的第一反应，不是愤怒，也不是同情。

　　而是有钱！

　　霍尔家族比我想象的还有钱啊……不愧是金融巨鳄。

　　“舆论战么，还挺有水平的。那些保守派什么时候这么聪明了？”

　　简单分析一下，洛恩就猜到了这篇文章的用意。

　　大致就是通过这些真实的数据，指责霍尔伯爵在金融危机里操纵市场，恶意做空，发国难财，从而引申到霍尔家族的财富都来路不正。

　　继而得出霍尔家族现在捐出来的那些所谓的“慈善巨款”，全都是吸食破产贵族和平民鲜血得来的！

　　有一说一，这篇文章的撰稿人水平很高。他从头到尾都没有明说这些观点，但就是在引导读者往这方面想。再加上有详细的数据作为支撑，整篇文章读起来，就跟读一篇严谨的论文似的，让人很难反驳。

　　当然了，前提是你得读懂。

　　“看来，霍尔家族的麻烦还有不少啊……这篇用数据杀人的报道，估计也只是个开胃菜而已…”

　　洛恩将杯中的咖啡一饮而尽，随后忍不住感慨了一声。

　　“我前两天还在晚宴上，好心提醒奥黛丽小姐，霍尔伯爵近期的运势会非常糟糕，会遇到大麻烦。没想到，这种厄运，居然是以这种极其凌厉的政治舆论战的方式体现出来的……”

　　“所以，即使作为‘命运’途径的半神，能够有迹可循地看到一些未来的片段。但命运的本质，终究还是混乱无序的啊…”

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　　喝完咖啡，洛恩离开咖啡厅，又徒步穿过了几条街区。

　　在走到一个十字路口时。

　　远处的路灯下，一个穿着破旧大衣、戴着破毡帽的擦鞋匠，正坐在一个小马扎上，低着头，卖力地用刷子给一位刚从剧院出来的绅士擦着皮鞋。

　　待上一个客人满意地扔下几个铜便士离开后。

　　洛恩压低帽檐，走上前，自然地坐在了那张空出来的椅子上，将脚放到了擦鞋的木台子上。

　　待对方拿起抹布开始清理鞋面上的泥水后，洛恩用一种随意的口吻低声问道：

　　“嗨，强尼。我需要一点消息。”

　　“我也许知道，也许不知道。”

　　被称为强尼的擦鞋匠头也没抬，只是用眼角的余光飞快地扫了洛恩一眼，然后低下头，继续专注地擦着鞋。

　　洛恩心领神会。从口袋里掏出一张面值一镑的钞票递了过去。

　　强尼动作麻利地将钞票揣进兜里，一边擦鞋一边低声说道：

　　“你要的非凡材料已经送到了。”

　　“东西就放在贝克兰德火车站二楼、最右侧的那个公共储存柜里。正中间的那个格子……”

　　“记住，拿东西的时候千万不要晚上去。最近‘代罚者’很喜欢在火车站蹲点抓人…”

　　拉琪晋升需要的材料基本上齐了…洛恩心里一阵轻松，微微点了点头。

　　“还有没有关于‘玫瑰学派’的消息？”洛恩接着问道，他想起了之前莎伦的提醒。

　　“哦~这个嘛？也许我知道点什么，但也可能什么都不知道…”强尼手上的动作停顿了一下，搓了搓沾满鞋油的手。

　　见状，洛恩没有废话，又从口袋里摸出两张一苏勒的零钱，递了过去。

　　强尼收下钱，声音压得更低了：

　　“原先一直掌控着码头区据点的那个‘屠夫’约瑟，前两天已经被机械之心给当场干掉了，那里的地下据点也被彻底炸毁。”

　　“但是，据说近期将会有一个更危险的人来接替他的位置。而且，有好几个一直在南方活动的玫瑰学派干部，目前也正在往贝克兰德赶路。大约一个星期后就会抵达。”

　　“都是些什么水平的非凡者？”洛恩眉头一皱。

　　“不清楚。”强尼摇了摇头，“但至少也是序列6。甚至…有半神带队也说不定。”

　　“懂了，谢了强尼。”

　　洛恩点点头，站起身，将擦得锃亮的皮鞋从台子上拿了下来。

　　这位伪装成街边擦鞋匠的强尼，是结社在贝克兰德的外勤成员。

　　是安提哥努斯写信告诉他并推荐的。

　　号称一个人顶一个情报站。

　　强尼不仅给像洛恩这样隐藏身份的结社成员提供内部情报和物资联络，他还像个真正的情报贩子一样，给各路黑帮和冒险家提供收费消息。甚至还以线人的形式，与教会和军情九处有过半真半假的合作。

　　正是由于他身上贴着太多势力的标签，利益关系极其错综复杂，导致无论是黑道还是官方，谁也不敢、也没必要去轻易动他这么一个“润滑油”。

　　强尼掌握的情报主要涉及非凡世界和隐秘组织，正好可以和伊恩在街头黑帮收集的世俗情报形成互补。

　　而且，相比于那些设在商场，酒馆里的接头地点，强尼这个摆在街边的小摊子，反而不引人瞩目，最安全。

　　“对了，说到玫瑰学派。”就在洛恩准备离开时，强尼一边收拾着鞋刷，一边像是随口提了一句，“结社高层最近下达了一个新的悬赏委托。内容是：寻找一切隐藏在北大陆的、幸存的玫瑰学派‘节制派’高层成员。”

　　“结社要找节制派的人？为什么？”洛恩的脚步猛地一顿。

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　　“我的天哪…没想到霍尔家族，居然这么有钱啊……”

　　与此同时在西泽的帮助下，利用非凡物品改变了容貌、伪装成商人的灵教团成员西奥多，此刻已经成功抵达了贝克兰德。准备去讨要那笔高达二十万镑的“伙食费”。

　　除了对贝克兰德这座“万都之都”的繁华感到深深的震撼外，更让他感到头皮发麻的，是报纸上刊登的那些关于霍尔家族财富的新闻。

　　看着报纸表格上，霍尔家族名下那些密密麻麻的庄园、工厂、及长串的资金数字，西奥多深刻地意识到了，自己以前在雨林里实在太没有见识了。

　　霍尔家族，远比他想象的要富有得多。那些财富，如果能用来复国……西奥多的眼神逐渐变得贪婪起来。