第五百二十一章 厄运…厄难的女皇？

　　一天前。

　　贝克兰德，乔伍德区，洛森贸易公司。

　　“这就是接下来的新业务，我刚收购的一家航运公司。”

　　洛恩坐在办公桌后，将一沓资料递给了面前的商务主管班森。

　　“重点和注意事项我已经标注出来了。”

　　他指了指资料上的几处红圈：

　　“你接下来这几天辛苦一下，把这家运输公司的航线和船只资源，与我们目前军火和药品的销售渠道全面对接一下。你仔细核算看看，这样整合之后，我们在物流上能省下多少成本。”

　　“好的，斯科特先生。我会尽快拿出一份详细的整合方案。”班森点点头。

　　同时，他心里也有些吃惊于老板的商业动作。前脚刚拿下一笔军方的大订单，后脚居然又无声无息地收购了一家运输公司。这扩张的手腕，实在让人惊叹。

　　两人顺着工作相关的话题又聊了一阵。待正事聊完后，办公室里的气氛逐渐轻松起来。

　　“最近生活得怎么样？有适应贝克兰德的生活了吗？”洛恩随口问道。

　　“嗯。”班森点点头，脸上露出一抹温和的笑容。

　　“多谢您的关心。我们一家人在贝克兰德生活得很好。我们现在租的公寓比以前宽敞多了，梅丽莎的学业也很顺利。”

　　“那就好……”

　　洛恩微笑着点了点头。

　　你们要是过得不好，某位远在海上的家伙可是会报复我的……他在心里吐槽了一句。

　　“对了，最近圈子里，莫名流行起各种慈善和捐款活动……”洛恩想了想，“班森，你知道贝克兰德技术大学吗？”

　　“贝克兰德技术大学？”班森先是一愣，然后点点头，“知道，我妹妹就在那里上学。怎么了吗？”

　　果然是梅丽莎的学校啊……洛恩在心里嘀咕了一声，随后正色解释道：

　　“是这样的。我收到了一份由蒸汽教会牵头的捐款与合作邀请。”

　　“我们公司目前的业务，无论是军火生产线的改良，还是药厂机器的维护，很大一部分都是和机械工程相关的。所以我认为，借着这个机会和技术大学建立长期的合作关系，对公司未来的发展还是很有用。毕竟，我现在手底下非常缺少这方面的专业技术人才。”

　　班森作为商务主管，对公司的人才缺口非常清楚，对此表示了高度的理解和赞同。

　　“既然你也觉得不错，那要不这样吧，下周一的那个捐款活动，你陪我一块儿去吧。”洛恩突然提议道。

　　老板都发话了，班森自然不好说什么。而且，能借着这个机会去妹妹的学校里逛逛也不错，所以很爽快地就同意了。

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　　傍晚。

　　“很好，今天应该没有什么工作了。”

　　在心里将工作清单划掉一项后，洛恩从椅子上站起身，伸了个懒腰。

　　接下来，总算有时间可以处理一点私事了。

　　比如说，去调查一下那封意外失控的“灾厄之信”。

　　洛恩换了一身不起眼的深色风衣，戴上鸭舌帽，悄然离开了别墅。他先是乘坐出租马车来到了东区边缘一条偏僻的小巷里。

　　在确定四周无人、也没有任何被跟踪的迹象后，他抬起手腕，拨弄了一下袖口那枚特殊的袖钉。

　　片刻后，那个在各个黑帮赌场叱咤风云的赌场教父就回来了。

　　按照计划，他打算亲自去当初交付首批信件的那个黑帮头目那里看看情况。如果可以的话，再把直接源自他的“母信”给销毁掉。

　　其实，这种勘察和潜伏工作，他完全可以找莎伦帮忙。“怨魂”干这种活儿不是一般的合适。

　　但……一想到上次深夜，莎伦悄无声息地出现在自己床边，蔚蓝色的眼眸静静地盯着自己看的那副诡异场景…

　　洛恩的心里就莫名地有些…呃…发毛。

　　他真的不知道对方那么做的目的是什么。为什么要半夜偷偷回来？为什么要用那种眼神盯着自己的睡颜看那么久？

　　但这种被人在暗中死死盯上的感觉，真的让他感到一种毛骨悚然的熟悉…

　　同样的蓝色眼眸，同样让人头皮发麻的心慌感……这瞬间触动了洛恩目前最不想回忆起的那段记忆。

　　本来，他一直认为和莎伦这种外冷内热的女孩待在一块儿是很轻松的，毕竟两人是同生共死过的朋友。但现在，两人之间的相处突然多了一种说不上来的怪异感。

　　“莎伦是‘节制派’的非凡者，他们的理念就是崇尚压制一切强烈的情感与欲望。应该…不会是我想的那样吧？”

　　想到莎伦平时那副面无表情、宛如人偶般的清冷模样，洛恩用力摇了摇头，感觉自己的担心似乎有些多余，甚至有些过于自恋了。

　　毕竟，并不是每个女性非凡者都和“疾病中将”特雷茜一样是个病娇。

　　“呼……应该只是我最近神经太紧绷，多虑了。呵呵，我真是的，居然会去烦心这种无聊的问题。”

　　洛恩自嘲地轻笑了一声。

　　作为一名半神，要是真的有危险靠近，他的直觉不可能感应不到。

　　不过，要是身边再来一个像特雷茜那样的病娇的话，他还真的承受不住啊…

　　“估计，昨晚那种举动，只是莎伦扮演‘怨魂’或者舒缓精神压力的一种方式吧。毕竟，半夜盯着活人看，也挺符合‘怨魂’设定的…”

　　洛恩在心里给莎伦找了个合理的借口。

　　“等回头有空了，可以去找马里奇问问看。或者，这次也可以找他来帮忙。顺便试一下他新获得的能力，反正有我在旁边看着，也出不了什么意外…”

　　他一边压低帽檐嘀咕着，一边消失在了错综复杂的小巷里。

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　　“善有善报，恶有恶报…”

　　“不会吧…怎么可能会有这么诡异的事…”

　　希伯特站在自己的书房里，看着书桌上那一沓用粗劣信封装着的信件，牙齿不受控制地上下打颤。

　　就在两天前，他明明已经吩咐过仆人，把这些不吉利信件，全部拿去后院烧毁处理掉了。

　　结果，这才过了几天，今天早上，负责清理信箱的仆人，居然又从里面拿出了十几封一模一样的信！

　　而且，负责安保的非凡者守卫和巡夜的仆人们，完全没有察觉到到底是谁、在什么时候把这些信塞进来的。

　　如果是放在以往，有人敢对霍尔家族搞这种低劣的恶作剧，希伯特绝对会想办法把那个混蛋揪出来。

　　一次就算了，就当是贵族对平民无知的大度。

　　但三番两次地挑衅，这就有些太过分了。

　　只是…考虑到家族最近接二连三地遭到政治上的突然袭击，阿尔弗雷德在南大陆生死未卜，霍尔伯爵在金融危机时的旧账又被莫名其妙地翻了出来。

　　种种倒霉的事情全都挤在了一起，这让一向自诩理性的希伯特有些犹豫了，或者说，他害怕了。

　　“不会…霍尔家族真的被什么脏东西给盯上了吧……”

　　他跌坐在椅子上，喃喃自语。

　　作为一个出身于王国顶级权贵家庭的继承人，希伯特对超自然力量的了解是非常清楚的。

　　他的弟弟阿尔弗雷德本身就是非凡者，而且他们家里还雇佣了好几位实力不俗的非凡者保镖。再加上霍尔家族和黑夜女神教会的关系密切，他对非凡力量和隐秘世界的认知，远比那些普通的、只知道享乐的贵族要深刻得多。

　　只是，跟那些能够喷吐火焰、或者隐身穿墙的比较直观的能力相比，这种仅仅通过几张破纸来传递的、虚无缥缈的“厄运”，确实有些超出了他的理解范畴……

　　“厄运……灾厄？”

　　希伯特反复咀嚼着这两个词，突然，他像是想到了什么禁忌，瞳孔骤然一缩。

　　“厄运的女皇……不就是女神吗？！”

　　希伯特猛地倒吸了一口凉气，被自己脑海中突然冒出来的想法吓得浑身发冷。

　　“难道说……最近发生的一切都是女神给霍尔家族的惩罚？！”

　　“不！不会的！这怎么可能！”

　　希伯特慌乱地摇着头，极力否认这个可怕的猜测：

　　“我们霍尔家族世代信仰女神，每年捐给教会的钱不计其数。”

　　“家族里从来没有出过异教徒，更不可能有信仰邪神的邪教徒…”

　　“而且，如果真的是这样的话，黑夜教会根本没必要帮助我们。”

　　希伯特在心里拼命安慰着自己。在这个家族面临绝境、最需要信仰作为心灵慰藉的时刻，他绝对不敢在心里去编排和怀疑神灵的意志。

　　其实，在今早再次收到这些信的时候，希伯特就已经拿着信去找过父亲霍尔伯爵了。

　　“父亲，您看这些信……我们家最近接连遭到这种倒霉事，会不会……会不会真的和这些诡异的信有关？我们是不是被什么邪恶的诅咒缠上了？”希伯特当时声音发颤地问道。

　　“胡闹！”

　　霍尔伯爵当时正在为报纸上的负面舆论焦头烂额，看到这些信，立刻驳斥了长子：

　　“希伯特，你作为霍尔家族的继承人，怎么能有这么荒唐的想法！我们是女神虔诚的信徒，有女神的庇佑。”

　　“这分明就是那些卑鄙的家伙，为了从心理上击垮我们而搞出的下作手段！你如果相信了这些愚蠢的把戏，那才真的中了他们的圈套！”

　　当然，话虽然是这么说，但秉持着“宁可信其有，不可信其无”的谨慎态度，霍尔伯爵在训斥完儿子后，还是立刻拿了一封信，让管家备车，急匆匆地赶往了圣缪塞尔大教堂。

　　一方面，他是为了和安东尼大主教继续商量应对保守派舆论攻击的对策；另一方面，他也是想请主教检查一下，他们霍尔家族是不是真的被什么未知的力量给诅咒了。

　　“一百封……嘶……”

　　书房里，希伯特看着信纸末尾那句带有威胁性质的要求，眉头紧锁，露出了纠结和思索的神色。

　　他在书房里来回踱步，犹豫了好一会儿。最终，求生欲还是战胜了贵族的理智。他咬了咬牙，吩咐男仆去准备大量的空白信纸和信封。

　　“寄给一百个恶人是吧……”

　　希伯特重新坐回书桌前，眼里闪过一丝狠厉。

　　反正那些在议会和报纸上疯狂打压、抹黑他们霍尔家族的保守派贵族，也都不是什么好东西！

　　管这信上的诅咒到底是有用还是没用，先抄了寄出去再说！哪怕能恶心一下那些混蛋，那也是好的！

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　　贝克兰德，圣缪塞尔大教堂。

　　由于东拜朗局势的恶化速度，超出了所有人的想象。而且，军方的情报网已经确切查明，这这次暴乱的背后有着灵教团的深度参与。

　　在这个距离末日预言越来越近的敏感时期，灵教团这个从第四纪就和黑夜教会结下血海深仇的死对头，突然在南大陆搞出这么大的动作，自然引起了黑夜教会高层的极度重视。

　　为了商量接下来的应对策略，贝克兰德教区的安东尼大主教，都被紧急叫去参加了教会高层的秘密会议，搞不好过几天还得亲自带队去一趟南大陆。

　　不过，在霍尔伯爵焦急等待安东尼大主教会议结束的过程中，教会的神职人员也不敢对这位大的金主有丝毫怠慢。在听霍尔伯爵描述了关于“灾厄之信”的担忧后，马上就带着他去了一间祈祷室，动用了一件特殊的封印物进行了一番细致的检查。

　　“伯爵阁下，请您放心。”

　　检查结束后，一位资深的红手套恭敬地对霍尔伯爵说道：“我们已经用圣物仔细检查过了。这些只是极其普通的劣质信纸，上面没有任何非凡力量的残留。而您本人，灵体也非常健康，没有任何被诅咒或者恶灵缠身的迹象。”

　　“呼…”听到这个结论霍尔伯爵长舒一口气，随后他想了想又问道：

　　“所以，这封信真的只是一场无聊的恶作剧么？”

　　“呃……”

　　闻言，这位红手套的表情却变得有些怪异和迟疑。

　　实际上，这种情况，他们已经不是第一次碰到了。

　　就在最近这几天，已经有不少中小贵族、富商，因为收到了这种内容诡异的连环信，被吓得寝食难安，跑来教堂寻求庇护。

　　而且，他们在东区警局的线人也汇报说，最近东区有好几个作恶多端的黑帮头目和高利贷商人，因为收到信后没有照做，结果接二连三地遭遇了各种“意外”，死于非命！

　　教会也曾派人去东区简单调查过一遍，但由于没有发现任何非凡力量的直接残留，再加上最近南大陆的烂摊子牵扯了太多精力，他们最后只能将那些死亡归结为“黑帮火并的巧合”，并没有得到什么有用的线索。

　　但结果现在……

　　连霍尔伯爵这种身边围满了非凡者保镖的顶级大贵族，都收到了这种信！而且，那个送信的人，居然能极其诡异地躲过霍尔家族所有守卫的视线，把信直接塞进伯爵府的信箱里！

　　这绝对不是普通人能办到的！

　　那个寄信人的实力和手段，绝对超出了他们的预估。

　　果然，还是应该派人去详细调查一下么…毕竟，厄难可是女神的权柄啊…

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　　“伦纳德，现在有两个任务交给你……你想选哪一个？”

　　“红手套”队长索斯特手里拿着两份卷宗，不怀好意的看着刚刚结束了一场巡逻任务的伦纳德。

　　“两个任务？”

　　看着队长那副表情，伦纳德的心里顿时涌起一股不好的预感。

　　“对，一个功勋多，危险性大；一个功勋少，但比较繁琐。你选哪个？”索斯特笑着问道。

　　“呃…那个功勋多的任务，具体是什么？”伦纳德试探性地问道。

　　“你知道的，南大陆那边最近乱成了一锅粥，灵教团那些人又开始不安分了，所以…”

　　“第一个任务就是前往南大陆支援当地的同僚一起歼灭那些邪教徒。”

　　“啊？”伦纳德当场愣住了。

　　去南大陆打灵教团？！

　　老头前不久才和他说过南大陆这次的水很深，让他想到了一些老朋友。让伦纳德不要去乱凑热闹，免得白白送了性命。

　　结果，现在就…

　　“呃…队长，那…那个功勋少的任务是什么啊？”伦纳德缩了缩脖子，小声地问道。

　　“啊，当然，我绝对不是在逃避责任！如果教会真的需要我，我随时可以为了信仰前往南大陆！我只是…只是想全面评估一下两个任务的性质，以便做出最合理的选择。”

　　“嗯……”索斯特露出一副“我懂”的表情，点了点头。

　　毕竟，正常人都不会想去南大陆那种落后又危险的地方执行任务。

　　“另一个任务就简单多了，就在贝克兰德本地执行。”

　　索斯特收起笑容，从抽屉里掏出一张有些发皱的纸，递给了伦纳德。

　　“调查一下这封信。”

　　伦纳德好奇地接过那张信纸。

　　映入眼帘的第一句话就是：

　　“善有善报……”