第五百一十一章 不安与不幸

　　一曲舒缓而优雅的收尾舞结束…

　　洛恩微微后退半步，松开奥黛丽纤细的腰肢，极其绅士地欠身，做了一个无可挑剔的谢幕礼。

　　随着这支舞的结束，也意味着今晚这场吸引了整个贝克兰德上流社会目光的私人晚会，算是正式进入了尾声。

　　奥黛丽提着裙摆，身姿优雅地回到了人群中，回到了她家人所在的区域。

　　老实说，对于今晚这场突如其来的收尾舞。在场的所有宾客，包括霍尔家族的人在内，心里多少都有些意外。

　　毕竟，在绝大多数客人的视角里斯科特子爵，在整场晚宴的大部分时间里，都在忙着应付各种政要和商人。他和光芒四射的奥黛丽小姐，在此之前几乎全程都没有过任何正面的交流和接触。

　　结果在晚宴即将结束的最后关头，两人却突然毫无征兆地走到了一起，极其默契地跳了这支压轴的舞蹈。

　　不少敏锐的政客和贵族，都在暗自揣测，这其中会不会隐藏着什么极其特殊的政治意味。

　　毕竟，在鲁恩上流社会的交际潜规则里，除了开场舞的礼节性致敬之外。由男主人亲自邀请、并且作为整场晚宴压轴的收尾舞，往往带有极其强烈的私人情感倾向。

　　包括霍尔伯爵自己，一开始也是这么想的。

　　毕竟，自己刚刚才以极其优惠的条件借了斯科特子爵一笔巨款，而且自己最近也因为夹在新旧两党中间、被政治上的事搞得有些焦头烂额。

　　斯科特子爵借着这支万众瞩目的收尾舞，公然向霍尔家族示好，也算是在变相地给自己这个“债主”站台。

　　而在霍尔家族的这几个人中，希伯特算是最“清醒”、也是最了解内情的那个了。

　　毕竟，刚才就是自己妹妹特意跑过来，把自己叫走，才给两人创造了单独相处的机会。奥黛丽也是在那个时候，才和斯科特有了今晚的第一次正式接触。

　　交际舞这种事情，对于贵族来说本来就是极其正常的社交手段。希伯特对斯科特邀请自己妹妹跳舞的举动，其实并没有什么不满。毕竟，这向外界传递了霍尔家族与新贵交好的信号，他们是受益的那一方。

　　就是……

　　自己这个当哥哥的前脚刚走，后脚就极其迫不及待地对自己妹妹发出邀舞。多少还是让希伯特感到有些…牙痒痒。

　　当然了，也并不排除，是这位年轻气盛的子爵先生，在近距离看到自己妹妹后，突然见色起意、被迷住了。

　　霍尔伯爵一家对奥黛丽的容貌和气质有着绝对的自信。

　　不过，希伯特认为这种可能性不高。毕竟能从平民混成子爵的人，绝对不是那种会被下半身支配的蠢货，这点最基本的社交分寸应该还是懂的。

　　“奥黛丽，你刚才……”

　　霍尔伯爵看着走回来的女儿，脸上挤出了一抹温和的笑容。他刚想用一种打趣的轻松口吻，问一问刚才在舞池里的情况时。

　　却发现，奥黛丽却没有像往常那样露出娇羞或者欢快的笑容。她脸色异常严肃，甚至透着一丝苍白。

　　她犹豫了一下，快步走到霍尔伯爵身边，微微踮起脚尖，用极低的声音在父亲耳边快速地说了几句话。

　　闻言，霍尔伯爵从容不迫的神情瞬间变了颜色。

　　但政治家的心理素质，还是让他在极短时间内恢复了正常。

　　他眼神凝重地和奥黛丽对视了一眼，微微点了点头。

　　随后，霍尔伯爵装作若无其事的样子，带着妻子和儿女，面带微笑地和四周三三两两的客人打着招呼、道别。但仔细观察就会发现，他们一家人离开的步伐明显加快了许多，不动声色地向着别墅外那些全副武装的霍尔家族护卫走去。

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　　“呼……总算是彻底结束了……”

　　站在别墅门口，微笑着送完最后一位客人登上马车后，洛恩扯松了领结，长长地叹息了一声，感觉脸上的肌肉都快笑僵了。

　　今天的这场极其盛大的私人晚会，比他之前想象的还要累人一万倍。

　　今天的晚会比他想象的还要累人。不但要应付各种贵族的试探和拉拢，还要时时刻紧绷神经，应付乔治娜女公爵这位半神。

　　“德拉那家伙也真是的，不知道脑子里又脑补了些什么乱七八糟的东西……”洛恩回想起刚才送客时发生的一幕，眉头微皱。

　　在今晚所有的客人中，德拉是特地极其刻意地留到了最后才走的。

　　在临走前他拉着洛恩，先生极其夸张地赞美了一番洛恩今晚挑选舞伴的眼光。随后，又用一种极其熟稔的开玩笑语气表示：他们尼根家族内部，也有好几位容貌和气质绝对不输给那位奥黛丽·霍尔的大小姐。并暗示如果洛恩真的有联姻的打算，从利益最大化的角度来看，还是他们尼根家族更合适。

　　虽然德拉当时的语气多为朋友间的调侃，但洛恩凭借着半神的感知力清晰地感觉到，对方在说这些话的时候，似乎是认真的。

　　而且，在德拉那看似轻松的言语背后，似乎还藏着一种惊慌……和忌惮！

　　这让洛恩感到非常奇怪。

　　如果德拉是因为看到自己和奥黛丽跳舞，感觉尼根家族被自己这个“盟友”背叛了而生气，那洛恩还能理解。毕竟在贵族圈子里，他詹姆斯·斯科特是靠着拯救尼根公爵发迹，和尼根家族关系密切是众所周知的事。

　　但德拉现在流露出的那种“惊慌和忌惮”的情绪，却让洛恩有些摸不着头脑。

　　且不说一支交际舞，到底能代表多少政治意味还两说。就算他真的和霍尔家联姻了，德拉都不应该有这种近乎恐惧的反应才对。

　　虽说尼根家族和霍尔家族在政治立场并不相同，但说到底他俩都是体面的世袭大贵族。而且现在都面临着王室和改革派的巨大压力，尼根家族自己不也正忙着剥离产业、寻求转型吗？

　　为什么德拉会这么害怕自己和霍尔家族接触呢？

　　难道…

　　德拉这小子，不会暗中策划了些什么吧…洛恩将这个疑问埋在了心底。

　　表面上他只是语气平常地表示，自己刚才只是和希伯特勋爵聊关于宗教信仰的话题聊得很投机，正好遇到奥黛丽小姐来找哥哥，一时兴起，才顺水推舟向对方邀舞的，并没有任何其他的政治考量。

　　见洛恩神色坦然，并不像是在说谎掩饰，加上交际舞也算不得什么大问题，德拉暗暗松了一口气，在又熟练地打趣了一番后，才匆匆登上了尼根家族的马车，离开了别墅。

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　　“奥黛丽，你说的是真的吗？”

　　回到霍尔家族的宅邸后，奥黛丽特意避开了母亲，将父亲和哥哥拉到了书房。她关紧房门，压低声音，将洛恩在舞池里告诉她的警告详细说了一遍。

　　“对，斯科特子爵就是这么告诉我的。”奥黛丽神情凝重。

　　“我认为他没必要对我撒谎，这对他没有任何好处。”

　　“那……那他刚才在大厅里，为什么不直接把这件事告诉我？”希伯特皱着眉头出声。但这话刚一出口，他就觉得有些多余了。

　　“当时希伯特你身边还有其他人，人多眼杂。所以斯科特子爵才会借着向我邀舞的机会，在跳舞的时悄悄告诉我这件事。”奥黛丽一早就想好了理由，这番话在逻辑上没有任何毛病。

　　“我最近会有危险……”

　　霍尔伯爵坐在宽大的办公椅上，眉头微皱，随后自嘲地轻笑了一声：“这么多年，我还是第一次收到这种警告。”

　　虽然他表面上极力维持着豁达和从容，但作为“观众”的奥黛丽还是葱父亲的眼底捕捉到一丝慌乱。

　　如果今晚是其他什么占卜师或者政客这么说，他们只会觉得这纯粹是危言耸听。

　　毕竟，这座宅邸四周布置了森严的安保力量。特别是在尼根公爵接连遭遇刺杀出事后，霍尔家还特意花重金增强了明面和暗处的护卫，怎么可能会轻易出意外呢？

　　但，说出这个警告的人，可是詹姆斯·斯科特啊！

　　他在那场大雾霾恐怖袭击期间所做的那些不可思议的事情，在贝克兰德上层已经是半公开的秘密了。

　　一名能从真实造物主神降现场活下来、并且成功阻止了灾难的非凡者，绝对是有两把刷子的。

　　而且，霍尔伯爵几天刚在银行里，做了一笔亏本买卖借了对方一大笔钱。有这份交情在，斯科特发现了些异常，好心提醒一句，在情理上也完全说得过去。

　　更何况，虽然霍尔伯爵对自家的安保很有信心，但最近的局势确实太乱了。两党斗争逐渐白热化，保不齐真有什么极端分子会作出一些不理智的事……

　　“我明天……不，我今晚就派人去一趟黑夜教会。”霍尔伯爵迅速做出了决断，随后看向女儿。

　　“斯科特子爵也赞同我们找教会帮忙。”

　　奥黛丽明白爸爸的意思，这是在商量关于情报来源的说辞。于是，她将先前洛恩在舞池里的建议大致复述了一遍。

　　“不过，爸爸，我希望能由我亲自去和安东尼大主教谈这件事。”奥黛丽补充道。毕竟，她当初在舞池里答应过洛恩，要在透露情报时帮他适度遮掩一二的。

　　“好，那就麻烦我的小公主跑一趟了。”

　　霍尔伯爵没有多问，选择了无条件相信自己的女儿。

　　“话说回来，斯科特子爵口中的‘不幸’，真的是指身体上遇到危险吗？”一旁的希伯特突然出声，打破了沉默，“有没有可能，这种意外代表着其他含义，或者某种政治暗示？”

　　闻言，霍尔伯爵也微微颔首，他其实也有类似的疑虑。政客的直觉告诉他，事情可能没那么简单。

　　“我……我不知道。”奥黛丽摇了摇头。

　　“斯科特子爵说，他也不清楚意外的具体表现形式。至于是不是某种暗示，我也不清楚。”

　　书房里的气氛一时间进入了低气压。

　　“好了，都别太担心了。”霍尔伯爵站起身，出声安慰道。

　　“女神会庇佑霍尔家族的。而且，奥黛丽不是也说了吗，斯科特子爵认为事情还没到不可挽回的地步，我应该不会有生命危险。”

　　“我明天一早还有会议，大家今晚都早些休息吧，养足精神。”

　　“对了，爸爸，这个给您。”

　　临走前，奥黛丽将那枚白金的领带夹递了过去。

　　“这是？”霍尔伯爵接过领带夹，有些疑惑。

　　“这是一件给您的礼物。是斯科特子爵在跳舞时交给我的……”

　　考虑到如果说是自己花钱订购的非凡物品，可能会将她之前偷偷出去参加非凡聚会的事情暴露出来。奥黛丽索性顺水推舟，将其说成了是斯科特子爵赠送的礼物。

　　在听完女儿关于领带夹功能的描述后，霍尔伯爵将信将疑地将其收进了口袋里。他打算等会儿找个信得过的保镖，用神秘学手段仔细鉴定一下。

　　并不是他不相信洛恩和自己的女儿，只是作为一个上位者，他本身对非凡力量了解不深，涉及到自身安全的问题，还是谨慎一点的好。

　　而且……

　　霍尔伯爵摸了摸口袋里的饰品，又抬头看了看自家女儿那张清纯美丽的脸庞。

　　他总感觉，自己的女儿好像不是第一次在私下里见到斯科特子爵了。

　　毕竟，若是斯科特子爵真的只是单纯地有意提醒自己，他完全可以找个借口，让侍者送个口信，把自己在宴会上单独留下来谈。

　　结果，他却偏偏绕开了自己这个当事人，选择在跳舞这种极其暧昧的场合，和奥黛丽窃窃私语地商量。现在，奥黛丽又带回来一个私人的非凡礼物？

　　难道，他们两个在自己不知道的时候，私下里有过秘密会面？

　　这……

　　应该不可能吧？！

　　一位未婚的顶级贵族千金，和一位风头正盛、全贝克兰德记者都想挖他八卦的单身子爵私下见面。

　　要是这种私下会面的照片不小心被记者拍到…嘶……那绝对是能上头条的大新闻。

　　还是说，詹姆斯.斯科特那小子，对我女儿的动机不纯？

　　一向自认为识人老练、能看透人心的霍尔伯爵，此刻也有些不确定了。

　　女儿和那位年轻的子爵之间，应该没什么吧？

　　应该吧…

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　　“应该没问题了…”

　　另一边，威廉姆斯街的别墅内。

　　洛恩提着一盏煤气灯，里里外外将别墅检查了一圈，在确定没有留下任何异常的神秘学痕迹后，才疲惫地回到了二楼的卧室里。

　　毕竟，今晚来了一位王室的半神。要是对方趁着跳舞或者休息的空隙，在别墅里做点什么手脚，他第一时间还真未必能察觉的到。

　　“一个人还真是挺累的。要是有人帮忙就好了……”

　　洛恩将自己摔进柔软的床上，不知怎么的，他突然有些想念某位总是面无表情的“怨魂”小姐了。

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　　又过了两天。

　　清晨，一天中难得的悠闲时刻。

　　洛恩穿着宽松的居家服，坐在餐桌旁，手里端着一杯刚煮好的黑咖啡。

　　“这两天风平浪静的，也没听到什么伯爵遇刺的大新闻……估计是和教会沟通好了，应该没什么大事了。”

　　“说到底这事和我关系也不大，我提醒一下已经算是仁至义尽了…”洛恩一边喝着咖啡，一边在心里嘀咕着。

　　“先生，这是今天的早报。”

　　就在洛恩思索时，一位穿着整洁黑白女仆装的女仆，恭敬地递过来一份散发着油墨味的报纸。

　　“谢谢。”

　　洛恩接过报纸，随后不自觉地多看了这位女仆一眼。

　　“弗莱娅？我记得你之前是洗衣女仆，现在变成客厅女仆？”洛恩随口问了一句。

　　“对的，先生。阿斯尼亚管家前天将我调到客厅了。”弗莱娅有些受宠若惊的回答道。

　　“不错，好好干。”

　　洛恩微笑着点了点头，随后将注意力放到了手里的报纸上。

　　然而，刚扫了一眼头版头条那加粗的黑色大字，他的眉头就不自觉地猛地挑了起来。

　　“东拜朗爆发全面暴乱！多座城市陷入瘫痪…”

　　这报道的口风……可一点都不赢啊。洛恩略感诧异。

　　以往鲁恩的报纸，在报道这种殖民地丑闻时，总是喜欢用“一小撮刁民”或者“被邪教徒蛊惑”这种词汇来粉饰。今天怎么突然用上这么直白且有冲击力的字眼了？

　　他带着疑惑，继续向下看去。

　　“暴乱罪魁祸首查明……前线军队不听总督府调遣，擅自行动……”

　　“阿尔弗雷德·霍尔上校擅自下令射杀拜朗平民，导致混乱加剧拜朗问题爆发…”

　　“霍尔上校？”洛恩轻声重复了一声。

　　“感情是这种不幸么…”