第166章 神恩城的私生子

　　纹章出手，盖林环视四周，看到不少同伴脸上也露出兴奋甚至残忍的表情，仿佛这枚纹章是他们共同参与的一场盛大危险游戏的勋章。

　　一个缺了门牙的壮汉嘿嘿低笑，另一个脸上带着新鲜抓痕的男人舔了舔嘴唇，眼中闪烁着暴虐的光。

　　安德雷静静地看着那枚在火光下晃动的黑色闸门纹章，深色的眼瞳里倒映着冰冷的铁纹和跃动的火焰，脸上依旧没有任何表情。

　　令人窒息的沉默持续了十几息，只有篝火不甘寂寞地噼啪作响。

　　然后，安德雷手腕一翻，长剑悄无声息地滑入地上的皮革剑鞘，快得让人看不清动作。

　　那贴在盖林脖子上的致命凉意也随之消失。

　　他拿起放在磨石旁的一块柔软麂皮，开始缓慢而细致地擦拭剑柄护手，仿佛刚才那瞬间的致命威胁从未发生。

　　“剑磨好了。”

　　将擦拭得一尘不染的长剑佩回腰间，动作流畅自然，安德雷随意地拍了拍衣裤上沾染的草屑和尘土，目光冷淡地扫过脸色发白，心有余悸的盖林，以及火堆旁那些各怀心思的同伴。

　　最后，投向营地之外那片深不见底的黑暗丛林。

　　“我走了。”

　　他语气不带丝毫离别的情绪：“天亮前必须赶到黑水河的浅滩渡口，那边有船接应。”

　　“你们尽快把这里处理干净，按我们出发前反复确认过的原计划，依次撤离。”

　　“记得到约定好的地方汇合，准备接应我们后续的行动，别迟了。”

　　说完，他不再看任何人，干脆利落地转身，迈步就要融入那浓稠的黑暗。

　　..........

　　清晨。

　　晨雾缠绕在御林东北边缘的丘陵之间。

　　柯里昂勒住缰绳，目光扫过眼前这片被奥利佛·切斯德描述为“山贼巢穴”的林间空地。

　　空荡。

　　异常的空荡。

　　没有篝火余烬，没有丢弃的杂物，没有马粪堆积，甚至连地面都显得过分“自然”，像是刻意打扫过。

　　奥利佛爵士的脸色从满怀希望的红润迅速变得有些尴尬。

　　他想要辩解，但喉咙里却发出几声无意义的咕哝。

　　“爵士，我发誓.....他们确实在这里，我的猎人们很多都看见过......”

　　只不过说到后面，他的声音越来越小，最后几乎变成自言自语，眼神躲闪，不敢与柯里昂对视。

　　然而柯里昂并没有责怪他，只是做了个手势，多斯拉克战士羿戈便跳下马。

　　他没有像其他人那样用眼睛漫无目的地搜寻，而是蹲下身，手掌平贴在地面，闭上眼睛。

　　片刻后，羿戈睁开眼，深褐色的瞳孔收缩，接着他站起身，开始以一种奇特的节奏在空地上移动。

　　时而俯身嗅闻泥土，时而指尖拂过树干上的细微划痕，时而侧耳倾听风穿过不同密度植被时声音的差异。

　　这是草原猎手的追踪术，与南方贵族们依赖猎犬和脚印的狩猎方式截然不同。

　　多斯拉克人相信土地记得一切，风诉说一切，只有最敏锐的猎手才能听懂自然的密语。

　　“这里。”

　　不多时，羿戈停在一片看似普通的苔藓地旁，声音低沉：“至少二十人，停留超过大半个月。”

　　说着，他用靴尖轻轻拨开表层苔藓，露出下面被反复踩踏后板结变色的土壤：“他们很小心，离开前掩埋了篝火坑，扫除了大部分垃圾，但气味还在，足迹的压痕也没有全部消除。”

　　说完，羿戈自顾自走向空地边缘的灌木丛，拨开纠缠的枝条。

　　后面的景象让奥利佛倒吸一口冷气。

　　那是一小片洼地，显然被用作临时厕所，污秽不堪，苍蝇成群。

　　更令人作呕的是，在洼地边缘的乱草中，散落着几件沾满污物的破烂衣物，有粗羊毛外套，补丁摞补丁的裤子，磨破底的皮靴。

　　显然都是贫穷猎户或农夫的穿着。

　　“他们抢了受害者的衣服，”柯里昂下马走近查看，冷静分析道：“但不是为了穿。”

　　“是为了伪装，还是单纯的掠夺癖？”

　　羿戈没有回答，只是摇头然后指向洼地更深处。

　　在那里，土壤的颜色明显不同，看上去有着新鲜翻动过的痕迹。

　　几名黑手党成员上前，用随身携带的短刀开始挖掘。

　　很快，第一具尸体暴露出来。

　　接着是第二具、第三具........最终，八具半腐烂的尸体被草草掩埋在这个污秽之地的边缘，像是随手丢弃的垃圾。

　　死者都是男性，死因各异，割喉、刺穿心脏、头颅被重物击碎。

　　但精通外科手术柯里昂却看出了他们都有一个共同点，那就是伤口都显示出残忍的过度虐待。

　　那个被割喉的，颈部的伤口深得几乎斩断脊椎，胸口被刺穿的，身上有十几个窟窿，被砸碎头颅的，整个面部都成了一滩模糊的血肉。

　　“这不是抢劫杀人。”柯里昂蹲在一具尸体旁，戴上皮手套检查伤口：“这是屠杀，好像只是为了单纯地找乐子。”

　　他很冷静，然而一旁的奥利佛已经瘫软在地，捂着脸不敢再看。

　　他带来的两名切斯德堡的随从也面色惨白，浑身发抖。

　　羿戈的追踪还在继续。

　　他像是被无形的线索牵引，离开尸坑，向着东北方向的密林边缘走去。

　　那里有一丛茂盛的蕨类植物，叶片宽大如伞盖，羿戈在蕨丛旁停下，蹲下身，仔细拨开层层叶片。

　　然后，他愣了一下。

　　“吾血之血。”

　　羿戈的声音罕见地带上了一丝凝重，他缓缓站起身，转身，手掌摊开，掌心里躺着一枚铁质纹章。

　　纹章不大，边缘因长期摩擦而变得圆滑，表面沾着泥土和露水。

　　但在渐亮的晨光下，中央镌刻的图案清晰得刺眼。

　　一扇紧闭的黑色闸门。

　　柯里昂接过纹章，冰凉的金属触感从指尖传来，瞳孔微微收缩。

　　“伊伦伍德......”

　　饱览群书的他低声念出这个名字，脑海中的知识迅速翻涌。

　　伊伦伍德家族。

　　多恩领内仅次于马泰尔家族的最强大的家族之一。

　　他们的居城伊伦伍德城是守护石路的最后关口，因此拥有“石路守护”的头衔。

　　从先民时代起，伊伦伍德家族在石路附近的山谷与绿丘建立自己的统治，他们以“血之贵胄”、“绿丘之主”、多恩至高王、“石路之主”为头衔。

　　山地形成天险保护了这些肥沃的土地，而且他们的领地上也有不同矿藏和木材，使伊伦伍德家族成为多恩最富有强大的王族。

　　最强盛时，伊伦伍德甚至统治了半个多恩！

　　尽管后来马泰尔家族强势入主多恩，伊伦伍德也不得不臣服，但他们的势力也丝毫不弱于当年。

　　并且这个家族天生反骨，一直以来都没有放下取马泰尔家族而代之的念头，甚至在多恩并入坦格利安王朝统治下后，都曾经三次参与黑火叛乱！

　　可以说，伊伦伍德家族与统治阳戟城的马泰尔家族关系错综复杂，表面效忠，暗地里却时常阳奉阴违。

　　这种状况，直到十几年前道朗·马泰尔亲王，将自己的长子昆廷送到伊伦伍德伯爵家中作为养子之后，才略有缓和。

　　而现在，一伙带着伊伦伍德纹章，手段残忍的“强盗”，出现在王领边缘的贫瘠丘陵？

　　他们屠杀本地贫民，却对近在咫尺，防御薄弱的切斯德堡秋毫无犯？

　　不合理。

　　这太不合理了。

　　柯里昂猛地握紧纹章，思绪飞速跳跃，突然，一张放荡不羁的脸浮现在脑海中。

　　要说伊伦伍德最有可能的目标......奥柏伦！

　　当初那小子十六岁时跟埃德加·伊伦伍德伯爵的情妇偷情，被伯爵当场捉奸在床，后来两人便展开决斗。

　　碍于亲王的出身与年龄，决斗约定见血即止，二人都受了伤。

　　但几天之后，埃德加伯爵因伤口溃烂化脓而死，因此人们认为奥柏伦在剑上涂毒。

　　为此，奥柏伦不得不跑路去九大自由城邦，后来他的兄长道朗亲王，也正是由于这个原因，才将昆廷送给埃德加伯爵的孙子，现任伊伦伍德城伯爵安德斯作为养子，试图缓和两家人之间的关系。

　　这是......打算报仇？

　　不对啊，都过了这么多年，要派人刺杀不早就干了，而且他们凭什么认为在君临动手会比在多恩更容易？

　　“羿戈。”柯里昂的声音陡然变得锐利：“他们离开的方向，还有时间。”

　　羿戈早已回到追踪状态。

　　他半跪在地，指尖轻触一处几乎被落叶覆盖的模糊足迹，又抬头嗅了嗅空气：“东北方向，应该是昨天夜里才走的。”

　　夜里？

　　闻言，柯里昂眉头一皱，自己昨天下午才决定来切斯德堡，虽然未刻意保密，但传到这片荒僻丘陵需要时间。

　　是巧合？

　　还是对方有眼线？

　　不，现在不是深究的时候。

　　“奥利佛爵士。”柯里昂转向仍瘫坐在地的领主，语气不容置疑：“你立刻带人返回切斯德堡，紧闭大门，任何人不得进出，在我们回来之前，保持最高警戒。”

　　“羿戈，你带人去追，这伙人不是山贼，带路，所有人，上马！”

　　“那您......”奥利佛茫然抬头。

　　柯里昂翻身上马，动作干净利落。

　　他将那枚黑色闸门纹章小心收入怀中：“我回君临！”

　　随着柯里昂一声令下，十一名骑手如离弦之箭，沿着羿戈指示的方向刺入丘陵更深处的迷雾。

　　马蹄声在寂静的晨林中回荡，惊起一片飞鸟。

　　奥利佛呆立原地，看着他们消失的背影，只觉得浑身冰冷。

　　他原本只想要回被抢的猎物，让领民熬过这个冬天。

　　山贼走了，他该开心才对。

　　而现在，自己却似乎无意中扯开了某块华丽帷幕的一角，瞥见了后面庞大、黑暗，却充满血腥味的舞台。

　　到底是好事，还是坏事呢？

　　..........

　　同一时刻，君临，丝绸街。

　　“蜂鸟”妓院的奢华套间外，两名多恩侍卫立在雕花木门两侧。

　　他们穿着轻便的镶钉皮甲，腰佩多恩弯刀，站姿依然标准，但眼神里的锐利已经被漫长等待磨去了大半光泽。

　　门内隐约传来声响女人的娇笑，酒碰撞，以及奥柏伦·马泰尔那独具特色，带着慵懒磁性的声音。

　　亲王兴致很高，正高声吟诵着什么，可能是诗歌，也可能是即兴编造的粗俗小调。

　　期间夹杂着艾拉莉亚·沙德和妓女们的欢笑。

　　卡伦微微动了动僵硬的脖颈，皮革护颈发出细微的摩擦声，瞥了一眼身旁的马洛斯。

　　他年纪稍长，脸颊有一道浅疤，那是多年前在多恩边疆剿匪时留下的纪念。

　　而身边这小子更年轻，来自伊伦伍德城附近的村庄，三年前因为剑术不错被选入亲王卫队。

　　此时马洛斯正努力瞪大眼睛对抗困意，但眼皮还是不听话地往下耷拉。

　　这种差事......卡伦在心里叹了口气。

　　倒是比沙漠行军轻松，比战场厮杀安全，却比两者加起来都更折磨人的耐力。

　　你要清醒地站着，听着门内持续不断的笙歌艳语，闻着偶尔飘出的美食酒香，却不能有丝毫放松。

　　因为里面的人是奥柏伦·马泰尔，树敌无数的“红毒蛇”，多恩亲王，也是他们的主人。

　　走廊另一头的地毯边缘，一本皮质封面的册子被随意丢弃在那里。

　　封面上有深红色的酒渍，浸湿了部分书页，使得册子微微鼓起变形。

　　如果有人捡起翻看，会发现里面详细记录着某种巨型战士的战斗习惯，可能的弱点，生理结构推测。

　　这是柯里昂之前派人送来的“礼物”。

　　如今它却躺在那里，仿佛多恩亲王永远也用不到这本册子。

　　不多时，楼梯方向传来脚步声。

　　卡伦和马洛斯瞬间提振精神，手本能地搭上刀柄，身体微微前倾。

　　但当看清来者时，他们的姿态又放松了些许，只是保持必要的礼节性警惕。

　　是戴蒙·沙德。

　　他曾是奥柏伦亲王的侍从，后来由亲王亲自册封为骑士。

　　戴蒙十分英俊，下巴坚挺，有着天蓝色的眼睛和浅沙棕色的头发，他的胡须剪得很短，脸上带着恰到好处的微笑，但又同时透着一丝属于天才剑士的骄傲。

　　年轻的骑士步履轻盈地走上三楼走廊，身后跟着一个全身覆甲，戴桶形巨盔的骑士。

　　“卡伦，马洛斯，”戴蒙在门前停下，准确叫出两人的名字，声音温和：

　　“亲王殿下还在作乐？”