第110章 大度的小指头

　　两人又喝了一会酒，楼下的喧闹声渐渐大起来。

　　詹姆忽然想起什么，疑惑道：“我听说，是培提尔·贝里席在凯冯叔叔面前举报了你。”

　　“他为什么要针对你，你和他有仇？”

　　闻言，柯里昂只是直截了当摇摇头：“我们之间并没有私人恩怨。”

　　“但有时候，利益冲突比私人恩怨更致命。”

　　“利益？”詹姆不解：“你和培提尔之间能够存在什么利益冲突？”

　　柯里昂没有回答，而是反问道：“跳蚤窝以前是什么样子？”

　　“粪坑。”詹姆不假思索：“全君临最脏、最乱、最危险的地方，连金袍子都不愿意来巡逻。”

　　“那么......现在呢？”

　　此话一出，詹姆皱眉低头环顾大厅，看向楼下那些衣着整洁的客人，那些精致的食物，那些明亮的灯光。

　　他似乎明白了什么。

　　“当一块人人唾弃，唯恐避之不及的粪坑，变成了肥肉，那么谁都想要将它夺走。”

　　柯里昂笑了笑，指着下面熙熙攘攘的人群：“赌场的利润，妓院分店的收入，再加上即将开张的格斗场，跳蚤窝将会成为整个君临，甚至是七大王国最赚钱的地方。”

　　“这些钱，以前流进下水道，现在流进我的口袋，有些人看着当然心里不舒服。”

　　“小指头想要秩序之所！”

　　詹姆立即反应过来，愤怒地捶在桌子上：“他想抢你的生意，但这些都是你自己经营出来的！”

　　“不是抢。”柯里昂纠正：“是拿回去。”

　　“在培提尔眼里，跳蚤窝的脏钱本来就该归他这样的人，贵族出身，有脑子，懂得运作。”

　　“而我，只是个好运的平民，暂时替他保管财产而已。”

　　“该死的混蛋！”闻言，詹姆先是叱骂一声，接着又皱起眉头，自言自语道：

　　“但是提利昂说过，小指头是整个君临他最看不透的人，可为什么这次他做得这么明显？”

　　“直接去凯冯那里告状，这不像他的风格。”

　　此话一出，柯里昂笑了，笑得有些讽刺：“因为，他并没有把我看成是对手。”

　　“在他看来，我只不过是一个好运的平民，碰巧救了詹姆·兰尼斯特，碰巧讨好了泰温大人，一连串的好运，造就了今天的我，而好运，总有到头的时候。”

　　说着，柯里昂看向詹姆，眼神深邃：“换句话说，他并不觉得我有资格跟他对抗，所以他用的是最直接，也是最有效的方式——向权威举报。”

　　“就像主人发现仆从偷东西，他们不会跟仆从玩阴谋，而是直接叫护卫来抓人，因为......仆人没资格让主人费心算计。”

　　这道理让詹姆张了张嘴，想说这太荒谬。

　　但又不得不承认，它很真实。

　　“不过这也正常。”

　　柯里昂继续说，语气平淡得像在说别人的事，似乎完全不在乎被算计，继续向詹姆耐心解析道：

　　“毕竟哪怕小指头是从五指半岛那种小地方出身的他，也生来就是贵族。”

　　“那种对平民天生的蔑视，是根植于血脉中的，就像狮子看羊，永远不会把羊当成平等的对手。”

　　随着柯里昂的话音落下，詹姆沉默了。

　　他想起了小时候，父亲如何教导他“贵族要有贵族的体面”，在凯岩城，在君临，平民们自动为他让路、低头、不敢直视他的眼睛。

　　是啊，这不就是理所当然吗？

　　“柯里昂，”詹姆忽然开口，声音中透出一股认真和坚定：“不管你是平民还是贵族，你都是我最好的朋友。”

　　“我以我的荣誉起誓......如果那东西我还剩一点的话。”

　　闻言，柯里昂看着他，看了很久，然后举起酒杯。

　　“詹姆·兰尼斯特。”柯里昂每个字都说得很慢，很清晰：

　　“不管你是弑君者还是御林铁卫，你都是我柯里昂的朋友，我以......柯里昂家族的名义保证。”

　　说完，两人相视一笑，酒杯在空中轻轻相碰。

　　玻璃碰撞的声音清脆悦耳，在喧闹的背景音中几乎微不可闻。

　　但他们都听到了。

　　他们喝干了杯中的酒。冰凉的液体滑过喉咙，带着柠檬的酸和酒精的烈，最后留下一丝回甘。

　　“对了。”

　　詹姆放下杯子，忽然想起什么：“既然父亲知道了你做局的事，那他为什么还要亲自册封你？”

　　“按照他的性格，应该......”

　　“应该把我扔进地牢，或者至少剥夺一切？”

　　詹姆点头。

　　柯里昂站起身，走到平台边缘，双手撑在栏杆上，俯瞰着楼下逐渐热闹的人群，正打算解释。

　　就在这时，大厅门口传来一阵轻微骚动。

　　詹姆转头看去，然后脸色沉了下来。

　　只见一个矮瘦的身影迈进了秩序之所的大门。

　　——培提尔·贝里席。

　　赫仑堡伯爵今天穿得很低调，一袭深蓝色外套，没有绣花，没有配饰，连那枚标志性的仿声鸟胸针都没戴。

　　他独自一人，甚至连护卫和随从都未携带，就像随意散步走到了这里似得。

　　但他的出现，让大厅瞬间安静下来。

　　所有客人都转过头行注目礼，毕竟他们大都认得这张脸。

　　君临前财政大臣，赫仑堡伯爵，丝绸街至少一半妓院的幕后老板。

　　他来干什么？

　　詹姆激动地站起身，手不自觉地按向腰间剑柄，脸色瞬间冷了下来。

　　“那家伙竟然还敢来？”

　　他的声音里压抑着怒火：“他刚在凯冯叔叔那里使坏，现在还敢大摇大摆走进你的宴会？”

　　“我这就把他赶走！”

　　说着，便迈步作势就要往楼梯走。

　　但柯里昂却按住了他的肩膀：“别冲动，詹姆。”

　　“可那家伙他.......”

　　“坐下。”

　　“记住，如果你想上桌子，就不能急着掀桌子，至少得先看看桌上摆的是什么菜。”

　　詹姆愣住了。他回过头看着柯里昂的眼睛，漆黑的眼眸中没有愤怒和紧张，只有一种深沉到难以解读的平静。

　　就像暴风雨前的海面。

　　最后，詹姆不甘心地缓缓坐回椅子上。

　　但他挺直了背，眼睛死死盯着楼下的那个身影，像一头随时准备扑出去的狮子。

　　而楼下，培提尔·贝里席已经优雅地穿过人群，走向吧台。

　　他微笑着对周围点头致意，那笑容完美无缺，仿佛就像是来参加老朋友的聚会。

　　柯里昂站在平台边缘，双手抱胸，静静地看着这一切。

　　游戏的新一回合，开始了。

　　而这一次，对手亲自走进了他的棋盘。

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　　培提尔·贝里席站在吧台前，打量着那些晶莹剔透的玻璃瓶，目光扫过侍者手中那套精致的银制工具，最后落在墙上挂着的酒单。

　　木板上刻着工整的字迹，刷了金漆，在灯光下闪闪发光。

　　“有趣。”

　　培提尔好奇地轻声开口：“‘狮心烈火’、‘冰原狼嚎’、‘高庭玫瑰露’......连酒的名字都这么有心思。”

　　在这样的贵族面前，一名侍者穿着整洁的白围裙，手指因为紧张而微微颤抖，努力让自己的声音平稳：“大人想喝点什么？”

　　培提尔轻蔑的瞥了他一眼，手指在酒单上虚划过，最后停在一个名字上。

　　“‘君临之巅’。”

　　他念出这个名字，嘴角勾起一个意味深长的弧度，“就这个，让我尝尝，最高处的风景是什么味道。”

　　侍者连忙点头，刚要去调酒，一个声音从身后传来。

　　“那酒不适合你，贝里席大人。”

　　回过头，只见柯里昂从楼梯上走下来，步子不紧不慢。

　　白色披风在他身后轻轻摆动，漆黑手掌纹章随着步伐若隐若现。

　　他走到吧台边，在培提尔身旁站定，两人之间的距离刚好够拔剑。

　　如果他们有剑的话。

　　培提尔优雅地转过身，脸上笑容不变：“哦？为什么？”

　　“难道柯里昂爵士认为，我配不上‘君临之巅’这个名字？”

　　“不是配不上。”柯里昂从侍者手中接过酒单，手指点向另一个名字：“是不合适。”

　　说着，他便冲侍者微微笑道：“给培提尔大人，来上一杯‘苦涩告密者’。”

　　此话一出，吧台周围顿时安静下来。

　　几个离得近的客人偷偷往这边看，又赶紧移开目光，假装专注地品尝手中的酒。

　　培提尔盯着柯里昂看了足足三秒钟。

　　然后他笑了。

　　不是假笑，是那种发自内心的笑，笑得连肩膀都在抖，眼睛眯成了一条缝。

　　“哈哈，真是太有趣了！”

　　培提尔拍了一下吧台：“柯里昂爵士，您不仅会治病、会管理、还这么会起名字，哈哈哈。”

　　他转向侍者，笑容灿烂得像盛开的花朵：“就这个。”

　　“给我来一杯‘苦涩告密者’，我要好好尝尝！”

　　闻言，侍者惊疑不定地看向柯里昂，在得到他微微点头后，才去咽了口唾沫开始工作。

　　调酒的过程很慢。

　　银色的调酒器在空中摇晃，冰块碰撞发出清脆的声响。

　　一下，两下，三下。

　　最后，幽绿的液体被倒入一个细长玻璃杯中。

　　培提尔接过酒杯，举到灯光下看了看。

　　液体在玻璃杯中泛着暗淡的光泽，不像其它鸡尾酒那么鲜艳夺目，反而有种......灰扑扑的感觉。

　　“像泥水。”培提尔评价道，然后仰头一饮而尽。

　　整个过程干脆利落，没有犹豫，没有皱眉，就像喝下一杯清水。

　　培提尔舔了舔嘴唇，像是在回味：“还不错。”

　　这话说得太坦然，坦然得让周围偷听的人都愣住了。

　　按照常理，被人当众用“告密者”讽刺，就算不翻脸，至少也该尴尬愤怒，或是高声辩解。

　　但培提尔没有。

　　他承认了，接受了，甚至还用玩笑的口吻把这事说开了。

　　伸手不打笑脸人，这小子果然有点门道。

　　柯里昂眯起眼睛，重新打量眼前这个小个子男人。

　　这家伙比想象中更难对付，不是因为他的阴谋有多深，而是因为他没有自尊心。

　　或者说，他的自尊心被隐藏得太好，太深。

　　你侮辱他，他笑嘻嘻地接下，你讽刺他，他帮你把话说得更难听。

　　到最后，你反而成了那个斤斤计较的小人。

　　“贝里席大人真是大度。”柯里昂淡淡地说。

　　“不是大度，是有自知之明。”培提尔从怀里掏出一块丝绸手帕，擦了擦嘴角，动作优雅得像个真正的老牌贵族：

　　“我知道自己是什么样的人，也知道别人怎么看我，所以当有人说真话时，我为什么要生气？”

　　“生气又不能改变事实。”

　　他叠好手帕，放回口袋，然后非常丝滑地从另一个口袋里掏出一卷羊皮纸。

　　纸张很厚，边缘烫金，用深绿色的丝带系着。

　　“说到事实。”

　　培提尔将羊皮纸放在吧台上，轻轻推到柯里昂面前：“我今天是来道歉的，柯里昂局势。”

　　“虽然我不觉得向法务大臣提供正确信息有什么错，但我承认，我的方式.........欠考虑。”

　　说着，他打开丝带，展开羊皮纸。

　　“这是丝绸街七家妓院、三家赌场、还有两个货仓的证明。”

　　“总共占我在君临产业的三成，按去年的收益算，大约值.......一万五千金龙。”

　　“当然，如果柯里昂爵士的经营能力真如传闻中那么好，未来可能值两万，甚至三万。”

　　闻言，柯里昂盯着那卷羊皮纸，脑子里飞快地计算。

　　培提尔在丝绸街的产业，他是知道的。

　　七家妓院都是中高档，三家赌场规模不大但利润丰厚，两个货仓位置极好，就在黑水河码头边上。

　　三成股份，按市价的确差不多在这个数字。

　　但以培提尔的性格，绝不可能将这一大笔金龙白送，哪怕是为了缓和两人的关系。

　　“你打算入入股？”看着对方似笑非笑的表情，柯里昂立即恍然大悟。

　　闻言，培提尔点点头，坦然道：“我仔细研究过柯里昂爵士这两个月在跳蚤窝做的事，清理街道、建立秩序、引入新式管理、甚至.......设计出这么有趣的酒。”

　　“我发现，您和我其实是同一种人。”

　　“我们都相信规则，基于利益的规则，您制定规则，让人们遵守，然后从中获利，我也一样。”

　　他这样说着，眼神坦诚地看向柯里昂，甚至没有提出自己要占秩序之所几成股份之类的条件，显得诚意十足。

　　但柯里昂很明白，这家伙即将离开君临，死守着那些产业也没有任何意义，相反还有可能被别人吞掉。

　　现在拿出来，不仅能把柯里昂从对手变成合作伙伴，还将两人的关系从“你死我活”变成“利益捆绑”。

　　高明。

　　太高明了。

　　柯里昂抬起头，看向培提尔。

　　两人的目光在空中相遇，像两把无形的剑轻轻相碰。

　　但.......得罪了老子就想走？

　　“公平。”

　　“我收下了。”柯里昂收下羊皮纸：

　　“谢谢您的礼物，贝里席大人。希望我们未来的合作.......愉快。”

　　“一定愉快。”培提尔伸出手。

　　两只手握在一起。

　　握手的时间不长不短，刚好三秒，然后同时松开。

　　交易达成。

　　至少表面上是这样。

　　气氛缓和下来，培提尔环顾四周，像是突然想起什么：“对了，柯里昂爵士今天举办宴会，怎么来的都是......嗯，这些朋友？”

　　他的目光扫过大厅里的客人，全是平民，没有贵族，一个都没有。

　　“当然，我不是说这些朋友不好。”

　　说完，他似乎察觉到自己失态，连忙解释道：“您刚来君临不久，结交不到多少贵族这情有可原，但咱们现在可是合作伙伴。”

　　“而且.....您现在是骑士了，是御前首席特勤官，是该有些体面人物来捧场的。”

　　“这样吧，我在君临待了这么多年，和许多贵族们还算熟络，如果您需要，我可以帮忙联系让他们过来熟悉一下。”

　　“等到我离开之后，您管理咱们的生意也方便些。”

　　这话说得贴心极了。

　　像一个真正的朋友，在为另一个朋友着想。

　　但柯里昂听出了底下的意思。

　　看，没有我，你连像样的客人都请不来。

　　你柯里昂终究是个平民出身，挤不进贵族的圈子，以后要做生意，就得跟他培提尔绑定在一起。

　　当然，也许培提尔并没有要羞辱柯里昂的意思，他可能只是想展现自己的重要性。

　　不过在他的注视下，柯里昂竟然咧嘴笑了。

　　“真是有劳贝里席大人费心。”

　　他微微点头示意，声音大小恰到好处：“不过，今天是庆祝我的册封仪式，您在这又唱又跳......过于劳烦您实在是说不过去。”

　　闻言，培提尔微微皱眉，难道这家伙真的不在乎面子？

　　不可能！

　　在君临想要把生意做大，面子那是第一位的，如果今天他的骑士册封庆典都没有贵族前来祝贺，那么所有人都会看轻黑手党的实力！

　　.......

　　就在培提尔百思不得其解之时，大厅门口突然传来一阵骚动。

　　罗尔杰那矮壮的身形出现在门口，由于步伐有些急促，而且块头太大，原本还算合身的外套绷得很紧，看上去随时可能崩开。

　　但他来不及管理形象，扯着嗓子大喊道：“柯里昂爵士！”

　　“暮谷镇伯爵，瑞佛雷·莱克大人到了！”