第四百一十八章 艾先生的友谊

　　一道本质，加上一个目的——这就是此刻构成【艾因】的介质。

　　早在过去的某个节点，他早已将那道色彩涂抹于自身。而在终点前的理解与道别之后，这份同源的；诞自异乡的意志，便成为了这具灵性的一部分。

　　与穆那般和煦的黎明不同；与属于艾伊自己的盛烈与温暖也不同，被包裹在这个名字中的事物，这是自始至终都未曾改变的冷冽与严峻。

　　他可以在任何时候看起来是这样一只无害而平和的狐狸，即使是相伴身边的人，也只是偶尔会因为那份隐晦渗出的漠然和疏离，感到些许甚至总会被怀疑成错觉的冰冷……

　　可也或许在某个瞬间，当有人真正窥探到那双眼睛里最深处的色彩时，才会突而因此如坠冰窟，仿佛陷于深渊。

　　就比如此刻的米哈伊尔，还有在座的几乎每一个人……在艾因到来之后，即使他还只是仅仅做了个完全没有任何信息量的开场白，但却已经完全掌握了整场宴会的主导权，一时间，连原本还算热闹的大厅都冷清了不少——人人都在打量着这个方向，观察他的每一个行动，又小心翼翼地避开那道目光。

　　当然，这样的现象同样不会引起艾因的注意……要不是还携带着“目的”，像这样无聊的聚会他根本就不会来参加。只是，那个莫名乱入的不速之客还是适当带动了他的好奇，或许也可以成为这里不错的乐趣。

　　“好久不见。”

　　落座之前，艾因的语气并不像一个久违的老朋友那样热切，还带着难以忽视的平和与淡然——但即便这样还是让米哈伊尔近乎受宠若惊地站起身，肢体僵硬地递出手中的酒杯，在听到那声清脆的碰撞声后，本能蜷缩回手掌，然后仰头一饮而尽。

　　“好久……不见。”

　　在上城的商业宴会流程里，这通常是有求于人的乙方才有的“让步”，反正正常肯定不会是一个董事亲自做的举动，而一旁的参参正愣愣地看着这一幕……

　　他刚刚本来也想跟着一起站起来的，但当时腿不争气地软了一下，正好错过了时机。所以现在也只好往自己的方向又缩了缩手肘，睁着死鱼眼开始盯着脑袋下边的盘子装死。

　　安静地看了旁边的蓝色小鸟一眼，艾因对这个清澈愚蠢的大学生没生出什么兴趣。而在视线偏转过后，他又平视着看向对面：那个还站在原地没能及时坐下去的年轻精灵就是他本次的目标——未来尽可能要拉拢到自己麾下的优质下属。

　　完全没印象……这是理所当然的，艾因还是没有自己学生时期的记忆，但这丝毫并不妨碍他用一道目光将面前的意志与灵性彻底剖开：

　　已经完成“生长”的攀升层次证明了对方勉强还行的天赋，当然，这是以他自己作为标准的评价。虽然精灵种的器皿普遍要比人类更加剔透，但能在青年期突破第二阶位，也已经算是实打实的天才了。

　　这样一来，至少打杂不会有什么问题……想到这里，艾因微微皱起的眉目又舒展开来——目标也算是契合基本的要求了。

　　他此前建立密教的初衷其实相当简单，只是为了平时有人能帮忙处理麻烦的杂务而已，但就算只有这样简单的指标……大部分时候也无法得到满足，逼得他只能想办法自己手搓靠谱的下属，尽管到最后也只搞出来一个残缺品和一个半成品就继续开了二周目。

　　不过米哈伊尔肯定没法知道艾因的心理活动，就在他还在自己吓自己的时候，面前这只气场恐怖的狐狸，已经把他以后的职务都快安排好了——而年轻的精灵董事原本还以为自己习惯了大风大浪，情绪不会有太大波动才对，但几秒前还是走马灯式地把学生时期直到现在的记忆都回顾了一遍，确保以前没在任何节点招惹过他。

　　等到做完这一切，看见面前的艾因缓缓落座，开始随手整理自己的服装之后——米哈伊尔才强装镇定地坐回原位，确认对方真的好像只是来打个招呼……而已。

　　谁懂白月光和大魔王融合在一起有多吓人？

　　不过，即便是这样，米哈伊尔还是感到些许的庆幸……至少是为他重新看到了那个记忆里的映像而感到幸运：那就像一枚道标，一道足迹，尽管已经蔓延出了不知道多么遥远的距离，但对于自己欲望生衍的原点而言，它是始终都存在于此——看起来也未曾经历磨损，历久弥新的同时更加鲜艳而危险。

　　事实证明，当初安卡夏的评价确实没错，在曾经感受过的重压再一次降临于面前，米哈伊尔的反应在经过短暂的震撼之后，就快速转变成了“兴奋”……仿佛是从那道深渊般的镜面之后，清晰看见了那条列于身前的道路。

　　对学者而言，只有这样“不被覆盖”、“拒绝否定”的骄傲，才是维系心灵升华的保鲜剂：即刻理解了这一点的艾因眯了眯眼睛，对本次的“目标”稍微又生出多一丝的兴趣。

　　“这段时间，这里的风声很喧闹，快吵得让人有些闷躁了。”

　　于是乎，就在下一秒，他轻声开口，闲聊般的口吻，明明像是在侃谈一件再平常不过的事，又带着似乎让人不得不给出空间的庄严呼吸，“如今回忆起来在学校里的时光，也许是最值得人怀念的……自从和那段光阴分开之后，这个世界最无奈、也是残忍的一面便朝我们开放了，卑鄙无耻得像个流氓。”

　　艾因陈述时候的语调缓慢庄重，嗓音明明剔透得像是玻璃，却又仿佛笼罩着神秘而浓稠的雾气——像是在缅怀，又带着祷告与弥撒那般，令人无法抗拒地侧耳，再是肃穆倾听的氛围。

　　“如今这幅模样，实在是不免让人想起以前，至少那时候，还是学生的我也可以像个小孩子，在受委屈的时候找来大人哭闹、状告……回应的总是有愿意照顾我的学长，还有导师。我可以停在一个无伤大雅，就算放缓步子也不会有人在后边催促的拐角。或许，我是说或许，即使是我也想长久地留在一个地方，留在一座风声止息，波澜不起的城市。寻找我的朋友，我的老朋友们，也许就是你们……去找你们聊一些更加轻松，不容易让现在的人们觉得枯燥和乏味的话题——和近期的生意无关，与那些无聊的东西都无关……”

　　艾因微笑着，摇晃着杯中的红酒，深灰色的瞳孔聚焦在年轻精灵的面庞上，注视着那轮失神而涣散的眸光，“不过现在，很抱歉我还是要像个无趣的大人一样，先恭喜你的生意，米哈伊尔，我知道你会做的很好，就像我们上学时候的那样——我想你一直是个严谨的，有能力的朋友，我也猜到你会变得更有趣，不像我们第一次认识那样……也许说着一些不太亲近的，特别没意思的话，比方‘我很高兴遇见你，我想跟你聊聊’之类的，但也许又不是，很麻烦的是我有些记不清了。啧，也许你有时候也会觉得可惜吗？”

　　“我……”

　　只是耳边回响着他的声音，米哈伊尔就几乎听不见自己的呼吸与心跳声了，直到近处突然响起的一道闷响——是莫奈用手帕捂着嘴的咳嗽，他没有在看这个方向，但还是不知出于什么原因，让这只年轻的精灵从几乎溺水的重压里，感受到一阵清醒的浮力。

　　“会……”

　　他干哑地回应道，又在下一秒无法控制地偏开目光，继续像是自顾自地低语着，深深地埋下头颅与目光，“对，是有点可惜。”

　　“也许，是我需要向你说一声抱歉。”

　　而就在这个瞬间，艾因突然仰起头，吐出这样一声平和的，却让米哈伊尔心脏一紧的低语，“没有道别的离开，也许让你们对我的印象不再深刻。不过是的，是我伤了老朋友之间的感情，你们中肯定有很多人就快要把我的名字忘记了——毕竟没有收到那封邀请函之前，我的痕迹已经在这座城市里消失，实在抱歉，这是我的过错。”

　　“艾因先生……”

　　不止是米哈伊尔，周围许多在安静倾听的人都张了张嘴，但还是没人敢真正把这道声音吐出唇齿，只有继续听着这个人说下去。

　　“其实，我从不是埋在那段记忆里的冷漠。我记得我在那里全部的同学，我的导师。或许我也相信友谊，并且愿意首先表示出我的友谊。但是我并不把自己的友谊强加于那些不重视它的人——你看，米哈伊尔，坦白说，比起其他人，你甚至与我的人有过交流，可那终究不是我。可明明我们的感情就在这里，是什么让你觉得它们不属于你了？你甚至都不愿意试着向我寄出一封邀请函……所以，当起初看见你愿意来到这里的时候，我真的感到失落……但请放心，这还不是失望。”

　　“……”

　　这个瞬间，在心脏鸣鼓一样的沸躁声里，米哈伊尔全部的意识都仿佛沉沦进了面前的深渊中央……直到一个终极的，不可忤逆的意识占据了他的头脑、他的灵魂。

　　【我……明明可以得到他的友谊？】

　　另外一边，老精灵莫奈的表情显得古怪而别扭，此刻现场的众人里也唯有他能够摆脱这股可怖的气场——它甚至于根本不是一种基于神秘的影响，单纯只是艾因的存在，与其在人们灵性中的形象完成着共鸣：于是便释放出这般无与伦比的魅力与引力。

　　不过，几乎陷于深渊里的所有人，于此都只能听着这道温和的陈说继续下去。

　　“我了解。趁着这阵喧嘈的风浪，很多过去的声音就都告别了。我也知道，不是每个人都需要我这种朋友，很多人也并不需要把我当成朋友，你们中的很多人已经在这里发了财，生意做得很好，生活过得很好，不会有人拿枪抵着你们的头，连睡觉做梦都想着杀掉你们。上城的律法和秩序保护着你们，学校保护着你们，听起来很好——其中自然也不需要一个早早自己走开的老朋友，我知道甚至很多人都讨厌我，害怕我，期待我一辈子都不要回来，也不要出现在你们面前……”

　　他的声音很低，但却依然能透过乐队的演奏传递到每个人的耳膜里——趴在边上的参参肉眼可见抖动了一下，耳羽被两只手拉到贴近脖颈的地方……米哈伊尔的喉结也在颤抖着，每个音节的吞吐都显得艰难而阻塞。

　　“所以，只有这样才会叫人觉得可惜——其他人也是一样，或许你们在这里混得很好，有了自己的生意和人脉，很多政客、董事都能喊出你的名字……但我觉得，友谊与尊重不是那样简单就应该被遗忘和废弃的东西，不是吗？”

　　而艾因依然在看着这个方向，他轻叹一声，随后向后刚抬手，侧边敏锐的少女赶忙悄无声息地上前，将对方面前的酒杯盛满，而狐狸就只是继续摇晃着自己盏底一层薄薄的酒液，心不在焉地喃喃着。

　　“这段时间，我去了下城，做最危险的生意，当然不止是警察——谁都会来找我的麻烦，包括他们……那些权衡着一切的混球，期间不会有任何的投资，也不会有任何的帮助，全靠我一个人……当然不是相信远离他们能让我成就更多，只是为了找到另外的一种可能性。至于我最后到底有没有成功，你们谁都不知道……哦，不，其实有人知道。”

　　他眯着眼睛，用那双沉重到难以言喻的灰眸看向身前的董事，看着他几乎端不稳手中轻盈的酒杯，“米哈伊尔阁下，我知道您是个什么样的人，也许不缺乏能力，可比起那些虫豸又太温和、太诚实……我知道你的生意遇到了一些麻烦，也知道谁挡在你的追奉跟前——毕竟比起他们，巨企虽然更有人情味，但也糜烂得多。只是你的敌人肯定要比我的容易对付，更好处理……他们就算想夺走你的一切，也必须遵守律法。而这些东西对我来说，或许连麻烦都算不上，我想你应该比谁都清楚。”

　　“……我，明白。”

　　米哈伊尔梦呓一样地回应着，他此时乱糟糟的意识险些快要彻底涣散，但还是靠着那份仅有的灵光维持着清醒……他知道艾因在暗示什么，也知道在黄金黎明跟前，他过去所烦恼的东西或许都可以被解决。

　　——只是在此之前，只与安卡夏交流过的他，还远远无法下定类似的，把命运寄存出去的决心。

　　“可你明明应该要相信我们之间的感情才对，就像我之前说的……当我的朋友，他们就会害怕你。假如你再更了解我一些…就很快会知道，像你这样有趣的人……你的敌人当然也可以是我的敌人。”

　　“成为……您的朋友？”米哈伊尔吞咽着唾沫，只觉得这一切像一场光怪陆离的梦境。

　　“友谊这样东西，便意味着他日我或许也需要你的帮助。”

　　对此，艾因只是这样悄悄推了一把，无声无息，将自己的重量轻盈地摆放了上去，“还是说，今天你其实并不是以朋友的身份回应我的邀请？”

　　“不…当然是。”

　　米哈伊尔本能地反驳道。

　　“既然这样，我就要提醒你，我或许会更喜欢可靠的，诚实的人。”看着那双剧烈战栗的眼睛，微笑着的艾因端起手中的酒杯，缓缓举到半空，又用这样温和而平淡的姿态站起身。

　　“敬我们重归于好的友谊？”他说。

　　“敬……我们的友谊。”

　　麻木的知觉里，米哈伊尔举起手中的红酒，像是饮下致命的蛇毒一样，将它们狠狠灌入喉咙。

　　“感谢您，艾先生。”