第三百六十八章 失控传教士

　　这是一场包赢的投资。

　　自己需要付出的无非是一些无关轻重的资源，换取的却是一份珍贵的友谊：等到圣铃兰真的加入组织，那米拉可就算是对方的“引路人”了——妥妥的恩情啊。

　　“赞…赞助？”

　　不过小姑娘看起来还没太反应过来，歪着头一副迷迷糊糊的样子，见状，鬣狗女士干脆利落地摆出了自己的诚意。

　　“我会给你提供交通工具，穿越暗层区必要的消耗品，以及一路上的卫队——如果你不介意的话，我甚至可以亲自带人把你送过去，当然，前提是在你抵达乌萨镇之后，必须跟我们的执灯人见面，并且接受乐园的入社仪式……”

　　生怕对方觉得这些先决条件有危险，米拉还特地强调了一句，“放心，对医生你来说，这就是走个过场的事情——而且只要加入，大概率就直接是正式会员，不像我到现在都还只是个边缘线人……”

　　——只是，线人吗？

　　铃兰眨了眨眼睛，在她之前的印象里，拥有一整支商队的米拉女士已经是很厉害的人物了：在她认识的人里面能排到前五的样子，当然，第一肯定还是只剩脑袋的莫德雷德先生。

　　不过现在看起来，即使是对方在乐园里的地位似乎并不稳固，也根本完全算不上“重要”或者“不可或缺”……所以，能不能把眼前这个女孩发展成同伴这档事，对她而言的分量也许不轻。

　　-但这真的不是把自己卖了吗？

　　从小到大，铃兰一直觉得自己是只胆小的；缺乏安全感的狐狸，具体表现在平时很难一个人决定事情，也总是不敢独自做可能会让生活环境出现变动的选择。

　　要不再仔细考虑一下？

　　还是回去问一下莫德雷德先生的建议比较好……

　　女孩的不安和犹豫，一直持续到米拉将一串钥匙放到她面前为止。

　　“只要答应，它就是你的了。”

　　掀起回收站铺帘的一角，老板伸手指了指停靠在不远处的一个漆黑轮廓……而在废墟山的背景下，那个看起来‘或许是车’的东西，有着近乎立方体的狰狞棱边，长宽高三条轴似乎差不多高——其中畸形的宽度靠那对横向朝外的撞角补，至于高度则靠驾驶座上方的两挺立式机炮补足。

　　“荒原漫步者，老娘自己改的特殊型号，用的是你能在第四区找到的最好的发动机，最结实的装甲板，还有最大的轮胎！名字当然也是我亲自起的，整个商队加起来……嗯，就两台，已经很多了！附近那些同行可是一辆都拼不出来。”

　　刚才提到数量的时候，米拉眼中原本的骄傲悄悄熄灭了几秒钟，似乎是突然想起了什么不堪回首的记忆。

　　其实，前段日子，鬣狗女士的武装商队还拥有整整四辆“荒原漫步者”——只是在离开乌萨镇之后只剩下一半了。

　　想到这档事，米拉到现在还觉得肉疼。

　　不过，排除掉一些“特殊损耗情况”，这种暴力车型确实称得上这里的大杀器……只有颇具家底的灯塔领主、老牌灰产家族，大型帮派，或者诺考伦斯商队这样的新兴暴发户，才可能玩得起它们。

　　在第四区，即使是最疯狂的流民和袭掠团，都很少会靠近这些大家伙的车辙：只要不进入一部分危险的暗层区或者永夜，它们的性能和火力确实足以在荒原闲庭漫步——指到处横着走。

　　“……呼。”

　　寂静的交易间里，铃兰深吸了一口气，小手都不敢继续放在柜台上了。

　　似乎是觉察到面罩后方的目光开始微微晃动，米拉继续加码。

　　“除了这台车之外，再加20……不，30毫升耀素，够你在永夜里活动三天，用来穿过那片失光区简直绰绰有余，剩下的就当你的额外收入，你之前要的医疗素材，我也给多准备几套，晚点送到你的诊所去，如果你需要我的人当卫队，我会另外给他们配置补给。”

　　显然，这是优渥到简直像在做慈善的条件。

　　其他的物资倒是没那么重要，但愿意把漫步者送出去，对米拉来说算是“大投资”——用来押宝面前这个的小姑娘。

　　乐园内部目前的管理和晋升机制，对这个商人而言还很模糊，但至少，米拉隐约能摸索到这家秘社中的大人物喜欢什么，也依稀知道他们对底巢所表现出的恢弘野心。

　　对自己而言，这可是货真价实的“超凡入场券”……与这样的筹码相比起来，自己所付出的财富都未免显得廉价。

　　而铃兰也根本想不到，自己在米拉女士眼中的价值竟然这么高——于是狐狸就这样可怜巴巴地呆在原地，渴望的小手伸在半空停顿了很久……不过最后，在心中泛起的一阵呻吟里，她还是小心翼翼地捏住了那把钥匙。

　　-没办法，人给的实在太多了。

　　而且，莫德雷德先生出门前也说过：要尽可能试着接触乐园的人……虽然现在的状况出现了一些预料之外的变化，但铃兰觉得自己还是有在好好达成嘱咐。

　　完成任务当然得有奖励，就当是预支的奖励也不错，大不了只要米拉女士反悔，就把东西还给人家。

　　-就这样没问题。

　　花了大概半分钟的时间说服自己，铃兰望向停在外面的钢铁怪兽，悄悄咽了咽口水……

　　小孩子总是喜欢新玩具，这点即使是女孩自己也不例外，而且，有了这么大一辆车，自己平时就可以捡更多有意思的东西回家——怎么看都是良性循环。

　　至于“前往乌萨镇”的行动路线，有了这种规格的交通工具，加上足量的物资，很难说会有危险……毕竟又不是从第四区去往第三区，这中间只有一小段路程位于“深暗层”，根本不会经过永夜。

　　“那就这样决定好了。”

　　看到少女接过礼物，米拉藏起眼中的兴奋，开始询问具体执行的细则，“什么时候出发？”

　　“我，在这里还有一点事情，应该得先回一趟家。”铃兰想起来还被留在诊所的莫德雷德先生，像是这趟出门，肯定要带上对方一起……他可绝对不能被任何人发现。

　　除此之外，作为附近罕少的医生，平时除了捡尸、清理火并现场一类的兼职工作，她还有很多其他渠道认识的患者，所以在离开前，女孩要给瓦乔镇的几个熟人顺便打个招呼。

　　“很快的，大概明天就可以全部准备好。”

　　在心里默默估算了一下时间，铃兰认真地给出回复——而米拉也很爽快地答应了下来。双方皆大欢喜，而接下去就是铃兰这辈子第一次试车环节。

　　在底巢驾驶不需要驾照，当然也不会有人会开办驾校。对那些根本没有设置任何限制器的改装车而言，必要的组件也不过是一个方向杆，一块功率操纵踏板，加上一组甚至不一定能派上用场的制动装置。

　　紧油门加速，松油门减速，这是底巢普遍的驾驶常识：要是路上遇到了什么障碍，一般的情况都是直接碾过去——毕竟只要驾驶员胆子足够大，减速带在荒原上到处都是。

　　不过，为了适配女孩的体型，在正式交车之前，米拉还很有心的叫人帮忙做了点调整，比如把座位的高度调低，油门的位置挪到前面，顺便把踏板需要的激发力度调小。

　　“嘶，这样应该就可以了，放轻松，很简单的……人哪有学不会开车的。说明白点，看到东西知道躲不就可以了吗？实在躲不过去也没关系，反正大部分东西都撞不过这玩意，看到家门记得踩刹车就行。”

　　随口嘱咐了这个紧张的小家伙几句，米拉一边吩咐手下将医生需要的物资搬上驾驶室，顺便朝远处吼了几嗓子，让边上等待交易的无关人员散开。

　　——只不过，后面的一项流程似乎出了些问题。

　　之前那群徘徊在商队驻地的游民，几秒前突然像是失了魂一样，在四周愈发嘈杂的哄闹声里逐渐聚拢成一团，仿佛因为害怕天敌的蜂群……即使看见近处正在发出轰鸣的巨型车辆和武装人员，也不愿意分散躲开，而且还在不断往商队堆放货物的禁地转移。

　　“怎么回事？”

　　意识到此时的情况似乎有点不对劲，米拉皱了皱眉，刚想把管事的喊来问问什么情况，却又依稀听见了周围那些压抑着的低语。

　　“真的假的，那些家伙怎么会来这里……”

　　鬣狗女士头顶的耳朵抖动了一下，随后肉眼可见的僵硬起来，与此同时，一个头戴防毒面具，袭掠者装扮的佣兵，悄无声息地凑到她的身边，嘶哑的声音里掺杂着一缕不易察觉的不安。

　　“械国的人。”

　　“怎么可……”

　　米拉的表情在此刻剧烈变化了几瞬，原本平稳的呼吸也一下子变得紊乱而粗重，随后死死看向旁边的报告者，“确定吗？”

　　“不会有假，头儿。”隔着面罩，那人的呼吸中似乎笼罩上一层由恐惧编织的帷幕，“除了他们，整个第四区都没有那种怪物——整张脸都是铁皮做的，不知道是不是连脑子都换成了金属疙瘩……哨位说，看他额头上的徽记，保不齐是个‘传教士’……那可是疯子里的疯子。”

　　看着身旁这个身经百战的亲信，此时握着枪的手都有点发抖，米拉就算再怎么怀揣侥幸，都不能把这当成是一个玩笑了。

　　难怪周围的游民会出现这么诡异的反应。

　　对这些最多只装备了几件防身武器的拾荒者而言，在荒原中碰到一个械国的成员基本就等于死路一条，在这种情况下，只有抓紧商队这根救命稻草，才有一线生机——哪怕是硬蹭也要钻进对方的驻地范围里。

　　“让大家都动起来，义体都给我装好了，仔细检查药品、弹药、武器，把仓库里压箱底的东西也都拿上……去哨站上听命行事。”

　　米拉对着地面狠狠啐了一口，随手拉开小腿处的废液管，把今天积累的废弃机油排到地上，顺便注射了一支义体活化剂，“他娘的，老子又不是没跟械国做过生意……怕什么怕，有他妈什么好怕的，都给我把背挺直了。”

　　狠狠一巴掌拍在手下的背上，让这个沉不住气的小子龇牙咧嘴地跑去后方的仓库……站在黑暗与寒冷交织的荒原中，鬣狗女士吐出一口腥热的呼吸，脖子上的青筋此刻肉眼可见地胀起，伴随全身的武装义体都开始发出预热的嗡鸣。

　　“怎……怎么了？”

　　待在驾驶室里的铃兰，第一时间也许没能感知到周围突然凝固的气氛，但事态发生到这个地步，她也差不多能觉察到一些正在超出预期的变化。

　　“你就待在里面，绝对不许出来，等会见情况不对就开车跑。”

　　米拉用不容置疑的口吻命令道，眼下，荒原漫步者的车仓也许是这里最安全的地方了——再不济一脚油门也能逃离，但对于规模臃肿的商队而言，他们赖以生存的家底可无法被快速转移走，所以即使是面对械国疯子也必须做过一场。

　　但面对铃兰愈发担忧的目光，她还是忍不住多嘴解释了两句。

　　“一些小麻烦而已……啧，我倒是不记得自己哪里惹过他们，也许……事情说不定没那么复杂，这帮家伙说不定真的只是来做生意的呢？呵呵。”

　　米拉确实高价卖给过械国一些从圣环遗骸上收回来的破烂：但那也只是因为人家有这方面的需要罢了。

　　作为如今南部废墟新晋的巨头，他们怎么亲自可能跑来跟一支荒原的商队交易常规物资？这样想想，上边的言说，都更像是某种不具备太多说服力的自我安慰。

　　站在肆虐的寒风中，米拉安抚着全身躁动的关节，平息着身体内即将沸腾的血液与机油。

　　在她蜷缩的瞳孔中，荒原不知何时重归寂静——而顺着人群躲闪的目光与僵硬的步伐，一个似乎与周围常人无异的轮廓，就这样安静地漫步而来。

　　身后，游民们不安的呼吸逐渐变成模糊不清的呓语，掩盖住了米拉喉咙里的吞咽声。

　　那个人形有着一张没有特征；甚至没有棱线的银白脸庞，覆盖着独属于金属的生硬感。

　　荒原中没有可以辨识的参照物，于是事物的分割便如此浑浊不堪，唯独在黑暗的中央，那双逐渐扩散的；微微发亮的明黄色光点，正在以一种固定的频率闪烁着：那是一对如死物般冰冷的眼睛，无机的意志浸泡在其中，映着他额前一道支离破碎的齿轮徽记：

　　这是械国的象征。

　　碎环之后，仍怀揣宏图的神圣齿轮正教向无光失地派出了数只救灾教团，试图重拾往日的荣光……然而，那些教士们曾经灿烂虔诚的心智，却没能返回光明，而是永远陷落于黑暗与长夜里。

　　在如今的第四区，他们是失控传教士。