第三百二十八章 芬芳之秘（十二）

　　二元真灵；三侧支柱；四角元素；七重流溢；十划神性；二十二原型……这是组构原型世界的要素，除去伟大的神明，还有将探求的意志浸入红池之底的狂人以外，几乎无人可知晓其中之一。

　　其中的上灵·智性，索菲亚，那位大真灵便是永居辉光原点的事物，也是引起【第一折射】，进而让原型世界与普累若麻不再完整的万恶之源，她的跌落缔造了可知世界的起点。

　　只有在索菲亚的坠落之后，“凡一切存在与意义”才被从完整的辉光中剖出，直到无数岁月后的第一批“有知者”从原型世界的内里孕育，开始解构跌落的辉光，并逐渐认识那道光源衍射出的现象与本质。

　　而这个时候，艾伊想到的却是别的一些东西……他的记忆莫名其妙追溯回了一个无比怪异的时间段——大概是他刚准备好这场仪式的智性，并在纯白密续的帮助下初次潜入池中的节点。

　　“我……好像在接近深度4的位置，听见过一个声音。”他半睁着眼睛，似梦非梦地追忆着那幕几乎要淡去的片段，语调有些许怪异的起伏。

　　“当时，我被一道相隔单薄帷幕，似乎近在咫尺的光所诱惑……险些就要在本能的驱使中回归其中，是那个声音挡下了我……然后把我送了回来，不知道为什么，我总觉得那个人好熟悉，是一种或许扎根在灵魂中的依赖与眷恋——就像面对自己的亲眷一样，可我根本不知道Ta是谁……”

　　这个瞬间，艾伊发觉自己也产生了这样的困惑……近乎不由自主地去思考那层帷幕背面的人，究竟是夏娃、海伦、玛利亚亦或索菲亚中的哪一位。

　　“上灵的背面……本应是属于“下灵”的境界，那里是红池的尽头？可‘下方’为什么也会有疑似辉光与其移涌的存在？甚至更像是另一道光源……我听到那个声音的主人又是谁？”他停顿了一下，随即扭过头看向艾因，低声问道，又一连串吐出许多问题，带着醉酒般的迷茫与渴求。

　　不过，他迎来的答复是一声“不知道”。

　　“我真的不知道。”面对艾伊涣散而失落的目光，艾因摊手笑了笑，为了防止被当成是谜语人的谜语行为，还特意强调了一遍。

　　“在我尚未重铸道路之前，也还尚未浸入彻底属灵的领域……虽然只有一步之遥，但宏伟的界限终究与凡俗之物泾渭分明——在没有升至存世神祇之前，生命无法以纯粹灵性的方式存活，所以即使是我，对那池沼之底的境界也只可窥视，不可真正触碰……否则便会迎来溶解。”

　　“至于那个呼唤你的存在究竟是谁，ta是不是索菲亚……？可能是……也可能不是，不过有一件事你说得对，近似光源的事物本不该出现在那样接近‘下’的位置，毕竟那是背对灵性的方位，一切时间、物质与可能性的沉淀：是世界底部积累的残渣，那座永恒无垠的红池，大礼池。”

　　艾因饶有兴致地思考着——要说他完全不知道红池底部存在着一道“疑似光源”之物，那肯定是扯淡，不过他大概也不可知其表里，而艾伊与那位未知者有过的短暂接触，似乎也激化了他的灵感。

　　“我不太能将那道光源理解成辉光的在世界结构中的对称投影……毕竟【虚界】已经占据了【光之阴影】的位置，所以ta只可能是一位与辉光极为接近的存在——但假如ta真的是索菲亚，那么智性的大真灵又是在何时跌落在如此深邃的境界？……她为何不返回上方的辉光，又是不是有什么东西限制了她，或者是……囚禁了她？”

　　短短的几分钟里，艾因已经提出了好几个猜测……不过，对于此地的两人而言，这些猜测终究无法化作解答秘密而奖励的蜜糖，只可是诱惑的毒酒——他们的渴慕在同步地无声蔓延，而艾伊也是直到现在才发觉，在拥有了更多“选择”的权力之后，自己愈发膨胀的探索欲与激情究竟有多么令人着迷。

　　-怪不得说神秘学者都是等级越高精神状态越差……现在让艾伊重新代入一轮灰乃至骄阳的角度，很多东西又可以被重新理解。

　　“对了。”这个时候，艾伊突然又想起一个刚才忽略掉的问题。

　　“在辉光的秘密中，‘上灵索菲亚’是一位切实的大真灵，那么‘下方’呢？——那位居于下的真灵又是谁？还有那座覆盖了世界底部的红池又和【下灵】有什么关系……”

　　“不要急。”面对艾伊迅速抛出的一个接一个问题，艾因只是悠悠地瞥了他一眼，随即慢条斯理地开口。

　　“红池在某些低级的语境里确实可以等同‘下灵’，但那只是门外汉的研究成果——就像那些将‘上灵’与‘辉光’划等号的那群庸碌者一样愚蠢。”

　　艾因的语气里透着仿佛理所当然的凌驾与不屑，而他口中的那群“蠢货”，也许是过去曾与他共事过的基金会研究员……而且大概率都是些掌握世界底部奥秘的大人物。

　　“在深度理解这个概念之前，你还需要重新撕裂并重组对这个世界结构的认知……就像用自己的手在空无一物的滩涂上搭建一座沙煲一样——尽管享受它吧，这甚至可以称得上复述创造的过程……”他沉声道，接着指向艾伊手中那颗静静悬浮起来的冰球，开始轻声细语。

　　“在代表‘世界’的空隙之外，你还看到了什么？”

　　闻言的艾伊聚焦瞳孔，开始仔细盯着那个冰球看——“还有什么……呃，积水算不算？”

　　“当然算。”

　　艾因点头，肯定了对方的推断，“在大冰球的模型中，这些积水便是‘红池’的构成，它顺着索菲亚坠落的足迹延伸至世界的底部，其中并不充盈，也并非空洞——那里是区分浑浊的边境，原型世界消融后留存的‘残渣’……或者用浪漫一点的说法，红池为何呈现深色的锈红，因它是索菲亚的血；造物主的血、也是辉光的血……只不过后者的理论并没有任何依据，所谓‘某某之血’这样的东西，归根究底也只是认知被赋予给神秘后呈出的形态罢了。”

　　下一秒，他再转话题。

　　“除了下方的积水，还有呢？”艾因问，而艾伊第一时间也没了声音，片刻之后，他突然伸出手，用指腹轻轻触碰球的表面。

　　下一秒，他的声音幽幽响起来。

　　“空洞是世界，积水是红池，那么……这颗冰球本身呢？”艾伊喃喃道，没有猜测的口吻，而是一种笃定的怀疑。

　　在代表世界的孔隙外部，辉光确实险些击穿了‘冰球’，但它最终还是没能完全做到，只是将坠落的通道与那代表“阴影”的虚界几乎连接在了一起……在模型之外，这处破坏代表的大概就是骄阳失败的恶果了。

　　不过，除了那道后来的险些贯穿的‘伤疤’，最外层的球面还是真切地遮蔽了辉光的跌落，即使那道倾斜的坠痕直接撞击在冰膜的表面，但它在某种难以理解的“阻绝”中，将除了通道以外的绝大部分区域都保存了下来，只是在冰层内部留下了无数仿佛高温消退后的微小气泡。

　　【可知世界】在原型冰球的结构中也只是占据极小的一部分，在它之外，除了上方的辉光与下方的积水之外，还有一层未受过消融的壳——它组成了这个球体90%的体积，是一层固化的晶壁。

　　-这座原型世界的外部是什么？……而那道令人感到严峻而冷冽的秩序，它的外部又是什么？

　　“在基金会的最终档案里，他们将位于世界、红池之外的区域……那片位于神性、实在、符号、存在的境界之外的，一切介质未受理的中间地带，统一命名为【边缘系统】（Limbic System）……”

　　这个时候，艾因的低语在寂静中兀的乍响。

　　“边缘系统？”

　　艾伊歪了歪头，他两辈子加在一起的记忆依稀记得，这是个脑科学领域的词汇——通常用于区别大脑各个器官、部位，以及其所构成的正体系统所负责的不同机制。

　　“在某种特定的脑结构模型中，位于‘古老爬虫脑’与‘新皮层’之间的部分，就是边缘系统。”

　　艾因眨了眨眼睛，瞳膜背后浮出褶皱而浑浊的涟漪，此刻，那双深灰色的眸子也闪烁着异样的色彩，似在做着某些不明起源的回忆。

　　“身为巢时代的主人，如今执掌智慧的主体生命，基金会的人类主义者向前洞穿了无数层神秘帷幕，他们对这个世界的研究进度，以及心底的傲慢甚至不逊色于我，而比较我对秘密的敬畏与追寻，那些家伙的野心甚至膨胀到会以‘生命’的形体来划分乃至定义辉光的边界。”

　　——比如，将辉光秩序里堪比无限的【原型世界】，看作是一个属于人类这样渺小之物所拥有的脑系统。

　　“曾经，我借助基金会的资源完成过一些工作，而在接触其核心职能的期间，我发现研究员的内部档案将大部分物质生命生衍的【现世】，定义为‘负责生存与本能需求的爬虫脑’，而区别于在进化过程中趋于古老用途的爬虫脑，容纳神秘的红池则被划分入【新皮质】的范围里——他们还有一个专门的词来描述这种撕裂式的分割，并其命名为【原壳秩序】，而‘边缘系统’，则是让两者之间从此泾渭分明的边界。”

　　陈述了这么长的一串隐秘，艾因短暂地停顿了一下，片刻后，他平稳地重新开口。

　　“至于我自己，更喜欢叫它【灰域】。”

　　——就如严厉之红、慈悲之蓝、理解之青一样。

　　“灰，这是‘智慧’的色彩。”他说。

　　“在索菲亚坠落的足迹背后，辉光折射之地，绝对不止象征着‘阴影’的虚界，它留存了这些更加神秘的，虽未被击穿，但也沾染过智慧之血的区域……那是灰白无影之所，静谧无限之所。”

　　“假如将‘原型世界’比作一个消融过的大冰球，或是一座无垠璀璨的星冕……那么灰域便是冰球孔隙之间沉积的淤水和泥浆；是深灰色的耀斑与日珥，也是撕裂的弧与曲面——那里没有任何物理特征，甚至连更底层的神秘规则都不复存在……其中任何可以被精确‘描述’的事物，就算是‘阴影’这样晦涩而黯淡的词汇，也无法用来梗概它的形态。”

　　艾因重新复述了“阴影”这个词……似乎是想要将之前提及的“虚界”与“灰域”分割开来——实际上，这也完全不是同一个概念。

　　“所有测量、观测的手段都不可用于灰域，包括一切基本的，即便由神明支撑的礼法……毕竟，再多么厚重的知识都是扎根于认识论上的，语言学上的，还是智识与逻辑范畴内的，它们在‘灰域’中都失去了依附的介质……再进一步，所有可被测定的时间、空间；甚至到最后的数字、量，甚至方向……都在深入灰域的过程里失去效力，直到一切都停止了作用，直到一切被那永恒的凝固所悬停于那道绝对阻碍的前方。”

　　——此乃“符号、意义与全部存在的终点”。

　　“所谓虚相，追究根源是‘辉光的阴影’，用通俗易懂的词根来形容其本质，便是【未知】，虽难以理解，却终究是可以被观测的存在。”他说。

　　“嗯……”

　　艾伊沉闷的应了一声，他想起自己之前也确实直面接触甚至是“击伤”过一位虚相，而与此同时，艾因还在继续陈述着。

　　“至于‘灰域’，或者是基金会口中的‘边缘系统’，它也许才是辉光源头无限而无影的流出——仅次于索菲亚的跌落，对立于‘存在’的二元，模糊而真实的【虚无】……”

　　随着艾因的继续阐明，周围那股形似蜜糖或柑橘的芳香愈发浓郁，甚至已经变得无处不在——这让艾伊不由自主地联想起来……假如秘密真的具备气味，那么当它因其内里而足够美味，所发散的或许就会是如今这样的甜味？

　　“假如说曾经发生的【第一折射】只可以是‘智性之坠’，那么紧随其后的第二、第三、第四折射中，一定有着关于现世、红池还有灰域的诞生，只是它们发生的次序无人可知。”

　　“等等……”

　　这一秒钟，艾伊突然反应过来些什么，他用自己蒸腾到几乎要麻木的灵感，去将意识里仅存的冷冽思维吐出口中。

　　“那些折射都创造了什么？”

　　他想起最初跌落的智性，想起“世界”在索菲亚的足迹中孵化而出，以及分别占据着精神与物质方向的“上与下之灵”……而在片刻之后，他又想到刚刚提到的灰域，还想到虚界，想到了那些虚无与未知在世界中的痕迹……

　　-当原型世界的冰球因辉光的散射而被溶解后，那些向下渗漏的积液与流质，后来都变成了什么？……

　　——上灵、下灵、现世、红池、虚界、灰域……

　　他不安着，思考着，沉吟着，最终得出了一个浑浊不堪，但在此刻却流淌着芳香与蜜糖气味的，显得湿漉漉的，带着甜腥味的答案……

　　“每一次折射，都是一组……二元的诞生？”

　　这个瞬间，艾伊的声音僵硬、困扰、生涩……无比艰难，像是在那断断续续的呼吸间隙里便已然用尽了全部的力气——他感觉自己像是被什么东西掐住了咽喉，畅通无阻的声息被什么粘稠的，不可违逆的东西阻塞，再是一阵阵自灵性深处向外翻涌的窒息感。

　　他发觉自己突然听不见声音，也发不出任何声音了。

　　有什么无形的东西在艾伊的眼前翻涌，即使是以他如今的灵感高度，也完全分辨不出它们的形状……而那些融化的事物像是温热而湿软的蜡，即将凝固的血——霎时间，周遭一切的喧嚣都开始远离他，包括那颗心脏的跳动，甚至于灵魂的躁悸都随之一同消融褪散。

　　万籁俱寂……

　　此刻，艾伊用那漫长而缓慢的思维，在无处不在的迟滞感里沉吟着，沉思着，沉默着……却始终无法脱去那层无形的，正包裹住自己灵魂的，随着自己挣扎而不断硬化的外壳。

　　——如囚茧中。

　　“这是……”

　　在此刻转瞬变得无比遥远的时间尺度下，艾伊一个人，发出着没有声音的低语。

　　就在纯粹而孤独的静谧里，他也许花了相当长的一段时间，才从近乎凝固的思维里蹦出这样一个想法。

　　“【淤泥】。”

　　——这是艾因之前重复提到的一个词，也是被艾伊自己的灵性所揭示之物，此刻，一缕微弱到极致的白色光芒，也在他眼前用不知道算不算拟喻的手法，将这道即将被掩盖的秘密知识，形容成“辉光凝固的血渍”……

　　「淤泥，背对“上灵”的二元之一；悖于“精神”的【物质主义】；用于搭建现世框架的无机单调之物；也是辉光在池中刻绘的蓝图。」

　　或者，再换一种说法。

　　假如将一次折射看作是辉光的一次受创，那么对于那片因其而泛滥而常常被冠以“池沼”之称的红池来说，【淤泥】或许真的就是字面意义上的“池中锈血”——因其远离属灵的源头而失去活性，从而背对辉光流淌，直到凝固；直至永陷于池底，化作无序而愚痴，顺从引力而盲目流动的丑陋泥浆。

　　这是距离“光源”最远的事物，是原型世界的蓝图损毁之后向下沉积的介质……但假若辉光需要为这样亵渎不堪的事物赋格，那么它定然是对立着“上”的，痴愚混沌的“下方之灵”。

　　“是的……”艾伊的灵感得到了结果。

　　这就是【下灵·淤泥】。