第二百一十二章 【黄昏】的隐秘

　　自从来到这里之后，艾伊在族落里的存在感并不高……由于大家并没有给他分配过冬的燃料，所以这几日，几乎每天都可以在伐木站看见他的踪迹。

　　穆起初在他身上留了很多跟进关注的手段，但至少从目前的表现来看……这个家伙并没有主动惹麻烦的迹象，平日里也一直都是安分守己的样子，就好像本就是这个族落中的一份子。

　　尽管敌意依旧强烈，即使对他还是放不下一点戒备——但就现在的情况，穆从中也挑不出艾伊的什么毛病……而越是这样的无害，越能说明对方的伪装能力高超。

　　因为一开始就秉持着模棱两可的态度，他还是选择先观察这家伙一段时间……

　　不过，由于双方初见时候的那次“不愉快”——正常情况下，只要在族落里碰到穆，艾伊一般都会自行避开……在其他人眼中，倒也很符合他寄人篱下又不想惹麻烦的形象。

　　-今天怎么会主动凑过来？

　　穆楞了一会，眼中闪过几分玩味……随手把特别好骗的摩尔迦娜哄去边上自己研究怎么砍柴，他把注意力集中在面前这个乱入者身上。

　　-对于“艾伊”这位近乎完美的扮演人而言，一旦做出悖于人设的行动，就说明有新的变数要发生了。

　　他就这样站在原地，静静等着艾伊靠近——而对方察觉到穆的关注后，也是很快缓下脚步，露出一个藏有几分窘迫的微笑。

　　“伊赛冕下，您也在这里啊……”

　　“好久不见。”穆刻意在阴阳怪气，“看起来我给你留的印象很糟糕……毕竟从那天之后，你似乎一直在躲着我走。”

　　“您说笑了。”

　　即使面对明显到不能再明显的挑衅，艾伊还是没有丝毫生气的意思，依然保持着严丝吻缝的合理态度，同时举了举自己手中的短斧，“我只是忙于自己的生路，这段时间都忙着收集柴火——您知道的，我暂时回不去桑，而冬天又马上就要到了，看样子……这会是很难熬的一段时间，要是连这会儿的勤劳都做不到，那我也愧对你们的救济了……”

　　看着艾伊窘迫而真诚的目光，穆第一时间也没有回复，他只是暗自轻叹一声。

　　-看样子想要逼对方先一步暴起掀桌，还是太难了。

　　穆甚至还怀疑……就算自己真的动手把他的这身马甲撕了，对那个乱入者的本体而言也依然造成不了什么影响——比起穆自己，眼前这个艾伊反而更像是“玩家”的定位。

　　无惧死亡、混乱无序……他那副无害的表情只是挂在人设后边的建模，无论是死亡还是退场，对他而言都称不上威胁……

　　原本，穆还以为自己才是那个下本的玩家，可当艾伊出现之后——那层看不见的滤镜就好像被以一种更加彻底的方式摧毁。

　　穆知道，在这个地方活动得越久，他现在越来越难将自己视作独立于背景之外的一员——毕竟他最初的的攀升基盘便是【理解】……而【理解】为互通有无的基座，是佐以理性，而将原本无形之相赋予形体的“意义与定义之母”，创造与链接的根源。

　　与理解相位对应的攀点，某种意义上可以称为【拒绝】——拒绝是理解的相生之影，诠释着对有形世界的否定，正如那句“死亡是对一切理解的拒绝”……所表达的意义类似。

　　当一个人毋惧死亡，甚至将死亡视作一次玩闹式的重启……他便不再具备理解的能力。

　　而在穆的印象里，大部分情况下，最贴合这种印象的存在或许就是“速通流玩家”。

　　很显然，相比较穆不断将自身融于世界深层、将灵魂浸入大群根源的行为，现在的【艾伊】或许更贴合那个混沌的玩家形象。

　　描述一下他的精神状态，就是“活着就活——死了也可以——为了开个新cg先送一波也没啥问题——懒得看剧情了全部都点跳过——这段对话为什么不能skip？”

　　讲句实话，穆现在已经觉得，貌似是艾伊这种心理状态比自己更适合做全收集……

　　越是这样想，穆只觉得从心底凭空涌出来一阵寒意——看着面前艾伊无害而温顺的表情，他总觉得自己遗漏了什么东西……在那股不安愈发强烈的节点，他深吸一口气，而后缓缓开口道。

　　“你之前说自己是从桑流浪而来的……”

　　穆第一次试着顺应艾伊在这个世界的“人设”，强行将之前的种种违和感暂时抛在一边，“在桑民那里，你们是怎么过冬的？”

　　“桑……”

　　像是触发了什么关键词，又或许是这家伙此前从未推演过“穆会接受自己的设定”这一流程，艾伊愣了一下——而穆感觉眼前这团容纳在躯壳中的异物刚才明显卡壳了一瞬，就像AI在面对一些复杂情景时候的高token消耗。

　　-那么他会给出什么样的答复呢？

　　就在穆玩味而期待的目光中，艾伊很快换上回忆的表情，再是随便找了块树桩坐下，沉默良久后才缓缓轻声道，“抱歉，我刚才没搞清楚……你想问的是哪种冬季，现在想想，还是两个都一起说了吧……”

　　“如果是平常的冬天，对于居住在桑的人们而言并不算是什么挑战——瓦房早就已经普及，只是最近的几年，因为林区砍伐过度，木材的价格一路走高……取暖的成本翻了好几倍，不过，这也不算什么大问题。”

　　艾伊抬起头，笑着指了指地下，“大地的恩赐不止于地表之上的树木……在死亡的境界，地下的层级，分布着已死之物的精魄——那些黑色的黄金，一样可以燃烧而供给热力，甚至比木薪还要更加耐用。”

　　-煤吗。

　　穆点了点头，这家伙看起来不是在瞎说——估计他编人设的时候还是有参考副本背景的。

　　现在的“桑”硬要找个文明进程对应，大概就是中世纪后叶的阶段……而恩布拉人还要稍微靠前一些，大概是前叶至中叶的文明水准。

　　仔细一想，这也确实已经到开采煤炭作为替代燃料的节点了——之前与榆民做过交易的桑国人也向族落出售过煤炭……当然，因为类似的商品还处在早期的发展环节，它们有着被包装得好听的名字，树魄。

　　因为浅层煤矿的分布地点都是地壳运动过的区域，那些被扭曲了地层结构的地势，在过去通常都是森林的旧址，而煤则被认为是动植物骸骨凝结成的精魄，才有了这个名字。

　　而就穆的现代知识而言，你别说，这还怪科学的——也因此，自然哲学中迸发的直觉，某些时候甚至可以作为一种原始定义的参考。

　　-而就穆自己的观察来看，其实真正的超级大煤层就位于自己的脚下，安格瓦林——这片极北的土地未经任何开发，永冻的地层之下凝固着自然的恩赐与硕果，群峦与崎岖的海拔也印证了其环境的迁变……

　　这地方的矿产肯定丰富到离谱的程度。

　　要是用巢时代的发展观来看，这种既不适合住人，又不适合开拓的地界，属于是不架个几台盾构机都感觉浪费——不过这么想着就又偏题了。

　　“假如不算上正常的冬季呢？”

　　穆努力把跑偏的思路拉回正轨，继续追问，“关于二十年前的那个冬之节，你知道多少？”

　　“二十年前……”

　　在穆的注视下，艾伊陷入短暂的恍惚——他看起来是很认真的在回忆，但很可惜，如果按照他设定的年龄来看，二十年前这家伙也就才是个屁大点的小孩子……

　　假说他真的经历过那场严冬，活下来就已经是很了不起的事情了。

　　穆和艾伊两人现在……也是很默契的就选择了这样既能不打破原有设定，又可以将舞台上本来没有涉及的“节点”抬上来的交流方式。

　　无视风险强制运行了属于是——类似通过某种作弊手段强行开启渲染范围之外的地图。

　　而就如穆猜测的一样，一旦代入了NPC和玩家的角度，这个本来几乎无法利用，也难以交流的“副本乱入者”，也开始变得不太一样。

　　几秒的沉默后，当艾伊再一次开口——就像被破防的AI，属于他的“世界观”开始向外铺设了。

　　“啧……那还真是一次不忍回忆的灾难。”

　　艾伊苦笑着，眼神一点点变得诡异——如果穆没有看错的话，当自己愉悦犯成分发作的时候，差不多就是类似这样若有若无的癫感。

　　但他的语气依然平静，只是带上那么一丝敷衍般回忆的味道，“那个时候……我记得我还小，啧，要不是因为那场严冬，我现在也不会落到如此的地步。”

　　艾伊轻声自语着，“很多很多人都在灾难里死去了，救济难民的教会更是不堪重负——道路被冻结，所有物资都没办法转移到需要它们的地方，一半的人被冻死，剩下的就是饿死……家里所有的东西，能吃的放在嘴里嚼烂了咽下去，不能吃的丢进火里烧掉……甚至还有不少人死于中毒，他们在密闭的空间里吸入了太多烟烬……”

　　“呵……”

　　这个时候，他突然抬起头，眼睛直勾勾的看向穆，话题的转折来得如此生硬，“你知道，我是怎么被桑驱逐入境，沦为一个流浪者的吗？”

　　“不知道。”穆配合着充当捧哏。

　　“因为，在侥幸从那场严冬活下来之后，我突然产生了一些另类的想法。”

　　艾伊像是用第三人称视角在快速补全自己缺失的设定，虽然带来很强烈的违和感，但隐隐也在传递着某种背景之外的信息。

　　“在桑百废待兴，而每个生者都站在亡冬的废墟上，开始欢庆新生的时候——只有我这样的怪胎，会觉得这道灾难还远远没有结束……”

　　-哦？

　　穆默不作声的歪了一下头，他终于觉得这场对话开始变得有趣起来了。

　　艾伊继续轻声低语着。

　　“在最后那场险些淹没了世界的暴风雪中，我把自己关在密不透风的房间里，用自己最后的体温抚慰自己——在那刺骨的寒冷里，我已经看到了那苍白的死亡国度，只差一点点就要永远凝固那片死寂中。”

　　他的声音犹如幻呓，“但我没有死——当我的意识清醒过来的时候，暴风雪已经停下了，遗失了数月的热力终于从降临的光里归还……每个人都在庆幸着自己的劫后余生，只有我在寒冷的残余里发抖……”

　　“为什么？”

　　不得不承认，艾伊是一个很好的讲述者，那份身临其境的酷寒在此刻的冰天雪地下显得尤为真实，所以穆的回应也带上几分真情实感。

　　下个瞬间，艾伊突然抬起原本一直低垂着的脑袋，他的目光短暂掠过了穆，然后直直的看向上方——穆学着他的动作，半眯着眼睛看向悬于高天的，那轮蜡白的正圆。

　　“因为我在那场暴风雪里看见了不属于这个世界内部的东西……”

　　他回答了穆上一句的疑问，然后缓缓站起身，接下去的话变得越来越晦涩。

　　“热力是无处不在的事相，人人都知晓它的起源——渗于外的光，还有诞于内的火。”

　　“火是永远炙烈之物——它绝不会放弃热的本质，但自火诞出的热力不是‘恩典’，而是一份‘交易’。”

　　“用火取暖需要代价——需要本就蕴含物质与能量的东西被从内部点燃，再绽放出并不永恒的热量……但光却不一样，它是从外流入的，从那太阳的深核……并非火的方式。”

　　【太阳无法被点燃——它只会被点亮，因为日之本质为光。】

　　就在穆想起一些关于光与火之热的区别之时，艾伊仍在继续道，“在那场严冬过后，我很快就想通了这一层关系——如果从本质论及，热力的根源只能来自【火】而非【光】……但自始自终，太阳的照耀却又真切的为我们带来光明、能量与活力。”

　　艾伊：“在火拮据而有限的情况下，那轮大日，祂的光照依旧是是万物源头的动因，能源之源。”

　　-但这本来其实并不是祂的职责。

　　穆突然想到了这样的一句话——他突然间生出些许恍惚，某种一直以来的昏沉此刻被短暂的清醒刺激。

　　-这个世界是建立在红池之上的废墟。

　　他想道——穆之前一直都忘记了这最为根源的一环，这导致了一个不知道算不算严重的误解：那就是骄阳，祂虽然以恒星的形体与身份映射于现世，但本质上，祂其实并不继承着一颗恒星应该要做的职责。

　　-而恒星的本质是【火】而非【光】，不管是裂变还是聚变反应都是火的领域，绝非光的道理。

　　也就是说……

　　“携带有热力的照明，其实是骄阳额外的恩典……？”

　　穆自语着喃喃道，“祂本可以身化无尽流光，甚至不必保持星体的象征与形体——而那些光照中的能量，某种意义上都不是【灯】应当行的领域，而是祂自费下发的……”

　　在正午之前的时代，现世尚未接近红池的时代，关于“支柱”之间的职责分配还没太大所谓——毕竟那个时候，自然规律还占据着世界运行的底部根基。

　　但在正午，情况可没前面的那么乐观——每一道“支柱”，每一位“王冠”都已经是不可或缺之物……神明彼此支撑着的领域大部分情况下截然不同，不过当然也会有逾出的情况。

　　就像是弥母为了【生命存续】的本职，还需要背负支撑世界的重量一样，当然这也是她所选择的溺爱之欲。

　　但骄阳，祂可不像会是为了现世那群卑微的生命，主动施以自己准则之外恩典的存在——按理来说，负责为现世供给能源与动因者，那个输入的初始动量，应该是火之王冠才对。

　　-铸炉呢？铸炉在干什么？

　　-而骄阳这样做的目的又是什么？

　　旧的疑问没有解答，新的困惑又一道道浮现——穆深吸一口气，转而看向一脸淡然，表情依旧毫无变化的艾伊。

　　面对自己的目光，这家伙笑了一下，没有给穆继续提问还有思考的时间，他接着自己的思路讲下去。

　　“很奇怪吧，光与火的职责重叠了一部分——当我意识到这点的时候，我就觉得那场本无任何道理的严冬，没这么简单……”

　　“后来呢？”

　　穆沉声问道，“关于你为什么开始流浪。”

　　“啧，这也是段不太美妙的记忆……”

　　艾伊无奈的笑了笑，“如你所见，在桑民们喜气洋洋迎接新生的时候，突然出现了一个像我这样的家伙——用好像是阴谋论的形式转述着一场比严冬还要可怕的灾难……而在桑，还有一群和我持有同样看法的家伙，或许，他们也都有一双能看见深层之物的眼睛……”

　　“所以，当种种对灾难的预告愈发激烈，作为‘阴谋集’一员的我自然就遭到驱逐——我被桑的所有城镇禁行，人们说我们这些家伙是企图倾覆光的恶魔……但谁又知道，我们其实比任何人都要憧憬那光源……”

　　“所以……”穆喃喃道。

　　“所以，我其实和你们是一类人。”

　　艾伊眨了眨眼睛，继续吐露着新的设定，“我或许没有像你们这样的神秘力量，但却有一双……能从那帷幕背后看清未来启示的眼睛。”

　　-那当然，毕竟你也是乱入者。

　　穆冷哼一声，事已至此也懒得再反驳他，而艾伊也是继续说下去，“辉光依然如此辉耀，可太阳或许已经将祂的追奉转入尾声……即将到来的是什么？——

　　我高抬头颅，我眯紧瞳仁，我从那骄盛的曜班里看见了不一样的色彩……我不知道该怎么形容这抹颜色，它比黑夜提前几分，但又比白昼倾斜几分……”

　　在仿佛预言的自语声里，穆在此刻不自觉的抬起头，眯着眼睛再一次看向那已经烙入瞳膜的正圆。

　　“看啊……”艾伊哀叹着。

　　“祂划开自己——曜色的第一道残损是祂自己的选择。”

　　-这一次，穆似乎也看到那种颜色了。

　　他试图理解这道色彩——它没有明暗，也不依循光谱……但它就在那里，仿佛一片庞大而无底的渊面，那是比黑暗还要虚无的色彩，从那太阳轮廓的背后隐晦地渗漏出一丝痕迹……

　　假如要给“事相的终末”这个概念定义一种色彩，或许它就在穆的面前。

　　“漂亮吧……”

　　艾伊喃喃着，“就像光源流淌到池底，再被永暗的池壁吞噬殆尽，再无半点折返的深渊一样……”

　　“假如你不知道这种色彩叫什么，那么就称它【黄昏】吧。”

　　他看着穆，似笑非笑的神情里再无可以看穿的东西——接下去的每句话，艾伊都像是在对着自己自言自语。

　　“黄昏——终末之色，我们的眼睛告诉我们，即使是埋葬万类的严冬，也只不过是「黄昏」的开幕式，而凛寒与风暴便是它的序曲……”

　　“你听见了吗…？”

　　他遮起耳朵，就像耳朵特别大的狐狸竖起阔耳一样——穆顺着他的目光，将视线投落到那高天的背面，那位于太阳正中心的，【黄昏】的表皮之上。

　　-那已经剐空的正圆仿若深渊，又像是一道“伤疤”。

　　而从那渊面之后，穆隐隐听见一丝艾伊口中所谓的‘序幕’。

　　那是预告着【黄昏】的序曲，还有风暴与凛寒交错于一处的严厉——同样是冬的声息，但它悖于丰冬的平静，与那白鸽无害而温和的啼鸣截然不同……

　　穆想道……

　　-就像是狼的嚎叫。