第一百七十七章 盐

　　剥……皮。

　　-时隔许久，穆终于在这一幕历史中捕捉到关于那场大巡礼的丝缕讯息——因为在此之前，有太多繁复的发展牵扯了他的心神。

　　正午，它是一重承载了太多秘密的时空，太多伟大者死去，又有新的伟大再度升起，连神木与骄阳这样的原初之神参与其中，都在死亡中迎来沉寂，再于后来的历史淡去痕迹。

　　这根本就是一场以整个世界为舞台，几乎所有神明为参与者的大逃杀——我们唯一能得知的是，弥母的死亡流出名为【剥宴】的圣餐，而骄阳的失败流出称作【熄灭日】的污秽。

　　【劣化】与【辉光之创】，至少有两道咒缚，都是于此地孵化……

　　穆深吸一口气，单手死死按在自己的腹部上……即使在攀升之路上已不再是几个月前那样的新人，但那启程时遭遇的狩猎，让这道疤痕直到现在依然深刻。

　　流动的辉光填补不了它，伤疤已经刻入灵魂的形态，而光的接近，也只能令其更加渴慕而冲动。

　　关于‘蛾’之准则的力量，穆从未进行过深研，一直以来，只是使用着它最基础的技艺与能力，比如特别好用的‘诱导术’还有‘伪装的奇想’。

　　他没想过探寻其内核。

　　毕竟蛾与灯的相性堪称格格不入，存在的联系只有前者对后者单向的渴慕与永恒的追寻，混沌与理性也分别置于腹与颅的两极，几乎不可互通，深知自己基础盘在何处的艾伊，自然不会去深度研习蛾的道理。

　　主要还是怕自己变成疯子。

　　-你知道的，我和辉光的合作一直都很愉快，小白是我的好兄弟，至于飞蛾，我祝祂一切顺利……

　　穆无奈的想道。

　　-但最好也别那么顺利。

　　那只为自己锚下伤疤的存在，【飞蛾】，根据巢时代向前追溯，祂已经是后来实打实的司辰，甚至是在正午沦陷后唯一看起来屁事没有，甚至得了一堆好处的“优胜者”。

　　至少弥母的死因与祂脱不开关系，而辉光受创后，世界的潮湿与黑暗又多了几分……祂占有的领域显然正在不断扩张——这位百无禁忌的混沌神明，即使是在穹顶与炉火的笼罩之下，都敢近乎肆无忌惮的上浮现世，捕食祂锁定的猎物。

　　-靠，还有没有人管管啊？

　　结合此刻从槲寄生中流出的秘识，穆想起来自己所掌握的神秘技艺【蛾之奇想】——它的核心能力【伪装】，或许就是飞蛾在狩猎神木后，从剥下的皮囊中得到的礼法。

　　当蛾展翅于天空，祂便可以是羽毛黑白斑驳的鸟，而当祂收拢翅膀伏行于近地的灌木，便可以是混沌而嗡鸣的虫。

　　还有……

　　穆还想起来，在鳞没有升起之前，连‘蜕变’都是祂所持的礼法……也不知道是从哪里薅过来的，还是祂自己升起的。

　　-行吧。

　　他脑仁有点麻。

　　不管怎么想，那只大扑棱蛾子都已经在正午历赢麻了，在神木和骄阳都死去的前提下，就算现在告诉艾伊，飞蛾就是这重时代的最终锚定者，也不会带来太多惊讶……

　　就是不知道此刻还不是司辰的祂，是怎么从这场大逃杀里胜出的。

　　拨了拨手背上那从翠绿的枝茎，穆无奈的叹了口气，

　　可惜，就算是槲寄生现在把关于【剥宴】的秘识换个方式转述给他听，穆也对飞蛾没有半点干预的手段——毕竟自己连祂的本体都确定不了，连祂此刻在做什么都不清楚，又怎么去阻止其对神木的加害。

　　但是……

　　穆最后核查了一遍新得到的秘识。

　　-此前的【寄生】。

　　还有【剥皮】……？

　　总感觉这两种杀死树的方法，像是被什么熟悉的事相强行串联在一起……穆一遍遍在灵感中重复着这两个概念，却还是皱眉。

　　思维沉寂在黯淡里，但他似乎觉得自己漏过了什么东西，这种预感并不算强烈，就像是临近清醒时刻的幻梦，柴薪熄灭前迸溅而出的火星一样，几乎是转瞬即逝。

　　-算了。

　　槲寄生中流出的秘识已然告一段落，活跃的翠枝也很快从手背的皮肤处蜷缩了回去……穆戳了戳那个位置，感受了一下器皿和灵魂的状况，确认剥掉这块鳞片没有留下什么后遗症，便暂时把这件事放到一边。

　　集中回现实，迎接他的是熟悉的寒风……还有周围凝聚着的水汽——夜色仍然浓郁，天空昏沉的幕帘不减厚重……先前的赶路加上这番遭遇战，加起来也才过去了大概五六个小时。

　　弥母所支撑的国度似乎也有某种关于“纬度”的结构，位于极北的高原在这个季节的夜晚，漫长到让人感到煎熬……如果按照昼夜对称的常识，下午三点的入夜，距离下一次白昼还有接近十个小时。

　　夜还很长。

　　对秘识的容纳代替了休息，穆晃了晃脑袋，几个深呼吸便从之前的昏沉里调整了过来——群峦深处比之前的森林更加寒冷了，只在原地坐了几分钟，呼吸就有一股像是被冻裂的酸麻感，甚至还有隐隐从喉咙里泛起来一股血腥味。

　　活动了一下僵掉的四肢，现在浑身上下能动弹的就只有点着“明燎”的右臂，手心是安安静静蹲坐在原处的多莫。

　　除了对穆的突然失神有点担忧，妖精少女似乎已经收拾好刚才的不太稳定的情绪，重新恢复了让人安心的表现。

　　察觉到穆回神，小家伙也是很快就扇着翅膀凑上来，“穆刚才……入梦了？”

　　穆想了想，觉得这是妖精内部对“过了个灵感check”这个状态的说法，就点了点头，“听到了一些新的知识，关于一个坏家伙的……”

　　本来是这样说着，但穆又觉得有点不对……毕竟对于仙灵种而言，在梦乡沉没以后，愿意收留他们的貌似也只剩下那只扑棱蛾子，就临时改变了说法，“也不能完全说祂是坏蛋……但多莫最好别跟那家伙扯上关系，嗯……就算以后发生什么很可怕的事情，多莫就跟着我好了。”

　　已经在想着怎么从这里把妖精小姐拐走，穆说起话来完全不带犹豫，“这次的大灾……可能会比你们想象中的还恐怖一些，但没关系，我会想办法……”

　　他觉得自己不算膨胀，毕竟拯救神木几乎是肃正世界的伟业中必须达成的一环……即使如今只能尝试。

　　-但尝试也可以是【许诺】。

　　很快，一边和多莫闲聊，穆也从寒冷中重新找回知觉，有点僵硬的站起身，看向身前不远处的战场。

　　“总算搞定件正事。”他感慨着。

　　暂时还无法从根源上处理大灾，不过至少成功推延了菌向着中庭的蔓延，消灭了通道正上方的“肢节”，孶物感染的进度应该能延缓很多。

　　“只是这个湖……”

　　凝聚出妖精之翼，穆飞到“通道”的正上方向下俯视——眼中严肃又浓郁了几分……

　　“光触碰不到那座湖的底部……如果那家伙卷土重来，我也得不到任何预警。”

　　作为完美主义者，穆还是沾点强迫症的……对于一个显示（已完成）任务，他可不想因为自己的疏忽，变成一个需要重复劳作的任务。

　　当炸逼确实爽，但一直靠当量解决问题也不是个事。

　　不过很快，随着他绕着湖边思索一圈，就很快在原地找到了解决方案。

　　“温蒂尼？”

　　他落在之前脱离水面不远的位置，就在湖畔边上，自己被甩飞到岸边的地方，一团还在活动的灵性引起了他的注意。

　　“竟然还没死……”穆有点惊讶，轻轻捻了捻那滩沾在碎石上的水渍——元素精灵不愧是常见几类最耐杀的生命形态之一，都这样了竟然还算“活着”。

　　自己泼洒的那滴的仁慈之血或许在无形中帮助了它，让这只温蒂尼在摆脱了感染的情况下，维持着灵性的不散。

　　“运气真好啊……”

　　穆检查了一下自己的业血储备，其中99%都在刚才的奇迹里消耗掉了。

　　要说不心疼肯定是假的，这些存货还包括了那场“光之父”显圣神迹中所积攒的部分，再想从远郊人的信仰里薅出来这么多力量，按照现在的组织发展进度，少说也得小半年。

　　狐狸自认为不算是太严重的仓鼠癖，虽然大多数时候还是有囤积欲望，但只要用的时候足够爽……就会很充实。

　　“还剩下个底……正好都给你吧。”

　　随手对那滩水渍丢了个唤醒上去，看着温蒂尼虚弱的凝聚出一团小水球当做脑袋——穆在它头顶上捻了捻手指，最后的一丝业血也渗入这道险些干枯的灵性里。

　　而前者，也在此刻的静谧里低垂下头颅，感受那与水一样温和的血痕，以及其中掺入的温度。

　　血在无色的水中一点点扩散，直到将其完全晕染成鲜红——神圣而微弱的辉光照在穆的脸上，在红石髓一样的光泽里，灵魂透着如干涸盐卤般的腥味。

　　“我之前得到过一些灵感，它们关于大地与生命。”穆说，他低声呢喃着，倒映着鲜红的眼睛像是要渗出血渍。

　　知识是最显赫的力量，而艾伊又掌握着很多的知识，神秘是交感与联系的甬道——它从无形的灵感里上浮，从神圣的火花塞中迸溅……

　　穆从未疏忽过汲纳与延伸，举一反三的灵感从未抛弃他。

　　此刻，‘水’的精灵便是那个媒介，触发他联想的媒介。

　　-在巢都的现代神秘学总纲中，生命被视作一种‘泥’，是‘地’元素与‘水’元素的结合——而穆所知的秘识也是类似，原初的两位“下灵”树与泉，凭依土地与河流的本质，锚定了生命最初的形态……这或许也是最‘真实’的一重真相。

　　而在不同的教义里，受到不同司辰所记录的时代也各有差异，例如人类的起源仍然是疑问：仅仅是穆所知晓的，便有无翼鸟与木生说两种……而从此也可以见得，历史在多种的可能性里游弋，只有知识本身锚定一切。

　　比如，在瑰红炼金术中所记录的世界观，现世的存在被形容成一个坚固圆形天顶，这个天顶的作用在于将原始海洋（大礼池）划分为上部和下部，以便于出现湿地——

　　只有湿地的内部才可以诞生生命，因土壤里有【盐】。

　　-【盐】。

　　“对翠玉之路的研习，不止教会了我败家，起码还有很多有趣的知识……”

　　穆把手中的多莫放到自己的肩上，之前一路上的闲聊，在论及弥母的时候，除了众人皆知的‘神木’、‘溺爱之母’之类的称呼之外，妖精小姐还向他科普了很多别的知识。

　　就像是……大母，在更加远古或是完整的语境里，也被称为‘伟大的盐之母’，或是‘盐水之神’。

　　因在神秘的范畴中，盐是实体的血肉，是物质的子宫。

　　这和他所知的，关于炼金术的知识产生了联系，也让穆诞生了一些别致的灵感。

　　“瑰红炼金术所记录的仪式……最开始我全都用不来，但经过这么久研习，我至少能够掌握其中的一部分。”

　　穆想到了一个仪式，放在这里就很合适——在瑰红密续的记录中，它的开创者名为冯·霍恩海姆，是一位或许抵达了“哲人王”境界的伟大炼金术师。

　　这个简易仪式的名字叫做【甘盐之颂】……而根据穆的大致判断，他现在已经可以尝试使用它了——虽然艾伊本人的炼金术造诣，或许还没有触碰到能够独立完成这个仪式的级别，但那滴多余的【业血】，放在这里能帮上大忙。

　　-盐，别于汞之魂，硫之灵——属于【身】的境界，对应三腔中的【胸】，盛放血肉与物质的媒介。

　　回忆着知识中的细节，穆决定趁着现在正好有难得时机，准备亲自还原那个仪式——他将整只手臂浸没在血色的水球里，酝酿着某种情感。

　　“恒久，恒久，浸在生命的神液里……”

　　当这道声音响起来，似包容万物的母性——穆温和道，看着温蒂尼的眼眸如母亲慈爱。

　　“像生母一样，执掌盐晶，凝结成柱。”

　　“严冬清晨渴慕炼金幻梦而醒。”

　　他颂唱着。

　　“盛夏黄昏和帕拉塞尔苏斯一样。”

　　在缓慢而温柔的颂唱声里，穆张开双臂，捧起那水的姿态是拥抱襁褓里的婴儿，“可悲的孩子，纯净之水如无盐的土……你失去那万物的肉，不拿那生者的血。”

　　在穆的轻吟里，那浸没在血色中的，盛放着饱满血肉的手臂，似在缓缓融化。

　　“只有我来给你血——”

　　他将温蒂尼涌入臂膀。

　　“这是甘甜的盐！我要它从你的皮肤上结出来，这是灼烧的盐！你稚嫩的口舌若碰到它，便也要疼到流出血来！”

　　在愈发低垂的母性中，悬停在一旁的多莫紧张的掐住了穆的肩膀，她看见对方那饱满的皮肤在那水球里融化，连骨肉也一同变成白色的结晶，从愈发浓郁的鲜红边缘溢出来。

　　“穆……”她小心翼翼的在对方耳边呢喃着，却又怕打扰到什么一样卑微，只有拉着衣领的小手越攥越紧。

　　而简短的仪式也已经进行到最后的一程。

　　“短剑藏妖鬼——雅各布斯承诺你的血肉为我所给——构成你的皆为正统！”

　　穆怒呵道，当那浸于水中的双臂处已空无一物后，他也不再收敛这份疼痛……此乃赐舍之怒，奉予之怒。

　　而面前的血水，在他的眼中沸腾——似某种欢歌，似颂唱那新生的盐之子。

　　“我给你神圣的名！从我血里诞出的名！温蒂尼——”他说。

　　“从此，我许可你自称【荷姆克鲁斯】。”

　　-颂唱声落幕。

　　.下一刻，一截颤颤巍巍的，不成形状的肢体，从那浑浊而粘稠的血里伸出来。

　　-精灵不需要智性的教育，因为，它们就像庭院里的玫瑰，从【认识】中诞生，再用【认识】和【无源的硫】维持生命，它们是不同血肉生命的存在，更接近灵的本质。

　　而今，硫磺里掺入了盐——

　　完成了，我的创作。

　　「技艺熟练度提升：瑰红炼金术（通晓）→（升格）」

　　看着光幕中亮起的提示，穆从面前那摊血水中抽离自己空无一物的手臂，笑得直不起腰。

　　此乃，【荷姆克鲁斯的诞生】。