第五十五章 试炼者的降生

　　「龙」

　　幻想中的种族。

　　仅仅是一个名字，便与常识中的“力量”，“美丽”，“优雅”，“高贵”等描述建立联系——龙乃强大之物，天生神圣的生命……

　　然而，上面提到的所有印象，都只源自艾伊前世记忆的认识。

　　巢世界……是没有龙的。

　　.

　　.

　　“龙……”

　　四肢摊开平台在草地上，艾伊狠狠翻了个身，嘴里发出模糊不清的呓语，陷入回忆。

　　为了填补自身认知的空白，他曾在基金会恶补了半个月的世界观，艾伊知道这里存在精灵，半身人，塞壬……甚至妖精等等与人类共生的幻想种。

　　但唯独没有龙。

　　这里“没有”的意思，是指完完全全的不存在，甚至不知道有没有“存在过”——明明本该是最具影响力的幻想生物之一，却好像触犯了某种禁忌一样被消除痕迹，被从人类的世界中摘去。

　　而今，艾伊却在失落的历史里，用「鸟鸣学」的技艺捕捉到关于「龙」的名字。

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　　-它们的起源是飞鸟？

　　但又为什么会与天空背离……

　　.

　　“呃啊……好麻烦！”

　　艾伊很快放弃了思考，他实在是不想继续折磨自己的大脑——毕竟这是一个古老到未被铭记的时代，与后世的巢差别大到像是两个截然不同的世界，大部分猜测在这里都是无根之木。

　　-现在有空琢磨这个，还不如接着想办法刷安妲的好感度。

　　他看向一边，本来想继续骚扰安妲，但小姑娘很明显对刚才的话题产生了排斥，现在有点自闭，失神的大眼睛看着天空一眨不眨，目光呆滞。

　　艾伊学着她抬起头，涣散的目光看向远方的大地。

　　时间仍是清晨。

　　草坪上散布着三两成群的白色——牧羊人为羊群驱走了来自天上的威胁，所以它们看起来怠惰慵懒。

　　骄阳的轮廓已经从东方完全浮出，辉光散漫，蒸腾着草叶上凝固的露水，将摇晃着的影子投落到少女恬静的脸庞。

　　盯着安妲看了好一会，犹豫片刻，艾伊决定先验证一些之前的猜测。

　　-不过要用什么办法，才能在不那么突兀的情况下，从安妲口中套出阿格迪乌深处正在发生的罪恶之行……

　　而又要用什么样的方式，才能知晓安妲在事件中的位置，与她所扮演的角色，还有立场。

　　-哎……

　　艾伊轻叹一声。

　　他想到，亚伯兰已经提前为阿格迪乌写下结局……明天，来自伊苏官方的防剿局就会赶赴这里，等到那个时候，注定被犁庭扫穴的锈村不会再残留任何痕迹，无论这里曾发生过什么，艾伊也没有更多机会将这段“残响”铭记。

　　时间已经不多了。

　　“安妲。”

　　他再无迟疑，柔声吐出一个全然抽离的问题：“你喜欢这个地方吗？”

　　“？”安妲歪了一下脑袋，眼中闪过茫然。

　　“是这样的……”

　　艾伊深吸一口气，然后指向远处：“你看，就在深野的边缘，架设着来自敦灵的运输列车——那条盘踞在大地之上的巨蟒，日复一日在城市之间游动，像是血管，为这片国度的体内转移养分……”

　　轨道像是旷野上的细线，连接着伊苏这头巨兽体内的大型组织与器官……而列车则是一种磅礴的，象征着新事物的力量。

　　“它们比一百一千头驮马还要有力，吞吐着无比庞大的体量，那是蒸汽与机械的伟力。每有一声汽笛响起，它们便运载着比整个村子总产出还要多出百倍千倍的作物，肉类，产品……在遥远到几乎荒谬的距离间往返。”

　　“它们所链接的，是一个庞大到遮蔽天空，占据大地的人类群落，伊苏：在那片被工厂烟柱所笼罩的苍穹下，个体是几近虚无的微小，是可以被忽略的渺茫，少去任何一个人都无法对那个巨物产生更大的影响。而在阿格迪乌…你们却还在因为一个磨坊工人的生病而吃不上面包。”

　　对于文明而言，越复杂的体系便越强大，反之则越脆弱……而就在那么几百里之隔的距离，锈村与敦灵之间，存在着一道比任何对照都要深邃的天堑。

　　艾伊轻语着，为少女转述深野之外的，那个正在迈向荣光的文明：“从这片大地的尽头出走，另一侧就是那个新生的工业之国——在属于城市的角落，每一秒发生的革新都是阿格迪乌几十年都无法追赶的变化，明明同属于一个物种，远方的世界在你们眼中甚至已经无法理解……”

　　他摇了摇头，轻笑道：“很难想象吧？那个夜晚也能拥有光亮的世界，即使是太阳下山之后，他们便能点起明灯，无论男女，无论年龄，都能聚集在夜校里学习。学者与工人用知识的力量操控钢铁，从码头开出浓烟滚滚的巨型泊轮，驶向海洋另一端的新大陆……”

　　“……”

　　看着安妲如湖面般幽静，闪烁着清晖的眸光，艾伊轻轻攀上她的手指，“这些听起来，会很吸引人吗？”

　　少女的指节纤细的不像话，身体也轻的不寻常，仿佛无髓般的「中空」，又如鸟骨般轻盈，在阳光下泛着透明的，不健康的惨败血色。

　　艾伊捏了捏她软绵绵的手心，甚至不敢用太大的力气。

　　“安妲？”

　　看着好像在发呆的牧羊人，艾伊在她耳边轻唤一声，引起一阵小心翼翼的翻身。

　　少女轻轻把头偏到另外一边，状作无意的躲开艾伊有意贴上来的手，像是有点害羞，声音细到像是在梦呓：“谢谢……”

　　“什么？”

　　“……”安妲鼓起微弱的勇气，声音也随即放大了一点点，“谢谢你跟我说这些……”

　　“在阿格迪乌，很少会有人谈论起那片远方的国度，虽然很多人都知道，那辆跑得很快的车，只需要几个小时……就可以把整个村子的人送到深野之外，但几乎不会有人想要离开。大家都已经习惯了，习惯这里的生活，还有空气里的缓慢与凝固。”

　　她幽幽道：“那些听起来就很厉害的东西，或许天生不适合阿格迪乌人吧……”

　　“那你呢？”

　　静静听完这一切的狐狸，却只是无情的追问道，“我不想知道其他人怎么想……我只期待知道你对这一切的看法。”

　　-怎么可能这么简单放过你？

　　他绕了半圈，又正对着坐到安妲面前，再是赶尽杀绝：“毕竟，你在我眼中是最最特殊的那个。”

　　“咕嘟……”

　　这番话下来，阳光都好似被蜜糖填满，布满了甜腻稠密的气息……安妲发出很清晰的吞咽声，显得有些不知所措。

　　“我不知道，我在这里长大，我也是阿格迪乌人啊……”

　　她解释道，然后因为紧张而脚趾蜷曲，一点点想把自己缩起来，却还是逃不开那道明显上头，愈发炙热的目光。

　　-跟谜语副本爆了！

　　狐狸终于想到了推主线角色线最快的办法——既然这是个无法重演的残响，在尽力的前提下，已经不需要在意后续发展的任何影响。

　　忍不了了，直接玛德A上去。

　　“安妲，你多大了？”

　　当然，在a上去之前，还是得明确一下底线问题。而艾伊在听到“十七岁”的回答后，眼中闪过一丝幽光。

　　他深吸一口气，蛾之准则在腹间肆虐，强行屏蔽来自罗得的背德感，开始自由发挥：

　　“如果…来自敦灵的我，愿意去向教会求得与你同行……安妲，如果我现在告诉你，我喜欢上了一位牧羊人，或许是一见钟情？毕竟在这之前，我从未见过如此圣洁之人，像是羔羊诞下的洁白与纯净。”

　　“等等……”少女颤抖着想要制止，但这种时候，艾伊已经接手了所有的先动权。

　　他只是微笑着继续道：“我不需要你现在就给出答复，我会用行动证明一切，安妲……你或许会觉得这一切很突然，但我可以等待很久，我甚至可以在这个村子里陪你再长大一些——等到这一切不那么突兀，我便会向你请求一个承诺……”

　　“不要把未来当成是我的施舍，现在只考虑你自己……安妲，暂时忘掉阿格迪乌，忘掉你的「宿命」与过去，现在只需要告诉我你真正的愿望——”

　　艾伊敛起少女的头发，用下巴轻轻抵住她光洁的额头，于她上方低语：

　　“如果你未来的同行者不希望看到你在这块静止的土地上腐烂，他想将你送去外面，送去那个凝聚着新生与荣光的世界。他想要你能够认识更多的人，经历更多的事，实现更多的可能性……你会愿意为了自己，走上那条更加广阔，也更加光辉的道路吗？”

　　-鸢巫女自己……究竟如何看待自己将要面临的命运，这是最首要的问题。

　　艾伊静静等待着她的回答。

　　“我原来以为…飞鸟是永恒轻盈之物，它们翼尖永远朝向天空的方向。”

　　安妲失神着轻呓：“我想去外面，做梦都想去……我想看到更多的变化，我想去到那里，更高也是更广阔的天空……”

　　-这样不就对了，坦诚相见不好吗？

　　就在艾伊默默兴奋之际，安妲又突然一转话锋，柔软的声音前所未有的落寞。

　　“可我已经出不去了啊……”

　　.

　　“出不去，为什么？”

　　艾伊深呼吸，压抑着内心的兴奋，感觉自己正在以堪称狂野的速度推进主线，“有谁在阻拦你，教会？还是所谓的宿命……面对那些无形的圈禁，或许只有我还能帮到你。”

　　“因为……”

　　安妲不知道什么时候已经坐起身，她认认真真的把鞋袜重新穿好，然后小跑着往土坡下奔去，声音隔了好几秒才慢悠悠的传回来。

　　.

　　“不告诉你！”

　　艾伊呆滞的朝那个方向看过去，他看到好几道几乎位于视野范围外的模糊黑影在朝这个位置招手，随即有微弱的呼喊声隔着老远传进耳膜。

　　他试着辨识了一下。

　　是阿格迪乌的本土语言，一点听不懂。

　　-搞毛啊！又断我节奏？

　　另外一边，安妲已经熟练的朝小狼下达“原地不动”的指令，正朝远处那几个村民小跑过去。

　　艾伊也赶紧跟在后面。

　　这样一条路，安妲娇小的身影像鸟儿一样，在凹凸不平的草坡间轻盈跳跃着，好像不费什么力气的就来到那几个村民面前。

　　在经过短暂的交流过后，安妲脸上挂起几分焦急，一行人又马不停蹄，急促促的往河边的木屋赶去。

　　“什么情况？”

　　不明所以的吃瓜群众艾伊只能跟着安妲的节奏行动，他呆滞的围到木屋前，看着一行人将少女簇拥着往里走，对着众人问道。

　　“生产，突然……需要，医生不在，接生。”有人艰难的描述着，“牧羊人，纯净，神圣，她会接生，洗礼还有赐福。”

　　很显然，在场的没几个人会伊苏语，艾伊只能从零散的词汇里拼凑出场景。

　　似乎是有孕妇突然要分娩了，又来不及找专业人士，所以临时拉了个人来接生……

　　安妲作为教会的牧羊人，在村民心中的形象貌似很崇高，所以被找来当医生用了。

　　但这真的没问题吗？

　　让一个看不见东西的少女接生？

　　艾伊皱了皱眉头，作为外人却又不太好往里进，只能在外面先等一会——隔着轻薄的木门，隐隐能够听到里屋有女人撕裂的叫喊声。

　　-好吧，自己就算进去了也没用，狐狸也不懂接生呐。

　　而这一等就是半个小时。

　　.

　　.

　　终于，木门被从里面打开了。

　　安妲走在第一个，怀中抱着襁褓。

　　少女原本干净的长袍被染上鲜红，白净的笑脸，还有纤细的手腕上，都沾满了狰狞的血渍，成股流淌。

　　她走到太阳底下，于是阳光照亮那张稚嫩的面庞，她似乎是在微笑着的，于是娇小的少女在血色的渲染中像是一座神女的雕像，似蔷薇与玫瑰般鲜艳动人。

　　安妲身后站着的众人也都面露笑意，甚至已经有不少人在奔走相告，传递喜悦。

　　-看样子，很顺利？

　　但好像又有点不对。

　　艾伊歪了一下脑袋，他总觉得安妲现在的情绪不太对，那抹微笑如梦境般虚幻，好像只是一道顺应着他人的幻影……其下掩埋着无穷无尽的悲伤。

　　她将手里的襁褓举过头顶。

　　“我们迎来了一位新的试炼者……雏鸟已扬翼飞翔，去往上主的国度。”

　　她用与平常一样的明媚语气欢快着，唱起关于歌颂上主恩眷的回响之歌……

　　-飞鸟，赞美你的降临。

　　-你是上主新生的血裔，你的骨头与飞鸟一样中空轻盈，你生有翼，也将长满羽——

　　-来自天空的雏鸟，若你出生便通晓飞行之理……那就请将无翼者们的祈求传达到天空，给上主听见。

　　-让上主怜悯——

　　-我们将升高，高乡……乐园！我们将归到你的怀抱——

　　待到众人欢笑着散尽，带着几乎疯狂的喜悦将这次新生传递到每个人的耳朵中，很快，关于试炼者降生的喜讯就将传遍整个阿格迪乌。

　　而那个婴儿，却无人问津似的被留在了安妲怀里。

　　.

　　.

　　等到这里只剩下两个人。

　　“没事吧？”他在安妲耳边轻声道，然后看着少女嘴角的弧度一点点凹陷。

　　直到清甜的微笑，化作腥甜味道的苦笑。

　　“抱歉…失态了。”

　　那双金红色的眼眸快速闪动着，再是如碾碎玫瑰花瓣时候渗出汁液一样，被鲜红的泪光打湿：

　　“这是值得庆祝的事……不应该哭的啊。”

　　“啧。”艾伊不满咂舌。

　　-还在逞强。

　　犹豫片刻，艾伊还是选择俯下身，轻轻抱住那个浑身颤抖，小声抽泣的少女，然后看着她把眼泪擦的自己满袖子都是。

　　-真是…难以理解。

　　其实，艾伊早就察觉到了，襁褓里并没有传来活动与呼吸的振动，也没有刚出生孩童应有的哭声。

　　他小心翼翼的掀开那层褓布——

　　映入眼帘的，是一个怪物。

　　瘦小到浮夸甚至让人作呕的体型，紧紧包裹着骨肉的皮囊，还有一对畸形的，湿漉漉的，贴在背部却几乎比整个身体还要庞大的翼骨。

　　这样的生理构造，显然无法让一个人类的幼崽活下来。

　　-啧。

　　艾伊眯了一下眼睛。

　　这是一具死婴。