第410章 出征与裂隙

　　铁王座厅里站满了人。

　　韦赛里斯坐在铁王座上，手里捏着羊皮纸诏书。

　　他的手在抖。

　　不是愤怒，是恐惧。

　　墨水瓶摆在扶手边的木台上，鹅毛笔的笔尖已经蘸好了墨。

　　他把诏书摊平在膝盖上，深吸了一口气。

　　签了下去。

　　韦赛里斯把鹅毛笔扔回墨水瓶，声音在空旷的大厅里回荡。

　　“宣战。”

　　学士接过诏书，高声宣读对多恩的宣战誓词。

　　奥托·海塔尔站在王座左侧，穿着深蓝色的天鹅绒首相斗篷。

　　他的嘴角没有上扬，但他的眼睛在发光。

　　这是他等待已久的时刻。

　　贝尔隆站在一边。

　　他没有看奥托，也没有看韦赛里斯。

　　他的目光落在诏书右下角的蜡封上。

　　蜡封上印着坦格利安的三头龙徽记。

　　他没有反对。

　　他知道反对没有用。

　　但他选择了他自己的位置——队列最前排，离大门最近的位置。

　　宣战诏书的副本在当天下午传遍了全城。第二天清晨，红堡外的阅兵场上就列满了士兵。

　　三千名河湾地精锐列成方阵。

　　正午的阳光照在盔甲上，银白色连成一片。

　　军旗在风中翻卷。

　　海塔尔的白底灯塔旗在最前面。

　　佛罗伦的狐头旗紧挨着。

　　培克的红盾旗排在第三列。

　　雷德温家族的蓝色葡萄旗在方阵后方。

　　奥托穿上了戎装。

　　他年近五十，身形仍然笔挺。

　　他站在阅兵台上，接受将领们的敬礼。

　　贝尔隆也在场。

　　但他的位置不在阅兵台上。

　　他站在通往红堡的石阶上，穿着一件素色长袍，没有甲胄。

　　他身后是红堡的大门，身前是整装待发的军队。

　　一个在台上，一个在门前。

　　一个代表战争，一个代表守护。

　　阅兵场上的尘土还未落定，王座厅的钟声就敲响了。

　　领主们从烈日下回到厅内，铠甲上还带着阳光的余温。

　　贝尔隆从队列中走出来，单膝跪下。

　　“父王，首相亲征前线，君临需要有人留守。”

　　他说得很平静。

　　“儿子请求留在君临，保护您和臣民的安全。”

　　王座厅里响起一阵低声骚动。

　　留守意味着主动放弃战功。

　　在战时，这是不利于名誉的选择。

　　但贝尔隆的措辞里没有“不想打仗”四个字。

　　他说的是“留在这里保护国王和臣民”。

　　韦赛里斯看了他一眼。

　　目光里带着一丝复杂。

　　他或许猜到了贝尔隆的心思。

　　但他没有拒绝。

　　“准了。”

　　贝尔隆低头行礼。

　　“谢陛下。”

　　他站起身，在转身离开前，扫了一眼台下的河湾地领主们。

　　多位领主的脸色微妙。

　　奥托站在一旁，没有说话。

　　他当然希望贝尔隆离开君临。

　　但如果当众拒绝这个请求，反而显得自己别有用心。

　　白天的喧嚣在日落后退去。红堡的走廊安静下来，火把在墙上的铁环里噼啪作响。

　　出征前夜，大书库里只有烛火的光。

　　贝尔隆坐在长桌旁，翻着一本《维斯特洛沿海水文志》。

　　脚步声从书架间的走廊传来。

　　很轻，但节奏稳定。

　　一个人影从阴影里走出来。

　　二十出头的年轻人，红发蓝眼，脸上带着海风刮过的粗粝。

　　“加尔斯·雷德温。”年轻人说。

　　“我父亲让我来的。”

　　贝尔隆合上书。

　　“你父亲在出征名单上。”

　　“在。”加尔斯说，“他必须去，否则奥托会立刻起疑。”

　　他从怀里掏出一封羊皮纸信，放在桌上。

　　贝尔隆展开信，读了一遍，又读了一遍。

　　信上的措辞比上一次更直接。

　　“奥托·海塔尔以王命之名行吞并之实。”

　　“雷德温家族世代镇守青橡岛，从不背叛王室。”

　　“但在有人将王室的刀对准自家盟友时，雷德温家族将选择正确的方向。”

　　贝尔隆把信放在烛火上。

　　火焰舔过羊皮纸，卷曲，变黑，碎成灰烬。

　　他抬起头看着加尔斯。

　　“你父亲在出征名单上，那就让他去。”

　　“战场上，奥托的注意力在前方。”

　　“后方的事，才最致命。”

　　加尔斯点头。

　　“我该带什么话回去？”

　　贝尔隆从桌上拿起一片新的羊皮纸，蘸墨，写了一句话。

　　写完后，他折好递给加尔斯。

　　“战争结束后的账本，比战旗更重要。”

　　加尔斯接过纸条，塞进内衬的口袋里。

　　他转身要走。

　　贝尔隆叫住了他。

　　“再给你父亲带一句话。”

　　加尔斯回头。

　　“如果前线有什么非正常的变化，”贝尔隆说，“比如某些领主在战场上阵亡，让人快马回来报信。”

　　加尔斯愣了一下。

　　然后他点了点头，消失在走廊的阴影里。

　　大书库的烛火在黎明前熄灭了。天还没亮透，城头的号角声就响了。

　　日出时分，大军开拔。

　　三千主力加上两千辎重部队，从阅兵场出发，沿着国王大道向南移动。

　　马蹄声、车轮声、脚步声混在一起。

　　君临城的民众站在街道两侧观看。

　　没有人欢呼。

　　也没有人哭泣。

　　只有沉默。

　　贝尔隆站在红堡最高的塔楼上，看着军队的长龙向南蜿蜒而去。

　　赫敏和他并肩站着。

　　她手里拿着一个羊皮纸卷。

　　“他在第一批征购中，已经征收了两千吨粮食和三百桶腌肉。”赫敏说。

　　“按实际兵力计算，消耗只需要三分之一。”

　　贝尔隆没有回头。

　　“多出来的三分之二去了哪？”

　　赫敏没有回答。

　　答案两个人都知道。

　　贝尔隆的目光没有离开远去的军队。

　　“他在前线打，我们在后方算。”

　　“等他回来的时候，他的刀不够快了，但我们的账本够厚了。”

　　军队的尾巴消失在国王大道的尽头之后，贝尔隆没有再上塔楼。他把自己关在书房里，等着消息。

　　大军离开后的第三天，第一封密信送到了贝尔隆手中。

　　写信者是雷德温伯爵留在君临的心腹。

　　内容很短。

　　“大军抵达边疆地后，奥托以清查多恩奸细为名，在营中逮捕了三名中小领主。”

　　“一人当场抗辩，被以军法处决。”

　　“另两人被押送回旧镇审判。”

　　“三家的领地和兵力，已经由海塔尔的附庸接管。”

　　贝尔隆读完信，把纸放在桌上。

　　同一日，拉里斯·斯壮派人送来了一份文件。

　　是一份复印件。

　　奥托签署的处决令，上面盖着国王的御玺印章。

　　由奥托以首相身份代盖。

　　贝尔隆将两份文件收好，放进一个木盒里。

　　他转过头，看着赫敏。

　　“他每杀一个自己人，我们这边就多一个盟友。”

　　“让他继续杀。”

　　河湾地贵族中的恐慌在持续发酵。又过了两天，更多信使抵达了君临。

　　第五天，三封信从三个方向同时抵达君临。

　　北境的信最先被送到。

　　史塔克公爵的措辞很客气：“长城需要守备，北境兵力有限，无法南下。”

　　但随信附上了五百桶腌肉，当作赔礼。

　　谷地的信紧随其后。

　　艾林公爵的理由也很充分：“谷地内部山民叛乱未平，兵力抽调困难。”

　　他派出了二百人。

　　象征性的二百人。

　　西境的回复最微妙。

　　信是泰兰·兰尼斯特代父写的。

　　措辞比前两封更短：“西境的金矿需要守卫。”

　　没有提兵力，没有提支援。

　　但暗示很明确——海塔尔家族的征购令动了兰尼斯特的利益。

　　贝尔隆将三封信摆成一排。

　　他坐在桌前，看着这三封信，沉默了一小会儿。

　　赫敏站在他身后。

　　“三大领主都拒绝了？”她问。

　　“都拒绝了。”

　　贝尔隆的手指在桌面上敲了敲。

　　“奥托不只是树敌了河湾地，他连七大王国中最大的三家都没摆平，就敢出征。”

　　赫敏没有说话。

　　窗外的夕阳将整座城市镀成金色。

　　城墙下的某条巷子里，隐约传来一段旋律。

　　是那首《红堡的囚徒》。