第224章 噩耗传来

　　贝尔隆把当天的炼金术笔记合上。

　　勒梅给他布置的符文拆解作业堆了半张桌子。

　　羊皮纸边角卷得翘起来。

　　菲戈夫人外出已经一个多礼拜了。

　　她说三四天就回来，但到现在还没消息。

　　也许遗迹的规模比她预想的大。

　　门外传来开门声。

　　贝尔隆从椅子上站起来，往门口走去。

　　“菲戈夫人——”

　　门推开了。

　　菲戈先生站在门口，肩上挎着旅行包，袍角沾着几片干了的泥点。

　　“……教授。你怎么回来了？”

　　菲戈先生把包放在门边，摘下眼镜用袍角擦了擦。

　　他比上次见面瘦了整整一圈。

　　颧骨凸出来，眼窝凹下去。

　　擦镜片的动作也比平时慢了许多。

　　手指捏着袍角，反复擦了好几遍，才把眼镜重新戴上。

　　他看了贝尔隆一眼。

　　“已经放暑假了。你忙得连时间都忘了？”

　　贝尔隆愣了一下。

　　他在勒梅的木屋和菲戈家之间来回了一个多月。

　　符文拆解、材料清单、炼金术笔记，每天从早画到晚。

　　窗外的蝉鸣是什么时候开始叫的，他没有注意。

　　碎石路两侧的灌木丛是什么时候开花的，他也没有注意。

　　他只知道菲戈夫人走了几天，但到底是几天，他说不上来。

　　“我确实没注意。”

　　菲戈先生走到桌边坐下。

　　他坐下去的动作很重，像是腿撑不住身体的重量。

　　“先把门关上。”

　　贝尔隆往他身后看了一眼。

　　门外只有老橡树的影子，碎石路上空无一人。

　　他把门关上。

　　菲戈先生从怀里掏出一封信。

　　霍格沃茨的羊皮纸，火漆已经拆了。

　　他把信放在桌上，往贝尔隆那边推了半寸。

　　“我在学校跟校长说过你的事。我告诉他，你之前几年都是自学，跟着家里人在国外到处跑，基础很扎实，但没有正式入过学。现在你回到了英国，需要一个学校继续念书。校长同意了，以转校生的身份收你入学，编入五年级。”

　　贝尔隆接过信。

　　信封上校长的印章在夕阳里泛着暗金色的光。

　　他拆开信从头到尾看了一遍。

　　信上说新学期定于九月一日开学，五年级插班生需在开学前完成水平测试。

　　“距离九月还有不到两个月。这段时间你要同时做两件事——继续跟勒梅学习，同时每天抽时间准备魔法测试。等过几天我手头的事处理完，就给你做正式的魔法水平测试。”

　　“魔法测试具体考什么？”

　　“魔咒、变形术、魔药、黑魔法防御术，四项。不是笔试，是实际操作。我会挑几个五年级该掌握的咒语让你演示，变形术会让你现场操作，魔药配制也一样。难度不会超过O.W.L.水平。你作为一个拉文克劳，这些应该难不住你。”

　　“勒梅也说过同样的话。”

　　“那是因为事实如此。”

　　菲戈先生摆了摆手。

　　“你最近跟勒梅学到哪了？”

　　“符文拆解做完了。接下来准备学第一个转化步骤。”

　　“勒梅肯教你炼金术，说明他认可你的天赋。他以前带过几个学生，要么半途而废，要么被炼金术本身所困。拆符文的时候有没有遇到什么困难？”

　　“定位符文最开始拆错了。弧度偏了。”

　　“后来怎么改的？”

　　“勒梅让我重新画。画了十几遍。”

　　菲戈先生嘴角动了一下。

　　那个弧度很轻，还没展开就收了回去。

　　“米莉安以前也这样。她研究古代魔法的时候，一个符号能描一整天。描完了举起来对着光看，不满意就撕了重来。我有时候半夜醒来，她还在灯下描符号。我说你明天再弄不行吗，她说这个符号的第三道弯弧不对，不弄明白睡不着。”

　　“她在波斯也这样。在设拉子的旅馆里，她把那些陶片铺了一地，一块一块对着光看。”

　　“她写信跟我说过。说你在沙漠里半夜不睡觉，把时之砂从怀里掏出来看。”

　　“怕它丢了。”

　　“没丢吧。”

　　“没丢。”

　　菲戈先生往窗外看了一眼。

　　碎石路在暮色里泛着灰白的光。

　　他看了一会儿才转回来。

　　“你饿不饿。”

　　“我去煮点东西。”

　　贝尔隆走进厨房。

　　灶台是冷的。

　　他蹲下来往炉膛里塞了几块柴，用魔杖点着。

　　火苗从柴缝里钻出来，舔着锅底。

　　他从橱柜里翻出几个土豆和一截熏肉，切成块丢进锅里，加水加盐，把锅挂在炉火上。

　　水烧开之后咕嘟咕嘟地响，热气从锅盖边缘冒出来。

　　他把汤盛进两只碗里，端到桌上。

　　菲戈先生接过碗，低头喝了一口。

　　他喝得很慢，每一口都含在嘴里停一会儿才咽下去。

　　“你什么时候学会做饭的。”

　　“在沙漠里跟菲戈夫人学的。她教我怎么用干牛粪生火。”

　　“干牛粪点不着。”

　　“后来烤干了。”

　　“她还说了什么。”

　　“她说你用魔杖点柴火是偷懒，真正的巫师应该学会用打火石。”

　　“她以前也这么说我。”

　　贝尔隆低头喝了几口汤。

　　汤很淡，熏肉放少了。

　　菲戈先生把碗放下。

　　碗底磕在木桌上，发出一声轻响。

　　他看着窗外那条越来越暗的碎石路，手指在碗沿上慢慢转了一圈。

　　“吃完饭早点休息。”

　　“你也是。”

　　他没有回答。

　　门外传来敲门声。

　　三下，很轻。

　　菲戈先生站起来，走过去开门。

　　门外站着一个人。

　　穿着深灰色制服，领口别着魔法部的铜质徽章。

　　头发灰白，手里拿着一顶卷边的礼帽。

　　另一只手里提着一只棕色的皮革公文包。

　　他看见菲戈先生，把礼帽按在胸口，脸色凝重。

　　“埃莱亚萨。”

　　“乔治。”

　　菲戈先生往后退了半步。

　　“进来坐。”

　　乔治·奥斯里克走进来。

　　他的步子很慢。

　　把公文包放在桌上，没有坐下，只是站在桌边。

　　他的目光在菲戈先生脸上停了一下，又移开了。

　　“今天早上，有人在英格兰北部的一处古代遗迹发现了米莉安。”

　　他顿了顿，声音压得很低。

　　“她已经去世了几天。现在遗体在魔法部。初步勘察排除了魔法事故，现场有明显的人为破坏痕迹。这不是意外，埃莱亚萨。你有时间，去把她领回来。”

　　菲戈先生没有说话。

　　他垂在身侧的手指慢慢攥紧了。

　　奥斯里克把公文包往他面前推了半寸。

　　“这是她的遗物。一共三件——魔杖、考察笔记，还有一个打不开的盒子。盒子的材质是妖精金属，我们试过所有解咒手段，都打不开。她走之前给我写过一封信，说如果她出了什么事，这些东西一定要交到你手上。”

　　他顿了顿。

　　“米莉安是我的朋友。我会用我在魔法部的所有权限追查这件事。”

　　菲戈先生把手按在公文包上。

　　手背的青筋凸起来，指节发白。

　　“谢谢你，乔治。”

　　奥斯里克摇了摇头。

　　“别谢我。我宁愿是我搞错了，宁愿是他们认错了人。”

　　他把礼帽重新戴上，站在门口停了一下，没有回头。

　　“埃莱亚萨。节哀。”

　　门关上了。

　　脚步声沿着碎石路慢慢走远。

　　走到老橡树那边，停了片刻。

　　然后一声幻影移形的轻响，消失在晚风里。

　　菲戈先生站在门口，手里提着那只公文包，站了很久。

　　他的肩膀塌下去了，整个人像是被抽掉了骨头。

　　他把门关上，转过身，把公文包放在桌上。

　　他没有坐下，只是站在桌边，一只手撑着桌面，另一只手按在包面上。

　　他低着头，呼吸很重，每次呼气都带着细微的颤抖。

　　他张开嘴，声音压在喉咙里，像是从很深的地方硬挤出来的。

　　“她走之前，在门口停了一下。她好像想说什么。她没说。我也没有问。”

　　他把眼镜摘下来，攥在手心里。

　　贝尔隆站在窗前。

　　月光照在碎石路上，把石子染成一片银白。

　　老橡树的影子投在地上，往东边拖。

　　他想起菲戈夫人临行前停在门口的那个背影。

　　斗篷的边角在晨风里轻轻扬起来。

　　她当时想说什么。

　　她没有说。

　　他站在那里，看着那条空荡荡的碎石路，站了很久。

　　身后的屋里一片沉默，只有菲戈先生压抑的呼吸声，一下一下，在墙壁之间来回碰撞。