第195章 回不去了

　　贝尔隆轻轻点了点头，伸手握住了尼可·勒梅的手。

　　老人的手指布满细纹，依然修长有力。

　　这一次，他握得很轻。

　　从勒梅的木屋出来时，天色已经暗了。

　　贝尔隆沿着碎石路往回走，脑子里还转着勒梅最后那句话——“差的不是努力，是时间。”

　　他推开菲戈家的门。壁炉里的火还在噼啪响着，菲戈夫人正弯腰收拾茶几。

　　“勒梅先生答应收你做学生了？”

　　“答应了。”

　　菲戈夫人直起身，在围裙上擦了擦手。

　　“给你收拾了一间小房间，在走廊尽头。被褥是新换的。先去洗个热水澡，热水已经烧好了。”

　　“谢谢您，菲戈夫人。”

　　她笑了笑，转身继续收拾去了。

　　贝尔隆走进那间小房间，把门关上。

　　月光从窗帘缝隙里漏进来，在地板上切出一道银线。

　　他把时间转换器掏出来，放在床头柜上。碎裂的沙漏在月光里泛出黯淡的反光。

　　贝尔隆躺下来，盯着天花板。今晚勒梅给他布置了第一项任务，明天一早检查。他闭上眼睛。

　　一个念头忽然涌上来。

　　厄索斯。

　　他可以从这里回厄索斯。

　　时间转换器坏了，但厄索斯在另一个世界、另一条时间线上。先到厄索斯，再从厄索斯折返回未来。

　　贝尔隆猛地坐起来。他盘腿坐在床中央，闭上眼睛，沉入意识深处。

　　他站在灰白色的虚空中央。

　　贝尔隆想象厄索斯的草原，想象潘托斯的海岸线和君临的红堡。

　　他抬起手，用精神力去触碰头顶。

　　什么都没有。

　　他皱了一下眉头。

　　他把精神力扩散得更远，把感知范围扩展到整个虚空。

　　他再试了一次，把精神力凝聚成一道极细的光束，刺向虚空最深处。

　　还是什么都没有。

　　贝尔隆的眉头皱得更紧。

　　他双手攥紧，指节发白，额间冒出冷汗。嘴角微微颤抖。

　　他睁开眼。月光还在地板上。窗外有虫鸣。

　　他的手在发抖。

　　贝尔隆盯着自己的手，然后把它攥成拳头，用力到指甲在掌心里印出几道很深的痕。

　　他把脸埋在手掌中，呼吸很重，很慢。

　　他再一次沉入意识深处。他站在虚空里，闭上眼睛，深吸一口气，然后猛地睁开。

　　精神力像一场风暴，从虚空中心炸开，冲向四面八方。

　　床头边的时间转换器，房间里面的一些摆件，都受精神力的影响，浮了起来。

　　没……有。

　　没有。

　　怎么可能没有。

　　找到它。必须找到它。它不在了？不，不，它以前一直在这里，从来没有消失过。

　　贝尔隆越想越慌乱，心里止不住地在颤抖。

　　被精神托起来的东西纷纷落下，发出了一阵阵声响。

　　贝尔隆睁开眼。

　　窗帘被夜风吹起来又落下去。

　　他把手放在膝盖上，指尖还在发抖。他躺在黑暗中，盯着天花板。

　　没有了。

　　那个印记真的没有了。

　　贝尔隆看着混乱的房间，皱着眉头，一挥手，房间便恢复如初。

　　他靠在床头，看着窗外的月光，看了很久很久。

　　第二天一早，贝尔隆推开房门。

　　走廊里传来一阵低沉的嗡响，壁炉里的火焰变成了翠绿色。

　　菲戈教授披着旅行斗篷站在炉前，手里拎着塞了干粮的小布包。

　　“醒了？我得回学校上课了。毕竟现在假期还没到呢。”

　　他将飞路粉撒入炉火，绿焰窜高了一瞬。下一秒，他的身影便在火光中消失了。

　　菲戈夫人站在一旁，手里还拿着搅汤的木勺。她见贝尔隆盯着空荡荡的壁炉发愣，笑了笑。

　　“他去霍格沃茨上课了。毕竟还没到假期呢，他是请假回来的。”

　　“那天是我生日，他专门从学校赶回来陪我。”

　　“第二天我们一起去冈特家族拜访，路过后山那片墓地时，看见你倒在草丛里。他就把你背了回来。”

　　她顿了顿，看着贝尔隆。

　　“后来他写信给学校又续了几天假，说是家里有事。”

　　“其实就是不放心你一个人昏着。你那时候还有呼吸，但怎么叫都叫不醒。就这么守了好几天，直到你醒过来。”

　　她说这话的时候语气很平淡，像是在说一件再寻常不过的家事。

　　但她说到这里忽然停了一下，然后看着贝尔隆，嘴角浮起一丝笑意。

　　“其实他多虑了——一个少年能对我有什么威胁？难道你还能从床上跳起来袭击我不成？”

　　贝尔隆愣了一下。

　　然后他也笑了。

　　他很少笑，从来到这个时代起他就没怎么笑过，但这一刻他真的弯了弯嘴角，虽然笑的很轻。

　　“……谢谢您。”

　　菲戈夫人没有回头。

　　“去吧。勒梅先生应该在等你了。”

　　贝尔隆推开木门。晨光落在碎石路上，远处老橡树下的烟囱正在冒烟。

　　他朝那个方向走去，走了几步，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声。

　　“贝尔隆先生！”

　　阿不思正朝他跑过来，金褐色的头发乱成一团，脸颊上沾着一根鸡毛。

　　他跑到贝尔隆面前，弯下腰喘了两口气，然后抬起头，蓝眼睛亮晶晶的。

　　“你昨天说——你说我家那只芦花鸡今天可能会自己回来，它真的回来了！今天早上我一起床，它就蹲在鸡窝门口，还带回来三只小鸡。你怎么知道的？”

　　贝尔隆蹲下来，和他平齐。

　　“因为芦花鸡认得回家的路。只要没被人抓走，它自己会找回来。小鸡也是它生的——它跑出去之前应该就已经抱窝了，只是你不知道。”

　　阿不思睁大眼睛看着他，那种表情不是普通的惊讶，是一个孩子对一个大人发自内心的佩服，像发现了新大陆一样。

　　“你懂动物的话？你能听懂它们在说什么？”

　　“不是。我只是见过很多动物。看多了就知道它们想干什么。”

　　阿不思若有所思地点了点头。然后他忽然凑近了些，压低声音，像是在分享一个不能让别人听到的秘密。

　　“我妹妹也想见见你。她说你上次帮她梳头发的时候手很轻——她喜欢有人给她梳头发。”

　　“但她不好意思跟你说，让我来问。你什么时候有空？”他顿了顿，补了一句，“可以给我带个糖吗？我不确定这里有没有对角巷那种滋滋蜜蜂糖。”

　　阿不思说完转身跑了。金褐色的脑袋在晨光里晃了一下，消失在碎石路尽头。

　　贝尔隆推开勒梅木屋的门。老人正坐在桌边，手里端着每天早上的那杯茶。

　　他把三张羊皮纸并排摊在桌上，每一张上面都画着一个完整的炼金阵。听见门响，他抬起头，推了推眼镜。

　　“转化、等价、循环。三条原理你都证明过了。”

　　他伸手从桌上拿起那枚碎裂的沙漏。

　　“从第一道符文开始。这道符文在所有符文的最外侧，你在临摹的时候画歪了好几次。现在告诉我——它是干什么的。”

　　贝尔隆看着那道符文。它单独看似乎和整个回路没有直接联系，但它的弧线方向和内侧的每一道纹路都刚好错开一个固定的角度。

　　“不是引导力量。是定位时间点——它告诉沙粒该回到哪个时刻。”

　　勒梅看了他一会儿。

　　“很好。下一道。”

　　他一道一道地问，贝尔隆一道一道地答。

　　有些符文他在临摹的时候反复画过很多遍，几乎不用思考就能说出它们的功能；有些他答错了，勒梅并不纠正，只是让他再想一遍。

　　想不出来的时候，勒梅就让他在羊皮纸上重新画一次。

　　画到第三遍的时候，他忽然明白了那道符文为什么弯曲成那个角度。

　　就这样一道一道地拆下去。太阳从东窗移到正午，又从正午移到西窗。桌上堆满了画废的羊皮纸。

　　拆到最后一道符文的时候，贝尔隆把羽毛笔放下。

　　他盯着那张画满了分析笔记的羊皮纸，沉默了一会儿。

　　“外壳的符文只能引导。真正驱动沙子的回路在内侧。但内侧的纹路我打不开。不破坏外壳，就看不到里面。”

　　“你试过透视魔法吗。”

　　“试过。不行。内侧纹路被外壳遮住了，透视只能看到模糊的轮廓，看不清具体的弧度。”

　　他顿了顿，“如果把符文全部分析完，反推出内侧回路的结构，也许能绕开这一步。”

　　勒梅放下茶杯，杯底磕在木桌上，发出一声轻响。

　　“反推需要时间。”

　　“我知道。”

　　勒梅把沙漏放回贝尔隆面前。他沉默了一会儿，然后说了一句和眼前这些符文完全无关的话。

　　“你在学校真的只上到四年级？从你对这些符文的掌握来看，你倒更像个早已习惯了独自钻研的学者。”

　　“我没带过你这么大年纪的学生——但我觉得比起教你，不如说是我在和一个年轻的同行讨论。”

　　他还提到了贝尔隆的精神力

　　他没有用任何专业术语去定义它，只是说：“你的精神力是我见过的最特别的。”

　　贝尔隆没有接话。

　　他只是低头看着那些符文，然后把沙漏往前挪了半寸。“内侧回路怎么办。”