第149章 市场

　　第二天清晨，赫敏第一个醒来。

　　她叠好毯子，把帆布袋里的东西重新整理一遍——压缩饼干、急救包、指南针、羊皮纸、羽毛笔。指南针拿出来看了一眼，又放回去。在这里，它用不上。

　　泰瑞从另一间屋出来，眼下的青黑比昨夜更重。

　　他没说话，在水盆边洗了把脸，掏出那块脏手帕，在水里搓了搓，拧干，搭在窗台上。

　　迈克尔靠在门框上看着，一言不发。

　　“走吧。”贝尔隆从二楼下来，“今天去市场。”

　　泰瑞神色紧绷：“还去？”

　　“去。”

　　奴隶市场在阿斯塔波城西。

　　不必问路，跟着铁项圈走，自然能到。

　　从城门到市场，一条主街横贯东西，两旁是善主宅邸与无垢者训练营。越往西，奴隶越多。扛货的男人，抱孩的女人，背水罐的老人，牵牲口的少年。铁项圈在晨光里反光，一闪一闪，汇成一条沉默的河。

　　赫敏边走边看，手不自觉地又提了提帆布袋，自己却毫无察觉。

　　一个奴隶女孩赤脚走在人群里，脚背上布满旧疤，新伤叠旧伤，像干涸河床的裂纹。

　　汉娜的目光跟着那双脚走了一路，直到女孩拐进小巷，才收回视线。

　　她发现自己的手指正攥着袍侧缝线，攥得指节发白。

　　市场是露天的。

　　拍卖台立在正中，木料结实，台面被无数双脚磨得发亮。

　　买家坐在台前，喝着善主奉上的蜜酒。

　　奴隶们被铁链锁在两侧围栏，按年龄、性别、用途分好。年轻的一列，年幼的一列，有手艺的靠近台边，没用的挤在外围。一切井井有条。

　　越残酷的地方，越需要秩序支撑。

　　拍卖师是个瘦高的中年男人，嗓音洪亮，像在吟唱：

　　“二百金币。三百。四百。成交。下一个。”

　　一名年轻奴隶被带上台，肌肉结实，牙齿整齐。

　　拍卖师掰开他的嘴，给买家查验。

　　赫敏站在人群边缘，嘴唇抿成一条直线。她在数，数到一百多便乱了，重数，又乱。

　　罗尔夫走到她身旁：“别数人数，记特征。”

　　赫敏抬头。

　　“我祖父教我的。观察生灵，不数数量，记个体。这只角有缺，那片羽色偏淡。人也一样。”他望着台上被强行张嘴的奴隶，“左肩旧伤，鞭痕增生。牙齿完好，不是没被打过，是善主特意留着，能卖高价。年纪十八九，身形尚好，受过训。”他顿了顿，“记这些，比数个数有用。”

　　赫敏看着他。

　　罗尔夫没有回看，目光始终锁在台上。

　　她忽然发现，从进市场起，他的笔就没停过。

　　卢娜在围栏最边缘蹲下。

　　一个奴隶女孩缩在那里，膝盖抵着下巴，脚踝被铁链磨破，结着新鲜血痂。

　　卢娜没问名字，没问来历。

　　她只是坐下，翻开《唱唱反调》，给她看上面的插画。

　　“这个，是弯角鼾兽。没人见过，但我知道它真的存在。”

　　女孩听不懂语言，却看着卢娜的指尖在纸上移动，看着那些怪诞如梦的生物，渐渐不再发抖。

　　卢娜抬头，对不远处的赫敏说：“她听不懂我的话。但她听得懂我的声音。”

　　汉娜在市场角落站了一整个上午。

　　她不数人，不记特征，只盯着那些被铁链锁住的女孩，看她们的手、脚、颈间铁环。

　　塞德里克陪在旁边，沉默不语。

　　正午过后，汉娜忽然蹲下身，把脸埋进膝盖。

　　不是大哭，是压抑太久、终于崩开的无声流泪。

　　塞德里克站在一旁，没说“别哭”。

　　等她稍稍平静，才开口：“我数了。”

　　汉娜抬起头。

　　“今天卖掉的人里，有十一个孩子。”塞德里克的声音很平，像在报一道算术题，“我记不住脸，就记年龄。五岁到九岁。”

　　“为什么要记。”汉娜的嗓子哑得像砂纸。

　　“因为以后要告诉别人。说的时候，不能只说‘很多孩子’。要说十一个。五岁到九岁。”

　　汉娜低下头，看着自己的手。

　　塞德里克不再说话，重新望向拍卖台。

　　台上正卖一个中年女奴，嘴被强行掰开，像罗尔夫说的那样，供人查验牙口。

　　泰瑞一开始还在骂。

　　骂善主，骂拍卖师，骂那些喝着蜜酒、掰开别人嘴的买家。

　　骂到后来，声音哑了，只剩沉默地站着看。

　　迈克尔陪在他身旁。

　　两人静静望着一个又一个奴隶被带上台、被估价、被带走。

　　泰瑞忽然开口，声音轻得不像他：“他是不是觉得，这就是正常的。”

　　迈克尔顺着他的目光看去。

　　围栏边，一个奴隶小孩蹲在地上，望着拍卖台，眼睛干涩，神情平静。

　　看别人被掰开嘴，像看别人喝水吃饭。

　　“他没见过别的。”迈克尔说。

　　泰瑞不再说话，手插进口袋。

　　那块洗过的手帕还没干透，微凉贴着指尖。

　　黄昏，拍卖师敲下最后一锤。

　　买家散去，蜜酒杯收走，奴隶被牵回各自主人宅邸。

　　市场空了，只剩被踩亮的木台，和铁链在沙土上拖出的痕迹。

　　迈克尔没有跟着人流离开。

　　他走到市场角落，那里堆着被丢弃的奴隶——太老、太小、有伤、有病。善主不要他们，卖不上价，留着浪费口粮。

　　一个孩子缩在垃圾堆旁，少了一只耳朵。

　　伤口没处理，边缘已经发黑。

　　他蜷在那里，像一件被扔掉的破衣。

　　迈克尔弯腰把他抱起。

　　孩子轻得吓人，骨头隔着破衣硌手。

　　他不挣扎，不哭，只是把脸埋进迈克尔肩窝，像找到一处不用再看任何东西的角落。

　　泰瑞站在几步外，看着迈克尔怀里的孩子，张了张嘴，又闭上。

　　“你要带他走？”

　　“他在这里会死。”

　　“带回去怎么办。”

　　迈克尔低头看了看孩子的脸。

　　孩子闭着眼，呼吸轻得随时会断。

　　“先活着。”

　　八人往回走。

　　阿斯塔波的夕阳，把城墙血迹照得更艳，土黄色街道染成橘红。

　　奴隶们扛着货物返回宅邸，铁项圈在夕阳里反光，一闪一闪。

　　汉娜走在迈克尔身边，不时看一眼他怀里的孩子。

　　孩子睡着了，缺耳的一侧脸颊贴着迈克尔的肩膀。

　　汉娜伸出手，轻轻把他垂落的手腕放回迈克尔臂弯，动作轻得怕惊醒他。

　　塞德里克走在最后。

　　他回头望了一眼市场。

　　拍卖台空了，围栏空了，铁链堆在地上，像蜕下的蛇皮。

　　他转回头，继续往前走。

　　回到落脚点，天已黑透。

　　汉娜把缺耳的孩子放在床上，清理他的伤口。

　　孩子醒了，睁着眼望天花板，不哭不动。

　　汉娜用湿布擦去伤口边缘的污痕，动作很慢。

　　孩子忽然伸出手，极轻地碰了碰她的手背，像怕弄脏什么，又立刻收回，继续望着天花板。

　　汉娜低下头，没有声音，肩膀在抖。

　　泰瑞坐在墙角，掏出那块手帕。

　　还没干透。

　　他攥了很久。

　　“今天被卖掉的那些人。”他轻声说，“被掰开嘴的那个，脚上全是疤的女孩，那十一个孩子。”

　　屋里一片安静。

　　“我们什么都没做。”

　　“我们看了。”塞德里克说。

　　泰瑞抬起头。

　　“我们记住了。”塞德里克的声音很稳，“这是第一步。下一步才是决定做什么。没有第一步，做什么都是错的。”

　　泰瑞沉默了。

　　他把脸埋进掌心，手帕掉在地上。

　　这一次，他没有捡。

　　窗外，善主金字塔的灯火依旧亮着。

　　贝尔隆靠在窗边，低头看了一眼自己的手背。

　　什么也没有。

　　但皮肤微微发紧，像空气里多了一丝异样的温度，轻得让他不敢确定是不是错觉。

　　他以为是海风。

　　他收回了目光。