第417章 破誓者

　　莱尔克商会仓库的冒险者营地里，空空如也的炼金药剂箱堆了一地，木盖歪斜地靠在箱边，稻草填充被扯得七零八落。

　　所有人都在进行最后的装备整理。

　　有人往腰带上别药水瓶，有人蹲在地上往背包里塞绷带，还有人靠在墙边闭目养神。

　　就在刚才，艾尔文将所有物资集中调配，伯爵送来的炼金药剂，子爵送来的炼金药剂，加上冒险者公会自备的库存，全部分发到了每一个即将踏入传送门的冒险者手中。

　　每个人都领到了3瓶治疗药水与2瓶解毒药水，以及一个塞得鼓鼓囊囊的医疗包，里面绷带、止血膏和夹板一应俱全。

　　另外，施法者又额外再领了3瓶魔力药水，物理职业则额外追加3瓶治疗药水。

　　总计每人8瓶炼金药剂，外加1个医疗包。

　　有了伯爵城堡与子爵宅邸的双重支援，这次的战前补给额外充裕。

　　营地一角，雷恩正将配发下来的炼金药剂逐瓶分类，一部分收进储物袋里作为储备，一部分插在腰带上的快速取用袋里，确保战斗中随手就能摸到。

　　他的手指在每只药剂瓶上一掠而过，位置、顺序、对应的功效，全都记在心里。

　　分装完毕，他又将目光投向身边的队友。

　　队伍里，索顿和米娅多领了3瓶治疗药水。

　　索顿虽是圣武士，能施展神术，但他的力量来源是通过践行誓言获得的意志能量，并非魔力，魔力药水对他毫无用处。

　　米娅作为野蛮人，更是彻头彻尾的物理系职业，与魔力八竿子打不着。

　　而雷恩、温妮和「无面人」则各多领了3瓶魔力药水。

　　温妮自不必说，每一发地狱火都得靠魔力驱动。

　　而众所周知，雷恩的「飓风之矢」与「雷鸣之矢」这类自然秘术箭技，同样需要魔力支撑。

　　至于「无面人」，虽然在橘猫形态下消耗极少，自身的魔力恢复速度足以完全覆盖。

　　转换成白色巨狼时，魔力也足以维持很长一段时间，但德鲁伊毕竟是施法者的一员，同样得到了魔力药水的补充。

　　算上之前在薇米那里购入后剩余的量，雷恩与温妮身上各有了5瓶魔力药水，橘猫的3瓶也装进了它的专属储物袋，暂时仍由雷恩代为保管。

　　此外，从伯爵那里得来的6个「奥术壁垒」卷轴，雷恩略作权衡后做了平均分配，温妮、索顿和他自己各持2个。

　　这样安排的理由很简单，紧急时刻自己可以用，也可以就近给橘猫激活。

　　毕竟在「荒野形态」下，橘猫无法自行激活卷轴，只能靠队友代劳。

　　谁离得近，谁就替它释放，保证这层防护在关键的时刻能及时落在最需要的位置。

　　得益于小队全员都配备了储物袋，这次分配格外从容。

　　除了橘猫以外，每个人身上都携带了足量的炼金药剂与两个保命卷轴，既分散了风险，又确保任何人在紧急时刻都能第一时间自救或互救。

　　看到距离出发还有一段时间，雷恩果断走到米娅面前。

　　想解开这团乱麻，与其两边旁敲侧击，不如直接从心直口快的这位入手。

　　“前辈，你和艾尔文大师之间……”

　　雷恩试探着起了个头。

　　话还没说完，米娅便已猜到他要问什么。

　　她一边将手中最后一瓶治疗药水塞进储物袋，一边耸了耸肩，语气里带着几分不以为然的无奈：

　　“那老小子，去年的事了，到现在还耿耿于怀，不就是探索颠倒峡谷核心区域的时候，把他和他的直属小队晾在外面了嘛。”

　　颠倒峡谷这个名字，雷恩自是并不陌生。

　　那是洛特城附近最为著名的凶地，冒险者之间流传的说法是“外围活一半，过渡丢条命，核心无人还”。

　　由此不难看出，整个峡谷由外向内分为外围区域、过渡区域、以及核心区域三层。

　　越往里，魔物越密集，危险程度呈几何级数攀升。

　　听米娅的意思，她似乎在和艾尔文等人准备进入核心区域时，独自行动了。

　　雷恩微微挑眉，等着她继续往下说。

　　“其实当时也不止我啦。”

　　米娅把储物袋往腰侧一挂，抱起粗壮的胳膊，铁锈色的马尾随着她偏头的动作晃了晃。

　　“还有洛特城公会的会长和副会长，两位都是典范阶位，不过确实是我最先提议半夜偷偷出发的。”

　　“核心区域遍地都是挑战等级6甚至7的玩意儿，我让他们留在营地，是为了他们的安全着想，谁知道那老小子记到现在。”

　　听到这儿，雷恩在心里无奈地笑了笑。

　　果然只是这种堪称鸡毛蒜皮的小事。

　　三个典范阶位的老手趁夜溜出营地，把一群早已做好准备的同僚晾在原地。

　　就像一群约好一起出去玩的孩子，稍大些的几个趁其他人睡着自己先跑了，等其他人醒来，目的地已经被人逛完了，该打道回府了。

　　但他也知道，这只是一个比喻。

　　冒险可不是玩闹，冒险者更不是普通人，尤其是艾尔文这样半只脚已经踏入典范阶位的老手。

　　能被公推为代理负责人，他的判断力和决断力早已被无数次冒险证明过。

　　虽不知出发前他们是如何商定的，但米娅三人绕过所有人独自前往核心区域，事后轻飘飘几句话带过，难免透着一股“你们跟不上我们”的意味。

　　这对一个资深冒险者而言，比正面挑战更让人不痛快。

　　不过，雷恩与艾尔文接触虽有限，却看得出那位老冒险者绝非小肚鸡肠之人。

　　对方应该不至于因为这种陈年旧事别扭到今天，毕竟能坐到公会代理负责人的位置上，若连这点胸怀都没有，早被洛特城这潭浑水吞没了。

　　艾尔文肯定明白米娅的考量是出于安全，而非轻视。

　　可既然如此，为什么至今还是一副不冷不热的态度？

　　“前辈，恕我直言，”

　　雷恩斟酌着措辞，“如果只是这样，艾尔文大师应该不至于现在还放不下才对。”

　　“是啊，我也觉得奇怪！那老小子明显就是在小题大作！”

　　米娅撇了撇嘴，粗壮的胳膊抱得更紧了。

　　“前辈，你是不是遗漏了什么细节？”

　　雷恩又追问了一句。

　　米娅皱着眉回想了一下，古铜色的脸上难得露出一丝绞尽脑汁的表情，然后摊了摊手：

　　“事情的经过就是这样了，我们三个提前布置好帐篷里的替身，绕过了营地岗哨，趁夜摸了出去，深入核心区域，顺利采到了需要的稀有炼金材料，天亮前就返回了营地。”

　　“等他们醒来，任务已经完成了，后来艾尔文来问为什么不提前通知他们，毕竟出发前说好了次日一同行动的，我就随便回了几句。”

　　“具体说了什么记不太清了，大概就是说核心区域太危险，带上他们也帮不上什么忙，说不定还碍手碍脚，反而得腾出手照顾他们……”

　　雷恩听到这里，嘴角不由得抽了一下。

　　碍手碍脚，这个词，恐怕才是整件事的关键所在。

　　米娅的初衷并不坏，核心区域确实凶险，以艾尔文等人5级以下的实力，强行跟进去，的确可能会遭遇不必要的危机。

　　趁夜行动，是经验丰富的冒险者基于实力对比做出的合理判断。

　　可这话经米娅的嘴说出来，却完全变了味。

　　一场出于保护同僚之心的善意安排，被一句“碍手碍脚”硬生生扭成了当面轻视。

　　艾尔文和公会直属小队的几位成员，被晾了一夜已是憋屈，再被这句轻飘飘的话迎面一砸，心中恼怒也就不足为奇了。

　　特别是对于一位半只脚踏入典范阶位的老冒险者而言，碍手碍脚这个词，简直比直接否定他的实力更难以接受。

　　如今回想起来，米娅恐怕当时真没想那么多。

　　她就是典型的野蛮人脾气，想到什么说什么，仅此而已。

　　雷恩望着米娅仍带着几分无辜与不解的粗犷面容，心里有了计较。

　　解铃还须系铃人。

　　眼下最为关键的一环，便是先让这位野蛮人前辈认清，问题的根源，根本不在“有没有带他们去”，而在于她随口甩出去的“碍手碍脚”。

　　他收敛心神，没有直接点破，而是换了一个方向。

　　“前辈，假设，只是假设。”

　　雷恩语调平缓，似乎是在聊一件与眼下全然无关的事情。

　　“你因为伤势未愈，被队友排除在一次关键行动之外，事后他们任务完成得很好，毫发无伤，他们心里明明是在担心你的安危，嘴上却说你碍手碍脚，你会怎么想？”

　　米娅抱起粗壮的胳膊，眉头拧成一团。

　　她没有立刻回答，但被铁锈色刘海半遮的眼睛里，分明掠过了一丝从未有过的不自在。

　　她大概从来没有从这个角度想过这件事，从来只有她把别人留在营地，没有人敢把她留在营地。

　　“我……可能会想揍人。”

　　她终于嘟囔了一句。

　　“但他们的出发点确实是好的。”

　　雷恩的语气依旧不紧不慢，没有一丝说教的味道，只是在陈述一个显而易见的事实。

　　“为了保护同僚，宁愿自己多担风险，只是话说得直了些，把一份善意变成了误会。”

　　米娅沉默了几息，粗壮的手臂仍然抱在胸前，但肩膀的线条已不像方才那么紧绷。

　　她看了看眼前这个年轻的游侠，忽然从鼻腔里重重哼了一声：“你这黑发小子，说话绕来绕去的，不就是想让我先开口嘛。”

　　她摆了摆粗壮的手，声音依旧洪亮，但语气已经软了下来。

　　“行了行了，你去告诉那老小子，等打完这一仗，我去找他和他的几个队友喝一杯，那天就算是我口不择言了。”

　　“但先说好，酒钱得他们付，我的积蓄都砸在治伤上了，现在穷得叮当响，可请不起客。”

　　雷恩淡淡一笑，转身走到艾尔文那边，将米娅的话原原本本转述了一遍。

　　他既没有添油加醋，也没有刻意修饰，连“酒钱得他们付”这句都一字不差地递了过去。

　　有些话，原样传达比美化后更有效果。

　　艾尔文听完，先是罕见地一愣，他身后几个直属小队的成员也愣了一下。

　　那个向来拿鼻孔看人，连走路都带风的「爆炉米娅」，居然主动说了软话？

　　沉默只持续了一息，然后几个人面面相觑，纷纷摇头失笑，声音里听不出嘲讽与胜利者的得意，只有释然与畅快。

　　“抱歉，小子，让你看笑话了。”

　　艾尔文的笑纹在眼角堆成几道深褶，他抬手捋了捋花白的胡须，语气里难得带上了一丝促狭。

　　“请转告她，酒钱我们可以付，让她到时候别反悔，力量胜过我们，酒量可未必。”

　　正对面，雷恩微笑点头，转身离开。

　　走在营地的石板路上，他的心底不由得泛起一阵慨叹。

　　即便是这些站在精英阶位顶峰，见惯了血腥与死亡的老冒险者，有时候也和普通人没什么两样。

　　同样会为了几句口不择言的话别扭上好一阵，甚至，还有几分孩子般的倔脾气。

　　不过，或许正是因为这样的倔强，才让他们在无数次直面深渊之后，还能从地上爬起来，拍掉灰，继续往前走。

　　如是想着，雷恩已经走回了小队所在的位置。

　　他把艾尔文的话一字不差地转达给米娅，当然也包括“力量胜过我们，酒量可未必”。

　　米娅听完，从鼻腔里轻轻哼了一声，抱起粗壮的胳膊，古铜色的脸上依旧是满不在乎的表情。

　　但雷恩没有漏掉她嘴角有道几不可察的弧度，正悄悄地向上勾起。

　　显然，这位典范阶位野蛮人心里的疙瘩，已经随着这声“哼”一起散了。

　　至此，这团小小的乱麻，总算是成功解开了。

　　没过多久，随着艾尔文一声令下，营地里的五十余位冒险者纷纷起身。

　　各小队按照事先编排的序列迅速整队，向着仓库一楼迈进。

　　雷恩带队踏入一楼时，发现在仓库的正中心，搭起了一座不到半人高的简易木台。

　　汤姆斯正站在台上，身边是达伦和壮汉战士等几位队友，正在协助他进行讲述「血色之夜」遭遇的最后准备。

　　只见汤姆斯显然已经过精心梳洗，满面的污垢被洗净，乱如枯草的头发剃短，乱糟糟的胡须也刮得光洁，露出一张线条分明的瘦削面孔。

　　他换上了一身冒险者公会备用的深色劲装，领口整整齐齐，腰带束得紧实。

　　虽然面色依旧蜡黄，还带着长期营养不良留下的凹陷，但整个人看上去至少年轻了十岁，眉宇间透着一缕和艾玛夫人如出一辙的坚毅。

　　看见雷恩带队走进来，汤姆斯什么也没说，只是将右手按在胸口，深深行了一礼，一切尽在不言中。

　　随着五十余位冒险者在高台下列队站定，大门方向传来了整齐划一的脚步声，混杂着铠甲铁片相互碰撞的铿锵节奏。

　　由卫兵与治安官混编组成的队伍，成五路纵队步入大厅。

　　走在最前面的是首席骑士格雷戈，通过之前的接触，雷恩已经得知，对方是一位4级战士，周身散发着不俗的气势。

　　紧随其后的几位卫兵与治安官统领同样气势不俗，有身着重甲的魁梧汉子，也有法袍飘逸的老法师，实力均在3级到4级之间。

　　再往后，是四五十位同样步履铿锵的卫兵与治安官，清一色的1级职业者以上。

　　琼斯也赫然在列，他走在治安官的队列里，精神抖擞，眼镜擦得透亮，看到雷恩时微微点头致意。

　　显然，这就是伯爵麾下所能拿出的最强精锐力量了。

　　可以明显看出，虽然来人数量与冒险者相当，但个体实力却要逊色一些。

　　毕竟，参与特殊任务的冒险者全都是2级以上。

　　不过，这也难怪。

　　卫兵与治安官中的绝大多数都是洛特城的平民出身，经过伯爵这些年的刻意培养与选拔，能拉出这样一支全员职业者的精锐队伍，已足以令人刮目相看。

　　伯爵的队伍刚在冒险者左侧站定，门口再次传来了同样整齐的脚步声与铠甲铿锵声。

　　这一次走进来的，自然就是子爵麾下的亲卫队了。

　　走在最前方的，正是雷恩昨夜见过的亲卫队统帅，银白板甲，面无表情，依旧是一副目中无人的倨傲姿态。

　　但在他的身旁，还并排走着另一个身影，周身散发的气势明显比统帅更为强大。

　　雷恩的目光，落在了那个与亲卫统帅并排而立的身影上。

　　对方的面色苍白，与亲卫队统帅一样面无表情，但脸上没有倨傲，只有若有若无的疲惫。

　　在疲惫之下，还压着一层说不清道不明的情绪，像是悲怆，又像是颓然。

　　他穿着一套坑坑洼洼的灰色板甲，甲面上布满了深浅不一的战斗痕迹。

　　有些是刀剑劈砍留下的凹痕，有些则像是被某种利爪撕扯过的划伤，不知是战后无力修缮，还是故意将这些伤痕留在了甲面上。

　　最引人注目的，是胸甲正中的圣徽。

　　表面上覆盖着两道巨大的斩痕，交叉成一个触目惊心的“X”，将圣徽本身切割得支离破碎。

　　圣武士破誓者。

　　雷恩在心里默念着这个词。

　　破誓者，顾名思义，背弃誓言的圣武士。

　　众所周知，圣武士的力量来源于践行誓言时所凝聚的意志之力，每一位圣武士的道途都由其誓言定义。

　　守护之誓，为保护同伴而战；怜悯之誓，永不屠戮无辜；诚实之誓，永不撒谎与欺瞒；勇气之誓，面对任何敌人都绝不后退。

　　无论践行的是哪一种誓言，锁链一旦铭刻于灵魂深处，便成为圣武士全部力量的根基。

　　而当一位圣武士亲手斩断这条锁链，无论出于何种原因，绝望、愤怒、恐惧，或是某种更为复杂的抉择，便无法再从誓言中汲取力量。

　　背弃了誓言的圣武士，便成为了破誓者。

　　破誓者并不会失去实力，职业等级不会消失，属性也不会散去，只是换了源头。

　　他们无法再借由誓言获得力量，却掌握了从“誓言破碎后的空洞”中汲取能量。

　　这个空洞连接着负能量位面、某些不可名状的堕落意志，甚至连接着某些邪恶神祇的触角。

　　简单来说，破誓者的力量，来自于背弃光明之后的诅咒。

　　因此，破誓者的战斗方式往往围绕着凋零术、操控亡灵、恐惧光环等负能量手段展开。

　　这些，正是亵渎神圣最直接的外在体现。

　　长期浸染于这些力量，会让邪恶进一步侵蚀他们的心智，直至与黑暗同化。

　　所以，在绝大多数时候，破誓者都是堕落、死亡与杀戮的代名词。

　　教会的牧师与圣武士视他们为必须净化的污点，许多冒险者也以猎杀破誓者为荣，就连贵族也不会公开雇佣这样的人。

　　没人愿意把一柄随时可能反噬的诅咒之剑留在身边。

　　但，有一类破誓者除外。

　　那就是仍旧心向光明、试图重塑誓言的人。

　　并非所有斩断誓言都是出于背叛，有些人是在无法承受的两难中被逼到了绝路，也有些人是为了保护他人而不得不沾污己手。

　　对这些人来说，破誓不是终点，而是一段更艰难旅程的起点。

　　他们需要抵抗住从空洞中不断渗出的邪恶诱惑，在每一个深夜扼住向堕落滑去的心念，直到有朝一日重新立下誓言，重新点亮胸前暗淡无光的圣徽。

　　这条路比成为圣武士更难，甚至比死亡更漫长。

　　而眼前这个人，既然被子爵雇佣，又能让艾尔文与米娅提及时毫无厌恶之色，说明对方显然是属于后者。

　　一个仍旧在抵抗着黑暗侵蚀的堕落圣武士。

　　这让雷恩不由得在心底升起一丝好奇。

　　眼前这身坑洼的板甲，那两道交叉斩过圣徽的剑痕，究竟藏着什么样的故事？

　　是什么样的绝境，让一个曾经宣誓为光明而战的人亲手斩碎了自己的誓言？

　　又是为了什么，在被世人唾弃之后，仍然选择了这条几乎没有尽头的重塑之路？

　　隔着人群，雷恩感到那道沉默的身影里，藏着一段很长很沉的故事。