第409章 逐渐揭开的谜团

　　雷恩一行人脚步不停，在居住与生态区的另一侧继续推进。

　　与之前一样，途经的房间依旧是空空如也的仓库与只有成排石床的居住间。

　　尘封，死寂，没有任何值得驻足的痕迹。

　　众人的脚步声，在空旷的石壁间回荡了不知多少次。

　　直到他们走进了这片区域的中间部份，一间从门洞尺寸到外观都与普通居住间别无二致的房间。

　　雷恩刚踏进去，便立刻察觉到了异样。

　　这里没有石床。

　　房间的中心立着数根粗壮的石柱，每根柱身都镌刻着与巨门上一脉相承的翼龙纹章，彼此排列成规整的圆形，将中心一片区域围在当中。

　　石柱之间，弥漫着淡淡的幽蓝色微光，如同一层薄薄的雾气在空气中缓缓流淌着。

　　雷恩分出一缕意识扫过脑海中的地图。

　　在3D模式下，这个房间的结构与其他任何一间都截然不同。

　　墙壁内部与地面下方铺设着密集的管道状凹槽，如同电路板般错综复杂地向四面八方延展，层层叠叠，彼此交错，令人顿感眼花缭乱。

　　“这里的空间波动……很强。”

　　温妮的声音比平时压得更低，身体下意识地向雷恩靠近了半步。

　　“保持警戒，稍微靠近些看看。”

　　雷恩微微点头，在「高等黑暗视觉」的加持下，目光已越过石柱阵列，快速扫过房间内的每一个角落。

　　众人以战斗队形缓缓步入房间。

　　索顿的盾牌始终挡在前方，白狼的耳朵左右转动着，捕捉着周遭的每一丝动静。

　　随着踏入石柱环绕的范围，幽蓝色的微光明显活跃了几分，众人的靴底踩在石板上，每一步都有一圈波纹般的幽蓝涟漪，缓缓荡漾开来。

　　空气里弥漫着一股干燥的铁锈味，混着某种难以名状的臭氧气息，明显比其他地方粘稠了不少。

　　雷恩的目光，落在石柱环绕的中心区域。

　　那里的石板地面上，镌刻着一个极为复杂的圆形法阵。

　　法阵直径约有七八米，边缘由数十道金属材质的同心圆环层层嵌套，每道圆环之间都刻满了密密麻麻的魔法符文。

　　法阵的外圈，每隔一段距离便镶嵌着一颗拳头大小的魔法宝石，绝大部分已经黯淡无光，还有几颗甚至布满了蛛网般的裂纹。

　　但所有宝石仍在以微弱的频率搏动着，每一次闪烁都有一道淡淡的奥术涟漪向法阵中心传递过去，就像是在用最后的力气维持着这座古老装置的最后一口气。

　　雷恩扫过一颗颗灰暗的魔法宝石，微微颔首。

　　在这种状态下，仓库地下室的角落里会出现尚未闭合的空间裂缝，也就不足为奇了。

　　而法阵的中心，则是一个圆形凹槽，大小足以站下十几个人。

　　凹槽周围的石板比其他区域更为光滑，泛着经年累月被魔法能量冲刷后才会有的玻璃质光泽。

　　“这就是传送装置？”

　　菲莉西从雷恩身后探出半个脑袋，蕾丝帽沿下的眼睛睁得溜圆。

　　另一边，琼斯已经蹲在了法阵边缘，眼镜几乎要贴到石板上。

　　他的手指在符文上方虚悬着缓缓移动，每到一处关键的符文节点便微微停顿，镜片后的眼睛越看越亮。

　　“不会有错，这就是传送装置。”

　　年轻的治安官直起身，语气里满是压抑不住的激动。

　　“这些魔法符文是典型的古代咒法系传送术式，我在学院的魔法史教材上见过类似的拓本，虽然细节处的变体有很大不同，但基础结构的逻辑是一脉相承的。”

　　“法阵外层是空间锚定符文，用来固定传送坐标，防止落点偏移，中层的这几圈是能量导流槽，负责将魔力均匀分配到整个法阵，内层的密集符号则是启动序列。”

　　“当法阵被激活时，这些符文会依次亮起，按照预设的顺序完成传送。”

　　听到这儿，众人的精神不由得均是一振。

　　“太好了，终于找到了！”

　　巴伦的眼眸里满是兴奋，刚才还有些发软的双腿一下子有了力气，几乎就要跳起来。

　　缇娜和短发女法师也是一副相同的模样，紧张的面孔终于松弛了些许。

　　就连西奥多护面后的面容上也绽开了一抹难得的好颜色，悄然松了一口气。

　　接下来，只要想办法启动这座法阵，他们便可以返回洛特城了。

　　然而，雷恩的目光却继续扫过法阵四周，眉头微微皱了起来。

　　目光所及之处，到处都覆盖着一层厚实的灰尘，唯独一行人从门口踏入的脚印清晰地印在上面，一直延伸到法阵近前。

　　除此之外，地面上再也没有其他痕迹，更没有类似于地下室里的拖痕。

　　“那怪物……从来没有接近过这个装置。”

　　艾希毫无波澜的声音突然响起，准确地道出了雷恩正在观察的问题。

　　此言一出，刚才弥漫在房间内的雀跃气氛瞬间冷了下来。

　　众人脸上的欣喜还未褪尽便僵在了嘴角，取而代之的是重新绷紧的神经与微微皱起的眉头。

　　仔细想来，既然那怪物是借由传送装置在洛特城来去自如的。

　　那么，其每一次袭击、每一次掳人、每一次从现场凭空消失，理论上都必须经由这座传送装置完成出入。

　　这也就意味着，它必定会在这里留下相应的痕迹。

　　诸如拖痕、黏液、碎石之类的。

　　可眼前的房间，除了他们自己的脚印外，地面上的积灰却是完好无损，并没有任何可疑的痕迹。

　　“或许……”

　　缇娜犹豫着开口，声音里带着几分不太确定的小心，“在刚才那扇被魔法封印的巨门后面，还有另一座传送装置？”

　　“可是，眼前这座传送装置，分明刚刚才被使用过。”

　　琼斯蹲在法阵边缘，用手指虚指了指外圈一颗仍在微弱搏动的宝石，又点了点法阵中心玻璃般的光滑凹槽。

　　“这些宝石的残余脉动，法阵表面被激活后尚未完全消散的奥术涟漪，都说明不久前它才运转过一次。”

　　“而这次运转，必定就是把我们从仓库地下室传送到此的那一次。”

　　他站起身，推了推滑到鼻尖的眼镜，目光扫过法阵，继续往下推。

　　“既然是这一座，那就意味着其同样也是当时怪物使用的那一座，毕竟仓库地下室尚未闭合的空间裂缝，就是怪物传送后法阵未能彻底闭合的残隙。”

　　“而我们，正是通过这条被意外激活的残隙，才来到这座地下避难所的。”

　　听到这儿，众人的眉头拧得更紧了。

　　琼斯说得没错。

　　这一点完全可以证明，怪物所使用的，就是眼前的这一座。

　　“有没有另一种可能，怪物只是把这座传送装置当成了一个中转站？”

　　菲莉西紧握着法杖，小心翼翼地插话。

　　“怪物从某处出发时，这座装置只需要捕捉它当前的位置作为参照坐标，完成空间锚定后，就把它从出发地直接投放到目标地点。”

　　“返程时也一样，法阵接收到它的归航信号，然后直接把它送回出发地。”

　　“从路线图上看，它是‘经由出发地——传送装置——抵达目的地’，好像必须经过这里。”

　　“但实际上，它从头到尾都待在空间通道里，从来不需要在现实空间中的这个房间下车。”

　　她用指尖在空中画了一道弧线，从一点跳到另一点，中间绕过了代表法阵的那个位置。

　　“所以这里自然也就不会留下拖痕、黏液之类的痕迹，因为它压根就没真正踏足过这个房间。”

　　“你的推测在理论上完全说得通。”

　　琼斯微微点了点头，镜片后的眼神在幽蓝光晕中明灭不定。

　　“但这里面有一个前提，传送装置必须具备自动中转的能力。”

　　“这意味着在怪物触发传送的瞬间，这座装置需要在无人干预的情况下，自主完成一系列极为复杂的操作。”

　　“先捕捉怪物当前位置作为源坐标，锁定目标地点作为终点坐标，然后生成一条绕过装置现实空间的空间通道，最后在瞬间完成传送序列的全部计算，所有这些步骤，全都必须由装置自身实时校准。”

　　他抬起法杖，指向外圈一颗颗灰暗的魔法宝石。

　　“看看这些宝石的状态，绝大部分都已经濒临枯竭，连搏动的频率都极不稳定。”

　　“在这种残损状态下，让其精准完成这么复杂的中转传送……恕我直言，这不是一座年久失修的古董装置能做到的事。”

　　“也就是说？”西奥多护面下的声音沉了几分，似乎已经是猜到了一个令人不安的答案。

　　“也就是说，这其中必然有外部干预。”

　　琼斯的声音压得极低，语气却越来越笃定。

　　“那怪物至少还有一个同伙，一个能熟练操作古代咒法系传送装置的施法者，协助怪物完成了每一次传送。”

　　“并且，在某个我们不知道的地方，必定还存在着另一个传送装置的控制终端，而怪物的同伙，正是在那个地方，暗地里操控着这一切。”

　　“只有这样，才能够完美解释，这里为什么没有其他人踏足过的痕迹。”

　　听到这儿，众人的眉头全都拧成了麻花。

　　本来，一条神出鬼没的巨蛇型怪物，就已经足够麻烦了。

　　而现在，所有的证据都确切地指向了另一个事实。

　　这条巨蛇显然并非孤军作战。

　　隐隐不安的人群中，琼斯与西奥多下意识地互相对视了一眼，均是从对方的眼神中看到了相同的忐忑。

　　在洛特城里，能熟练操作这种古代咒法系传送装置的施法者屈指可数。

　　而伯爵与其叔父子爵，恰好是为数不多具备这种能力的人。

　　因为初代的洛特城伯爵，当年正是以咒法学派闻名的魔法大师。

　　在莫德拉斯城的废墟上重建洛特城时，他曾亲手铺设了新城的第一批传送法阵，从周边采石场里运送了大量的建筑材料。

　　其留下的魔法手札，至今仍是伯爵家族内部从不外传的秘藏典籍。

　　作为他的血裔，当代伯爵与叔父在这方面均自幼耳濡目染，颇有天赋。

　　虽然两人目前的职业等级都是5级法师，尚不足以修复城内被炸毁的传送门。

　　但以他们的能力，操作一座五百年前的古代传送装置，绝非难事。

　　这个认知，无疑又将两人推回了之前那个可怕的猜想。

　　那怪物的同伙，该不会就是伯爵与子爵当中的一位吧？

　　另一边，雷恩很快便敏锐地捕捉到了两人的异常，大概也猜到了他们此刻心中的波澜。

　　按照他此前的推测，本就无法排除伯爵或子爵受到怪物精神操控，沦为傀儡的可能性。

　　而一个傀儡在暗处操控古代传送装置，协助怪物在城中来去自如，倒也算是在预料之内。

　　但现在不是深究这些的时候。

　　既然传送装置已经找到，眼下最重要的事，就是想办法通过它返回地面。

　　面对那神出鬼没的巨蛇与背后可能站着的权力巅峰人物，他不认为自己这支临时拼凑的十二人队伍能在对方的主场讨到便宜。

　　更何况，队伍里还有马库斯与菲莉西这样不擅长战斗的人员。

　　先把他们安全送回地面，再把避难所和传送装置的情报带出去，才是眼下最要紧的事。

　　而且，通往避难所更深处的巨门已被古代防护法术封死，他就是想进去追查，眼下也进不去。

　　念及此处，雷恩果断转向温妮，问道：“怎么样？有启动这座传送装置的把握吗？”

　　闻声，众人的目光也纷纷汇聚了过来。

　　琼斯下意识地把眼镜又推了推，菲莉西攥着法杖往前探了一步，缇娜也抬起还带着几分未褪尽紧张的眼睛。

　　在场的施法者们，虽然刚才在理论上分析得头头是道，但面对这座五百年前的古代魔法工程学造物，谁也没有主动上手操作的自信。

　　稍有不慎，就可能会发生比意外传送到这里更糟的结果。

　　“我试试。”

　　温妮迎上雷恩的目光，微微点了点头。

　　然后，她深吸了一口气，在众人的注视下迈开脚步，走向了传送装置的中心位置。

　　在法阵中心玻璃般光滑的凹槽上站定后，温妮双手紧握法杖，缓缓闭上了眼睛。

　　只见她再次做了一个深呼吸，将脑海里的杂念逐一摒退，让全部感知沿着法阵的符文脉络沉下去。

　　紧接着，一抹浓郁的蓝色奥术流光自法杖顶端倾泻而出，如溪流汇入湖泊般，与空气中弥漫的幽蓝色微光缓缓交融在了一起。

　　在两者接触的刹那，原本黯淡的幽蓝光芒像是被唤醒了一般，突然变得明亮了起来，流动的流速也明显加快了几分。

　　就连外圈镶嵌的一颗颗空间魔法宝石，原本微弱的搏动也变得有力而急促，显然是在响应着温妮的操作。

　　随着一阵低沉的机械摩擦声，温妮面前的地板缓缓裂开，一座半人高的操作台从下方升了起来。

　　台面由与石柱相同的深灰色花岗岩凿成，正中嵌着一颗西瓜大小的灰色水晶球，球体内部有无数幽蓝色的光点，正在缓缓流转着。

　　每一次流转，都有一圈淡淡的奥术涟漪顺着台面扩散开去。

　　温妮没有犹豫，分出一只手，将手掌缓缓平放在水晶球的表面。

　　“呀——”

　　指尖刚触到球面，她就像被什么东西蜇了一下，手又下意识地缩了回来。

　　她单薄的肩膀微微绷紧，法杖在另一只手中握得更紧了些。

　　“温妮，没事吧？”

　　雷恩一直站在她身后紧盯着每一个动静，见状立刻开口。

　　索顿矮壮的身躯压低，巨盾微微倾斜，白狼的四肢也伏低了几分，耳朵紧贴着后脑。

　　一旦法阵出现暴走迹象，他们会在第一时间冲上去把温妮拖回来。

　　“没事。”

　　温妮摇了摇头，声音里透着显而易见的惊异，“在碰到球体的瞬间，我看到了一幅……难以置信的画面。”

　　“难以置信的画面？”

　　菲莉西歪了歪脑袋，好奇与紧张在脸上各占一半。

　　周围其他人也均是纷纷屏住了呼吸，等待着温妮继续往下说。

　　“我看到了整座洛特城。”

　　温妮的声音逐渐平稳了下来，但惊异仍未完全消散。

　　“从城墙到底城区，到界廊区，再到穹顶区，每一条街道的布局，每一座建筑的结构，全都同时呈现在了我的眼前。”

　　她顿了一下，似乎在寻找一个合适的形容。

　　“就像是我正站在城中心城堡的高塔上，透过一面巨大的透视镜俯视着整座城，视线聚焦在哪座建筑，哪座建筑就瞬间放大，连内部的轮廓都纤毫毕现。”

　　闻声，众人不由得均是发出一阵低低的惊叹。

　　只有雷恩一脸若有所思。

　　看来温妮看到的，应该类似于他【探索之章】上的3D地图。

　　记得简介里提到过，这座避难所拥有「广域扫描系统」，想必这就是扫描系统的直接体现了。

　　然而，温妮接下来的话，让雷恩的眉头也不由得微微一动。

　　“而且，还有许多小圆点，建筑里有，街道上更多。”

　　“有的在移动，有的静止不动，密密麻麻地布满城市每一个角落，底城区最多，界廊区相对较少，穹顶区最少。”

　　话音落下，全场为之一静。

　　所有人都是面面相觑，显然还没有反应过来，温妮口中的小圆点是什么意思。

　　雷恩在短暂的惊讶之后，脑中立刻浮现出了地图上代表自己的光点。

　　按照温妮的描述来推断，那些密密麻麻的小圆点，每一个所代表的，必定就是身在洛特城中的一个人。

　　作为穿越者，他马上联想到了科幻电影中的生命扫描系统。

　　没想到在这个世界，居然也能通过魔法实现同样的功能。

　　这种跨越文明形式的技术重合，让他在心底不禁啧啧称奇。

　　仔细想来，他虽然本职是游侠，但「天穹行者」终究也算是施法者的行列。

　　或许，未来也有机会接触到如此精妙的法术，这让他心中隐隐生出了几分期待。

　　但期待只持续了一瞬，雷恩便将其压了下去。

　　他很快意识到了另一个更为关键的问题，开口问道：“温妮，这些小圆点彼此之间，有没有什么不同的地方？比如颜色，或者大小？”

　　听到这个问题，绝大部分人依旧没有反应过来，只有琼斯微微皱眉，似乎是隐隐抓到了什么。

　　“我再仔细看看。”

　　温妮收敛心神，重新将手掌平放在水晶球表面，将心神沉入其中。

　　随着感知的深入，这一次，她的额头上开始渗出了豆大的汗珠，沿着额角缓缓滑落，呼吸也变得急促了起来，胸口起伏的幅度明显加大。

　　显然，对目前只有2级的她而言，驱动并深入解读这套系统的负荷极大。

　　“确实……能看出区别。”

　　她咬着嘴唇，声音有些断断续续。

　　“有一小部分的圆点，颜色明显更深，大部分深色圆点集中在底城区的冒险者公会附近，还有一片集中在莱尔克商会仓库的地下室内外。”

　　“而且，颜色的深度似乎也不一样。”

　　说到这儿，她整个人往后踉跄了半步，伸手扶住额头，呼吸愈发急促。

　　“抱歉，我只能大概感知到有些圆点颜色更深，但一旦想感知具体有多深，就会遭到一股抵抗的力量，好像……好像我的操作权限不够，无法读取个体的具体颜色深度。”

　　闻声，菲莉西、马库斯、巴伦等大多数人仍没有将“小圆点”和“颜色深浅”这些信息拼在一起，西奥多则是隐隐想到了其中的联系，大脑飞速转动着。

　　“我知道了，小圆点代表的就是洛特城里的人，颜色越深，说明实力越强。”

　　琼斯一拍脑门，首先反应了过来。

　　作为从底层爬上来的法师职业者，又在治安所工作多年，他的逻辑思维能力可是实打实的。

　　只见年轻的治安官快速比划着，语调急促而笃定：

　　“集中在冒险者公会附近，是因为公会里冒险者云集，他们的实力自然比普通人高得多。”

　　“而集中在我们失踪的仓库附近，是因为各方势力已经开始向我们消失的地点集结调查了！”

　　“治安所与城防所的增援，冒险者公会的精英小队，还有亲卫队，此刻恐怕都挤在地下室围着空间裂缝，所以那片区域才会出现大量深色圆点！”

　　西奥多也随即豁然开朗，几乎是脱口而出：

　　“这么说来，那怪物之所以能次次准确挑选受害者，次次得手却不被撞见，就是因为它或者它的同伙，从一开始就能通过这个扫描系统，提前锁定受害者的位置，观察目标的动向，确认时机成熟后才动手？”

　　此言一出，众人纷纷恍然。

　　在这之前，每个人都反复琢磨过同一个问题。

　　一条数十米长的巨蛇，哪怕能传送，又怎么可能在偌大的洛特城里每次都能找到落单的冒险者小队？

　　甚至，就连在地下室与地窖等封闭空间里执行委托的冒险者，也能够准确定位？

　　现在，答案终于浮出了水面。

　　只要掌握了全城所有人的实时坐标，一切自然都是轻而易举。

　　雷恩缓缓深吸了一口气，将这些信息逐层消化。

　　到目前为止，绝大部分谜团都已经揭开了。

　　传送装置的来源，怪物来去自如的手段，失踪者们被掳走的方式，以及为什么始终抓不住怪物的尾巴。

　　要说仍然潜藏在深处的暗流，就只剩下了那个在暗处操作控制台，调度每一次传送的神秘同伙。

　　念及此处，他又想到了什么，向着温妮开口道：

　　“温妮，能不能用这个扫描系统反过来搜寻这座避难所本身？确认失踪者们的位置？”