第331章 势如水火

　　依旧人声鼎沸的宴会大厅内。

　　雷恩盯着杯中晃动的酒液，沉吟了片刻，这才抬起头来，问出了那个最让他困惑的问题。

　　“埃里克队长，三年前洛特城的那场「血色之夜」，究竟发生了什么？”

　　他并非好事之徒，只是下一站就是洛特城，自然要尽可能多了解一些那座城市的底细。

　　在这之前，他对洛特城的认识，主要停留在紧张局势的层面。

　　知道洛特城前段时间，还是传统贵族与新贵族对峙的最前线。

　　双方都曾在那里部署重兵，传统贵族一方甚至在锋狼大军的协助下，将洛特城围了个水泄不通，差点演变成一场全面战争。

　　但那些都已经是过去的事了。

　　在凯琳撤走锋狼大军之后，双方各自收缩兵力，重新回到了谈判桌上，笼罩在洛特城上方的战争阴云，已经随之散去。

　　否则，斯凯勒与艾德等小镇统治者也不可能从洛特城返回。

　　基于此，雷恩本以为洛特城已经恢复了平静。

　　可现在看来，传统贵族的威胁虽然暂时解除了，但洛特城却从未真正安宁过。

　　“抱歉，雷恩爵士，我也不知道三年前那场「血色之夜」究竟发生了什么。”

　　埃里克轻叹了一声，摇了摇头。

　　“伯爵大人与洛特城议会封锁了所有消息，我们只知道那夜城里出了大事，等我们被允许进去认领尸体的时候……”

　　他的喉结滚动了一下。

　　“看到的只有满地的尸体和残肢断臂，大都已经无法辨认面貌，不少尸体上，还残留着被不明东西啃噬过的痕迹。”

　　他的声音越来越轻，那双温和的眼眸深处，一抹惊悸一闪而过。

　　埃里克是见惯了死亡与血腥的老牌法师，能让他露出这种神色，足以想见当时的景象有多么惨不忍睹。

　　“不明东西？”

　　雷恩的眉头愈加紧皱，“是魔兽？”

　　“不知道。”

　　埃里克再次摇头。

　　“洛特城议会后来发布了公告，说那夜的威胁已经被清除了，至于到底是什么，从哪里来的，有没有被彻底消灭……从没有提及过，我们也不敢问。”

　　雷恩沉默着，手指在杯沿上轻轻划过。

　　一座堂堂的新贵族领主首府，精锐云集，防守严密，到底发生了什么，才会出现尸体被不明东西啃噬的痕迹？

　　就在雷恩百思不解的时候。

　　艾德与威尔格似乎是察觉到了什么，双双走了过来。

　　“埃里克队长，让我和雷恩爵士聊两句。”

　　年轻的镇长脸上还带着酒酣的红晕，神色却是从未有过的严肃。

　　他端着酒杯的手稳得出奇，与刚才四处敬酒时那副随意的模样判若两人。

　　一旁的威尔格也是亦然，那只独眼中只剩下了肃然与凝重，嘴角的笑意早已消失得无影无踪。

　　待到埃里克点头走远，艾德在雷恩身边坐下，压低了声音。

　　“雷恩爵士，三年前洛特城那场「血色之夜」，就发生在「黑渊」怪物潮之前，两者相差不到一个月。”

　　“以至于那位伯爵大人甚至没有余力向黑脉镇派出援兵，所以我对那个时间点，记得很清楚。”

　　闻声，雷恩若有所思地点了点头。

　　时间线上，洛特城的「血色之夜」发生在「黑渊」怪物潮的前一个月。

　　这看起来只是一个时间先后的问题，但仔细推敲，却藏着耐人寻味的信息。

　　如果只是一场突发性的灾难，以洛特城的体量和兵力，一个月的时间，足够善后、整顿、恢复秩序了。

　　可伯爵却依旧连援军都派不出来，这只能说明一个问题。

　　那就是「血色之夜」造成的影响，在一个月后依然存在，依然在持续消耗着伯爵的力量。

　　他的军队、他的将领、他的资源依然被牢牢拴在大本营里，动弹不得。

　　能够这样牵制一位新贵族领主的，会是什么？

　　雷恩的思绪继续深入。

　　首先，可以排除外部的军事威胁。

　　三年前，新贵族与传统贵族之间，并无任何军队上的大规模调动，更没有火药味十足的前线对峙，自然也就不存在兵力受到牵制的情况。

　　那么，问题就只能出在内部。

　　洛特城内部，还存在另一股足以与伯爵分庭抗礼的强大力量。

　　两者在这座城市里明争暗斗，互相制衡，谁也无法彻底消灭谁，但谁都在不断给对方制造麻烦。

　　伯爵的兵力被拖在城里，便是为了提防那股力量的异动。

　　而「血色之夜」，恐怕就是这两者积压已久的矛盾，在那个夜晚集中爆发的结果。

　　尽管那一夜早已过去，但那股力量并没有被消灭，它仍然蛰伏在洛特城里，持续牵制着伯爵的精力与兵力。

　　这才是洛特城暗潮汹涌的真正原因。

　　外部的战争阴云虽然散去，内部的角力却从未停止。

　　念及此处，雷恩的目光又落在了艾德的脸上。

　　这位年轻镇长的眼神迷离，有对往事的回忆，更多的是显而易见的无奈。

　　这无疑说明，他也对那股力量毫无办法。

　　如果是这样，那这股力量会是什么？

　　洛特城是那位伯爵的治所，是他的根基所在。

　　一位领主在自己的首府被牵制成这样，说明问题已经深入骨髓。

　　如果是外来势力，比如传统贵族的渗透，或者某个组织的暗中布局，那伯爵大可以调动所有力量全面清剿。

　　一个月的时间，足够他将洛特城里里外外彻底梳理一遍。

　　可他没有这样做。

　　或者说，他做不到。

　　这依旧只能说明一个问题。

　　那就是这股对抗他的力量，就在他自己的阵营里。

　　洛特城内，恐怕还有另一股同样拥有权力、同样拥有武力、同样拥有合法性的力量。

　　想到这里，雷恩的脑海中浮现出一个答案。

　　权力争夺。

　　伯爵的位子，恐怕坐得并不稳。

　　洛特城的内部角力，源自于顶层权力之间的纷争。

　　在那座城市里，有人与伯爵平起平坐，有人觊觎着他身下的那把椅子，有人同样掌握着军队、财富与话语权。

　　双方明面上维持着体面与秩序，暗地里却早已势如水火。