第219章 黑雾中的希望

　　珍的战局同样凶险。

　　琥珀金色长枪与镜像的枪影在黑雾中不断交击，迸发出一片撩乱的致命光幕。

　　珍的呼吸早已紊乱，汗水顺着小麦色的脸颊滑落，那双总是灼灼生辉的紫眸深处，竟映出了一丝罕有的慌乱。

　　“赤沙舞者。”

　　镜像珍的声音响起，带着卡拉语特有的韵律，优雅如歌，却字字含刺：

　　“真是令人怀念的绰号啊，‘在血色之沙上舞蹈的人’。”

　　珍的枪势微微一滞。

　　“旁人或许觉得这个名字够霸气，够神秘。”

　　镜像的长枪骤然加速，枪尖掠过珍的脸颊，划开一道细长的血痕：

　　“可你自己最清楚，你的第一支赤沙之舞，是跳在族人们鲜血浸透的沙子上。”

　　珍的瞳孔猛然收缩。

　　“是你，身为族内百年一遇的「祭舞者」，没能守住那片绿洲！”

　　镜像的声音陡然转冷，枪身一振，直贯珍的心口：

　　“是你和你的姐姐们，用舞蹈惊醒了遗迹深处的那些怪物！”

　　“不——！”

　　珍失声格挡，枪杆相撞的震响中，她踉跄着后退。

　　惊惧如潮水漫上她的脸，那是她从未示人的神情：

　　“它们来得太突然了！那座遗迹不该苏醒的！族里的长老明明占卜过，那只是普通的古代祭祀场！”

　　“所以你们就信了？”镜像冷笑，枪影如暴雨倾泻：

　　“你忘了「祭舞者」的训诫吗？‘舞动之时，心须如镜，感应黄沙之息’，可那天，你们在跳什么？”

　　珍修长的身躯，开始不受控制地颤抖。

　　那日的景象冲破记忆的封锁，再度灼痛她的意识深处。

　　阳光炽烈，黄沙如金。

　　她和其他「祭舞者」姐姐们身穿最华丽的祭舞服，在古老祭坛上旋身跃动。

　　那是十年一次的绿洲大祭，她们以最美的舞姿，祈求水源永续、风沙宁静、族人平安。

　　可舞蹈至酣时，祭坛陡然震动。

　　沙地开裂，无数由骸骨与流沙凝聚的怪物，从地底爬涌而出。

　　“别再说了！”

　　珍的心声里裹着泪意，那是她从未允许自己流露的脆弱。

　　那一天，她眼睁睁看着姐姐们在身边倒下。

　　阿依莎，总是温柔地将最甜的无花果塞进她手心的首席舞者，在怪物扑来时一把推开她，自己却被拖入流沙，只有那只系着褪色绿绸的手腕，在沙面之上停留了一瞬，便彻底消失。

　　贝尔卡，最爱捉弄她、却总在夜里偷偷为她掖好被褥的领舞者，毫不犹豫转身护在她身前，沙矛贯穿胸口时，她甚至还努力对珍挤出一个惯有的狡黠微笑。

　　还有莱拉，那个总把旧冒险故事讲得眉飞色舞、发誓要走出沙漠看海的见习舞者，在最后回头朝她嘶喊：

　　“珍！跑啊！你是我们之中天赋最高的……活下去！把祭舞传下去！”

　　旋即她挥起长枪，迎向狰狞的沙影，再也没能回头。

　　而她，被誉为族中希望的珍，那时连弯刀都无力举起。

　　泪水模糊了紫眸，下唇被咬出鲜红的血痕。

　　她没能守护任何人，却成了被所有人守护的那一个。

　　镜像的长枪再次袭来，声音如冻彻的荒漠之夜：

　　“是你们的舞蹈触怒了遗迹！是你们引来了灾祸！”

　　“无边的黄沙永远唾弃你，你不配做沙的女儿。”

　　枪尖映出她苍白的脸。

　　“珍，你根本不配……活着。”

　　不远处，妮克丝与自己的镜像如同两道纠缠的阴影，在黑雾中时隐时现，匕首碰撞的火星四处飞溅。

　　但妮克丝的动作已经明显慢了下来。

　　她的后背又添了几道新伤，呼吸急促，那双总是带着魅惑笑意的眼眸里，此刻只剩下了疲惫、以及一丝不易察觉的痛苦。

　　“妮克丝。”

　　镜像清脆的声音响起，与她本人的嗓音一模一样，却多了几分恶毒的玩味：

　　“还记得那座晨露孤儿院吗？”

　　妮克丝的匕首骤然一顿。

　　“是你，让那些好不容易有个栖身之所的孤儿，再次无家可归。”

　　镜像的攻势愈发凌厉：“是你，剥夺了他们的一切！”

　　“我没有！那该死的院长把孤儿院当成敛财工具！”

　　妮克丝的心声里带着怒火，匕首狠狠刺向镜像的咽喉，被对方轻易格开：

　　“他克扣孩子们的伙食费，把捐赠的衣物拿去卖钱，逼年纪大的孩子去偷窃，还把几个漂亮的孩子卖到……甚至冬天连柴火都不舍得烧！”

　　“那些孩子，最小的才三岁啊，手上全是冻疮，晚上挤在一起发抖。”

　　“他毁了他们的童年，他的行径简直令人发指！孤儿院的后院里全都是一具具幼骨！”

　　她的格挡变得愈发狂乱：“我只是送给他一条绞索而已！一条他应得的绞索！”

　　“但你也害死了他们，对吧？”

　　镜像的身影如同鬼魅般出现在她侧后方，匕首划向她的后腰：

　　“你知道的，那些孩子绝大部分不可能熬过那个冬天，你却毁了那座孤儿院。”

　　“你把他们拖出了一个地狱，又送进了另一个地狱。”

　　匕首划过，皮甲破裂，鲜血涌出。

　　“你和那个院长有什么区别？”

　　“不！不是的！”

　　妮克丝咬牙转身，双匕首交叉架住接下来的攻击：

　　“我给他们留了钱！留了很多钱！足够他们吃到开春！”

　　“我还给他们找了座农场，那座农场的主人是我以前任务的雇主，我救过他的命，他答应会收留那些孩子！”

　　“但那是传统贵族的领地。”

　　镜像的声音近在咫尺：

　　“是你把他们从一个人贩子手里，送进了另一个奴隶主手里。”

　　“你以为那个农场主会好心收留一群来历不明的孤儿？”

　　“他们会变成农奴，在鞭子下干活，直到累死。”

　　“这就是你给的‘救赎’？”

　　妮克丝的瞳孔颤抖着。

　　她不敢去想。

　　不敢去想那些孩子可能遭遇的命运。

　　她以为自己做了正确的事，给孩子们找了新的出路。

　　但如果真的是这样……

　　“你手上沾的血，不比那个院长少。”

　　镜像的匕首，再次狠狠刺来：

　　“你不是侠盗，妮克丝，从来都不是。”

　　“你只是个……自以为是的恶徒。”

　　战场侧方，埃莉诺的情况也已是岌岌可危。

　　她手中的细剑多处卷刃，咖啡色皮甲上布满了深深浅浅的斩痕。

　　右腿那道伤口深可见骨，每一次移动都牵扯出撕裂般的剧痛。

　　黑雾持续侵蚀着她的身体，生命力不断流失，加上透支殆尽的体力，让她连最基础的神术都无法再凝聚。

　　“还在硬撑？”

　　镜像埃莉诺的声音平静得可怕，语调与她本人如出一辙，却字字锥心：

　　“你注定会输。”

　　“你的圣光救过那么多人，那为什么救不了你的父母？”

　　埃莉诺浑身一颤。

　　“是你害死了他们。”

　　镜像的声音愈加冰冷。

　　“不！”

　　埃莉诺嘶声反驳，细剑奋力刺出，却被对方轻易格开。

　　“他们是为了保护我才……”

　　“所以他们死了，而你活了下来。”

　　镜像的剑如毒蛇般掠过，在她左臂又添一道血痕：

　　“那时候你几岁？六岁？还是七岁？一伙山贼冲进你们家的小农场。”

　　“还记得那个黄昏吗？你母亲刚烤好面包，房间里满是暖烘烘的麦香，你父亲从田里回来，靴子上还沾着泥，他用那双满是厚茧的大手拍了拍你的头，从怀里掏出一小把野莓给你。”

　　埃莉诺的呼吸几乎停滞，那些被她深埋的记忆碎片，此刻变成了最锋利的刀。

　　镜像的声音如同梦魇，继续挖掘着她内心深处的秘密：

　　“然后马蹄声就来了，你父亲脸色骤变，一把将你抱起，那眼神是你从未见过的勇敢。”

　　“他不是什么战士，埃莉诺，他只是一个普通的农夫，手掌因为常年握犁而变形，后背被烈日晒得黝黑脱皮，而你的母亲，那个总是系着旧围裙、说话轻声细语的女人，她也在第一时间冲向了你。”

　　“你父亲把你塞进地窖时，那双大手在发抖，但他看着你的眼睛，努力让声音平稳：‘埃莉诺，数星星，数到一百颗星星。’那是你们常玩的游戏，那时你也只会数到一百。”

　　“你母亲俯身亲了亲你的额头，她围裙上还沾着黑麦粉，声音那么轻，那么温柔：‘别出声，我的小公主，爸爸妈妈帮你打坏人。’”

　　“他们关上了门，把你和黑暗、麦香、还有那把野莓留在下面。”

　　“然后，他们像疯了一样，拼命用稻草挡住了地窖入口，你父亲甚至没来得及拿起那把生锈的草叉。”

　　埃莉诺的剑在剧烈颤抖，她仿佛又闻到了那股混杂着新鲜泥土、烤面包香气、以及随后弥漫开的铁锈味空气。

　　“你听到了，对吗？”

　　镜像逼近一步，每个字都冰冷刺骨，“你父亲沉闷的倒地声，像一袋谷物摔在地上，还有你母亲绝望的惊叫……”

　　“闭嘴！！”

　　埃莉诺双眼赤红，微弱的圣光再度迸发，细剑全力刺向镜像。

　　但这一剑太急了。

　　镜像侧身闪避，反手一剑，刺向了她的右肩。

　　噗嗤。

　　剑锋穿透肩甲，没入血肉。

　　埃莉诺闷哼一声，几乎摇摇欲坠。

　　“后来公会收养了你，给你衣服、食物、训练……把你打磨成了一件刷着‘圣光’涂装的武器，把你培养成了光彩照人的大厅执事。”

　　镜像继续追击，剑影在她周身划开一道道伤口，“而你欣然接受，用忙碌的任务和无私的奉献来填充每一个夜晚，好让自己没时间去想，想地窖的冰冷，想那晚如果你冲出去了会怎样？也许能替父亲挡一刀？也许能拉着母亲一起逃？”

　　“不要再说了！”

　　埃莉诺浑身一颤，心理防线濒临崩溃。

　　那些“也许”，正是她无数次噩梦的主题。

　　“为什么不说？你害怕面对真相？”

　　镜像的声音陡然锐利，“真相就是，你的存在本身，就是你父母悲剧的根源！”

　　“如果没有你，他们或许早已卖掉农场，搬到安全的城镇！如果没有你需要保护，你父亲或许会选择逃走，而不是愚蠢地死守！是你拖累了他们，埃莉诺！”

　　“不是的，不是这样的……”

　　埃莉诺气息紊乱，几乎窒息。

　　“所以你什么都做不到，对吗？”

　　镜像抽出细剑，看着她肩头涌出的鲜血在黑雾中蒸腾起白气：

　　“那时做不到，现在也一样做不到！”

　　镜像再次连刺数剑，声音愈发狰狞：

　　“这一次，庇护已逝，希望亦绝！再也没有人能保护你了！”

　　埃莉诺喘息着，徒劳地挥剑格挡，生命力迅速流失带来的虚弱感几乎将她淹没。

　　然而，就在意识即将涣散的边缘，一道身影忽然清晰浮现在她的脑海。

　　黑发的青年，沉静的眼神，总能在绝境中撕开一缕光亮。

　　雷恩。

　　在荧光之森并肩作战、一次又一次扭转局面的那个人。

　　刚才在众人注视下，决意战地晋升的那个人。

　　他还活着吗？

　　如果他还活着……或许……

　　埃莉诺咬紧牙关，用尽最后的力气，格开了镜像的细剑。

　　她的眼中，重新亮起一丝微弱的光。

　　“不，黑雾里，还有希望。”

　　她低声说道，像是对镜像说，又像是对自己说：

　　“这一次，他能……保护所有人。”