第5章 云台观

安平县的街道比李修缘想象的还要荒凉。

他从北城门进来，沿着主街走了许久，脚下的青石板路坑坑洼洼，缝隙里钻出枯黄的杂草。

两旁的店铺十有八九都关着门，门板上的漆剥落殆尽，露出底下干裂的木纹。

偶有几家开着门的，里面也是空空荡荡，掌柜的趴在柜台上打盹，听见脚步声也懒得抬头。

街面上人影寥寥。偶尔走过几个行人，皆是面黄肌瘦，脚步虚浮，像是被抽去了筋骨的皮影，在烈日下晃荡。

有个老汉推着独轮车经过，车上躺着个面色蜡黄的老妇人，嘴唇干裂得起了白皮，看见李修缘身上的道袍，浑浊的眼睛里闪过一丝希冀，随即又黯淡下去。

李修缘下意识地摸了摸自己的脸。他额间的金光似乎能滋养身体，让他在这仍保持着几分精气神。

可这些普通百姓呢？他们靠什么熬？

他继续往前走，想寻个人问问路。可越是深入县城，越是心惊。

巷子里传来孩童的啼哭，细弱得像猫叫；墙角堆着几具草席，席角露出枯瘦的人脚。

这大旱，竟严重至此。

李修缘停下脚步，靠在一处断墙边喘息。

他以前读史书，知道"赤地千里""易子而食"这些词，可知道是一回事，亲眼看见又是另一回事。

那些泛黄的纸页上记载的数字，此刻都变成了眼前活生生的人，变成了空气中弥漫的绝望气息。

他正出神，忽然瞥见街角处有一团黑影。

那是个孩子，约莫十来岁的模样，蜷缩在墙根的阴影里。

身上裹着件辨不出颜色的破褂子，头发乱蓬蓬地打着结，脸上脏得只能看见一双眼睛。

那眼睛倒是亮的。

是个小乞丐。

李修缘低头看了看自己。一身道袍，长发用一根草绳束在脑后，倒也有几分出尘之意。

“既然这身打扮像个道士，不如就以道士的身份行走吧。至少，在这灾荒年月，出家人总能多得几分信任”

他整了整衣襟，走过去，学着以前看过的古装剧里的样子，作了个揖。

"小友。"

声音出口，他自己都觉得有些别扭。

以前他哪这样说过话？可那孩子抬起头，目光在他脸上一扫，却见那孩子只是木然地移开视线，又把脸埋回膝盖之间。

"这城中……"

李修缘清了清嗓子，

"可有能住的地方？或是……能讨碗饭吃的地方？"

小乞丐没有立刻回答。

他保持着那个蜷缩的姿势，过了许久，久到李修缘以为他不会开口了，才听见一个细弱的声音。

"富人们……早跑光了。"

那声音沙哑，像是砂纸磨过木头。

"只剩……离不开家的穷人……在这儿熬着。”

“客栈……客栈老板都跑了，客栈早被县城的人……平分了。你去了……也没地方住。"

李修缘静静地听着。

"要是……实在想住……"

小乞丐终于抬起头，

"去南城门外面……有个云台观。”

“那道长心好……时常来……给我们发粥……接济我们。有可能……收留你。"

说完，他又把头埋了回去，再也不肯出声。

李修缘看见他露在外面的脚踝，细得像麻秆，上面结着一层黑褐色的痂，不知是泥还是血。

"多谢小友。"

李修缘又作了一揖，转身离去。走出几步，忍不住回头看去。那孩子仍蜷缩在墙边。

他暗暗记下这个地方。若有机会，定要回来看看。

从北城门到南城门，安平县的规模不大，却也有几十里地。

李修缘走了许久才看到南城门，在青石板路上拉出长长的影子。

沿途的景象大同小异，关门闭户的店铺，面黄肌瘦的行人，偶尔传来的哭声。

这座县城像是一具被抽干了血液的躯体，只剩下干瘪的皮囊，还在惯性中维持着最后的形状。

南城门比北城门更加破败。

城墙上的青砖剥落了大半，露出里面的夯土，门楼上的瓦片也残缺不全。

守门的兵丁歪靠在墙根，看见李修缘过来，连眼皮都懒得抬，只是挥了挥手，示意他快些出去。

城外是一条黄土路，被车轮碾出深深的沟壑。

路两旁的田地龟裂成块，裂缝宽得能塞进一只拳头，田里倒着枯死的庄稼，茎秆脆得一碰就碎。

李修缘沿着路走了约莫一炷香的功夫，终于看见了那座道观。

它坐落在山脚下，被几株半死不活的柏树围着。

山门不大，两扇朱漆木门褪成了暗红色，门楣上悬着一块匾额，写着"云台观"三个字，字迹还算端正，漆色却剥落殆尽。

围墙是土坯垒的，有些地方已经坍塌，露出里面的稻草。

屋顶的灰瓦残缺了不少，用茅草修补着。

整个道观不大，前后两进院子，在暮色中静悄悄的，只有一缕青烟从后院升起，给这死寂的世界添了一丝生气。

李修缘整了整衣袍，上前叩门。

"咚咚咚。"

门环撞击的声音在寂静中格外清脆。

他等了一会儿，里面传来细碎的脚步声，门吱呀一声开了一条缝，露出一张年轻的面孔。

是个小道士，约莫十五六岁的年纪，生的眉清目秀，一双眼睛却带着与年龄不符的沉稳。

他上下打量了李修缘一番，目光在他道袍上停留了片刻。

"谁呀？"

"贫道……"

李修缘顿了顿，这个自称还有些不习惯，

"贫道从远处来。途经此地，见城中大旱，无处落脚，不知可否在贵观借宿一晚？"

小道士没有立刻回答。

他推开门，走出来，绕着李修缘转了一圈，像是在打量一件货物。

李修缘被他看得有些不自在，却也不好发作，只是垂手站着，任由他看。

"从哪儿来的？"小道士问。

"北面。深山中。"

"深山中？"

小道士挑了挑眉，

"这年月，山里可不比城里好活。"

"贫道……自幼随师父在山中修行，不问世事。"

李修缘斟酌着词句，

"师父前阵子仙逝了，贫道……实在不知如何是好，便下山来看看。不想这世间竟成了这般模样。"

他说着，脸上露出几分恰到好处的茫然与疲惫。

这倒不全是装的，这几日的奔波，确实让他筋疲力尽。

小道士又看了他一眼，目光中的戒备消了几分。他转身推开门。

"先进来吧。我师父心善，一般来借宿的，我们都会收留。只是观里也不宽裕，道友莫要嫌弃。"

"多谢。"

李修缘跟着小道士进了门。院子不大。正中央有一口古井，井台由青石砌成。

李修缘路过时瞥了一眼，井口黑洞洞的，隐约能看见底下有层黄褐色的水，薄薄的一层。

"井里还有水？"他忍不住问。

"只剩底了。"

小道士头也不回，

"师父说，这井通着地下暗河，才能撑到现在。城里的井，早就干得见底了。"

李修缘点点头，不再多问。

小道士将他领到厢房，推开门，一股霉味扑面而来。房间里陈设简单，一床一桌一椅，床上铺着半旧的被褥，却还算干净。

"道友先歇着。"

小道士说，

"我叫明心，你……直接叫我名字就好。我去禀报师父，一会儿给你送些吃食来。"

"有劳了。"

李修缘作了个揖，小道士摆摆手，转身离去。

房间里安静下来。李修缘在床边坐下，床板发出吱呀的声响。他环顾四周。

简陋，却透着一股生活的气息。比起之前荒山野岭，这里简直是天堂。

他靠在床头，闭目养神。额间的金光微微发热，在这相对安全的环境中，终于不再那么躁动。

他开始梳理之前的经历，这一切都是真实的。

他还想回家。回到那个有高铁、有外卖、有二十四小时热水的世界。

可怎么回？那老瞎子说的"界钥"是什么意思？这额间的金光，能不能带他找到回家的路？

脚步声响起，李修缘睁开眼，看见明心端着托盘进来。

托盘上放着一块糠饼，硬得能砸死人，还有一碗稀粥，上面飘着几粒米，手指头都能数得过来。

"观里只剩这些了。"

明心有些不好意思，

"道友将就着吃”

李修缘接过托盘，道了声谢。他早已饿极，顾不上什么形象，抓起糠饼就啃。

那饼子粗粝得割嗓子，他却嚼得香甜，三两口吞下，又端起粥碗，呼噜噜喝得见底。

几粒米挂在碗壁上，他用手指刮了，送进嘴里。

明心站在一旁，看着他狼吞虎咽。

“慢些吃，别噎着”

饭后李修缘眼皮沉重得厉害。疲惫在这一刻汹涌而来，倒在床上，几乎是瞬间就沉入了梦乡。

他睡得很沉，直到第二天清晨，鸟鸣声将他唤醒。

阳光从窗纸的破洞中漏进来，李修缘坐起身，觉得精神好了许多。

他整理了一下衣袍，推门出去，院子里静悄悄的，只有那口古井立在中央。

他还想回家。这个念头格外清晰。北山，或许就是关键。他要去看看，能不能找到回去的路。

正想着，脚步声从后院传来。一个老道推门而入，满头白发如雪。

他看上去六十来岁，面容清癯，可脚步丝毫不虚浮，每一步都踏得沉稳有力。

"道友醒了？"

老道作了个道家手势，声音洪亮，

"老道清微，是这云台观的观主。昨夜休息得可好？"

"多谢观主收留。"

李修缘还礼，

"贫道……李修缘，从北面深山中来的。"

"北面？"

清微道长打量着他，

"这年月，山里可比城里难熬。道友能走到这儿，也是有些本事。"

"师父……前阵子仙逝了。"

李修缘垂下眼，做出一副悲伤的模样。

"贫道自幼随师父修行，从未下过山。不知这世间是何种情形，这才……这才下山来看看。不想……"

他顿了顿，适时地露出茫然之色。

清微道长叹了口气，

"道友节哀。此地是唐国，江宁府地界，这是江宁府下的安平县。唐王姓赵，年号……"。

李修缘心中一动。唐王姓赵，果然不是他所知的任何一个朝代。

确定了这不是古代，是异界。那老瞎子没有骗他。

"贫道想……出去转转。"

"看看这周遭的情形。"

清微道长点点头，又摇摇头。

"白天转转可以，莫要走太远。尤其是……"

他压低声音，

"莫要在城外停留过夜。这安平县地界，山精野怪居多，也不乏有恶妖。天黑之前，务必赶回来。"

"贫道记下了。"

李修缘作了个揖，转身向门外走去。

出了云台观，李修缘深吸一口气。他望向北面的山峦，那里云雾缭绕，仿佛藏着无数的秘密。

他要去找回家的路。

无论那山里有妖还是有怪，他都要去试一试……。