第102章：失败魔药的处理难题（5k求月票）

　　昏暗中，鸟的翅膀在收拢，钞票折成的喙一张一合，发出了一个青年的声音。

　　“康纳·埃尔顿死在了你的地盘。有什么想说的？”

　　那声音年轻，带着一种与年龄不符的傲慢。

　　椅子上的中年人抬起头，一双灰白色的眼睛露了出来。

　　没有瞳孔。没有虹膜。整个眼球呈现出一种均匀像是被浓雾填满的灰白色。

　　全盲。

　　但他看东西的方式，显然不需要眼睛。

　　“他被人带到了城外的山丘上。”中年人的声音平静，不急不缓。

　　纸鸟歪了歪头：“被谁？”

　　“没见过的气息。完全陌生。”

　　中年人的食指停止了敲击，改为轻轻摩挲扶手上那块磨得发亮的皮革。

　　“那气息是从四十五号楼出现的。那里住着一个巴特鲁斯曾经的试药学生。”

　　“如今已经成了阿道夫派系的猎魔人。”

　　他顿了一下。

　　“那间房里经常传出剧烈的魔药波动。那个菜鸟似乎在自己鼓捣什么东西，手法相当粗糙。”

　　“没有仪式，没有灵性，蠢的让我好几次想要打他一顿。”

　　纸鸟沉默了两秒。

　　然后它从中年人的肩头振翅飞起，无声无息地穿过房间顶部的一条通风管道，消失在黑暗中。

　　古丁街。

　　那只纸鸟悄无声息地落在了那扇破碎的窗框上。

　　用报纸和木板临时封住的窗户，留下了足够一只纸鸟栖身的缝隙。它把折纸的脑袋探进去，钞票折成的眼睛在黑暗中转动。

　　屋里，一个银发的青年正面朝下趴在床上，呼吸绵长而均匀。

　　没有任何防备，睡的大大咧咧。

　　纸鸟的视线扫过整间公寓。

　　就如中年人所说的一样，蠢的让人想在他屁股上踢一脚。

　　空气中的魔药味道淡了很多，但还能嗅到。

　　但由于气味太多了，闻不出个数。

　　“没有防御仪式。没有灵性布置。”

　　纸鸟的喙一张一合，那个青年的声音从中传出，音量压得极低。

　　“身上一股魔药的臭味。”

　　它又看了看地板上那些战斗留下的痕迹。衣柜碎了一扇门，地毯上有几道深深的刮痕。

　　“有过打斗。但本体不在，看不出更多东西。”

　　纸鸟的脑袋转了转，最后又看了一眼那个睡得死沉的银发青年。

　　“不过可以确定，目标的肉体相当强壮。能在这种没有任何防护的环境下和康纳的铜人交手，至少说明体质不低。”

　　“但一个刚入行的猎魔人，杀死康纳的可能性不大。应该是有其他人介入。”

　　纸鸟收起翅膀，从窗缝中无声地退了出去。

　　它在夜风中振翅，朝城郊丘陵的方向飞去。

　　“先去找尸体。”

　　“杀死埃尔顿的高手行踪还没确定，等白天再行动吧。”

　　埃尔顿死的太突然，这也是青年为什么用鸟的原因。

　　谁知道藏在这里的家伙的目的是什么？

　　“等天亮让人把这家伙抓起来，拷问一下。”

　　……

　　伊文就这样睡了一整夜。

　　第二天早上七点，副脑从门缝处的警戒位归队，重新融入他的身体。

　　意识链路接通的瞬间，昨夜的监控记录迅速回放。

　　副脑没有视觉。但它能感知灵性波动和物理震动。

　　昨夜凌晨两点十七分，有一个极其微弱的气息靠近了窗户。停留了大约三十秒。然后离开了。

　　没有进入。没有攻击。只是观察。

　　“看来那个工厂主确实是个有组织的人物。嗝屁之后，还有人跟进调查。”

　　伊文翻身坐起来，揉了揉后脑勺。

　　“而我装唐的战术，似乎很成功。”

　　没有防御仪式，没有灵性布置，满屋子魔药残留的臭味，地上还有打斗的痕迹。

　　怎么看都是一个刚入行的菜鸟猎魔人夹在了两个大人物中间，染上了无妄之灾。

　　一个受害者，或者至多是一个目击者。

　　不是凶手。

　　他从床上站起来，把那套从纽黑文带回来的深灰色三件套西装穿上身。

　　报童帽往头上一扣，推门下楼。

　　蜜蜂饭馆。早上七点半。

　　店里已经坐了大半桌人，都是赶早班的码头工人和工厂的轮班工。

　　伊文在靠窗的老位置坐下，朝柜台后头的胖老板娘招了招手。

　　然后他开始吃。

　　五磅重的黑面包，切成厚片，抹上一层黄油，一片接一片地往嘴里送。

　　两大盆浓稠的豌豆汤，碗底都被他用面包擦得精光。四根煎香肠，五个煮鸡蛋……

　　总计六十美分。

　　伊文发现，伴随着血液质量翻倍和体质飙升到11.6，他的基础代谢率已经高得离谱。

　　这副身体每时每刻都在消耗着巨量的能量，来维持强壮身体的运转。

　　坐在他对面那张桌子上的码头工人雷普，端着自己那杯五美分的咖啡，看着伊文面前那一片狼藉的空盘子，忍不住开口。

　　“孩子，这不是大胃王比赛，别吃坏了肚子。”

　　伊文抬起头，嘴角还沾着一点豌豆汤的残渍，咧开一个灿烂的笑。

　　“雷普大叔，我正准备参加大胃王比赛呢！”

　　斜对面一个穿着沾满油污工装的青年工人皮克，一巴掌拍在桌面上，大声嚷嚷。

　　“参加比赛的时候记得叫我！我全压你赢！”

　　伊文笑着竖起大拇指，把最后一口咖啡灌下去，抹了抹嘴，起身出门。

　　古丁街街口的电车站，他跳上了一辆开往北区的有轨电车。

　　脚踩上车厢踏板的同一秒，他感觉到了。

　　身后大约四十米的距离，有一道视线钉在他的后背上。

　　伊文没有回头。

　　“应该是工厂主那边的人。”他在心里平静地分析。

　　“就算我表现得再蠢，但我毕竟可能和凶手有过接触。他们不一定怀疑是我干的，但一定想从我嘴里问出点什么来。”

　　“先把说辞想好。反正有面板警惕着，我不怕什么被偷偷读心之类的手段。”

　　电车叮叮当当地沿着铁轨往北开，穿过三个街区，换了一趟车，又走了十分钟。

　　上午九点整，伊文站在了贤者大学医学院的门廊下。

　　福瑞姆的办公室。

　　几天不见，这位善人专家还是那副温和的样子，整个人散发着一种让人放松警惕的亲和力。

　　他从办公桌后抬起头，目光在伊文身上停了一瞬。

　　“似乎又变壮了。”

　　伊文咧嘴一笑，拍了拍自己的胸口。

　　“年轻嘛，正在长身体！”

　　他的姿态依旧是那个看上去没什么心机、直率到有点傻的阳光大男孩。

　　“我今天早上吃了六十美分的早餐！吃这么多肯定能变壮！”

　　福瑞姆听完笑了笑，没有多问。

　　他从椅子上站起来，走到办公室最里侧那扇一直关着的铁门前，从腰间摸出一把黄铜钥匙。

　　锁芯转动，铁门沉重地向内推开。

　　门后是一段短短的走廊，走廊尽头又是一扇门。

　　这扇门的材质明显不同，厚重得像是银行金库的门板，表面没有任何装饰，只有均匀的暗灰色。

　　福瑞姆推开第二扇门，把伊文让了进去。

　　一间完全封闭的房间。

　　没有窗户。天花板、四面墙壁、地板，全部被一种暗灰色的金属板严丝合缝地覆盖着。

　　接缝处用某种黑色的密封胶填得滴水不漏。

　　“这是我的魔药实验室。”福瑞姆随手把门带上，门板合拢时发出一声沉闷的、隔绝一切的闷响。“四周全部用铅板封死了。”

　　“这可以保证任何魔药的超凡气息都不会外泄到室外。”

　　伊文听到这句话的瞬间，眨了眨眼睛。

　　他的脑子里飞快地闪过了自己那间古丁街公寓的画面。

　　他急忙开口问道。

　　“那博士，如果我在家里没有铅板呢？”

　　福瑞姆正在打开墙边一只深色的储物柜，头也没回地说。

　　“那样的话，外泄的魔药气息会让其他超凡者隔着几十米都能感知到。”

　　他从柜子里取出几只玻璃容器，转过身来，嘴角带着一丝近乎调侃的笑意。

　　“应该没有人会蠢到这种程度吧？”

　　伊文哈哈笑着，一只手抬起来挠了挠后脑勺。

　　“是啊！那真是蠢爆了！”

　　与此同时在他心里，那个关于“工厂主是怎么精准锁定我家”的疑问，终于有了答案。

　　不是什么高深的追踪术。不是什么神秘的占卜手段。

　　就是他自己把魔药气息像烟囱一样往外冒，给人家指了条明路。

　　趁着福瑞姆背过身去准备材料的间隙，伊文用随口闲聊的语气开口。

　　“博士，我师兄几次跟我提到资本家很厉害。他们就没有什么弱点吗？”

　　福瑞姆把几只玻璃瓶和一只紫铜坩埚搬到中央那张石板操作台上，一边摆放一边回答。

　　“有。黄金三职业最直观的缺陷就是不能长生。所有人的寿命都被锁死在七十岁。”

　　他把一只装着琥珀色液体的小瓶子轻轻放在台面上。

　　“七十岁一过，瞬间死亡。”

　　“而且他们三个职业都没有常规的特性凝结物，而是资产和职位，接班人参差不齐。”

　　伊文愣了一下。“全是短生种？”

　　同时，昨天没有找到地瓜的疑惑，也瞬间被解答了。

　　福瑞姆点头。“嗯。除了这个共有缺陷以外，三个职业还各有一个独立的弱点……”

　　他话说到一半，摆了摆手。

　　“先不说这个了。制作魔药的第一步，要有一个自己用得趁手的坩埚。”

　　他把那只紫铜坩埚推到伊文面前。

　　那东西比伊文想象的要大，差不多有两个人头并排的尺寸。

　　外壁上密密麻麻地刻满了复杂的铭文，每一道线条都被反复使用后的灵性浸润得发出一种暗沉的紫铜光泽。

　　“铜在炼金学中具有能量传导的特性，所以魔药的坩埚主要以铜为基材。”

　　福瑞姆一只手轻轻抚过坩埚的外壁，像是在摸一只养了多年的老猫。

　　“不要轻易更换坩埚。这东西和魔法工坊一样，使用得越久，上面沉浸的你的灵性和力量就越深，就越顺手，炼制的成功率就越高。”

　　伊文盯着那只坩埚看了两秒，脑子里突然闪过一个念头。

　　“那博士，治愈教会那种铜化的能力，岂不是可以直接用自己的身体材料来制作坩埚？那共鸣性肯定更好吧？”

　　福瑞姆抬起头，眼底闪过一丝真切的赞赏。

　　“你能想到这一步，说明你的思维发散力很强。”

　　他竖起一根手指。

　　“不过，超凡特性的本质根源是灵性。铜化的肢体在离开身体之后，因为灵性的溃散，普遍会在半个小时内恢复正常形态。变回普通的血肉组织。”

　　伊文听完，表面上了然地点了点头。

　　但他的心里，另一个想法已经像野草一样疯长了出来。

　　铜化的肢体离开身体后会恢复正常。

　　但铜锈不会。

　　每周一早上，他身体表面随机生锈的那些铜锈，是已经死去的、失去了灵性连接的组织。

　　它们不会恢复，只会以铜锈的形态永久存在。

　　如果把那些铜锈收集起来，熔炼，铸造成坩埚……

　　那就是一只用他自己身体的超凡材料制成的、与他的灵性天然共鸣的专属坩埚。

　　“这不是直接起飞了？”

　　他在心里狠狠地给自己竖了个大拇哥。

　　接下来的时间，福瑞姆开始了正式的魔药炼制演示。

　　由于昨晚已经从查理德那里记下了完整的配方和步骤，伊文这边算是带着答案来上课，进度比福瑞姆预想的要快得多。

　　操作台上，材料被一样一样地摆开。

　　魔物材料：一颗泡在福尔马林里的灰白色脑组织，表面布满了细密的褶皱和暗红色的血管网络：水鬼脑。

　　从那颗脑子里散发出来的超凡气息阴冷潮湿，让人不适。

　　辅料：一小把新鲜的薄荷叶，几粒烘焙过的深色咖啡豆，以及一只密封玻璃管里装着的白色粉末。

　　基底：纯净水。

　　最后，福瑞姆从储物柜最深处取出一只拇指大小的玻璃瓶。瓶身里装着一种琥珀色的粘稠液体。

　　“缓冲剂。”福瑞姆把那只小瓶轻轻放在台面上。“来自治愈教会。五美元一份。”

　　所有材料就位。

　　福瑞姆把它们依次放入坩埚，然后点燃了台面下方的酒精灯。

　　蓝色的火焰舔着坩埚底部，紫铜的外壁开始缓缓升温。

　　“这个过程中的火候和时间，要看你和你坩埚的配合。”福瑞姆一边用一根搅拌棒缓缓搅动坩埚中的液体，一边说。

　　“没有固定的标准。每个人的手感不同，每只坩埚的导热性不同，甚至每一批材料的活性都有细微差异。”

　　“我现在给你演示的是凝神魔药。核心材料是水鬼脑，辅料是薄荷、咖啡豆和苯巴比妥。”

　　伊文在旁边看着，突然眨了眨眼。

　　“等等。正常的食物和常规的复合型药品也能当辅料？”

　　福瑞姆笑着点头。

　　“当然。辅料的本质是协助主料放大效果。只要它的化学特性或者象征意义与主料的方向一致，什么都能用。”

　　“薄荷提神醒脑，咖啡因刺激中枢神经，苯巴比妥镇静安神。三者配合水鬼脑的核心特性，从不同角度把'专注'这个效果往极致推。”

　　伊文默默把这条规则记了下来。辅料的选择空间比他想象的要大得多。

　　在他的注视下，整个熬制过程持续了大约十分钟。

　　坩埚中的液体从最初的清澈，逐渐变得浑浊，然后开始泛起一种淡蓝色的荧光。

　　水分在缓缓蒸发，升腾起来的全是普通的水蒸气，没有任何超凡气息的外泄。

　　伊文注意到了这一点。

　　“熬制过程中没有蒸发出任何药效？飞出来的全是水蒸气？”

　　福瑞姆点头。

　　“熬制魔药本身并不危险。兽性不溶于水，它不会随着蒸汽跑出来。”

　　他把火焰调小了一档，搅拌的速度也随之放缓。

　　“整个过程中唯一的风险，只有失败品。”

　　伊文好奇地追问。“失败了会怎样？就没效果了？”

　　福瑞姆的表情沉了下来。声音变得郑重。

　　“没效果是最好的结果。”

　　“魔药的失败，代表兽性失去了约束。而失去约束的兽性，会导致很多种后果。”

　　他竖起手指，一条一条地数。

　　“兽性暴走，制药者中毒失控；毒性大幅增加，成品变成烈性毒药；兽性扭曲活化，魔药本身变成某种魔物，会主动攻击周围的活物。”

　　“每一种失败都需要不同的应对策略。兽性失控需要额外的灵性中和。毒性增加需要消耗昂贵的还原药剂费用，把药效还原至无效状态。”

　　“兽性扭曲活化需要额外消耗材料把兽性锁死，然后送给治愈教会的圣炉处理。“

　　他的语气稍稍松了松。

　　“而失去药效的处理办法最简单。因为它代表兽性失去了超凡性，变成了一团普通的有机废料。扔进炉子里烧掉就行。“

　　伊文盯着坩埚里那逐渐变得粘稠的淡蓝色液体，沉默了两秒。

　　“那如果吃了呢？“

　　福瑞姆手里搅拌棒的动作顿了一下，用一种近乎研究标本的目光看着他。

　　“我好奇你的脑子里到底装的是什么。“

　　他的语气里带着一种真诚的困惑。

　　“对于这种如同垃圾的废弃物，正常人的第一反应应该是厌恶和远离才对。“

　　“你是怎么想到要把它吃了的？“

　　伊文咧开嘴，露出那副标志性的阳光笑容。

　　“毕竟花钱了嘛。“

　　“材料费加缓冲剂，怎么也得十几美元。就这么扔了，多浪费。“

　　福瑞姆：“？？？“