第464章授爵封礼

　　阳光透过【自由港】大教堂的彩绘窗，将细碎而斑斓的光影洒在大理石地面上。

　　光辉主信仰是【北境】主流信仰之一，在漫长岁月的传承与演变中，逐渐形成了独具北方特色的教义体系，这也使得其与南方诸国奉行的纯粹一神论截然不同。

　　对【北境】众多大贵族而言，信仰里的单一神桎梏早已变得无足轻重，他们大多在信奉光辉主的同时，对先祖崇拜等本土信仰也是来者不拒。

　　而这种兼具包容与妥协的信仰格局，也算是南北移民历经数代不断迁徙混居、文化不断交融碰撞后的最终产物。

　　诺德人、帝国人乃至遥远的联合城邦移民等，共同造就了现如今的【北境】人。

　　随着一切尘埃落定，整座【自由港】大教堂也被装点得肃穆华贵。

　　这一切，都是为了迎接这个公国新的主人。

　　穹顶之上，彩绘光辉主故事的壁画在微光中显得愈发庄严，雕刻着繁杂花纹的石柱支撑着这座承载着公国信仰与王权的神圣殿堂。

　　所有人都在静静等待着这场关乎贵族荣耀与王权认可的授爵仪式。

　　在公国体系与大陆贵族礼制中，【北境】作为独立公国，其最高统治者为公爵，爵位册封仪式并不能称作【加冕礼】，唯有用【授爵礼】或者是【册封礼】才是合乎礼制的正式称谓。

　　加冕一词在这个时代，是大陆范围内王权的专属仪式，是专属于国王、皇帝这类最高君主的荣誉与权力象征，代表着对一个王国、帝国的最高统治权。

　　而低于国王皇帝级别的贵族，原则上是没有资格使用加冕一词的，即便是公国公爵亦是如此。

　　当然，这只是原则上，毕竟对于北方人而言，无论是受勋还是加冕之类的称谓，其实并无太大区别，在非正式场合，都是怎么顺口怎么说。

　　虽说公爵的仪式无权称加冕，但【北境】公爵的授勋仪式，依旧是境内最为隆重、规格极高的顶级礼制仪式。

　　对比其他的流程仪式，已经算得上是流程严苛、仪式感拉满了。毕竟这是关系到政治权威性，是宣告公爵统治权合法化、正统化的核心流程。

　　而整场授爵礼中，最为核心的环节，便是公爵冠冕的正式授予。

　　这一冠冕授予环节，是将象征公爵统治权、领地管辖权与贵族高阶荣耀的冠冕，正式授予受封者的关键步骤，标志着受封者正式获得公爵爵位，合法执掌公国的统治权。

　　受邀观礼的贵族们早早抵达，他们身着各自家族纹章的华美礼服在那静静等待，周遭的骑士与教会的神职人员则是分列两侧，目光齐齐投向教堂前方的圣坛方向，低声的交谈在钟声响起的那一刻归于寂静。

　　这场仪式的主角，是即将受封的索菲亚公爵。

　　当教堂顶端的大钟缓缓敲响，一名年迈的宫廷贵族迈步走到教堂中央，手持卷轴，声音响彻整座殿堂：

　　“公爵大人到！”

　　话音落下，通道两侧的侍从分开站立两侧，身着专属深红色公爵礼袍的索菲亚，一步步走入众人的视线。

　　索菲亚的身姿娇小，此刻却是面容严肃地缓步前进，她眉眼间带着贵族独有的矜贵，长长的袍摆拖在地面，随着她的步伐缓缓摆动。

　　她的左右两侧，各有一位公国资深贵族亲自护送，这是高阶贵族授爵的至高礼遇，代表着王室与贵族圈层对她的认可。

　　索菲亚目光平视前方，不曾看向两侧观礼的人群，神情庄重而虔诚，一步步沿着铺满红色绒毯的通道，向着光辉主神像的方向走去。

　　阳光透过彩绘窗落在她身上，将她的身影勾勒得愈发庄严，两侧的贵族们纷纷投去目光。

　　待她走到圣坛前方站定，那位年迈宫廷贵族展开卷轴，开始高声宣告：

　　“谨此宣告，【格里芬】家族之索菲亚【格里芬】，仁爱友善、才德兼备、护佑子民、公正仁德，今日于此，正式受封！”

　　话音刚落，教堂内瞬间响起整齐而洪亮的欢呼，此起彼伏的声音回荡在高耸的穹顶之下，外面的号角声也随之响起，低沉而嘹亮。

　　欢呼与号角声落下，大教堂内再次恢复寂静，授爵仪式最核心的宣誓环节正式开始。

　　现如今的【北境】，并没有所谓的上级君主，又或者教会大主教来为这场仪式进行授勋，因此一般都会挑选值得信赖的贤者来主持仪式。

　　反正只要步骤有了就行，毕竟一代代的都是这么过来的，只要看着足够复杂和威严就行，没有人提出反对意见。

　　由于上一任的艾尔德利奇已经卸任，在被临时推举出来，担任为大教堂主教的古德神父示意下，索菲亚单膝跪在圣坛前的天鹅绒软垫上，双手郑重地按在古德神父递来的教义之上，神情虔诚肃穆。

　　她抬起头，等待着宣誓的誓词。

　　古德神父虽然也是赶鸭子上架头一遭，但是经验老道的他还是手持教义，强装镇静，声音温和却带着神圣的威严，说着宣誓的誓词：

　　“汝将在此，向光辉主与【北境】诸神宣誓，终身奉献于公国，恪守臣子本分，永不背叛。

　　汝将保卫公国，护佑信仰，驱逐一切亵渎神明之人。

　　汝将在领地之内，公正司法，体恤子民，守护一方之安宁，永不滥用职权。

　　汝将在公国危难之际，誓死捍卫，征战沙场，至死方休，汝可能信守此誓言？”

　　索菲亚深吸一口气，缓缓抬头道：

　　“我谨此宣誓，以光辉主及诸神之名，以贵族荣耀为证，终身信守所有誓言，永不违背。”

　　说罢，她微微低头。

　　宣誓完毕，现场再次陷入安静，只有古德神父轻声念诵着祷文，祈求光辉主的庇佑与赐福。

　　接下来，是只有公爵才能享有的神圣涂油仪式。

　　古德神父拿起一旁盛放圣油的瓶子，轻轻打开，香气瞬间弥漫开来。

　　他用手指蘸取少量圣油，轻轻点在索菲亚的额头，又在她的双手手背各点了一下，每一个动作都缓慢而庄重，口中同时念诵着神圣的祷文。

　　圣油触碰皮肤的瞬间，带着一丝微凉，索菲亚紧闭双眼，身体似乎也在微微颤抖。

　　涂油仪式结束，便到了整场授爵礼最核心的授予信物环节。

　　站在一旁的艾夫斯将军迈步走到索菲亚面前，身旁的侍从递上一柄古朴的战剑。

　　那柄战剑看着颇有年代感，剑鞘上的蒙皮已经脱落，若是将剑拔出来，便可以看到上面大大小小的豁口。

　　而这柄战剑，是【北境】开国之时第一任大公随身携带的佩剑。

　　艾夫斯将军亲手拿起宝剑，为索菲亚佩在腰间，语气庄重道：

　　“持器承重，汝当勉之。”

　　索菲亚低头颔首。

　　随后，侍从又递上一枚纯金打造的指环，艾夫斯将军将这枚指环戴在索菲亚的左手无名指上，缓缓说道：

　　“此环象征汝与领地永世联姻，代表汝之权威永固，血脉与领地相连，荣辱与共。”

　　紧接着，索菲亚又接过象征司法与统治权的象牙权杖。

　　“执掌司法之责，亦当赏罚分明，公正无私。”

　　最后，便是整场仪式最令人瞩目的时刻。

　　授爵冠冕。

　　侍从捧着一个精致的丝绒托盘缓步上前，托盘之上，安放着一顶专属的公爵冠冕。

　　这顶冠冕以纯金打造，没有国王王冠那般繁复的拱圈与十字架装饰，整体为简洁的金圈，上方镶嵌着八枚圆润饱满的珍珠与精致的金质叶饰，简约却不失华贵。

　　而这一次，则是由林客这位【北境守护】代表全体贵族的意志，亲自上前，双手捧起这顶公爵冠冕，将冠冕稳稳地戴在索菲亚的头上。

　　神权、王室、贵族多方共同见证之下，这场万众瞩目的受勋仪式最关键的步骤才算告一段落。

　　当冠冕触碰头顶的那一刻，索菲亚微微低头，接受着这份至高的荣耀。

　　全场再次爆发出震耳欲聋的欢呼，仪仗官吹响金色号角，低沉嘹亮的号角声穿透教堂的穹顶，传遍整个王宫区域。

　　观礼的贵族们纷纷起身，向这位新受封的公爵致以最崇高的敬意，掌声与欢呼声久久不息，所有人都在见证着一位高阶公爵的诞生。

　　待现场安静下来，索菲亚抬手示意，缓缓起身，在侍从的引领下，迈步走向正中央专属的公爵宝座。

　　座椅是以橡木打造，雕刻着简单的花纹，上面还铺着一张完整的兽皮。

　　索菲亚缓缓坐下，头戴金质冠冕，手持象牙权杖，腰间佩着战剑，正式以公爵的身份接受众人的效忠。

　　随后，领地内的各级贵族与神职人员，按照等级依次上前，向新公爵宣誓效忠。

　　首先是领地内的高阶神职人员缓步上前，低声宣誓，承诺永远辅佐公爵，守护领地内的信仰。

　　紧接着是领地内的伯爵、男爵等各级贵族，依次上前单膝跪地，郑重宣誓，发誓终身效忠索菲亚公爵，服从公爵的统治。

　　最后是到场的公国骑士们……

　　效忠仪式结束，古德神父再次登上圣坛，主持感恩弥撒，全场人员起立，跟随他念诵祷文，只不过他诵读的教义似乎同以往有些区别，却正是近期在【北境】风靡的光辉主新教……

　　在林客的安排下，从今晚后，这座位于【自由港】的光辉主大教堂，却是要归属于新教了……

　　直到弥撒完成，整场授爵仪式才算是正式落下帷幕，新公爵索菲亚率先起身，头戴冠冕，手持权杖，在众人的陪同下走出王宫，来到城墙之上，面对下面密密麻麻聚拢过来的市民，接受着来自民众的欢呼。

　　随后，一行人返回王宫，盛大的庆宴早已准备妥当。

　　宫殿内灯火通明，长桌上摆满了珍馐美味、佳酿美酒，金银餐具摆放整齐，乐师们演奏着庄重而欢快的乐曲，贵族们齐聚一堂，举杯共贺，向新的大公致敬道贺。

　　宴会之外，街道上也是正在举行着盛大的游行与骑士比武，民众们夹道欢呼，共同庆祝新公爵的诞生。

　　之前因为围城而遭受的恐慌与困苦，也随着盛大庆典的举办而渐渐消弭。

　　底层人对于苦难的记忆永远都是埋藏在心底，能够活过一天，快活一天，就是最好的恩赐。

　　这场由索菲亚上位而举办的庆宴将会持续数日，从宫廷到民间，都在见证着这份属于王室与贵族的荣耀。

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　　宴会的角落，罗兰克林与巴达克两人正在大快朵颐，前者在林客的运作下，已经恢复了公国骑士的身份，现在可谓是意气风发，说起颜色笑话来也是一套接一套的。

　　一杯酒下肚，罗兰克林对着身旁的同伴打着招呼：

　　“嘿，大块头，你的好日子来了。”

　　“嗯？”

　　巴达克望着罗兰克林，不明所以。

　　罗兰克林开口道：

　　“大人说了，要给你找几个女人，让你多生几个孩子。”

　　巴达克摇摇头道：

　　“我对女人不感兴趣。”

　　罗兰克林道：

　　“大人说了，像你这样厉害的战士，要多生子嗣才行，今晚来的那些贵妇你可以随便挑选，只要你能够看得上的，大人会帮你牵线的，你要多生，越多越好，这是大人的原话。”

　　巴达克：

　　“……？”

　　为什么听起来怪怪的？

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　　另一边，立下战功的阿莱也是带着自己的妻子莉莉穿过跳舞的人群，朝着靠前的位置走去。

　　前者一脸骄傲，而后者则是稍显畏缩。

　　“阿……阿莱……为什么我们要来这种地方？我……我……”

　　看着这个曾经私底下泼辣，现在却是有些扭捏和自卑的莉莉，阿莱一拍胸脯道：

　　“别紧张，你丈夫我现在也是个人物了，你可以和我一起坐到最前面几排的位置上，走！”

　　莉莉娇羞地点点头：

　　“嗯！”

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　　大厅中央，红发埃里克搂着一名身材姣好的贵妇，轻轻地在她耳边厮磨，后者面色潮红，整个人都趴在了埃里克身上，这也让后者激动不已，却也勾起了另一边没人愿意和他去小房间玩耍的加尔亚赫的嫉妒。

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　　一旁的贵族席上，杰杨正在朝着几名宫廷学者宣扬着【震旦天朝】的伟大之处，并信誓旦旦的表示，自己也是拥有着【震旦天朝】的高贵血统。

　　这话让一旁凑热闹的几学者好奇不已，甚至提出想要采集一些杰杨的体液进行炼金……

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　　门外，穿着铠甲站岗的汉斯咬牙切齿，对着身旁的牛角奥拉夫道：

　　“为什么他们可以在里面吃吃喝喝，我们要在这边站岗？”

　　牛角奥拉夫不屑地看了他一眼，冷哼一声道：

　　“谁叫你玩扑克牌的时候输了，输的还是今天宴会的值班，你说说，你当初怎么想到要梭哈的。”

　　汉斯一拍脑袋道：

　　“谁能想到阿莱那小子的运气那么好！早知道我就不赌了！我发誓，再赌的话我剁手！”

　　牛角奥拉夫：

　　“呵。”

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　　无论如何，对于林客的所有扈从而言，此刻的心里都充满了对于未来的期许。