第358章大难临头

　　城外的旷野之外，【暗鸦军团】的军营早已陷入沉寂。

　　连绵的营帐熄灭了大半灯火，只有巡夜军士手中的火把如同点点流萤，在夜色中缓缓移动。

　　而在城内的情形亦是如此。

　　除了城墙上依旧在来回巡逻站岗的守军，举着火把警惕地扫视着城外的动静，整座城市几乎看不到多少亮光亮起。

　　别说是因为被围城之后，费南多【黑森】伯爵为了防止有人通敌或是趁机作乱，早已下令全城宵禁。

　　即便是在平日的和平岁月里，到了晚上，也不会有多少人出来活动。

　　在这个没有路灯、没有夜市的时代，除去巡逻守卫、守夜更夫这类必要的职业之外，其他任何在夜间活动的人，如果没有打起火把表明身份，一律都会被巡逻队按照小偷或是强盗来处理。

　　轻则被鞭打示众，重则直接格杀勿论。

　　夜色深沉，【黑狮堡】顶楼的阁楼内却还亮着一盏烛光。

　　昏黄的烛火跳跃着，将房间里的人影拉得忽长忽短，席恩【黑狮】侯爵正焦躁不安地在房间里来回踱步。

　　他身上穿着一身柔软的丝绸睡袍，脚下踩着鹿皮软靴，可那张年轻的脸上却没有丝毫睡意，反倒是写满了纠结与惶恐。

　　他在等人。

　　等一个能够给他带来决定和答案的人。

　　等那个被他秘密派往城外，去面见林客的使者。

　　来回走了几圈，席恩【黑狮】侯爵突然停下脚步，烦躁地抓了抓自己的头发，目光落在窗外那片漆黑的夜空上，眼神复杂。

　　他不知道自己的做法是对是错，背弃自己的盟友，甚至背叛自己家族一直以来坚守的立场，这在贵族的准则里，无疑是最卑劣的行径。

　　可是一想到城外那围城的大军，一想到费南多【黑森】伯爵在【秃鹫领】南境大败而归的惨状，一想到自己可能面临的结局，他的心头就像是被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都变得困难起来。

　　鬼使神差般的，他还是这么做了。

　　在三更时分，偷偷将那个心腹使者送出了城，带去了自己的条件。

　　现如今的席恩【黑狮】侯爵，早已不再是曾经那个在父亲凯恩【黑狮】侯爵羽翼庇护下的雏鸟。

　　自从老侯爵暴毙之后，年轻的席恩便在费南多【黑森】伯爵的支持下，继承了侯爵的爵位，成为了【黑狮领】名义上的主人。

　　而在此期间，为了巩固自己的地位，他更是与费南多【黑森】伯爵密谋，对那些曾经觊觎爵位的叔伯、堂兄弟们痛下杀手，让那些碍眼的家伙永远地闭上了嘴巴。

　　那段日子，席恩【黑狮】侯爵一度以为自己握住了权柄，以为自己终于可以独当一面。

　　然而他很快便发现，在自己的前面，还有一个人挡住了他的光芒。

　　那个人就是费南多【黑森】伯爵，那个让自己父亲都忌惮不已的人。

　　自己和他的合作，是与虎谋皮的不智之举。

　　要知道费南多【黑森】伯爵自始至终都没有将他这个年轻的侯爵放在眼里。

　　他以辅佐者的名义，牢牢掌控着【黑狮领】的兵权与财权，将席恩【黑狮】侯爵变成了一个彻头彻尾的傀儡。

　　席恩【黑狮】侯爵很清楚，自己不是一个聪明人，他胆小、怯懦，没有父亲那般的雄才大略，也没有费南多【黑森】伯爵那般的老谋深算，更没有什么拿得出手的手段。

　　但是他也知道，自己姓【黑狮】，而不是【黑森】。

　　【黑狮】家族，才是这片土地的主人！不是谁都可以骑在自己家族头上的！

　　这样的念头，在费南多【黑森】伯爵借着他【黑狮】家族的名义，率领整个边境领的大军北上，同那位年轻的【渡鸦】伯爵林客开战，并且最终大败而归之后，就愈发地躁动起来。

　　躁动如同野草一般，在席恩【黑狮】侯爵的心底疯狂滋长。

　　无论如何，自己的家族都是传承了百年的侯爵贵胄，是整个边境领，乃至【北境】都数一数二的大家族。

　　想到这里，席恩【黑狮】侯爵猛地停下脚步，快步走到窗边，推开那木窗探出头去，对着黑漆漆的城外方向焦急地张望。

　　夜风夹杂着寒意扑面而来，吹得他打了个寒颤，可他却浑然不觉，一双眼睛死死地盯着城外的方向。

　　那个被他派出去的使者，到底能不能见到林客？林客又会给出什么样的答复？

　　使者带回来的消息，就是席恩【黑狮】侯爵接下来做出最终决定的唯一参考。

　　时间一分一秒地流逝，烛火燃烧得越来越短，灯油顺着灯芯缓缓滴落，在桌面上积起了一小滩油渍。

　　席恩【黑狮】侯爵的耐心，也如同这燃烧的烛火一般，一点点被消磨殆尽。

　　他不停地在房间里踱步，脚步越来越快，眉头皱得越来越紧，心底的焦躁如同潮水般汹涌。

　　他甚至已经开始后悔，后悔自己不该冒这个险。

　　万一使者被城外的巡逻兵抓住，万一林客根本不屑于接受他的提议，万一这件事被费南多【黑森】伯爵知道……后果不堪设想。

　　正当席恩【黑狮】侯爵失去耐心，烦躁地抓着头发，想要转身离开这里，回到自己温暖的被窝里，顺便抱个侍女来酣睡一场，将这些烦心事通通抛在脑后的时候，阁楼的小门却突然被轻轻敲响了。

　　三声轻响。

　　席恩【黑狮】侯爵的心脏猛地一跳，他几乎是踉跄着冲到门边，一把拉开了门栓。

　　紧接着，一个穿着黑色罩袍、头戴兜帽的男人如同鬼魅一般快步走了进来。他的身形佝偻着，兜帽压得很低，遮住了大半张脸。

　　他一进门，便警惕地看了看四周，然后反手关上了门，这才抬起头，露出一双布满血丝的眼睛。

　　看清楚来人正是自己派出去的使者后，席恩【黑狮】侯爵再也抑制不住心底的激动，三步并作两步冲上前，一把抓住了对方的手臂，声音因为过度紧张而变得有些嘶哑道：

　　“怎么样？见到林客【渡鸦】伯爵了吗？他怎么说？有没有答应我的要求？快说！快告诉我！”

　　席恩【黑狮】侯爵的语气急切，双手因为用力而微微颤抖。

　　他眼睛死死地盯着使者，生怕从对方口中听到一个“不”字。

　　对面的黑袍使者显然也不敢卖关子，他先是喘了几口粗气，然后快速开口，语速极快地说道：

　　“大人，见到了！我见到林客伯爵了！他说……他说大人提出的要求很合理，他个人完全同意，并且答应了我们的要求！不过……”

　　使者顿了顿，看了一眼席恩【黑狮】侯爵骤然亮起来的眼睛，又接着说道：

　　“不过他说，这件事情事关重大，不是他一个人能够做主的，还需要好好商量一下，需要再过几天才能给我们最终的答复。”

　　“过几天？”

　　席恩【黑狮】侯爵的眉头瞬间皱了起来，脸上的喜色褪去了大半，他下意识地嘟囔了一句，语气中带着一丝不满。

　　可转念一想，他又自我安慰般地连连点头，嘴里不停地念叨着：

　　“好好好，过几天好，过几天好！他没有立刻答应下来，说明他不是随口说说来唬我，他是真的有诚意的！嗯，没错，肯定是有诚意的！”

　　他一边说着，一边烦躁地踱了两步，又忍不住抱怨道：

　　“该死的，这种事情他直接应下就好了嘛，还需要商量什么，真是麻烦！

　　想不到啊想不到，林客那个家伙居然也是个胆小的人，有这么大的好处都不敢直接占！”

　　抱怨完，他又猛地回过神，一把抓住使者的手臂，追问道：

　　“对了，他还有说什么吗？还有没有别的条件？你都给我说清楚！”

　　黑袍使者低下头，仔细地回想了片刻，这才缓缓开口道：

　　“林客伯爵还说了，边境领之所以会动乱，都是【黑森】家族在从中挑拨的，是费南多【黑森】那个老东西一手策划的阴谋。

　　他说，他相信老侯爵，以及大人你其实都是心向【北境】，不愿意跟着叛军谋反的。

　　所以，他也会向王室那边为我们说情，到时候尽量减轻【黑狮】家族的罪过。”

　　“不过……”

　　使者话锋一转，语气变得凝重起来：

　　“他也说了，该有的惩罚明面上还是要做的，毕竟王室需要脸面，不能轻易放过叛乱的贵族。

　　并且他还说了，如果我们能够抓住机会，将功补过，立下大功劳的话，到时候不仅能够免除惩罚，甚至继续在边境领传承家族，也不是不可能的事情。”

　　“立功？接着在边境领当领主？”

　　席恩【黑狮】侯爵的眉头再次紧紧皱起，他嗤笑一声，眼神中充满了不屑与不信。

　　他可不觉得远在【自由港】的王室，真的能够就这么轻易地放过自己的家族，甚至还能够纵容背叛。

　　他真正想要的，不过是能够带着家族积攒的财物，安稳地离开这里，逃到南方的【联合城邦】去，重新开始新的生活而已。

　　至于林客口中的立功，什么继续传承家族，那都是虚无缥缈的浮云，根本不值得相信。

　　他虽然不聪明，没有什么城府和手段，但是他却不傻。

　　现在的他早就没有了什么雄心壮志，也不奢望能够继续当他的侯爵老爷。

　　他只求城外的林客能够念在自己投降的份上，放过自己一马，然后让自己带着亲信们，还有家族积攒了百年的金银财宝，顺利地离开【北境】，并且保证不会派人追杀自己。

　　这就够了。

　　他觉得凭借着家族仓库里那堆积如山的财宝，完全可以在南方的【联合城邦】东山再起。

　　到时候，他只要买一个爵位和一处不大不小的领地，再招募一些雇佣兵和流民，他照样可以过着锦衣玉食的体面领主老爷生活，照样可以用【黑狮】的姓氏来传承家族血脉。

　　至于【北境】的这滩浑水，谁爱蹚谁蹚去！

　　至于说那些财物自己能够带走多少，林客是否会接受自己的馈赠，需要付出多少代价，才能答应自己这个小小的请求，这才是席恩【黑狮】侯爵此刻最关心的事情。

　　其他的一切都不过是无关紧要的点缀。

　　至于和费南多【黑森】伯爵一起，率领着城内的守军，顽固地抵抗【北境】联军的进攻？

　　开什么玩笑！那得要打得过啊！并且现在的他，也巴不得希望那个老家伙能够和城外的守军同归于尽，要是他们两方都死光了，那才是真的完美。

　　别看现在【黑狮城】有着高耸的城墙和数千守军，物资也还算充足，但是席恩【黑狮】侯爵心里很清楚，一旦城外的林客下定决心要弄死自己，他有的是时间和办法。

　　围城数月，断粮断水，甚至散播瘟疫，总有一种办法能够攻破这座看似坚固的城池。

　　到时候城破之日，就是自己身死之时。

　　他可不想因为自己父亲的野心，以及费南多【黑森】伯爵那个老家伙的愚蠢决断，白白葬送自己的性命。

　　当初好好地在边境当一个领主老爷不好吗？为什么非要去搞什么谋反的勾当，去当什么【北境】大公呢？

　　席恩【黑狮】侯爵越想越觉得憋屈，越想越觉得愤怒。

　　他不理解也想不通，他只觉得除了自己之外，其他的人也都是傻子。

　　一群傻子！

　　通通是傻子！

　　一阵激烈的头脑风暴过后，席恩【黑狮】侯爵的眼神渐渐变得坚定起来。

　　他猛地抬起头，眼中的纠结与惶恐消失不见，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。

　　他想到了一切的罪魁祸首，那就是那个将他当成傀儡的费南多【黑森】伯爵。

　　只要除掉那个老东西，将他的脑袋献给林客，那就是自己最大的投名状！就是自己能够带着财宝安然离开的最大筹码！

　　想到这里，席恩【黑狮】侯爵深吸一口气，目光锐利地盯着眼前的使者，像是下定了某种决心一般，一字一句地沉声说道：

　　“去，你再走一趟！立刻出城，去见林客【渡鸦】伯爵！就说我这边没有任何问题了，一切都听他的安排！

　　还有，告诉他，我会给他一件大礼，一件足以让他满意的大礼！”

　　说到最后几个字的时候，席恩【黑狮】侯爵的声音压低了几分，语气中带着一丝杀意。

　　“现在，立刻，马上出发！”