第339章乖乖躺下

　　成为一个国家的代理话事人究竟需要什么？

　　林客坐在艾夫斯将军宅邸的客厅里，脑海中突然闪过这个问题。

　　法理上的正统性首当其冲，那需要得到拥有王室血脉者以及大部分掌权执政者的认可。

　　然后是程序上的合法性，要有明确的授权文书或传统惯例支撑。

　　最后是核心的掌控力，能调动军队、掌控财政等等。

　　把握住这三样，那么他便可以代理行使一个公国的最高权力。

　　这三点他并非不能具备，甚至说，只要他愿意去运作，就都能够满足。

　　可林客从一开始就没打算接下这份差事。

　　他抬眼望向窗外，仿佛能够一眼望穿【自由港】城区繁华景象下的阴暗。

　　在林客看来，如今的【自由港】就像一颗外表裹着金箔的大粪球。

　　表面上是【北境】的首都，是商业与权力的中心，但是其内里早已被宫廷斗争、教派渗透、贵族倾轧蛀得千疮百孔。

　　只要稍有不慎，沾染上这里的烂事，就会被一身恶臭缠上，再难脱身。

　　所以当艾夫斯将军提出希望他出面稳定【自由港】局势、暂代部分政务时，林客几乎没有犹豫，当场就选择了拒绝。

　　并且付出他还为此编了一个听似极为合理的理由：

　　“将军，恕我无法答应，毕竟现在还有另外一个更大的麻烦事，比起你刚刚说的那件事，更加的麻烦。”

　　艾夫斯将军的脸色瞬间沉了下来，刚要开口劝说，却被林客抬手打断。

　　“我知道你很急，但是你先别急，容我慢慢说。”

　　林客的语气平缓道：

　　“我这次来【自由港】之前，在我的城堡工地前遇到了一批从【河间】逃来的流民。

　　从他们的口中，我得知了【河间】公国饥荒的真相。

　　本不是天灾，而是人祸，是【教国】一手策划的陷阱……”

　　他将自己从流民口中得知的信息一一说出。

　　【教国】如何用高价采购亚麻诱使【河间】公国领主放弃粮食种植，如何在【河间】公国全面改种亚麻后突然停止采购，又如何联合【南帝国】切断粮食出口，最终将【河间】公国推向饥荒的深渊等等。

　　还有那些苦修传教士、那些坐落在【自由港】内的大教堂、查理大公去西征、邪教徒的扩散……

　　“将军，你觉得【教国】这么做，仅仅是为了削弱【河间】公国吗，又或者说只是为了一个公国？”

　　林客盯着艾夫斯将军越来越阴沉的表情道：

　　“他们是在为入侵我们而铺路，他们居心不良啊。

　　先是搞垮【河间】，让我们失去南部屏障，再煽动【万变之主】在【自由港】暴乱，扰乱我们的王都。

　　而查理大公的西征军，恐怕也早就落入了【教国】的圈套。

　　他们骗走【北境】一半的精锐，就是为了让我们陷入无兵可用的境地！”

　　“你是说，【教国】将我们一半的兵力骗去西大陆，又制造【河间】饥荒，这一切都是为了入侵【北境】做准备？”

　　艾夫斯将军皱着眉头，他不是没想过【教国】的野心，却从未将这些事情串联起来，而且听着林客的这些话，他也感到极为离谱。

　　沉默了许久，艾夫斯将军才慢慢开口道：

　　“林客伯爵，你有证据吗？没有证据的猜测无法说服贵族议会，也不能让我信服。”

　　林客摊了摊手，语气坦诚道：

　　“我没有直接证据，但将军不妨想想，【教国】是什么样的国家？

　　他们从一座教堂、一座城市发展到如今的规模，哪一寸土地不是从其他势力手里抢来的？

　　他们披着传播光辉主信仰的外衣，骨子里却是一群极度渴望权力的野心家。

　　他们想要建立的，是一个神权与王权合一的集权国家，而无论是【河间】还是【北境】，甚至是【帝国】，就只是他们实现野心的下一块垫脚石。”

　　他顿了顿继续说道：

　　“按照这个节奏，不出今年，最迟明年，他们一定会动手。

　　现在【河间】内乱，【自由港】刚经历暴乱，西征军陷入困境，【北境】边境领离心离德，我们人心浮动，这是他们入侵的最佳时机。

　　一旦他们拿下【河间】与【北境】，再整合两地的资源，很快就会成为大陆上最强大的势力，比现如今早已分崩离析的【帝国】还要可怕。”

　　艾夫斯将军的呼吸突然变得急促起来。

　　他知道这是实话，而如今的【北境】正如林客所说的，正处于最脆弱的时刻。

　　他想要反驳，想要否认这一切，可理智告诉他，林客的猜测极有可能成为现实。

　　客厅里陷入了长久的沉默，只有窗外的风声偶尔传来。

　　艾夫斯将军走到窗边，望着远处王宫的白色塔楼，深深叹了口气：

　　“好吧，我承认你说的有道理，那你告诉我，现在我们该怎么办？”

　　“很简单，为即将到来的战争做准备。”

　　林客的语气斩钉截铁：

　　“没有时间犹豫了，必须立刻行动。”

　　“具体一点。”

　　艾夫斯将军转过身望着林客，他知道林客有能力，他的那些领地，在他的治理下从贫瘠走向兴旺，就是最好的证明。

　　“第一，扩军。”

　　林客伸出一根手指：

　　“把王宫里尘封仓库里的金银都拿出来，招募流民、训练士军士，扩充军队，尤其是要加强边境的防御力量。

　　【河间】已经垮了，【北境】的南部边境必须守住，不能让【教国】轻易进来。”

　　“第二，清内。”

　　他又伸出第二根手指：

　　“【万变之主】的暴乱虽然平息了，但【教国】的间谍、潜伏的邪教徒、还有那些被教国收买的贵族，这些都是埋在【北境】的隐患。

　　该杀的杀，该绞死的绞死，必须清除这些不稳定因素。

　　对了，那个叫做艾尔德利奇主教的应该还在城内吧？找个理由抓起来审问，然后弄死他。”

　　“第三，备战。”

　　林客伸出第三根手指：

　　“整顿军备，囤积粮食，修复防御工事。

　　【教国】的军队以重装步兵和骑士为主，我们要针对性地准备。

　　我觉得可以依靠城防、纵深来消磨他们的有生力量，然后找准时机进行决战。”

　　艾夫斯将军听完，沉默了片刻道：

　　“林客伯爵，你说的这些太过于激进了，主教是教皇的代言人，那可不能乱杀的，至于其他的……

　　扩军需要钱、需要粮食，需要查理大公的命令，清内需要权力，需要证据，需要贵族议会的同意。

　　现在查理大公远在西大陆，具体的音讯不明，贵族议会里可不是是我一个人说的算。

　　我要是擅自这么做，不出三天，就会被人扣上谋反的罪名，然后送上绞刑架的。”

　　“难办就不办了？”

　　林客的声音陡然提高道：

　　“还是说，将军打算等着教国的大军压境，看着他们攻破【自由港】的城墙，把我们这些人都当成异端烧死？”

　　艾夫斯将军被林客怼得脸色涨红，张了张嘴，却一句话也说不出来。

　　他身居高位多年，早已习惯了宫廷的谨慎与妥协，却忘了在生死存亡的关头，魄力是比程序更重要的东西。

　　艾夫斯将军心中不禁感慨，自己终究还是老了，没有年轻时候的那种冲劲。

　　想当年自己还年轻的时候，哪次战斗不是身先士卒，带着军队直接冲锋？

　　那时候的自己，又哪里需要考虑这么多事情呢？

　　他深吸一口气，压下心中的情绪，语气缓和下来道：

　　“林客伯爵，你说的话我返还给你，我知道你心急，但是现在却不能急，换个可行的方案来应对吧。”

　　林客看着艾夫斯将军的眼睛，突然笑了，语气也轻松起来：

　　“办法倒是有一个，不过需要将军你付出一点代价。”

　　“什么代价？”

　　艾夫斯将军不解道。

　　“把你手上能调动的重骑兵拨给我一半，再支援我足够的粮食和物资，至少要满足三千人马半年的用量。”

　　林客道：

　　“只要你答应，我就帮你解决掉一个大麻烦，可以为我们的备战争取时间，也可以为大公返回【北境】争取时间。”

　　艾夫斯将军的眼睛瞬间瞪大，脸上满是不可思议：

　　“你要三千人马？林客，你该不会是想靠着这三千人去劫掠【教国】吧？

　　这根本不可能，你这点人过去，跟送命没什么区别。”

　　“将军想多了，我可没那么不自量力。”

　　林客摆了摆手，语气带着一丝自信：

　　“我可不是要去打【教国】，而是要去清理【北境】的毒瘤。”

　　艾夫斯将军愣了一下，随即反应过来：

　　“你是说边境领？可我们刚刚和他们签订了和平协议，这才过去不久……”

　　“和平协议？”

　　林客冷笑一声：

　　“将军，你不会真以为那些人是真心归顺【北境】吧？

　　现在凯恩【黑狮】重病在床，估计已经死了都有可能，他的儿子席恩【黑狮】无能怯懦，根本掌控不了局势。

　　费南多【黑森】那个老东西又是个投机者，还在观望，这是我们拿下边境领的最佳时机。

　　他们一定会投靠【教国】成为其内应，到时候我们要面对的是更多的敌人。

　　难道将军要等到他们先动手，再去打反击战吗？【北境】的军队什么时候变得这么有礼貌了？”

　　艾夫斯将军的脸色变得复杂起来。

　　他不是不知道边境领那些领主的野心，只是碍于现如今【北境】的实力不足，不敢轻易动手。

　　可林客的话点醒了他，在【教国】的威胁面前，所谓的和平协议不过是一张废纸，与其等着背叛，那确实是不如先下手为强。

　　“林客伯爵，你现在说话越来越难听了，况且你说的三千军队足够吗。”

　　艾夫斯将军沉声道，语气中却没有了之前的愤怒，反而多了一丝动摇。

　　“但难听的话能解决问题，不是吗？”

　　林客靠回椅背上，语气平静：

　　“对于我而言，三千人足够拿下边境领，一旦拿下那里，我们不仅能清除内患，还能获得边境的铁矿和牧场。

　　那些边境贵族百年积攒下来的底蕴，恐怕是个天文数字吧？有了这些，足够用来贿赂议会的那些人了。

　　而且只要我打赢了，将军在贵族议会里也能更有话语权，毕竟，我是你最忠实的朋友啊。”

　　艾夫斯将军沉默了。

　　他看着林客，眼神中充满了犹豫。

　　一方面，他担心林客失败不仅会损失兵力和物资，还会引发边境领的全面叛乱。

　　另一方面，他又觉得林客的计划是目前唯一可行的办法。

　　与其坐以待毙，不如放手一搏。

　　这个年轻人，比起自己年轻的时候还要狠辣、果决且有冲劲。

　　就在这时，窗外突然响起钟声，那是教堂方向传来的，声音悠远而沉重，仿佛在催促着他做出决定。

　　艾夫斯将军深吸一口气，终于下定了决心：

　　“好，我答应你，一周之内，我会想办法给你调派出五百名重骑兵，一千名【北境】精锐战士，再调拨足够三千人半年用的粮食和物资。

　　但是林客，你必须答应我一个条件，且不能够拒绝，因为那是我们紧密合作的纽带。”

　　林客见目的达到，脸上立马露出笑容道：

　　“将军放心，我从不打没有把握的仗，你就等着我的好消息吧，至于你说的条件是什么？我想先听听。”

　　艾夫斯将军却没有立刻说话，他传来守在外面的侍者，在他耳边简单说了几句，然后起身微微一笑道：

　　“等等你就知道了，你先在这稍等一会儿，我要去处理些公务。

　　未来的半天内，没有人会来这里打扰到你，你可以好好休息一下。”

　　在林客不解的目光中，艾夫斯将军快步离去。

　　不多时，林客便望见一道高大挺拔身影走了进来。

　　那女人身形高挑挺拔，且生得一张极为清秀脸蛋的同时，眉眼间却无半分柔媚，甚至似乎还带着一丝桀骜不驯的感觉。

　　最神奇的是她与索菲亚公主相似的骨相，看着极有魅力。

　　那女人见到林客，却是当即眼前一亮，随即走了过来道：

　　“你就是林客伯爵吧，我叫奥黛丽【格里芬】，现如今是【凛冬禁卫】里面的一位骑士，艾夫斯大人是我的叔叔，你果然和我叔叔说的一样，很好看，也很强壮。

　　好了，我们算是认识了，现在就看你能不能说服我，让我和我的伙伴们为你战斗了。”

　　“……”

　　不，不是，这对吗？