第336章开始造娃

　　林客接过温妮递来的羊皮卷展开，迅速扫视过上面的文字，原本平静的脸色渐渐浮现出一丝疑惑。

　　信中的内容与他预想的截然不同。

　　过了片刻，他抬眼看向在场里等候命令的众人，面无表情地挥了挥手：

　　“都先回去吧，今天就到这。”

　　众人虽满心好奇，却也不敢多问，纷纷躬身行礼后退下。

　　林客将羊皮卷重新卷起，塞进怀里，转身对身后的拉克学士与温妮道：

　　“走，回宅邸，去把古德神父、利萨拉德医师他们都叫过来。”

　　不多时，古德神父、利萨拉德长老、阿蒙尔德学士等人便急匆匆地赶到了庄园宅邸的大厅。

　　阿蒙尔德学士刚进门就急切地问道：

　　“大人，出什么事了？是查理大公的西征军有消息了吗？”

　　林客坐在主位上，将羊皮卷扔在桌上，声音平静却带着一丝凝重：

　　“不是西征军的消息，是【自由港】出事了，那里发生了暴乱，一群【万变之主】的信徒冲击城内的贵族宅邸，还聚众围攻王宫。

　　查理大公留在王宫的一个王子，在这次暴乱中殒命了。

　　不过他子嗣众多，死一两个倒也没什么大事。

　　现在艾夫斯将军正调兵进城平乱，【凛冬禁卫】在城里大肆搜捕异教徒，而艾夫斯将军以个人名义写了这封信，邀请我去协助他平定叛乱。”

　　大厅内瞬间安静下来。

　　众人面面相觑，【万变之主】可是个大大的邪教，这教派最初在大陆兴起时，甚至能追溯到大几百年前，那时大陆还未统一。

　　只不过在那个时期，那些异教徒的活动范围主要集中在南方。

　　毕竟北方是正神恐虐战神的信仰领地，祂的信众与英灵殿中的先灵们在此共存，势力根深蒂固。

　　但在【北境】，不知从何时起，却也兴起了这个异端教派。

　　他们的教徒主张“万物皆可变，权力无定主”，最喜欢干的事情就是鼓动底层领民叛乱，推翻现有的贵族统治。

　　所以一直被各个贵族老爷们视为眼中钉，没想到这次居然敢在【自由港】发动暴乱。

　　古德神父担忧地说道：

　　“【自由港】是【北境】的王都，若是暴乱蔓延，恐怕会影响整个【北境】的稳定。”

　　林客靠在椅背上没有说话，心里却在盘算着。

　　他原本以为会收到查理大公西征的战报，没想到等来的却是【自由港】的动乱。

　　城市暴乱他不是没经历过，无论是在之前的双城湾，还是在【南帝国】的皇都，其实对于这样的暴乱处置方式都简单粗暴。

　　派军队挨家挨户搜查，把可疑人员全部处决。

　　只要没人了，暴乱自然就平息了。

　　至于会不会杀错人？

　　在这个没有人权概念的时代，只要把苦主都杀光，那就不会有人去告状。

　　可艾夫斯将军的邀请，却让林客觉得奇怪。

　　【自由港】距离【渡鸦领】的路程遥远，而且王城本身就驻扎着重兵，就算他收到信件后立刻集结军队出发，等赶到时，暴乱恐怕早就被平定了。

　　总不至于艾夫斯将军觉得战利品太多，想分自己一杯羹吧？

　　虽然自己和他的关系很好，但是还没有好到这个地步。

　　更重要的是，这封信是艾夫斯将军的私人信件，且没有加盖王室公章。

　　这意味着，艾夫斯将军的邀请并非王室的正式命令，而是他个人的请求。

　　“大人，这或许是个可以利用的机会。”

　　古德神父突然开口，打破了大厅的沉默：

　　“既然将军用私人名义邀请你，说不定【自由港】的暴乱已经平定了。

　　之所以让你过去，恐怕是有别的事情不方便在信里明说。

　　王室宫廷里的人向来喜欢搞这种见不得人阴谋，说不定现如今的【自由港】里有人在谋划什么，但我们正好可以借着这个机会，在王城里争取更多的政治权力。”

　　阿蒙尔德学士也连忙附和：

　　“神父说得对，现在艾夫斯将军是查理大公不在时的【北境】执政官，他亲自写信邀请，说明确实需要你的帮助。

　　你现在名义上是荣誉伯爵，本就有在【自由港】参政议政的权力，只要你去了，就能名正言顺地介入王城事务，扩大自己的影响力。”

　　林客继续沉默了片刻。

　　他知道在这个多事之秋，一味缩在领地里当缩头乌龟是行不通的。

　　想要掌握局势，就必须主动获取信息，而【自由港】，正是信息的中心。

　　他站起身点点头道：

　　“那还是去看看吧。三天后出发，我会亲自召集军队。”

　　议事结束后，林客刚回到书房，就有侍从汇报：

　　“大人，马恩斯阁下到了，正在外面等你。”

　　林客挥了挥手，然后自己快步走出书房，果然看到马恩斯站在庭院里。

　　马恩斯依旧是初见时候那副模样，脸上留着些胡茬，看着有些邋遢，身上的黑色丝绸外套却熨烫得一丝不苟，此刻正和温妮讨论着什么。

　　见到林客过来，马恩斯连忙躬身行礼：

　　“日安，林客伯爵。这次我给你带来了不少好东西。”

　　“日安，马恩斯阁下，我亲爱的朋友。”

　　林客笑着点头：

　　“我正想看看你带来了什么大宝贝。”

　　马恩斯带着林客来到庭院角落的几辆马车旁，掀开帆布。

　　里面堆满了刀剑、盔甲，还有几箱用黑布包裹的东西。

　　“这些一般的武器装备，你看了肯定不感兴趣。”

　　马恩斯神秘地笑了笑，让人打开其中一个黑布箱子，露出里面粗如手臂的铁管武器。

　　“重点是这个，来自【联合城邦】【雄狮工坊】的最新式武器，我们都叫它火龙枪。”

　　“火龙枪？”

　　林客拿起一把所谓的火龙枪，入手沉甸甸的。

　　这武器通体是黝黑的铁铸枪管，尾部焊接着带凹槽的方形药室，枪管下方架着木质枪托，前端还有金属支架，一侧悬着一个金属夹钳，可以夹着一根麻绳。

　　“这是……应该称作火绳枪吧？”

　　林客心里嘀咕，前世在历史书上见过类似的前装火绳枪手炮。

　　马恩斯有些吃惊道：

　　“伯爵大人之前见过这种武器吗？”

　　他当即让护卫演示使用方法。

　　护卫先将火药倒入药室，又点燃一小节麻绳，然后将一个用油纸包裹的柱状物塞进枪膛。

　　随着一声巨响，枪口窜出一道半米长的火焰，然后一个火球像一条小火龙般飞出十来米远，落在前方的空墙上。

　　那火球粘在墙上燃烧起来，直到十几秒之后，火球才慢慢熄灭。

　　林客不由得瞪大眼睛，这玩意居然能喷火？

　　这让他迅速想到了另外一种传说中的武器。

　　希腊火。

　　他原本以为这只是普通的前装枪，没想到还加了引燃喷火的功能，不过很快，他就意识到了什么。

　　“马恩斯。”

　　林客疑惑地问道：

　　“为什么不直接装金属弹丸，按理说，如果只装弹丸，那么其威力和射程应该比添加了这火焰燃烧的效果更强吧？”

　　马恩斯笑着解释：

　　“大人，我们的工坊当然试过装弹丸。确实，弹丸能射得更远，威力也大，但问题在于我们的枪管口径没法做到完全一样，弹丸塞得太松没有威力，太紧枪又会炸，而且超过十米就没了准头。

　　实战的时候，军士们根本打不中敌人，反而容易被敌人近身。

　　后来我们就改了设计，放弃弹丸，改用粘性药包来充当弹药。

　　虽然射程近，但喷出的火焰能点燃敌人的麻衣和盾牌，对付骚扰密集的步兵阵特别有效。”

　　林客这才明白马恩斯的意思。

　　想要让原始的火枪发挥威力，需要统一的枪管口径、定装火药、原始膛线，还要配合“排队枪毙”的战术等等一系列的操作才具备实战意义。

　　在这种情况下，他们那些工坊的工匠能够想到利用牺牲火枪的射程，去增加喷火燃烧附着的功能已经很不错了，这样反而能让武器在近战中发挥作用。

　　尤其是对付那些穿着皮甲的敌人，或是拥挤的城巷战斗，这火龙枪绝对是个大杀器。

　　“这东西我要了。”

　　林客当即拍板：

　　“给我来五十把，再配上足够的火药和粘性药包。另外，让你的护卫留下来几个，教我们的人怎么使用这种武器。

　　温妮女士在上，她一直都是我最好且最看中的人，看在她的面子上，马恩斯，我的最亲爱的好朋友，希望凭借我们的情谊，你能够给我个优惠的价格。”

　　马恩斯嘴角微微抽搐，他看着林客好一会儿，这才勉强笑着点点头道：

　　“好吧好吧，没问题，伯爵大人，我会给你最为公道的价格，为了我们的……友谊，我这就让人安排。”

　　这种类似希腊火的新式武器林客觉得是有实战价值的，于是他也毫不犹豫地下了一批订单，并且他也准备让自己的工匠们好好研究一下，结合自己的想法，看看能不能整出可以实战的装弹火枪出来。

　　但是现如今马恩斯提供的火龙枪在林客看来，同样有着实战意义，于是他又立马将阿莱叫了过来，让他接下来去组建一支装备火龙枪和投掷火焰壶的火器营，专门用来在近战的时候，支援前排的步兵以及掩护两翼。

　　……

　　陪林客和马恩斯吃过晚宴后，阿莱便急匆匆告辞，赶回自己在庄园附近的家。

　　一推开门，阿莱就闻到了炖肉的香味。

　　他的妻子莉莉正站在灶台前，搅动着锅里的炖菜，桌子上还摆着一大块新鲜的马肉。

　　见到阿莱回来，莉莉摘下头上披着的头巾，然后笑着对阿莱道：

　　“回来了？晚饭马上就好，你先去歇会儿，我把马肉切了炖上。”

　　阿莱摇摇头，走到桌边坐下，给自己倒了杯水一饮而尽，然后摆摆手道：

　　“不用了，那个，我已经在大人那里吃过了，今天他宴请宾客，我也在旁边作陪，吃的很饱了，还有这马肉是哪里来的？”

　　“是皮尔送来的，那个盐贩子。”

　　莉莉一边切肉，一边说道：

　　“他下午来找你，说想叫你去喝酒，见你不在就走了，把马肉留下了。

　　还有木顿，他也来过，还给你带来一张皮袄，说是冬天快到了，让你穿暖和点。”

　　阿莱皱了皱眉，皮尔是他很早就认识的好兄弟，现在还在商队里当盐贩子，不知道什么时候起染上了爱喝酒的嗜好，天天无酒不欢，已经被林客大人批评过好多次了。

　　小木顿则是个老实巴交的家伙，虽然也是最早追随林客的那批人，但他怯懦的性格也决定了他就不是个干大事的人，现如今的他在庄园里当了个负责管理工匠的小管事，日子也是过得平平淡淡。

　　“他们有没有说别的事？”

　　“皮尔就是想找人一起喝酒，没说别的。”

　　莉莉想了想，又补充道：

　　“木顿倒是提了一句，说想让你帮忙撮合他和加尔亚娜的事情。就是那个天天和薇薇安凑在一起的那个赤种人小少女。”

　　阿莱愣了一下，随即道：

　　“小木顿那个蠢货！他不知道我和加尔亚娜的哥哥加尔亚赫不对付吗？

　　想要表白自己去说，让我帮忙做什么，他那怯懦的性子就算我帮他说了，加尔亚娜也看不上他。”

　　莉莉把切好的马肉放进锅里，转过身看着阿莱无所谓道：

　　“你还是这么急，对了，你今天回来这么早，是不是事情都办完了？”

　　阿莱点点头，又像是想起了什么，语气变得认真起来：

　　“莉莉，我有件事想跟你商量。”

　　“什么事？你说。”

　　莉莉擦了擦手，坐在阿莱对面。

　　阿莱斟酌了一下语言，轻声道：

　　“你看，大人的孩子小西格玛都出生了，而我们……结婚一段日子了，还没有孩子。

　　要是我们也能有个孩子，让他从小跟着小西格玛一起长大，以后我们家跟大人家的关系，不就更紧密了吗？”

　　莉莉端着水杯的手顿了一下，随即脸上泛起红晕，她歪着脑袋想了想，表情变得严肃起来，然后认真地说道：

　　“诶，你说得对，凭借着大人对你的器重，这样一来，我们的孩子以后就是小西格玛的小玩伴，等他们长大了，说不定还能继续成为大人的扈从又或者侍女，阿莱，你真是个天才！”

　　她突然站起身，语气坚定道：

　　“那么我们从今天起就要努力了，你有空就待在家里，别总出去跟皮尔那群单身混蛋喝酒。

　　要是皮尔再来找你，我就把他赶走，他要是耽误了我们的大事，我可饶不了他！”

　　阿莱愣住了，他原本只是想跟莉莉商量一下，没想到她这么积极，甚至是还要限制他的快乐源泉。

　　他连忙解释：

　　“不是，我不是这个意思……我是说，我们顺其自然就好，不用这么刻意……”

　　“不行，就要刻意，这种事情怎么能够随随便便呢！”

　　莉莉打断他，双手叉腰：

　　“这可是关乎我们家未来的大事，必须重视！就这么定了，今晚你早点休息，明天也别乱跑了，在家陪我！”

　　“啊！”