第335章火炮之威

　　晨光刚漫过庄园宅邸的外墙，照进院内，宅邸前的空地上已响起木剑碰撞的轻响。

　　林客站在草坪中央，手里握着一根打磨光滑的小木棍，目光落在对面那个只到自己膝盖高度的小家伙身上。

　　那是爱丽莎夫人的儿子约克，现如今刚满四岁，穿着一身缩小版的麻布衣，手里同样拿着一根小木棍，活像只笨拙的呆鹅。

　　而林客此刻正在训练，这个前几日刚刚送到自己这里来的小家伙。

　　“小约克，举起你的剑。”

　　林客的声音温和，却带着不容置疑的命令：

　　“战士永远要把剑尖对准敌人，不是对着自己的脚。”

　　小约克的小脑袋歪了歪，显然没完全听懂战士、敌人这些词的意思。

　　他学着林客的样子把木棍举起来，可手臂还没伸直，就被林客手里的木棍轻轻一碰，小胳膊顿时晃了晃，木棍差点掉在地上。

　　他噘着嘴，揉了揉发麻的手腕，圆溜溜的眼睛里满是困惑。

　　为什么每天都要举着这根破棍子比划？明明自己母亲说好的是来这里找老师玩的，怎么就要天天起得那么早，然后还要干这么累的事情。

　　又过了几个回合，小约克的手臂彻底软了。

　　他望着眼前高大壮硕的林客，心里涌起一种说不出的委屈。

　　那感觉，就像是瘫痪的霍金听说要和最厉害的拳击手泰森打架，结果一到场上，发觉对手竟然是来自光之国的泰罗，泰森只是个负责举牌子的礼仪小姐。

　　在经历了数次挫败后，小约克再也忍不住，把木棍往地上一扔，带着哭腔喊道：

　　“老师我饿了！我要喝奶！”

　　林客弯腰捡起地上的木棍，拍掉上面的草屑，摇摇头：

　　“先完成今天的训练才能吃，拿起你的剑，朝着我进攻，哪怕只碰到我的衣角也算你赢。”

　　小约克的小嘴撅起，他甩着胳膊想撒娇，可看到林客没有丝毫松动的眼神，只好不情不愿地捡起木棍，迈着小短腿朝林客冲过去。

　　结果可想而知，林客只轻轻一侧身，用手里的木棍在他的木棍上一挑，小约克的木棍又一次飞了出去，落在草坪上滚了几圈。

　　这一次，小约克的眼眶彻底红了，豆大的泪珠在睫毛上打转，却强忍着没掉下来。

　　林客看着他这副倔强又委屈的模样，心里还是软了软。

　　唉，谁让自己心善呢。

　　他朝远处候着的侍者挥了挥手，后者立刻端着一个木盘快步走来。

　　盘里放着两个煎得金黄的鸡蛋、一杯冒着热气的牛奶，还有一块切碎煎香的肉饼，香气瞬间飘进了小约克的鼻子里。

　　“好了，先去洗手，”

　　林客揉了揉小约克的头发，让他的发型成了个鸡窝，然后语气缓和了些道：

　　“吃完休息一个小时，然后去学堂找索菲亚小姐他们一起上课，今天老师要教新的知识了，你昨天学的二十个单词都会背了吗。”

　　“还要上课？还要背单词！！！”

　　(≖╻≖；)？？？

　　小约克刚伸出去抓肉饼的手顿住了，眼泪终于忍不住掉了下来：

　　“我记不住啊！我不要上课！我要回家！我要找妈妈！”

　　林客没再去哄他，在他看来，无论是爱丽莎夫人的小约克、小克莱恩，还是苏海伦的小西格玛，都得严格要求，从小抓起。

　　想要在这个乱世里站稳脚跟，光有宠爱是不够的，严苛的训练和教育才是真正的保护。

　　他朝着不远处晒草药的薇薇安喊了一声：

　　“薇薇安，把小约克带下去，让他洗完手再吃。”

　　薇薇安正蹲在石台上翻晒着晒干的薄荷，听到喊声立刻直起身，拍了拍手上的草屑，一蹦一跳地笑着跑过来：

　　“来了来了啊！我们的小勇士怎么哭了噢？是不是被大人欺负了？”

　　她弯腰抱起小约克，从口袋里摸出一颗野浆果塞进他嘴里：

　　“走，薇薇安姐姐带你去掏小鸟，那可比去学校有意思多了。”

　　小约克含着野浆果，哭声渐渐小了，他趴在薇薇安的肩膀上，还不忘回头瞪了林客一眼。

　　眼看两人又要翘课，林客不由得喊道：

　　“薇薇安，不许带他还有索菲亚去抓鸟，也不许去摸鱼，等等要是我没有在教室里看到你们两个，你就完蛋了！”

　　“啊啊啊！知道了知道了。”

　　看着两人的身影消失在宅邸的回廊后，林客颇为恨铁不成钢地摇摇头，转身朝内院走去。

　　他先是绕到婴儿房，看着小西格玛正躺在摇篮里熟睡，小脸红扑扑的，嘴角挂着口水，手里攥着一个绣着狗头的小布偶。

　　林客忍不住弯下腰，用指尖轻轻碰了碰儿子的小脸蛋，软乎乎的触感让他的心瞬间融化。

　　他一时兴起，又用手指挠了挠西格玛的脚心，小家伙猛地蹬了蹬腿，眼睛一下子睁开，紧接着就“哇”地哭了起来。

　　“林客！你个混蛋！又欺负孩子！”

　　苏海伦的声音从屏风后传来，带着嗔怪。

　　她刚梳洗完，披着一件淡粉色的披肩走出来，伸手把小西格玛抱在怀里，轻轻拍着他的背，对着林客怒道：

　　“滚开！你就不能像个当爹的样子？每天就知道逗他哭。”

　　林客嘿嘿笑着，凑过去帮苏海伦理了理散落的发丝：

　　“这不是想看看他的肺活量嘛，你看，哭得多有力气，将来肯定是个好战士。”

　　“就你歪理多。”

　　苏海伦白了他一眼：

　　“快走快走，别待在这里捣乱，还有温妮和拉克学士估计已经在书房等你很久了。”

　　林客在苏海伦的脸颊上亲了一下，又捏了捏西格玛的小手，这才满意地转身离开婴儿房，朝着书房走去。

　　书房里果然已经有人在等候。

　　温妮穿着一身干练的灰色长裙，正站在书桌旁整理文件。

　　拉克学士则坐在靠窗的椅子上，手里拿着一本厚厚的羊皮卷，仔细研究着上面的内容。

　　“大人。”

　　两人见林客进来，同时起身行礼。

　　林客点点头，走到书桌后坐下，随手拿起最上面的一份文件：

　　“今天有哪些要紧事？”

　　“回大人。”

　　拉克学士先开口：

　　“首先是【夜莺领】的秋收报告，虽然今年雨水充足，但是因为之前战乱的缘故，黑麦和燕麦的产量比去年少了有三成。

　　不过现在的粮食税收已经收上来七成，剩下的三成会在月底前缴清。

　　另外还有三则判决文书，都是关于领地内的治安案件，有两个村民因为争夺水源打架，还有一个外乡人偷了铁匠铺的铁器，需要你签字确认判决结果。”

　　林客快速翻阅着文件，目光停在外乡人偷铁器那一页上：

　　“这个外乡人是什么来头？为什么要偷铁器？”

　　“据说是从南方逃难来的，身上没带盘缠，看到铁匠铺的铁斧就顺手拿了，被巡逻的卫兵抓了现行。”

　　拉克学士回答道：

　　“按照我们领地的律法，偷窃可判鞭刑十下，或者罚做三个月苦工，你看选哪种？”

　　“去做苦工吧，刚好矿区缺人。”

　　林客放下笔：

　　“让他去铁矿坑干三个月再说，正好那里缺人手。另外告诉他，要是好好干活的话工地管饭，三个月后还能给点工钱让他谋生。

　　不过三个月后估摸着就入冬了，如果他愿意，可以干到明年开春去，然后多拿些钱再走。”

　　“是，大人。”

　　拉克学士连忙记下。

　　一旁的温妮也趁机插话道：

　　“大人，达芬大师那边来信了，他说城堡的地基已经快完工了，但关于塔楼的高度和护城河的宽度，想请你去现场确认一下。

　　他担心塔楼太矮会影响防御效果，护城河太宽又会增加施工难度，需要你实际看过之后才能定夺。

　　另外，我父亲马恩斯下午会押送一批武器过来，有两百把长剑和三十副铠甲，还有一批火龙枪，他希望能当面和你谈谈后续的武器供应。”

　　林客沉吟片刻道：

　　“温妮，你先给达芬大师回信，就说我后天上午过去，让他把所有需要确认的问题都列出来，我们一次性解决，免得来回跑，我可没有那么多时间。

　　至于马恩斯阁下嘛……晚上安排一场宴席，就在庄园的餐厅，我需要和他好好谈谈，到时候你也一起来。”

　　“好的，大人。”

　　温妮点头应下。

　　林客又拿起一份文件翻了翻，突然抬头问道：

　　“对了，【自由港】和【南帝国】那边有什么新消息吗？大公的战事怎么样了？”

　　提到这个，拉克学士的神色严肃了些：

　　“【自由港】那边暂时没什么紧急消息，只是听说大公在西大陆打了几场胜仗后，最近战事陷入了僵持。

　　据说是那些赤种人团结起来，他们的援军到了，双方在一处山谷里耗着，一时半会儿分不出胜负。

　　至于【南帝国】，拉盖亚女皇还在和另外两个【帝国】势力打仗，已经打了有半年，据说粮草都快不够了，但谁都不肯先撤军，估计要等到冬天才会停战。”

　　林客若有所思地点点头，没有多说什么，只是抬头淡淡道：

　　“行了，我再看会儿文件，你们先去办刚才说的事。

　　拉克，你一会儿去铁匠铺那里告诉鲍夫，让他准备好试炮，我随后就到。”

　　两人应声而去，林客快速看完并签完剩下的文书，又喝了杯侍女送来的热奶，这才带着阿莱和几个护卫，朝着庄园宅邸外的工坊区走去。

　　【渡鸦领】的工坊区沿河而建，顺着石板路走过去，远远就能看到铁匠铺的烟囱里冒出的黑烟，热浪夹杂着铁器煅烧的味道扑面而来。

　　如今的铁匠铺早已不是当初的小作坊，而是扩建出了数座宽敞的锻造间，门口还停着几辆装满矿石的牛车。

　　这些铁料是上个月从【夜莺领】运来的，都是上好的品质，至少比领地自产的要好上一个档次。

　　刚走到铁匠铺门口，炮手鲍夫就迎了上来，看到林客，连忙问候道：

　　“大人日安！新炮刚锻造好，随时可以试验。”

　　林客跟着鲍夫走进锻造间，一眼就看到了角落里那个庞然大物。

　　那是一门通体用青铜打造的长炮，炮身比之前的炮要粗壮许多，炮口看着甚至能塞进一个成年人的拳头。

　　炮身下方装着木制炮架，炮架两侧拴着牛绳，显然需要用牛车专门拉动。

　　“这就是新炮？”

　　林客绕着火炮走了一圈，伸手摸了摸冰凉的炮身，青铜的质感沉甸甸的，上面还能看到锻造时留下的纹路。

　　“没错！”

　　炮手鲍夫的语气里满是骄傲：

　　“这是我们请从【南帝国】俘虏来的工匠，参考【联合城邦】的火炮图纸改的，全重一千五百公斤，能够发射的实心铁蛋比拳头还大！就是……”

　　他顿了顿，有些不好意思地挠了挠头：

　　“就是成本有点高，这一门炮单单材料就花了三百多个金弗。”

　　林客看着那通体成型的炮身也是不由得点点头，同时心里也在盘算，眼前这个大家伙要是列装给军队，大概买几门就能掏空自己的财产。

　　校场在工坊区北边的空地上，早已有人在远处立了一排木靶，每个木靶之间隔了十米，最远处的木靶离炮位足有八百米。

　　炮手鲍夫指挥着几个学徒把火炮推到炮位上，又让人搬来火药和实心铁蛋，动作熟练地装填、捣实、点火。

　　“轰隆！”

　　第一声炮响震得地面都微微发颤，硝烟瞬间弥漫开来，远处的第一个木靶瞬间被铁蛋砸得粉碎，木屑飞溅到空中。

　　紧接着是第二炮、第三炮，分别对准了四百米和八百米的木靶。

　　四百米的木靶被拦腰截断，八百米的木靶则被铁蛋擦中边缘，歪倒在地上。

　　硝烟渐渐散去，林客带着众人缓步走到被炸毁的木靶前，看着地上的碎木片，心里也是有了些初步的判断。

　　这门炮威力足够大，一般木墙根本挡不住，射程在四百到八百米之间。

　　比起之前的滑膛炮，无论是射程还是威力，都要强上许多。

　　贵是真有贵的好处，一分钱一分货，钱花下去，总归是有东西整出来。

　　但同样的，这种长炮的缺点也很明显，移动太笨重，需要牛车拉动，而且命中率也不是很高，用来轰击城墙倒也还算不错。

　　“鲍夫，现在炮队有多少人？”

　　林客转身问道。

　　“五十人。”

　　鲍夫连忙回答：

　　“二十个炮手负责实际操作，还有三十个辅兵，负责搬运火药、擦拭炮管等。

　　不过要是上了战场，还得加派十个工匠，毕竟火炮需要长期维护，马虎不得。

　　“真是一笔大开销啊，不过……这还不够。”

　　林客摇摇头道：

　　“从今天起组建起一个炮营，按照长炮两门，滑膛炮五门，虎蹲炮五门来配备，至于炮手的话，可以从学堂那里招一部分。

　　那些学过算术和抛物线知识的学生，比没读过书的炮手更懂如何瞄准。

　　让他们把抛物线的知识用在调整炮口角度上，学以致用嘛。”

　　就在林客和鲍夫讨论炮营组建细节时，一阵急促的喊声传来。

　　众人回头，只见温妮提着裙摆快步跑来，脸上满是焦急，手里紧紧攥着一份卷好的羊皮卷轴。

　　她跑得太急，额头上满是汗珠，看到林客立刻举起卷轴喊道：

　　“大人！【自由港】有消息传来！”