第296章天生贵胄

　　冬日的风波暂歇，一切事情告一段落之后，林客也开始着手安排后续事宜。

　　为确保自己子嗣的安全，林客还是留下半数手下护卫爱丽莎夫人，同时将加尔亚赫派驻城堡负责防务。

　　这样一来若遇突发情况，能够第一时间调动力量保护爱丽莎夫人，同时加尔亚赫也能快速向林客传递消息寻求支援。

　　此前林客也曾经提出让爱丽莎夫人带着小约克搬去自家庄园休养，那里兵力更足，防御更稳固，更加方便他的照应。

　　但爱丽莎夫人拒绝了，她表示要留在领地，稳住【巨熊领】毕竟她是这里的领主，而身为一名领主，她更愿意待在自己的地盘。

　　林客没有强求，只与她定下约定，等小约克再长大些，便将孩子带在自己身边，亲自教导读书、习武，传承贵族应会的技能。

　　这场冬天的小插曲看似解决，却让林客卷入了新的事情之中，其中的核心便是爱丽莎夫人。

　　在【北境】，贵族间巩固联盟的常用方式是联姻，通过子女婚嫁绑定双方利益。

　　但爱丽莎夫人不同，她身为【巨熊领】的代理领主男爵，选择了一个更离谱的方式，把自己当做了结盟对象，用腹中与林客的孩子，再加上让小约克拜林客为师将两人的利益牢牢绑在一起。

　　对爱丽莎夫人而言，这份联盟是她稳固领地的关键。

　　林客在【北境】声名鹊起，不仅手握重兵，更有在万军之中干翻大王子的战绩，实力公认强劲。

　　有了这样一位强力伯爵做后盾，她对【巨熊领】的掌控会进一步加强。

　　但凡其他领主敢对【巨熊领】有想法，也得先考虑自己的兵力能否对抗得了林客爵爷。

　　若真动了手又能否承受林客的反击，这份威慑，让爱丽莎夫人的实力愈发稳固，至少不会再出现有人敢去吃她家绝户的事情。

　　而林客没有反对这份联盟，因为对他而言，此事还是利大于弊的。

　　首先是家族势力的加持，爱丽莎夫人的母家与【巨熊】家族，都是【北境】的老牌贵族。

　　虽如今【巨熊】家族家道中落，领地缩水，兵力减少，但瘦死的骆驼比马大，这两个家族在【北境】经营多年，积累了不少人脉与资源，在宫廷和王室中仍具有话语权。

　　当初林客还是流浪骑士时，正是爱丽莎夫人一封书信帮他获得了正式身份，摆脱了漂泊状态。

　　虽那时爱丽莎夫人也有借林客之力稳固自身地位的考量，但也从侧面证明了其家族的能量。

　　能在王室层面为一个流浪骑士争取身份，绝非普通势力能做到。

　　如今与爱丽莎夫人公开结盟之后，林客也能借助这两大家族的残余影响力，在【北境】贵族圈中获得更多支持，话语权也会随之加重。

　　其次是商路与领地的整合，爱丽莎夫人掌控的【巨熊领】和【灰熊镇】与【老冰湖】、【渡鸦领】、【秃鹫领】相邻。

　　一旦双方达成深度联盟，这几块领地便能连为一体，全部纳入林客的势力影响控制范围内。

　　【北境】的陆路商队，多走南北向的路线，而这几块连起来的领地，正好卡在【北境】南北商路的关键节点。

　　届时，所有途经的商队都要经过林客的控制区，他若在沿途设置关卡，既能监管商队流动，又能掌控南北之间的通信与贸易。

　　这相当于握住了【北境】的大动脉，无论是经济收益，还是对【北境】局势的影响力，都会大幅提升。

　　【北境】的伯爵分两种：一种是宫廷伯爵，没有实际领地，只在大公身边任职，虽有头衔，却无实权。

　　另一种是实权伯爵，手握领地、兵力与资源，能自主管理领地事务，甚至影响区域局势。

　　两者差距极大，前者空有虚名，后者才是真正的话事人。

　　而现在的林客虽然名义上是荣誉伯爵，但是实际上已经属于实权伯爵的范畴了。

　　他的权力来自两方面，一是手中的军队，经过多次征战，他的手下多是精锐，战斗力强，且对他绝对忠诚。

　　二是掌控的领地，【秃鹫领】、【渡鸦领】等地能为他提供粮食、武器与税收，支撑军队运转。

　　有兵有地，意味着林客已具备影响【北境】格局的实力。

　　去年凯恩【黑狮】侯爵的谋反引发了【北境】的南方大乱。若现在的林客有想法清君侧的话，以他的实力掀起的动乱绝不会比凯恩侯爵来的小。

　　也正因如此，林客对能巩固自身实权的机会，从不会犹豫。而与爱丽莎夫人结盟正是这样的机会，他自然不会拒绝。

　　回溯过往，林客也对于和爱丽莎夫人的交集颇为感触。

　　当初他还是冒牌的流浪骑士，实为逃奴时，爱丽莎夫人便看重他的战力，有意将他纳入麾下，作为自己稳固地位的助力。

　　那时的爱丽莎夫人在【巨熊领】的处境并不稳固，需要可靠的武力支持，林客的出现恰好符合她的需求。

　　她一步步为林客争取身份、资源，推动他成长，本想将他培养成自己的得力手下。

　　但事情的发展超出了爱丽莎夫人的预料。

　　林客凭借战功，快速积累声望，又抓住机会扩张领地，实力增长速度远超预期。

　　短短几年，他从一个流浪骑士飞速跃升为手握重兵的伯爵，甚至在地位上都超过了爱丽莎夫人。

　　面对这一变化，爱丽莎夫人迅速调整策略，她不再将林客视为手下，而是顺其自然地转为盟友，并加大投资力度，通过负距离深化两人的关系，而后又用子嗣加深这一联合。

　　这份投资估计很快就会有回报，她的家族本已落魄，却因与林客结盟之后将会重新获得崛起的契机，家族地位也会随之稳固。

　　不过这份联盟也有一些不好公之于众的把柄，那就是爱丽莎夫人腹中孩子的身份。

　　在现如今的【北境】，私生子的地位普遍低下，这源于社会伦理与法律规定。

　　大陆以光辉主教会的教义为核心伦理，婚姻必须经教会认可才具备合法性，非婚生育的孩子会被视为道德瑕疵的产物，不仅会受到教会谴责，也会被排斥在家族正统体系之外。

　　在贵族阶层中，私生子没有正式的家族成员身份，不能参与家族核心事务，更无法进入权力核心。

　　平民阶层的私生子处境更差，常被视为家庭负担，有的甚至会被父母遗弃，只能靠乞讨或打零工为生。

　　继承制度上，【北境】和其他国家一样都是遵循嫡长子继承制，男主人只能拥有一个妻子，私生子的继承权被严格限制。

　　无论是土地、爵位，还是家族财富，私生子都无权继承，除非生父通过遗嘱主动赠予少量财产。

　　这一点，在【教国】与【帝国】境内更为严格，【北境】虽略有松动，但整体规则一致。

　　即便生父是贵族，且愿意承认私生子，普遍情况下也只能为孩子提供基本的生活资助、简单的教育，或是安排一份普通职业。

　　比如成为骑士侍从、教士，或是进入工坊当学徒，但始终无法给予正统家族成员的身份，更无法让其继承核心权益。

　　爱丽莎夫人腹中的孩子便是非婚生子女，未来也会面临这样的困境。

　　但林客并不在意这些世俗规则，对他而言，只要是自己的孩子，便有责任护其周全。

　　如今他初为人父，最大的心愿便是让孩子能在这个世界上安全、快乐地成长，接受良好的教育。

　　读书识字，了解【北境】的生活习惯与生存规则，习武锻炼，掌握自保的能力。

　　至于孩子未来能否有出息、有作为，林客看得很开。

　　若孩子有天赋、有能力，他会全力支持，为孩子提供资源与人脉，助其在【北境】立足，甚至开创自己的事业，成为和自己一样的实权贵胄。

　　若孩子资质平庸，没有太大的野心，那也无妨，只要林客还在世，便会护住孩子一辈子，让他无需担忧生计，至少也能够以一名小贵族的身份安稳地度过一生。

　　处理完和爱丽莎夫人的事情，林客便准备返回自家庄园。临走前，他再次叮嘱加尔亚赫，务必看好城堡，保护好爱丽莎夫人与小约克。

　　加爱丽莎夫人则送林客至城堡门口，双方约定待到有需要时，林客会派人来接小约克，履行教导的约定。

　　此时的【北境】，冬日的积雪仍未完全融化，寒风依旧凛冽，但是距离春天已经没有几个月。

　　回到庄园的林客也是没有闲着，当即和苏海伦开展造人运动。

　　毕竟现在爱丽莎夫人已经有了，要是正主的苏海伦还没有动静，林客可以想象得到，后续会发生什么离谱的事情。

　　只不过对于林客的热情，苏海伦一时间也有些搞不清楚情况，还以为是他转性了。

　　直到苏海伦从林客的口中将事情的经过撬了出来之后，颇为震惊的她当即就把林客揍了一顿。

　　开什么玩笑，情人有了孩子，自己却是没有动静，以后偌大的两块领地怎么办？难不成留给私生子？

　　那要是真是这样的话，爱丽莎夫人恐就成为最大赢家了。

　　于是在接下来的日子里，即便林客从一开始的兴致勃勃到后面的心生恐惧，都不能阻止苏海伦对他的剥削。

　　只不过眼见日子一天天过去，春天即将来临，这次不仅是苏海伦，就连林客都有些慌了。

　　他拒绝了古德神父要给他来个祈祷仪式的请求，而是当即将利萨拉德长老请了过来，希望这位医师能够帮助自己看看是怎么一回事。

　　很快，随着利萨拉德长老的望闻问切之后，他点点头道：

　　“有了。”

　　“有了？”

　　林客和苏海伦同时看着利萨拉德长老兴奋道。

　　利萨拉德长老点点头道：

　　“是的，有了，刚有没多久，我的医术不会骗人的。”

　　苏海伦当即问道：

　　“男孩女孩？”

　　此话一出，利萨拉德长老的表情却是明显一顿，然后摇了摇头道：

　　“不知道。”

　　苏海伦顿时急了：

　　“不知道？要不你再看看？你之前不是宫廷医师吗？”

　　听到这话，利萨拉德长老却是老脸一红道：

　　“我真不知道，我的老师也没有教我怎么去分辨男孩还是女孩，我的医术只能让我判断有没有怀上，要不去问问古德神父，或许光辉主能够解答这个问题？”

　　苏海伦摇摇头道：

　　“我信英灵殿众神的，血祭血神的那个，早知道当初神巫在的时候，我就提前问问她了。”

　　林客：

　　“……”

　　利萨拉德长老：

　　“……”

　　简单的小插曲过后庄园重归平静。接下来的时间里，林客陆续收到了几封信件。

　　第一封是来自【自由港】的手书，出自查理大公亲笔。

　　信中大公表示已阅林客此前传回的消息，既赞许了他的细心，也肯定了他的忠诚。

　　但信中并未提及他放弃西征的打算，反而让林客放宽心，称自己必定能打赢这场神圣的远征。

　　除此之外，还有一封来自弗翰【雪鹿】男爵的信。信里明确了此次南下劫掠【帝国】的计划。

　　届时男爵会亲自率领一支五十人的队伍出征，等到待抵达【帝国】境内后，希望能与林客协同行动，并期待林客的回信。

　　而最后一封信的到来却是让林客着实愣了一下。

　　写信人不是别人，正是此前与他并肩抵抗叛军的艾夫斯将军。

　　更让他吃惊的是信中的内容，查理大公已与南方边境叛军领袖凯恩【黑狮】侯爵达成和平协议，后续双方将派使者在【秃鹫领】附近举行和谈，且希望林客届时一同出席。

　　林客不解地翻出大公那封亲笔信，反复确认后发现，此前信里对和谈一事只字未提。

　　可艾夫斯将军的信又明确要他参与和谈，这种矛盾的情况让他不由得思绪纷飞。

　　此前他已将从西大陆获取的情报告知查理大公，既然大公已有自己的决断，林客本不想过多干预。

　　但关于南方叛军的和谈，除了艾夫斯将军的这封信，竟再无他人向他透露半句有关和谈的信息，这里面的细节实在耐人寻味。